“我認為這場運動的驚人之處在於,它讓工會運動再次變得酷起來,而很多人都沒有真正談論過。”
—《為 15 而戰》的洛林·查韋斯
那是八月底一個溫暖的下午,我來到芝加哥聯邦廣場參加最近一次「爭取 15 日罷工」集會。 King 博士的「我有一個夢想」演講與揚聲器中轟鳴的城市舞蹈混音交替出現,同時 DJ 進行了最後一刻的技術調整。 舞台後面掛著彩色橫幅,組織者向任何想要一個甚至兩三個的人分發紅色氣球。
成員 立即行動 和其他社區盟友正在等待芝加哥工人組織委員會(WOCC)罷工者的到來。 WOCC 是芝加哥組織,負責協調風城「Fight for 15」活動。 Fight for 15 正在為快餐和零售業工人尋求 15 美元的時薪。
很快,一輛公車停了下來,載著一群罷工者。 隨著人群增加到約250 至300 人,很快又有兩群人步行前來歡呼。與其說是一場集會,不如說是一場慶祝活動,簡短的演講(翻譯自西班牙語和英語)與顫動的音樂、土著鼓樂、故事講述相結合。舞蹈和爆炸性的口語詩歌。
什麼? 沒有穿著昂貴西裝的工會高級官員發表沉悶的演講嗎?
相反,WOCC 成員雄辯地表達了他們如何需要每小時 15 美元來支持家庭和個人。 他們正在反駁一個神話 被一些商業媒體傳播 低薪工作是「青少年」工作,因此不值得養家。
告訴 WOCC 成員,例如這位來自伯利茲的移民:
我為 15 美元而奮鬥,因為我有一個家庭要養活……15 美元意味著我可以照顧我的孩子和來自伯利茲的家人,並照顧我仍然住在伯利茲的家人。
正如全食超市員工馬特坎普在最近的一次採訪中指出的那樣,只有一小部分快餐和零售員工是從事暑期工作的青少年:
我們大多數人都在 20 歲末和 30 歲出頭。 我們中的許多人都在養家糊口或正在償還巨額大學債務。 我們中的一些人在這個行業工作了幾十年,但每小時的收入仍然不到 10 美元。 現在是我們在全國其他地區重塑低工資工人形像以及美國工人整體形象的時候了。
此外,還有一些在快餐和零售業工作的青少年生活在貧困家庭中,他們的收入足以為他們的兄弟姐妹和家裡的成年人提供食物。 還有一些青少年自己也有孩子。 並不是每個工作青少年都會存錢買最新的電子產品.
WOCC 成員非常清楚,如果他們獲勝,將極大地改善他們的社區。 Action Now 的查爾斯布朗 (Charles Brown) 是這樣說的:
2012年,芝加哥發生了506起兇殺案,我發現在美國的城市中,芝加哥的貧窮率也是美國第三高。 我們知道,貧窮為暴力和犯罪創造了條件。 提高芝加哥低薪工人的薪資,從而創造高薪工作,是拯救生命、建立更強大的家庭和社區的最有效方法。
眾議員 Jan Schakowsky 更進一步表示,每小時 15 美元將使工人能夠購買東西並創造數百萬個新就業機會。 沙科夫斯基說:“所以,當你以每小時 15 美元和一個工會贏得這場鬥爭時,美國也贏了。”
為 15 歲而奮鬥可以減少暴力犯罪、改善家庭生活並為數百萬人創造就業機會? 這對我來說確實看起來不錯。
儘管「爭取15」組織者原本計劃在35個城市進行罷工行動,但到58月29日罷工日,罷工人數已增加到至少29人。 在2008 月15 日罷工幾天后舉行的一次採訪中,WOCC 組織者洛林·查韋斯(Lorraine Chavez) 將這一增長歸因於XNUMX 年金融危機和隨後的大衰退的揮之不去的影響。 查維斯表示,由於許多工人失去了中層工作並被推入低薪部門,美國人開始意識到這也可能是他們的未來。 這為「Fight for XNUMX」等活動創造了更多支持。
查維斯對「Fight for 15」持樂觀態度還有一個原因:
“我認為這場運動的驚人之處在於,它讓工會運動再次變得酷起來,而很多人都沒有真正談論過。”
美國勞工運動與酷的重生
「酷」一詞的流行源自於 1940 世紀 XNUMX 年代的爵士樂世界。 爵士樂起源於非裔美國人的鬥爭,長期以來一直與叛逆聯繫在一起。 爵士樂涉及即興創作、實驗、接受無數的影響、抓住機會和打破規則。
從這個意義上說,「為15而戰」非常酷,它大膽地進行了少數民族罷工、喧鬧的公眾示威和公民不服從; 它願意拋棄舊有的工會規則手冊和實驗。 它在推動提高聯邦最低工資的同時,也爭取州和地方層級的生活工資。 它也直接與麥當勞、漢堡王、達頓、梅西百貨、塔吉特、西爾斯、賽百味、維多利亞的秘密、Forever 21、沃爾格林等大型企業正面對峙。
正如一位 UFCW 官員向我解釋的那樣,沒有人真正知道如何在當前的經濟條件下組織低工資工人。 因此工會運動需要嘗試不同的策略和策略。 他對「為15而戰」的想法感到驚訝,不是先組織工會,然後再罷工,「為15而戰」罷工,然後組織工會。 他希望在自己所在的地區發起一場「Fight for 15」活動,並動員越來越多的低薪工人採取直接行動。
「爭取 15 人之戰」吸引了公眾對這個國家危險的收入不平等的關注,以「佔領華爾街」運動引起的公眾對話轉變為基礎。 佔領運動的資深人士仍然對它沒有留下任何全國性組織表示遺憾。
也許「Fight for 15」和低薪工人的其他工會努力就是這個組織的誕生。 當我參與佔領運動時,我聽到一些活動人士認為勞工運動毫無用處,甚至更糟。
確實,工會成員數量已減少到美國勞動力的一小部分。 誠然,美國勞工聯合會-產聯的領導階層未能應對21世紀資本主義的挑戰。 許多工人要么對工會一無所知,要么接受了大量的反工會宣傳。
Lorraine Chavez 解釋了「Fight for 15」如何開始改變這個悲傷的現實:
[這是] 20 多歲和 30 多歲的一代人,他們從小就沒有在工會中長大,從來沒有在工會工作過,也許他們的父母也有工會工作,但後來失去了這些工作。 他們不把工會運動視為乏味、陳舊和已過巔峰的事物,而是令人興奮的、新穎的事物,是我們生活中充滿希望的前進之路。
除了嘗試大膽的策略和戰術之外,「Fight for 15」還以其他方式讓工會運動變得酷炫。 在像芝加哥這樣的種族隔離城市,社區文化常常與世隔絕,「為 15 歲而戰」是多種族、多代、多性別的活動,其中包括有證件和無證件的移民。 有些工人只說英語,有些工人只說母語,有些工人會說多種語言。 Fight for 15 的成員幾乎沒有受過正規教育,也有擁有或正在攻讀大學學位的成員。
Fight for 15 是美國多元化的縮影,尤其是與它所對抗的公司的執行長和高階主管相比。 它對不同民族之間廣泛團結的願景拒絕接受美國傳統的種族和性別種姓制度。 它與當前驅動美國資本主義的狗咬狗貓吃老鼠的新自由主義個人主義直接對抗。
這是社會正義工會主義在運作。
「Fight for 15」已開始在其成員中產生強烈的自豪感。 他們被貶低為漢堡愛好者和收銀員,現在卻成為全球工人階級解放運動的一部分。 這裡的麥當勞員工可以將自己的情況與世界各地的麥當勞員工比較。 豪華服裝連鎖店的收銀員和庫存職員可以與在孟加拉或宏都拉斯生產這些服裝的同行建立聯繫。
每小時 15 美元會對美國經濟產生什麼影響?
快餐和零售業每小時賺取 15 美元將推高其他工人的工資,並可能導緻美國經濟和社會的重大重組。
這種情況在美國歷史上曾經發生過,當時工會變得很冷淡。 1930 年代,大規模的糾察和靜坐罷工在當時的大型製造工廠中展開。 它迫使政府陷入 透過全面的新政社會立法 並導致工業組織大會 (CIO) 的成立,旨在組織無組織的組織。 這場叛亂涉及與美國企業界多年的血腥對抗。
資訊長組織者被告知,低薪產業工人不適合加入工會,因為他們「缺乏技能」、「未受教育」或「只是愚蠢的外國人」。 今天,快餐和零售組織者也聽到了類似的事情。
但資訊長對大蕭條時期低薪工人的社會正義工會主義有著廣闊的願景。 最終數百萬人加入了 CIO。 就像今天的「Fight for 15」運動一樣,許多 CIO 成員都是移民或移民的子女。 資訊長在汽車和鋼鐵領域的成功激勵了其他經濟部門的工人,包括餐廳和零售工人,組織了自己的大規模糾察和靜坐活動。 CIO 工人階級的勝利為 1950 年代和 1960 年代的經濟繁榮做出了貢獻。
當勝利似乎有可能時,工會運動就會變得冷靜。 這是「Fight for 15」和當今低薪勞工運動面臨的挑戰。
為了保持冷靜,工會運動必須組織起來
爵士樂很酷,但爵士樂也很辛苦。 這不僅僅是實驗和即興創作。 這也是長時間的練習和提高音樂技能的過程。 它需要音樂家之間的合作。 這是關於給予和索取以及音樂家能夠互相激勵。 簡而言之,這需要組織。
有著工人團結願景的工會運動也沒有太大不同。 需要大膽的創意行動、合作 和 組織。 「Fight for 15」如何組織的問題已成為勞工活動人士及其盟友爭論的話題。
當並非所有工人都罷工時,少數派罷工的策略是「爭取 15 人之戰」的武器之一。 根據 1935 年作為新政一部分通過的《國家勞動關係法》(NLRA),這些罷工被視為「受保護的協調活動」。
國家勞工關係委員會 (NLRB) 明確其在執行這項權利方面的作用:
我們執行的法律賦予員工共同行動的權利,努力改善薪資和工作條件或解決與工作相關的問題,即使他們不加入工會。 如果員工因參與受保護團體活動而被解僱、停職或受到其他處罰,國家勞動關係委員會將努力恢復被非法拿走的東西。
今天的快餐和零售工人正在利用低工資工人在 1930 年代工人階級叛亂期間贏得的勞工權利。 然而,執行美國勞動法是一個問題,因為國家勞工關係委員會資金不足,而且其法律案件有時需要數年時間才能解決。 到目前為止,「Fight for 15」活動中還沒有出現公開報復的情況。 然而,沃爾瑪解雇了 60 名參加 OUR Walmart 運動期間參加少數族裔罷工的低薪工人。
「爭取 15 名少數族裔罷工」策略受到批評,因為它主要是一種公關策略,無論 NLRB 說什麼,工人都會遭受公司報復。 賈羅德·沙納漢 (Jarrod Shanahan) 就是其中一位批評者:
問題是,成功的工會動力來自於工人自己。 工會運動和公共關係活動之間存在著巨大的區別,而這正是 FFF 將這些勇敢的工人聚集起來的目的。
在工會運動中,老闆們不應該知道事情正在發生,或者是誰在組織它,直到店裡的每個人都支持為止。 這樣,如果有解僱他們的舉動,每個人都會罷工。
沙納漢和其他批評者也指出服務業僱員國際工會(SEIU)是一個問題。 SEIU 一直是「Fight for 15」的主要財務支持者,並提供了一小支付費組織者隊伍來幫助指導活動。 SEIU 的工會民主記錄不佳,並與其他工會捲入激烈的管轄權鬥爭。 SEIU 也背著自己的成員與大型企業達成甜心交易。
在透過電子郵件進行的採訪中,芝加哥全食超市 (Chicago Whole Foods) 員工兼 WOCC 活動家 Matt Camp 回應了其中的一些批評:
誠然,SEIU 贏得了自上而下和官僚主義的名聲,但在這種情況下,他們正在帶領工人罷工。 我認為這一點還不夠強調。 最近,有組織的勞工一直在竭盡全力避免罷工,在這裡,我們有全國最強大的工會之一告訴工人,“出去罷工,這是你的權利——讓你的工作場所變得更好” ,不僅如此,為我們提供公關和法律支援。 效果是驚人的。
另一位芝加哥全食超市員工 Trish Kahle 指出 SEIU 並不是唯一參與其中的組織,引用了食品和商業工人聯合會 (UFCW)、電氣工人聯合會 (UE)、世界產業工人聯合會 (IWW) 和各種社區組織以及工人的努力獨立於任何組織進行這項活動的人。 全國各地的工人中心也發揮了作用。
結果是一場在美國各地差異很大的運動
深入了解芝加哥 Fight $15 活動
馬特坎普表示,芝加哥可能是最注重建立強大工會結構的城市。 WOCC 組織者在目標工作場所之外進行安排,在休息時間或下班後與人們交談,並分發活動傳單。 他們使用 Facebook 和 Twitter 等社群媒體。 他們組織電影放映。
在 WOCC 會議上,工人們在富有同情心的觀眾面前討論他們個人的掙扎,拒絕認為他們的困境是他們的錯。 有一個女性核心小組,“專門討論與工作場所女性相關的問題。”
坎普也沒有貶低媒體公關活動,稱這是他們組織的重要組成部分:
我們的媒體焦點在宣傳和引起老闆注意方面發揮著巨大作用。 由於我們實行少數派罷工,我們不能真正傷害銷售、生產等。但是公開批評我們的雇主的虐待行為是我們手中的有力武器,我們擁有的媒體越多,我們的雇主受到的公眾監督就越多,他們更有可能不報復並做出讓步。 此外,我們還必須激勵其他工作場所的其他工人採取行動。
培養工人領導力是 WOCC 策略的另一個重要組成部分。 洛林·查韋斯稱其為“這次競選中最有價值的部分”。 最初,「天生的領導者」出現了,他們願意與其他工人交談並讓他們參與鬥爭。 然後,從最初的「天生領導者」招募的工人中又出現了另一批領導者。 WOCC 開展了有關不公平勞工行為的教育,並聘請了有關勞工運動歷史(尤其是芝加哥故事)的演講嘉賓。
查維斯表示,WOCC 利用 29 月 XNUMX 日的罷工來深化領導力培訓:
來自全市各地的工人聚集在一起,進行領導力培訓,學習如何成為發言人、如何有效地組織其他工人,許多工人領袖正在主持這些研討會。 這是一個極其感人且鼓舞人心的過程。
WOCC 最初的重點是市中心的 Loop 和時尚的 Magnificent Mile,那裡有許多昂貴的零售店。 隨著越來越多的工人參與和社區組織的支持,這項活動後來擴展到洛根廣場、奧爾巴尼公園和布萊頓公園等社區。
WOCC 成員可以指出罷工帶來的一些小成就。 一些公司的員工獲得了晉升。 薪資成長幅度較小,有時幅度較大。 一些公司改善了休息室,並為員工提供了儲物櫃。 在全食超市,管理層放棄了令人討厭的缺勤積分制度,並被迫在國家勞工關係委員會的壓力下發布正式通知,告知全食超市員工他們的權利。 WOCC 成員表示,他們得到了管理者更多的尊重。
唐恩都樂 (Dunkin Donuts) 的工人從管理層那裡獲得了一項特別酷的讓步。 空調。
展望未來
Fight for 15 是日益壯大的多元化低薪工人運動的一部分,該運動還包括洗車工人、農場工人、家庭保健人員、大學兼職教師、沃爾瑪工人、倉庫工人、工廠工人、港口卡車司機等。 其中許多人是有色人種工人,考慮到美國的種族和性別種姓制度,正如人們所預料的那樣,許多人是女性。
沒有人能夠預測這項日益壯大的運動是否能夠獲得組織力量來對抗這個星球上一些最富有的公司,並贏得巨大的勝利。
但有一點是肯定的——受剝削和壓迫最嚴重的工人在這個國家的發展中發揮了至關重要的作用。 奴隸制的廢除徹底改變了這個國家,奴隸是 沒有-當時的工資工人。 廢除童工和第一部工作場所健康與安全法源自於低薪工人的鬥爭。 低薪工人的鬥爭為社會安全、失業補償和工人補償鋪平了道路。 低薪工人是民權運動的重要參與者,該運動將種族和性別歧視定為非法,並幫助促成了食品券、醫療補助和醫療保險等社會改革。
低薪工人參與了這個國家歷史上一些最重要的社會經濟變革。 他們經常站在工會運動的最前線。 現在,低薪工人正在挑戰因企業貪婪和過度而瘋狂的 21 世紀經濟。 他們站在階級鬥爭的前線。
如果我們其他人加入他們,那就太酷了。
ZNetwork 的資金完全來自讀者的慷慨捐贈。
捐款