羅賓·哈內爾是一位激進的經濟學家和政治活動家。他是華盛頓特區美國大學的榮譽退休教授，1976年至2008年間在該校經濟系任教。目前，他是俄勒岡州波特蘭市波特蘭州立大學的客座經濟學教授，並與家人一起居住於此。他的經濟理論研究深受託爾斯坦·凡勃倫、約翰·梅納德·凱恩斯、卡爾·波蘭尼、皮耶羅·斯特拉法、瓊·羅賓遜和阿馬蒂亞·森等人的影響。他與麥可·阿爾伯特共同創立了參與式經濟學（簡稱「參與經濟學」），這是資本主義的激進替代方案，因此廣為人知。他近期的研究重點是經濟正義與民主，以及全球金融和生態危機。在政治上，他以身為新左派的代表人物而自豪，並對自由意誌社會主義抱持同情。四十多年來，他積極參與了許多社會運動和組織，最早可以追溯到 20 世紀 60 年代的哈佛大學和麻省理工學院學生爭取民主社會分會以及波士頓地區的反越戰運動。