事實上，市場上有數以萬計的化學物質從未測試過它們對人類健康的影響。

化工業認為這是一件好事。化學公司表示，安全測試成本太高。化學品製造商和使用者負責任地處理化學品，以確保人們不會無意中接觸化學品。這些數以萬計的化學物質已經在現實生活測試中證明了它們的價值和安全性——它們已經上市，有助於提高生活水平，而且對健康沒有明顯的有害影響。

有些人持不同的觀點。他們指出，無論怎樣，人們都會接觸到數以千計的化學物質——透過他們吃的食物、喝的水、呼吸的空氣、透過接觸含有化學物質的消費品或透過其他方式。現在有明確的證據表明，人們的組織中滯留的工業化學物質的「身體負擔」正在增加。根據這種觀點，在沒有預先篩選和評估其所造成的風險的情況下允許潛在危險化學品進入市場是一種社會俄羅斯輪盤賭。唯一明智的做法是測試化學品以確保它們是安全的。

第二種觀點恰好得到了歐盟管理機構歐盟委員會的認同。

2001 年，歐盟委員會發布了一份白皮書，其中包含新的歐洲化學品監管政策計畫。該政策被稱為 REACH（化學品註冊、評估和授權），要求化學品公司在將產品推出市場之前對其產品進行測試。致癌、致突變或生殖毒性物質以及持久性有機污染物在投放市場之前需要獲得肯定授權。

當歐盟委員會宣布REACH提案時，化學產業陷入了瘋狂。

美國政府也是如此。

美國環境健康基金會 2003 年 XNUMX 月的報告記錄了美國政府為破壞 REACH 所採取的全面行動。

該報告基於從匿名來源獲得的政府內部文件，並根據《資訊自由法》記錄了美國政府官員和化學工業代表之間的一系列會議。

儘管美國化學理事會和美國塑膠理事會的行業代表有時會敦促美國政府官員更加積極地阻止 REACH 的採用，但政府文件顯示，更頻繁地抱怨行業不反對該計劃的是布希政府官員足夠有力。

「美國化學工業對白皮書（最初提議 REACH）反應遲緩，」助理商務部長琳達·康林 (Linda Conlin) 的一份簡報稱。但根據簡報備忘錄，政府官員沒有時間等待懶惰的產業採取行動。 「由於業界對該策略的反應速度緩慢……商務部、美國貿易代表辦公室和美國環保署起草了一套關於該策略的初步問題，並於 12 月向委員會提供了這些問題。美國貿易代表辦公室當時也會見了歐盟委員會官員。

最終，布希政府發表了一份未註明日期的“非正式文件”，批評 REACH。它的語言直接借鑒了業界對擬議的歐洲法規的攻擊。

政府高級官員參與了阻止 REACH 實施的運動。 2002年，美國國務卿鮑威爾向美國駐歐盟國家大使館發出「行動請求」電報，敦促他們向當地政府官員提出擔憂；2003年，他直接向歐洲國家發出電報，敦促他們阻止歐盟委員會採取行動。美國駐歐盟大使羅克韋爾‧施納貝爾 (Rockwell Schnabel) 在公共和私人場合多次批評 REACH。 2002 年 XNUMX 月，商務部長唐納德·埃文斯 (Donald Evans) 向杜邦公司的一位高層保證，美國正在積極努力破壞 REACH。

美國國務院未能回應我們對美國遊說活動發表評論的請求。

美國化學理事會（ACC）並沒有那麼害羞。在記錄美國競選活動的報告發表後，ACC 總裁兼首席執行官格雷格·列別傑夫(Greg Lebedev) 告訴《化學周刊》：「如果布希政府不代表美國製造業利益進行遊說，我們會發瘋的。

與此同時，歐洲化學工業正在努力工作。 9月，英國首相布萊爾、德國總理格哈德·施羅德和法國總統雅克·希拉克致函歐盟委員會，批評REACH。

業界強烈反對 REACH 的根本原因是預防原則。預防原則主張，將產品引入環境或食品供應的實體必須承擔證明其安全性的責任。 REACH 規則要求對有害物質進行授權才能進入市場，這反映了預防原則。

這是一種有效的政府行動模式，整個工業界，尤其是化學工業，希望不惜一切代價阻止它。

撤回 REACH 的運動已經產生了重大影響。

9 月底，歐盟委員會宣布縮減 REACH 規模。此次修訂密切關注美國的投訴。

「REACH 似乎正在遠離白皮書，向白宮靠攏，」環境健康基金關於美國破壞 REACH 行動的報告的作者約瑟夫·迪甘吉 (Joseph DiGangi) 表示。

迪甘吉表示，重要的內容仍然被保留，包括危險化學品在進入市場之前必須獲得授權的要求。

更多變化可能即將到來。歐盟委員會預計將在本月底敲定 REACH 規則。

這不僅關係到歐盟人民的健康和福祉，也關係到化學品監管和預防行動的模式和先例的創建。

選擇就這麼簡單：要嘛選擇安全，要嘛抓住機會，看看會發生什麼事。

 

Russell Mokhiber 是華盛頓特區《Corporate Crime Reporter》的編輯， http://www.corporatecrimereporter.com。 羅伯特‧韋斯曼 (Robert Weissman) 是華盛頓特區《跨國觀察報》的編輯， http://www.multinationalmonitor.org。 他們是《企業掠奪者：追尋巨額利潤和攻擊民主》一書的合著者（緬因州門羅：Common Courage Press； http://www.corporatepredators.org).

 

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