兩年前卡崔娜颶風襲擊墨西哥灣沿岸時,79 歲的凱莉劉易斯 (Carrie Lewis) 不得不逃離她在新奧爾良的輔助生活之家。 兩年後,她仍然住在新奧爾良西北 100 英里的拖車裡。
「我想回家,」劉易斯告訴記者。 「新奧爾良還沒有為老人提供住所。 我該做些什麼? 我不想死在某處田野中央的小拖車裡。”
當卡崔娜颶風襲來時,65歲的菲利斯·泰勒也不得不撤離。 但對泰勒來說,這意味著她要離開市中心的頂樓公寓,前往密西西比州福克斯沃斯佔地 40,000 英畝的牧場。
泰勒是全國第二貧窮州最富有的女性。 2004 年,她的石油商人丈夫去世後,她成為泰勒能源公司(墨西哥灣最大的私營石油和天然氣公司)的董事長兼首席執行官。2007 年, 福布斯 雜誌估計她的淨資產為 1.6 億美元。
暴風雨過後,泰勒頂樓公寓的一扇窗戶被打破,空調也壞了。 凱莉·劉易斯失去了一切。
卡崔娜颶風的後果向世界暴露了兩個美洲並肩而立的現實——一富一貧。 兩年後,殘酷的現實依然存在,但卡崔娜颶風的受害者不再受到媒體的關注。
Carrie Lewis 就像仍然生活在聯邦緊急事務管理署(FEMA) 提供的拖車裡的數以萬計的人一樣——路易斯安那州有45,000 輛拖車,密西西比州有20,000 輛,德克薩斯州有17,000輛,阿拉巴馬州有400 輛——因為他們無處可去。
帕梅拉·洛米斯(Pamela Lomis) 和她的兩個孩子住在糖山拖車公園(Sugar Hill Trailer Park) 的一輛FEMA 拖車裡,該拖車公園位於路易斯安那州康文特(Convent) 附近的甘蔗田中間。她位於新奧爾良和巴吞魯日(Baton Rouge) 之間的某個地方,距離最近的雜貨店有20 英里。 只有一趟公共汽車去那裡。 早上9點出發,下午4點返回
洛米斯說:“我們就坐在這裡,看著生命流逝。” 「我們只是擱置。 只是在等待著永遠不會到來的事情。”
由於無家可歸——因為沒有人優先考慮重建許多窮人和老年人曾經居住過的低收入住房——許多人已經達到了崩潰的邊緣。
「我想離開這輛拖車,離開這個地方,」文藝復興村拖車公園的居民海倫費爾頓說。 「但我得到了一點社會安全支票。 你知道 660 美元能花多少錢嗎?”
預計卡崔娜颶風難民的情況會變得更糟——2008 年仍然住在拖車裡的人們將不得不開始向 FEMA 支付租金。
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如果預告片不能殺死他們,那就是。 似乎他們的生活狀況還不夠糟糕,越來越多的拖車居民報告因甲醛中毒而出現健康問題。
500 月初,新奧爾良有 14 人對拖車製造商提起集體訴訟,指控為 FEMA 提供約 120,000 萬輛拖車的 XNUMX 家公司無視甲醛含量規定,導致疾病。
甲醛是一種通常與屍體防腐相關的化學物質,廣泛用於壓制木製品、刨花板和膠合板——這些通常是聯邦緊急管理局拖車的一部分。 高濃度的甲醛是危險的,會導致呼吸道疾病、流鼻血、眼睛灼熱、頭痛和失眠——即使是低濃度的甲醛也會導致呼吸系統問題並加劇已有的病症。 國際癌症研究機構將其列為人類致癌物。
南希和邁克爾桑尼爾很高興在感恩節前收到他們的拖車,因為他們的家在麗塔颶風中被摧毀。 當他們向聯邦應急管理局代表講述拖車中的煙霧時,「其中一個人大聲笑道,『我們從各種各樣的人那裡聽到了這樣的說法。 只要打開你的門窗就可以了,」63 歲的南希在路易斯安那州的《Running on Fumes》一文中對阿曼達·斯帕克 (Amanda Spake) 說道。 獨立周刊.
根據 5,000 月中旬國會聽證會上提供的證據,當拖車居民向 FEMA 現場工作人員報告家中甲醛煙霧造成的健康問題時,FEMA 高級官員竭盡全力掩蓋他們的投訴。 眾議院監督和政府委員會公開了XNUMX 多封內部電子郵件中的一些,這些電子郵件揭示了掩蓋和否認的模式——眾議員亨利·韋克斯曼(加利福尼亞州民主黨人)稱之為“有預謀的無知的官方政策」。 ”
一名死於非霍奇金淋巴瘤的男子因甲醛導致肺部腫脹而無法呼吸,被迫搬進汽車旅館。 聯邦緊急管理局同意支付他的汽車旅館帳單,但直到聯邦緊急管理局的一名工作人員寫信給上級之後,「他說他無處可去,而且他正因癌症而死去。 他不會再回到旅行拖車上,因為他對甲醛有劇烈反應。”
後來,聯邦緊急事務管理署的一名律師在汽車旅館結束前取消了對汽車旅館的付款,建議該男子嘗試慈善事業。
「我們看到的一件事是,越來越多的兒童患有過敏問題和呼吸系統問題,」總部位於路易斯安那州新伊比利亞的南方互助協會執行董事洛娜·布爾格(Lourna Bourg)告訴Spake。 「由於 FEMA 拖車又近又小,很多人無法忍受煙霧。 我們甚至有一位住在棚屋裡的女士要從裡面出來。”
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儘管一些前居民迫切需要一個安全的居住地,但像菲利斯·泰勒這樣的人在想像新奧爾良時卻看到了美元符號。
去年,她告訴 達拉斯晨報, “我們有一個千載難逢的機會來建造一個城市伊甸園。” 今年早些時候,她補充道,“我們的挑戰是新奧爾良的重建,特別是利用這個機會以更好的方式重建。”
一種更好的方式-即不包括窮人的方式。
有些人從卡崔娜颶風災難中獲利頗豐。 布希政府立即看到了機遇,並將價值數十億美元的墨西哥灣沿岸清理合約分配給了柏克德公司和哈里伯頓公司等企業朋友。
根據CorpWatch 報道,在找回屍體方面,聯邦緊急管理局聘請了凱尼恩國際緊急服務公司,該公司是服務公司國際公司的子公司,該公司是一家位於德克薩斯州的殯葬服務公司,由布希家族的密友和主要競選捐助者羅伯特·沃爾特里普經營。
聯邦政府聲稱已撥出數百萬美元重建該地區,但當地幾乎沒有證據證明這一點。 據說聯邦政府已承諾提供超過 116 億美元用於重建受災地區。 但根據南方研究所的報告,這筆錢實際花掉的還不到 42%。
報告發現,美國陸軍工程兵團收到了 8.4 億美元用於恢復所需的風暴防禦。 但截至 20 月份,所花的錢還不到 XNUMX%。
南方研究所指出:「經常提到的116 億美元支出數字中包括3.5 億美元的稅收抵免,用於在阿拉巴馬州、路易斯安那州和密西西比州91 個教區和縣的海灣機會區或' GO'區啟動業務。” 海灣復興報告藍圖。
「但許多休息時間對卡崔娜颶風倖存者來說是否有好處值得懷疑。 以價值 1 萬美元的交易為例,該交易將在阿拉巴馬大學橄欖球場旁建造 10 套豪華公寓,距離墨西哥灣沿岸有四個小時的路程。”
同時,在新奧爾良的第九區,有些房屋上仍然有國民警衛隊畫的“X”,以顯示裡面有一具屍體。
聯邦政府辜負了新奧爾良的期望——這也意味著正在重建這座城市的工人。 在最初的清理工作中,危險的工作被分包給了經常虐待工人的公司,這些公司沒有為他們提供防護裝備,事後還少付工資。
如果他們付了錢的話。 無證工人報告說,當工人試圖要求所欠工資時,公司會向移民和海關執法部門尋求幫助。 南方貧困法律中心與 1,000 多名墨西哥灣沿岸工人交談後表示,儘管許多人每週工作 80 至 100 小時,但大多數人沒有收到加班費。
當所有這些侵權行為發生時,聯邦政府卻視而不見。 卡崔娜颶風過後兩年,我們仍然看到卡崔娜颶風暴露出的貧富差距——而且這種差距一直在惡化。
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