In Washington, waar die toestand van oorlog en die toesigstaat een en dieselfde is, het topamptenare begin om Edward Snowden se kop te roep. Sy morele optrede van fluitjieblaas - 'n duidelike oproep vir demokrasie - wag nou op ons antwoorde.
Na byna 12 jaar van die "oorlog teen terreur", is die onthullings van die afgelope dae 'n geweldige uitdaging vir die gevestigde orde: onophoudelike oorlogvoering, verskerpte geheimhouding en oorheersende mag wat veilige bestuur gelykstel met Orwelliaanse toesig.
Op die hoogste plekke is daar meer as 'n sweempie paniek in die yl lug. Dit is nie net die Nasionale Veiligheidsagentskap wat blootgestel staan nie; dis die onderdrukkende arrogansie wat op die magspiramide sit.
Hier op die grond het so baie mense - geskok oor oom Sam se voortdurende verandering in Big Brother - teen die mure van anti-demokratiese geheimhouding gedruk. Daardie mure beweeg selde, en soms lyk dit of hulle nader kom, selfs letterlik vir sommige (soos in die geval van die heldhaftige fluitjieblaser Bradley Manning). Maar al die kollektiewe druk het kumulatiewe effekte.
In onlangse dae, terwyl nuus oor NSA-toesig ontplof het, het 'n deurbraak in sig gekom. Huidige geskiedenis is dalk nie 'n onroerende muur nie; dit kan op 'n skarnier wees. En as ons hard genoeg druk, saam, is daar nie te sê wat moontlik of bereik kan word nie.
Die dankbaarheid wat so baie van ons nou teenoor Edward Snowden voel, laat die vraag ontstaan: Hoe kan ons werklik ons waardering uitdruk?
'n Eerste stap is om hom te bedank - in die openbaar en nadruklik. Jy kan dit doen deur te klik na hierdie skakel om die “Thank NSA Whistleblower Edward Snowden” petisie te onderteken, wat my kollegas by RootsAction.org sal direk aan hom stuur, insluitend die individuele kommentaar.
Maar om dankie te sê is natuurlik net een klein stappie op 'n deurslaggewende pad. Aangesien Snowden uitlewering en wraaksugtige vervolging deur die Amerikaanse regering in die gesig staar, sal aktiewe ondersteuning noodsaaklik wees - in die weke, maande en jare wat voorlê.
Met die ondertekening van die dankie-petisie, het ek 'n bietjie optimisme gewaag: "Wat jy gedoen het, sal verwante geeste regoor die wêreld inspireer om morele aksie te neem ten spyte van die risiko's." Dapperheid vir beginsel kan baie aansteeklik wees.
Edward Snowden het nie-gewelddadige stappe gedoen om die Amerikaanse regering se een-twee-slag van uiterste geheimhouding en massiewe geweld teen te werk. Die proses het die soort dubbelspraak opgeroep wat gewoonlik gepaard gaan met wat nie die lig kan verdra nie.
Dus, toe Snowden se werkgewer Booz Allen Sondagaand 'n verklaring uitbring, was dit deurspek met amptelike verontwaardiging en verklaar: "Nuusberigte dat hierdie individu beweer het dat hy geklassifiseerde inligting uitgelek het, is skokkend, en indien akkuraat, verteenwoordig hierdie optrede 'n ernstige skending van die gedragskode en kernwaardes van ons firma.”
Wat is die “gedragskode” en “kernwaardes” van hierdie groot NSA-kontrakteur? Die optrede van sluiphulp aan die Amerikaanse nasionale veiligheidsstaat, aangesien dit burgerlike vryhede metodies skend, en die waardes om omtrent enigiets te doen om groot korporatiewe winste te maak.
Die korporatiewe-regeringsoorlogvoering is woedend dat Edward Snowden deurgebreek het met gedrag en waardes wat 180 grade in 'n ander rigting is. "Ek gaan nie wegkruip nie," het hy aan die Die Washington Post op Sondag. “Om die Amerikaanse regering toe te laat om sy mense te intimideer met dreigemente van vergelding omdat hulle oortredings onthul het, is teenstrydig met die openbare belang.”
Wanneer 'n Post verslaggewer het gevra of sy onthullings enigiets sou verander, Snowden het geantwoord: “Ek dink hulle het reeds. Almal verstaan nou hoe sleg dinge geraak het - en hulle praat daaroor. Hulle het die mag om self te besluit of hulle bereid is om hul privaatheid aan die toesigstaat op te offer.”
En, wanneer die Post gevra oor bedreigings vir “nasionale veiligheid,” het Snowden 'n beoordeling ligjare voor hooflynmedia se konvensionele wysheid aangebied: “Ons het daarin geslaag om groter bedreigings in ons geskiedenis te oorleef . . . as 'n paar ongeorganiseerde terreurgroepe en skelm state sonder om hierdie soort programme te gebruik. Dit is nie dat ek nie intelligensie waardeer nie, maar dat ek teenstaan. . . alwetende, outomatiese, massa-toesig. . . . Dit lyk vir my ’n groter bedreiging vir die instellings van die vrye samelewing as gemiste intelligensieverslae, en onwaardig vir die koste.”
In die vroeë somer van 2013 het Edward Snowden met sy dade en woorde hulp en vertroosting gegee aan voetsoolvlakpogings vir demokrasie. Wat ons met sy dapper gawe doen, sal ons keuse wees.
Norman Solomon is medestigter van RootsAction.org en stigtersdirekteur van die Instituut vir Openbare Akkuraatheid. Sy boeke sluit in "War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death."