資料來源:羅莎盧森堡基金會
在前往維加斯的途中,距離州線 20 分鐘路程,15 號州際公路有一個出口,可通往名為 Cima Road 的兩車道柏油路。 這是通往北美最神奇的森林之一的不起眼的門戶:綿延數英里的古老約書亞樹覆蓋著一片被稱為西馬圓頂的更新世小火山。 森林中的帝王蝶高 45 英尺,已有 1,000 歲的歷史。 1.3 月中旬,估計有 XNUMX 萬株這種令人震驚的巨型絲蘭在閃電引發的圓頂大火中喪生。
這並不是東莫哈韋沙漠第一次發生火災,2005年的一場大火燒毀了1萬英畝的沙漠,但森林中心的圓頂卻倖免於難。 與加州橡樹和灌木叢不同,沙漠植物不耐火,因此它們的恢復是一個懸而未決的問題。 一種被稱為紅雀麥的外星草叢的入侵,為約書亞創造了易燃的林下植被,並將莫哈韋沙漠變成了火災生態系統。 (幾十年來,入侵性的茅草一直在大盆地發揮著這一作用。)更頻繁的火災將加速植被變化,並最終威脅樹木的生存。
我們燃燒的沙漠是全球趨勢的區域表現。 氣候變遷引發的世界引發了植物生態的危險轉變,引發了從北極到巴塔哥尼亞、從蒙大拿州到蒙古的動物族群的危險轉變。 加州就是這種惡性循環的一個典型例子,極端高溫導致極端火災,阻礙了自然恢復,並加速了標誌性景觀向荒蕪草原和無樹山坡的轉變。
本世紀初,水資源規劃者和消防部門主要關注的是由拉尼娜現象加劇和頑固持續的高壓穹頂引起的多年乾旱的威脅,這兩者都可以歸因於人為變暖。
他們最擔心的事情在過去十年的大乾旱中成為了現實,這場大乾旱可能是500 年來最嚴重的一次,導致數百萬棵橡樹和松樹死亡,進而為2018 年和2019 年的火災風暴提供了燃料。
然而,最近發生的這些災難迫使科學家們認識到一種新現象,即「熱乾旱」。 即使在 20 世紀平均降雨量的年份,極端的夏季高溫(我們的新常態)也會透過水庫和植物群落的蒸發造成大量水流失。 潮濕的冬季和早春可能會讓我們對開花植物的盛大展示感到著迷,但它們也會產生豐收的草和雜草,然後在我們炎熱的夏天烘烤,當狂風捲土重來時,這些草和雜草會成為引火物。
在高度和極端火災危險地區(該州大部分新住房都是在過去二十年裡建造的)的住宅開發也促進了植物學的反革命,因為森林稀疏和砍伐灌木叢開闢了新的途徑用於縱火狂的黑芥末和雀麥。 雜草加上枯死或乾旱的樹木就是特大火災的簡寫公式。
地中海植被(加州內華達山脈以西和克拉馬斯以南)與火共同演化,事實上,橡樹和大多數叢林植物都需要偶發性的火來繁殖。 但希臘、西班牙、澳洲和加州經常發生的極端火災現在正在超越全新世的適應,並對生物群產生不可逆轉的變化。 對未來野火的唯一真正限制是可用燃料品質。 更多地區將變得像馬里布海岸一樣,每十年或兩年就會在同一區域發生火災,而沿海鼠尾草灌木叢需要 8-12 年才能成熟。
1940 世紀 XNUMX 年代末,經過三年不間斷的轟炸,柏林廢墟變成了自然科學家研究植物演替的實驗室。 人們期望該地區的原始植被——橡樹林及其灌木——很快就會重新生長。 令他們恐懼的是,事實並非如此。 相反,他們逃離了外來事物(其中大多數對德國來說是陌生的),將自己確立為新的統治者。
植物學家繼續他們的研究,直到 1980 世紀 XNUMX 年代最後一個炸彈地點被清理乾淨為止。 這種死區植被的持續存在以及波美拉尼亞林地植物未能自我重建引發了一場關於「自然 II」的爭論。 爭論的焦點是,燃燒物的極熱和磚結構的粉碎創造了一種新的土壤類型,吸引了「天堂之樹」等植物的殖民。臭椿)是在更新世冰蓋的冰磧上進化而來的。 他們警告說,全面核戰可能會大規模重現這些情況。
人類世的火已經成為無止盡的核戰的物理等價物。 2009 年初維多利亞黑色星期六火災發生後,澳洲科學家計算出其釋放的能量相當於 1,500 枚廣島大小的炸彈爆炸的能量。 目前太平洋各國的大火規模大很多倍,其破壞力堪比數百枚氫彈的百萬噸級。
一種新的、極其險惡的自然正在從我們的廢墟中迅速出現,其代價是我們曾經認為神聖的景觀。 我們的想像力幾乎無法涵蓋這場災難的速度和規模。 加州消失了,消失了。
麥克戴維斯是《石英城“和”恐懼生態學。“
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