可悲的是，克里並沒有強調他那部分的政治史，反而淡化了它。

一方面是“真相快艇老兵”，一群越戰老兵扮演布希競選代理鬥牛犬的角色，對克里作為年輕海軍軍官在越南的記錄提出質疑。另一方面是克里的競選團隊，利用一切機會將候選人描繪成越戰英雄，而忽略他作為反戰活動家的歷史。

這些反對克里的快艇指揮官拒絕接受克里 1971 年關於這些船隻向平民開火的說法；他們聲稱，“我們的一貫政策是採取一切預防措施，避免傷害平民。”

同樣清楚的是，實地的常規做法有時會越界，變成對平民的直接攻擊和戰爭罪，美萊村大屠殺只是其中的一個小例子。 （有關最近對此類做法的一項調查的詳細信息，請參閱托萊多刀片公司關於 Tiger Force 的普利策獎獲獎作品，http://www.toledoblade.com/tigerforce。）

「南越不會發生任何真正威脅美利堅合眾國的事情。並試圖透過將一名美國人在越南、柬埔寨或寮國的生命損失與維護自由聯繫起來來證明其合理性？對我們來說這是偽善犯罪的頂峰，我們認為正是這種偽善撕裂了這個國家。”

克里透過篡改自己的歷史來強調他在越南的服役經歷，同時淡化他對戰爭的批評，他已經成為他曾經譴責的那種虛偽的政治家。在民主黨全國代表大會上，他自豪地宣稱：「我年輕時就捍衛了這個國家，身為總統我也將捍衛它。」這一點再清楚不過了。

年輕的克里可能會批評候選人克里目前操縱他的越南服務的行為。他還可能對候選人在伊拉克問題上的支持戰爭立場有話要說，而不僅僅是他2002 年投票授權總統非法入侵伊拉克（請參閱http://forum.johnkerry.com/index.php?showtopic =9） ，但他今天拒絕呼籲結束美國持續的佔領。

美國的標準故事是，在我們尋求保障越南的和平與自由的過程中，我們誤解了越南的歷史、政治和文化，導致了我們的努力注定失敗的錯誤。有些人認為我們應該早點離開；其他人則認為我們應該更加努力地戰鬥。但主流觀點的共同點是我們的意圖是好的。

美國對越南的政策與越南人民的自由或保衛美國無關。其中心目標是確保獨立的社會主義發展道路不會成功。美國領導人引用冷戰時期的言論來談論共產主義巨頭的威脅，但實際上擔心獨立發展的「病毒」可能會感染亞洲其他地區，甚至可能成為所有第三世界的典範（參見諾姆·喬姆斯基的《美國力量與美國》）。新滿大人”或“世界新舊秩序”）。

這種解釋在世界許多地方被認為是顯而易見的，但在這個國家的禮貌和受人尊敬的圈子裡卻幾乎是難以言說的。從許多方面來說，越戰是美國作為帝國的標誌性行為——這是一場怪誕的侵略行為，受到世界各地和國內的譴責，但即使死亡人數已達數百萬，但越南戰爭仍在繼續。對此撒謊對我們的神話至關重要。

當克里七月在民主黨全國代表大會上以清脆的敬禮開始他的獲獎感言時，他是在某種意義上「報到」。他沒有履行領導人的光榮職責——無論多麼痛苦，都要說實話，並幫助人們接受真相的後果——而是選擇了那些透過撒謊、歪曲和混淆視聽來獲取權力的人更常見的做法。

三十多年後，候選人克里選擇了他曾經譴責的虛偽，而不是他曾經呼籲的勇氣。