必須承認；這無疑是一個里程碑。昨天， 滾石 宣布全球第一億部 iPod 已售出。直到幾年前，這個概念似乎還只是一個幻想，而像 Tower Records 這樣的大型連鎖店則祈禱它能保持這種狀態。

 

不出所料，蘋果大師史蒂夫賈伯斯作為創新者和偶像受到了大量的讚譽。  RS 甚至精心編排了賈伯斯在自己的 Pod 上聽的歌曲的虛假播放列表，其中包括鮑伊的《出賣世界的人》和 NoFX 的反唱片業讚歌《恐龍將死》等歌曲。哈哈。

但問題必須提出來；賈伯斯值得這樣的讚揚嗎？他是讓我們的音樂更容易被接受的人嗎？或者他只是一個具有不可否認的悟性的人，找到了在不斷變化的市場中保持價格標籤的方法？這個問題的答案深入音樂產業的本質。

首先，回顧一下：不到十年前，MP3 的想法讓唱片公司的高層在普拉達 (Prada) 鞋中顫抖不已。 Napster 引起所有人注意的那一刻，RIAA 等團體尖叫著血腥謀殺，聲稱下載會奪走辛勤藝術家的錢；這是一個可笑的想法，來自一個只願意支付每張專輯銷售額 15% 的行業。最讓毛絨西裝害怕的是藝術家和粉絲可能有一個論壇來分享他們的作品，而無需企業貪婪的支持。

這就是賈伯斯的用武之地。iPod 和 iTunes 是在競爭中取得領先的完美方式。賈伯斯並沒有壓制 mp3（無論如何這都是不可能的），而是為 RIAA（和他自己）找到了一種從中賺錢的方法。

但我們身為一般消費者呢？我們能從賈伯斯的計劃中受益嗎？一張 15 美元的 iTunes 禮品卡可以讓持有者購買 12 或 13 首歌曲，這與他們支付相同金額購買普通流行 CD 所得到的金額差不多。節省的費用幾乎不是驚天動地的。

此外，「合法」和「非法」下載之間的這種劃分為 RIAA 提供了掩護，讓他們能夠像他們長期以來想要的那樣打擊「盜版」。最新的消息是，他們威脅要對拒絕交出「盜版者」名單的大學採取法律行動。當然，一個行業起訴下載“生日快樂”並稱其他人為盜版的十一歲女孩的想法是赤裸裸的虛偽。

然後是 iPod 本身，其價格從 150 美元到 400 美元不等。對於時薪七美元的人來說，這是美國勞動力中快速成長的一部分，絕非易事。 「先付費後下載」對消費者來說更好的概念只不過是煙霧和鏡子、狗和小馬以及良好的供給和需求。

這種卡通邏輯不僅適用於一般樂迷，也適用於 iPod 本身的製造。九個月前，蘋果正忙於進行損害控制，因為有消息指出這些播放器是在上海郊區的血汗工廠建造的。工人的生活條件很擁擠，每月工資約 50 美元，有時被禁止見家人或朋友。當然，蘋果公司上下否認對此知情，聲稱他們“致力於確保我們供應鏈中的工作條件安全，工人受到尊重和尊嚴，製造過程對環境負責。”但正如筆者之前所說 異議之聲，「我們以前聽說過這個。我們從迪士尼、凱西李那裡聽過，現在又從蘋果那裡聽過。最後還是同一首歌，不同的編曲。”

因此，雖然賈伯斯和波諾團隊希望我們相信他們透過高調的 RED 運動深切關心非洲的貧困問題，但值得記住的是，用於發起運動的資金是在RED 聲稱可以幫助很多人。但透過把非洲人描繪成無助的小野蠻人，需要善良白人的幫助，賈伯斯成功地讓自己看起來很慷慨，因為他一開始就為他們提供了工作。吉卜林會感到自豪。

正如搖滾評論家戴夫馬什在最近的一篇部落格文章中指出的那樣，「在非洲，以及在更廣泛的社會問題上，我認為還有其他方法。我認為向世界社會論壇組織（上次會議在肯亞舉行）提供 10 美元會帶來更多好處。對非洲人來說。可憐的人。”

因此，雖然 iPod 銷量達到 100 億部是我們音樂時代的一個歷史性標誌，但同時代人對賈伯斯的高度讚揚至少可以說是有點扭曲。音樂產業是一個寄生蟲；這對音樂本身和我們的生活造成了損害，扼殺了藝術家、歌迷和工人的創造力並限制了他們的可能性，而這一切都是以市場化的名義進行的。賈伯斯不應該因為幫助寄生蟲生存而受到讚揚。他應該感到羞恥。

Alexander Billet 是一位居住在華盛頓特區的音樂記者和活動家。他是 Znet 的定期撰稿人，也曾在 Dissident Voice、Socialist Worker 和 MRzine 上發表文章。他正在寫他的第一本書《孩子們大聲喊叫：衝突的音樂與政治》。

他的部落格 Rebel Frequencies 可以在以下網址查看： http://rebelfrequencies.blogspot.com，可以透過 alexbillet@hotmail.com 聯絡他

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