19 月 XNUMX 日,他和另外兩名工人透過他們被關了一晚的箱式拖車的通風口逃了出來。 一年多來,這三名移民和另外十幾人被迫為佛羅裡達州伊莫卡利的納瓦雷特一家人採摘番茄。
他們被要求支付 20 美元的「住房」費用——一輛上鎖的貨車,他們必須在角落裡排便——以及每週 50 美元的食物費用和 5 美元的在後院用花園軟管洗澡的費用。
這些人每天在佛羅裡達州的烈日下工作大約 45 個小時,每採摘一桶西紅柿只能賺 12 美分,他們永遠欠著綁架者的債。 由於擔心被驅逐出境,反抗拘留他們的人似乎更不可能。 他們曾經擁有的任何身分證明文件都被鎖了起來。
一周後,當調查人員最終到達時,他們發現其他工人渾身是血、瘀傷和毆打——據工人們說,這是常見的情況。 逃跑的工人之一 Mariano Lucas 告訴調查人員,幾週前他試圖休息一天,但遭到毆打直至流血。 一名男子的手腕因每晚雙手被鎖在背後而嚴重腫脹。
美國首席助理檢察官道格·莫洛伊表示,只有一種方式可以描述這種虐待行為:“奴隸制,簡單明了。”
無人質疑美國 150 年前廢除的奴隸制是美國歷史上最醜陋的篇章之一。 然而,在美國作為民主燈塔的現代形象的表面之下,隱藏著一個醜陋的秘密:奴隸制對成千上萬的工人來說仍然猖獗。
在現代奴隸制度下,工人不再像以前在美國南部那樣在公開市場上買賣,而是被偷運到該國並被迫工作,這一切都在政府官員和社會的監視之下。民眾。
-----------------
去年發生在伊莫卡利的事件是過去 1,000 年來佛羅裡達州第七起因奴役而被起訴的農場勞工事件,涉及 XNUMX 多名工人和十幾名雇主。
例如,2004 年,拉米羅和胡安·拉莫斯因奴役和槍支罪名分別在聯邦監獄被判處 15 年徒刑。 他們威脅受其控制的 700 名農場工人,如果他們試圖離開,就會死亡,並用手槍毆打載客離開該地區的農場工人。
不過,總的來說,正是這些小敲詐勒索者因美國現代奴隸製而受到懲罰,而最終從奴隸般的勞動中獲利的大公司卻站在了衝突之外。
他們確實獲利了。 記者約翰·鮑在他的書中寫道:“美國食品行業(食品、雜貨、食品加工和餐飲業合計)每年價值約一萬億美元,其盈利能力僅次於製藥業。” 無名小卒:現代美國奴隸勞動與新全球經濟的黑暗面.
「考慮到美國公眾每年向農業生產者提供約 47 億美元的直接補貼,以及數十億美元的稅收減免、大學研究撥款、營銷計劃……說錢不存在是盲目的愚蠢或故意欺騙。 ”
透過農場工人本身的積極行動以及激烈而富有創意的公開抵制運動,伊莫卡利工人聯盟 (CIW) 去年迫使全球最大的連鎖餐廳麥當勞以及擁有肯德基、必勝客和塔可鐘的百勝餐飲集團,每磅西紅柿再向採摘者支付一分錢。
如今,也在伊莫卡利購買番茄的漢堡王拒絕效法。 漢堡王的不妥協態度得到了佛羅裡達州番茄種植者交易所的支持,該交易所去年威脅對任何同意為採摘者每磅額外加一分錢的種植者處以 100,000 萬美元的罰款。
正如 Eric Schlosser 的作者 速食國家, 中指出 “紐約時報” 「告訴漢堡王多付一分錢購買西紅柿並為農民工提供體面的工資幾乎不會讓公司破產。事實上,漢堡王每年只需要花費 250,000 萬美元......
“2006 年,高盛 12 位高管的獎金超過了 200 億美元,是佛羅裡達州南部大約 10,000 名番茄採摘工人當年收入的兩倍多。”
速食巨頭的藉口? 漢堡王副總裁史蒂夫·格羅弗 (Steve Grover) 抱怨道,CIW「之所以追捕我們,是因為我們是一個知名品牌」。 “歸根結底,我們不僱用農場工人,那麼我們如何支付他們的工資?”
這就是大人物如何避免支付低於最低工資的骯髒工作以及奴役其他人的做法。
-----------------
在某些情況下,奴隸般的條件是完全合法的,因為勞動法幾乎總是有利於雇主,特別是在農業產業。
談到1942 年至1964 年的美國「bracero」計劃,該計劃將數百萬墨西哥工人引進並外包給美國種植者和牧場主,就連負責該計劃的美國勞工部官員李·威廉姆斯(Lee Williams) 也將其描述為一個“ “奴隸制合法化。”
當該計劃被關閉時,移民工人仍然可以通過 H-2 計劃或外來工人制度進入美國——根據該制度,工人只有在有雇主的情況下才能獲得簽證,因此將他們留在美國雇主的憐憫。
根據南方貧困法律中心 (SPLC) 2007 年的報告, 接近奴隸制:美國的客工計劃, 指出,「根據現行的H-2 計劃,雇主在121,000 年引進了約2005 名外籍工人到美國,其中約32,000 人從事農業工作,另外89,000 人從事林業、海鮮加工、園林綠化、建築和其他非農業工作。農業產業。
「不過,這些工人並沒有被當作『客人』對待。 相反,他們受到系統性的剝削和虐待。與美國公民不同,外來工人無法享受競爭性勞動力市場最基本的保護——如果受到虐待就可以換工作。相反,他們受制於「進口」的雇主。如果客工抱怨虐待行為,他們將面臨驅逐出境、列入黑名單或其他報復。”
當工作簽證到期時,H-2 員工必須離開美國——用 SPLC 的話來說,這使他們成為「美國經濟中可拋棄的工人」。
通常,工人是在海外招聘的,招聘人員的旅行簽證費用和其他費用從 500 美元到 10,000 美元不等。 再加上過高的利率(有時每月高達 20%),很明顯,來到美國的工人背負著無法償還的債務,而他們的工作工資很低,通常低於聯邦最低工資。
在某些情況下,招聘人員威脅說,如果拖欠付款,就會傷害工人的家人。 工人們陷入了可怕的螺旋式下降之中。
來自危地馬拉的林業工人 Nelson Ramirez 向 SPLC 描述了他 2001 年在 Eller and Sons Trees 簽約時發生的事情。一名勞工招聘人員要求他的妻子簽署一份文件,同意如果他違反合同,他將承擔責任。
拉米雷斯說:“我不明白這種威脅到底意味著什麼,但我知道如果我要獲得簽證,我的妻子就必須簽字。” “工作很辛苦,但我擔心離開,因為我的妻子簽署了這份表格,讓我得到這份工作。”
據報道,虐待工人的行為——包括人口販運和奴役條件——在各種工作中都有報導。 加州打擊人口販賣和奴役聯盟(CA ACTS) 工作小組2007 年的一份報告中記錄的案例中,有48 名泰國焊工通過泰國和洛杉磯的Kota Manpower 僱傭,被迫生活在骯髒的環境中,工資微薄或無薪。
2004 年18 月,內娜·吉梅諾·魯伊斯(Nena Jimeno Ruiz) 以虛假藉口從菲律賓被引誘到洛杉磯,被迫在索尼影業(Sony Pictures) 一位高管的家中每天工作XNUMX 小時,睡在狗床上,並受到威脅,如果她不這樣做,就再也見不到家人了。抱怨道。
2001年,維多利亞島農場解決了一起民事訴訟,該訴訟導致向被迫在不合標準的條件下收割蘆筍的工人支付拖欠工資,而這些工人幾乎沒有工資。 這些工人受僱於一名農場勞工承包商,大部分是從墨西哥招募的,他們無力阻止雇主從他們每週的工資中扣除巨額交通費和其他「債務」。
美國國務院估計,從其他國家販運的人中約 80% 是婦女和女孩,其中高達 50% 是未成年人。 加州波莫納的農業工人婦女組織「Lideres Campesinas」的成員告訴 CA ACTS 特別工作組,工頭經常掠奪移民婦女,虐待她們並性侵犯她們。 這些婦女錶示,如果她們提出投訴,就會被驅逐出境,她們在祖國的家人也會成為受害者。
移民的基本自由最容易受到這些攻擊,而且受到美國政府最少保護。
通常,執法官員負責保護受虐待者的權利,但他們是最沒有能力處理這項工作的。 相反,他們更有可能被視為無證移民的敵人(這是有充分理由的),這使他們成為工人最不尋求幫助的人。
最終,無證工人被當作罪犯對待。
美國政府裝備不足,而且顯然對找出這些司空見慣的虐待事件不感興趣。 充其量,當濫用行為發生時,它會轉向另一個方向; 更常見的是,這是問題的一部分,因為驅逐的威脅沉重地壓在那些害怕尋求幫助的工人頭上。
如果我們要廢除現代奴隸制,我們就必須關注過去贏得工人權利的自下而上的鬥爭。
伊莫卡利工人正在佛羅裡達州田野裡以第一次廢奴運動為榜樣,開展全國請願運動,紀念美國禁止進口奴隸二百週年,並誓言停止現代奴隸制。
100 月6 日,在帕斯卡古拉,1968 名來自印度的外來移民工人在信號國際造船廠的奴隸般的條件下走出去,他們向民權運動學習了這一點,他們舉著寫著“我是一個男人」的牌子,就像那些人拿著的標語一樣。XNUMX 年孟菲斯 黑人環衛工人罷工。
信號工作人員薩布拉爾·維賈揚 (Sabulal Vijayan) 表示:“我們需要改變這一系統,以幫助受苦受難的僱員,而不是雇主。”
ZNetwork 的資金完全來自讀者的慷慨捐贈。
捐款