Om selfbeheersing in oorlogsdekking aan te moedig, hoef regerings nie joernaliste te skiet nie - hoewel dit soms nuttig is.
Dertien joernaliste is dood terwyl hulle die oorlog en besetting in Irak verlede jaar gedek het, lui 'n nuwe verslag deur die Komitee om Joernaliste te Beskerm. Die sterftes was 'n subset van 36 sterftes op die werk wat verband hou met joernalistieke werk regoor die wêreld in 2003.
CPJ se jaarlikse wêreldwye opname "Attacks on the Press," wat op 11 Maart vrygestel is, dui aan dat sommige van daardie sterftes in Irak nie net toevallige gebeure in 'n gevaarlike oorlogsone was nie.
Joernaliste wat by die Amerikaanse weermag “ingebed” was, was geneig om veiliger te wees. Maar as 'n praktiese aangeleentheid het die afwegings nuuslesers, luisteraars en kykers gekortwiek. "Die nabye omgewing wat deur joernaliste en troepe gedeel is, het onvermydelik verslaggewers se kritieke voorsprong afgestomp," berig CPJ.
“Daar was ook beperkings op watter soort stories verslaggewers kon dek, aangesien die grondreëls joernaliste verbied het om hul eenheid te verlaat.”
Los Angeles Times verslaggewer David Zucchino was ingebed by die 101ste Airborne. Terwyl hy naby Amerikaanse soldate gebly het, onthou hy dat “toegang verstikkend en verblindend kan wees”.
Zucchino bied 'n stompe beoordeling: "Dikwels was ek te naby, of beperk, om die oorlog se breë swaai te begryp. Ek kon nie onderhoude voer met oorlewendes van Irakse burgerlikes wat deur Amerikaanse soldate vermoor is of met Irakse vegters praat wat Amerikaners probeer doodmaak nie. Ek was nie teenwoordig toe Amerikaners aan die hand van mede-soldate gesterf het in wat die weermag 'frat' noem, vir broedermoord. Ek het geen idee gehad wat gewone Irakezen ervaar nie. Ek was onkundig oor Irakse regeringsbesluite en Amerikaanse bevelstrategie.”
Intussen het joernaliste wat nie ingebed was by die invallende weermag, 'n menigte gevare en beperkings in die gesig gestaar, wat die beriggewing vanuit nie-Amerikaanse militêre perspektiewe beperk het,' lui die CPJ-verslag. In sommige gevalle het daardie joernaliste “opregte teistering deur Amerikaanse magte in die gesig gestaar”.
Op 8 April, tydens 'n paar aanvalle, het die Amerikaanse weermag drie joernaliste doodgemaak en nog verskeie gewond. In die middel van Augustus het Amerikaanse magte 'n bekroonde kameraman doodgemaak. CPJ se verslag bevat opsommings van daardie gebeure, en - as jy tussen die lyne lees - dit werp baie lig op die Pentagon se dodelik kavalier-houding.
* "In die eerste aanval het 'n Amerikaanse oorlogsvliegtuig 'n kragopwekker buite die Bagdad-buro van die Qatar-gebaseerde satellietkanaal Al-Jazeera getref en verslaggewer Tareq Ayyoub doodgemaak. Die aanval het plaasgevind in 'n gebied van hewige gevegte, hoewel Al-Jazeera opgemerk het dat dit die Pentagon weke voor die voorval van die koördinate van sy kantore voorsien het. Die nabygeleë kantoor van Abu Dhabi TV het ook destyds onder Amerikaanse vuur gekom. In Oktober het ’n Amerikaanse militêre woordvoerder aan CPJ erken dat geen ondersoek na die voorval ooit van stapel gestuur is nie.”
* “In die tweede voorval later daardie dag, het 'n Amerikaanse tenk 'n granaat afgevuur by die Palestine Hotel, wat die meeste buitelandse korrespondente in Bagdad gehuisves het, en die kameramanne Taras Protsyuk van Reuters en Jose Couso van die Spaanse televisiekanaal Telecinco vermoor. Amerikaanse troepe het beweer dat hulle gereageer het op vyandige vuur wat uit die hotel voortspruit. ’n Ondersoekverslag van die CPJ wat in Mei gepubliseer is, het tot die gevolgtrekking gekom dat die beskieting van die hotel, hoewel dit nie opsetlik was nie, vermybaar was aangesien Amerikaanse bevelvoerders geweet het dat joernaliste in die hotel was, maar versuim het om hierdie inligting aan soldate op die grond oor te dra.”
* “Op 17 Augustus het soldate die veteraan Reuters-kameraman en voormalige CPJ International Press Freedom Award-ontvanger Mazen Dana doodgeskiet terwyl hy 'n Amerikaanse tenkkonvooi buite Abu Ghraib-gevangenis naby Bagdad verfilm het. V.S.
soldate het gesê hulle het sy kamera vir 'n vuurpylaangedrewe granaatlanseerder (RPG) beskou. Dana het toestemming van die Amerikaanse magte verkry om in die gebied te verfilm, en volgens ooggetuies was daar geen bakleiery in die gebied toe die joernalis geskiet is nie.
"Op 22 September het die Amerikaanse weermag aangekondig dat hulle sy ondersoek na Dana se moord afgehandel het, en 'n Centcom-woordvoerder het aan CPJ gesê dat hoewel die joernalis se dood 'betreurenswaardig' was, die soldate 'binne die reëls van betrokkenheid opgetree het'. Geen verdere besonderhede was nie. verskaf, en die resultate van die ondersoek is nie bekend gemaak nie. Waarnemers het gereeld daarop gewys dat alhoewel 'n soldaat 'n kamera op 'n lang afstand met 'n RPG kan verwar, 'n kamera duidelik sigbaar sal wees vanaf die geskatte 55 treë waar Dana getref is.
In die algemeen, berig CPJ, "het die optrede van Amerikaanse troepe die swak veiligheidsituasie vir joernaliste in Irak vererger." Die besetting het 'n patroon van pogings deur die Amerikaanse bevel gebring om in te meng met onafhanklike nuusinsameling.
Al-Jazeera-korrespondente is al baie keer in hegtenis geneem, maar Amerikaanse joernaliste is skaars van teistering vrygestel. In Fallujah, toe guerrilla's vroeg in November 'n helikopter van die Amerikaanse weermag neergeskiet het, het "U.S. troepe het beslag gelê op die kamera van Knight Ridder-fotograaf David Gilkey, van die Detroit Free Press, en al sy foto's uitgevee,” berig CPJ.
In November het 'n brief aan Larry DiRita, persbeampte van die Pentagon - onderteken deur verteenwoordigers van 30 nuusorganisasies van die Verenigde State en ander lande - gekla dat hulle “talle voorbeelde gedokumenteer het van Amerikaanse troepe wat joernaliste fisies teister en, in sommige gevalle, beslag gelê het of verwoes het. toerusting, digitale kameraskyfies en videobande.”
Bevelvoerders van besettende troepe sien joernaliste dikwels as struikelblokke vir effektiewe militêre aktiwiteite. In die geval van Amerikaanse magte in Irak, is dit geen geheim nie - en dit behoort geen verrassing te wees nie - dat die Pentagon sommige van die Israeliese weermag se besettingstegnieke aangeneem het. Die ooreenkomste strek verder as die dood van twee joernaliste in besette Palestynse gebiede verlede jaar.
Nazih Darwazeh, 'n kameraman van Associated Press Television News, is die oggend van 19 April in sy agterkop geskiet terwyl hy 'n gestrande Israeliese tenk op die hoek van 'n stegie in Nablus verfilm het. Twee joernaliste wat ooggetuies was, het gesê die skoot het van 'n Israeliese soldaat onder die tenk gekom.
Vroeg in Mei is die Britse vryskutfilmregisseur en kameraman James Miller, wat aan 'n HBO-dokumentêr in die Gaza-strook werk, ook doodgeskiet. Familielede, vriende en kollegas het 'n in-diepte professionele ondersoek laat doen, wat bevind het dat Miller en sy bemanning "bewustelik en doelbewus deur die IDF-soldate geteiken is."
Darwazeh en Miller is geskiet terwyl hulle baadjies gedra het wat hulle duidelik as "Press" of "TV" geïdentifiseer het.
Israel Weermag is berug daarvoor dat hulle joernaliste in die besette gebiede teiken. Daar is 'n patroon van skiet op joernaliste - met die IDF-hiërargie wat weier om enigiemand aanspreeklik te hou vir die resultate.
“Oor die jare,” verduidelik die jongste CPJ-verslag, “het die weermag versuim om deeglike ondersoeke uit te voer na gevalle waar joernaliste deur IDF-geweervuur gewond of gedood is, wat nog te sê van diegene wat verantwoordelik is vir die aanvalle te straf. Dieselfde kan gesê word van troepe wat joernaliste in die veld fisies aanval of andersins mishandel.”
Vir die owerhede in beheer van 'n besetting is die positiewe afskrikeffekte van sulke beleide vanselfsprekend wanneer joernaliste weet dat hul lewens in gevaar sal wees as hulle gevalle van brutaliteit aan die kant van besetters probeer dokumenteer.
Dit is nie nodig om te veel joernaliste te skiet nie. As die doel is om oordrewe onverskrokke dekking op die grond te ontmoedig, kan sommige moorde af en toe 'n werklike ontmoediging wees.
Norman Solomon is mede-outeur, saam met buitelandse korrespondent Reese Erlich, van "Target Iraq: What the News Media Didn't Tell You."