民主社会主义的含义——政治民主和经济民主的混合体——对美国人来说应该不是什么神秘的事情。毕竟,大多数其他民主国家都采用了社会主义计划。事实上,美国人似乎对美国广泛的民主社会主义机构感到足够满意,包括公立学校、公园、最低工资法、社会保障、公共广播、失业保险、公立大学、医疗保险、公共图书馆、美国邮政服务、公共道路以及对富人征收的高额税收。
即便如此,许多美国人似乎对民主社会主义感到非常困惑。今年四月, 在 CNN 市政厅 在新罕布什尔州,一位与会者向民主社会主义的主要支持者参议员伯尼·桑德斯抱怨说,她父亲的家人离开了苏联,“逃离了你们似乎渴望在这个国家实施的一些社会主义政策。”桑德斯回应道:“你是否认为我支持或相信苏联存在的独裁共产主义?我不。我从来没有这样做过,而且我也反对。”他补充道:“民主社会主义对我来说意味着我们扩大医疗保险,我们为所有美国人提供教育机会,我们重建我们摇摇欲坠的基础设施。”
但是,尽管桑德斯 个人知名度 和 节目的受欢迎程度 他主张, 大量美国人——尤其是老一辈人——仍然对“社会主义”感到不安。毫不奇怪,唐纳德·特朗普和其他右翼共和党人抓住了这一点,将民主党贴上了社会主义独裁政党的标签。
为什么社会主义——即使是像民主社会主义这样无伤大雅的标签——会有这样的耻辱?
最初,“社会主义”是一个模糊的术语,包括 各种不同的方法 确保更大的经济平等。其中包括基督教社会主义、乌托邦社会主义、马克思社会主义、工团主义、进化社会主义和革命社会主义。一时间,包括美国社会党在内的许多国家的社会党都存在着这些不同的倾向。
但 1917 年的布尔什维克革命导致了世界社会主义运动的持久分裂。 布尔什维克作为俄罗斯数百年沙皇暴政的冷酷幸存者和社会主义革命的积极支持者,他们对其他国家的社会党所走的民主议会道路嗤之以鼻。因此,他们将自己改名为共产党人,在其他国家建立了共产党,并号召“真正的革命者”加入其中。许多人都这样做了。结果,世界社会主义运动分裂为社会党(支持多党选举和公民自由)和敌对的共产党(支持暴力革命和共产党独裁)。
尽管社会党(提倡民主社会主义,通常被称为社会民主主义)和共产党(提倡独裁的苏联模式和苏联利益)之间存在明显的区别,再加上 强烈的敌意 他们之间经常存在的问题,许多美国人 一个与另一个相关联.
在随后的几十年里,共产党人坚持使用“社会主义”一词的倾向加剧了这种混乱。由于“社会主义”对世界各地的许多人都有积极的含义,共产党领导人经常认为: 社会主义者根本就不是“社会主义者”,并且共产党人是唯一真正的“社会主义者”。他们声称,只有共产党领导的国家才能代表 “真正的社会主义。”
事实上,共产党和社会党并没有太多共同点。这 苏联政府和后来未经选举产生的共产主义政权——就像法西斯政府和其他右翼政府一样——因实行大规模监禁、酷刑和谋杀而臭名昭著的残酷暴政。作为回应,许多共产党人幻想破灭,退出政党,或寻求改革政党,而民众起义则推翻了共产党独裁统治。相比之下, 社会党 多次赢得选举并统治了许多国家,他们在这些国家制定了民主社会主义计划,但不那么引人注目。这些计划并没有导致政治民主的破坏。
与此同时,美国社会党逐渐解体。其衰落的原因之一是 政府镇压 第一次世界大战期间和战后的“红色恐慌”。另一个是,在 1930 世纪 XNUMX 年代,民主党 采用了其一些平台 (包括大规模的就业计划、社会保障、财富税、工人的工会权利和最低工资立法)并吸纳了大部分选民。富兰克林·罗斯福总统和民主党并没有承认这些受欢迎政策的社会主义根源,而是选择谈论一种 针对“普通人”的新政。 这一花招提振了民主党,并进一步削弱了日渐衰落的社会党。
作为回应,保守派——尤其是大企业、其富有的所有者及其政治捍卫者——表现得好像红色革命已经到来。 攻击社会保障共和党众议员丹尼尔·里德预测,“将会感受到独裁者的鞭笞”。 1936 年 XNUMX 月, 晚宴 在由一群富有的企业和保守派领导人组成的美国自由联盟的赞助下,曾强烈反对罗斯福政府的前纽约州州长阿尔·史密斯在集会和全国广播电台的听众中发表了讲话。他指责新政者制定了“社会主义纲领”,并断言“首都只能有一个,华盛顿或莫斯科。政府的氛围只能有一种:自由美国的清澈、纯净、新鲜的空气,或者共产主义俄罗斯的恶臭气息。”
在美国与苏联的冷战对抗期间,保守派经常使用 这条攻击线。 “如果医疗保险成为法律,后果将不堪设想。” 罗纳德·里根警告说 1960 世纪 XNUMX 年代初的广播听众。 “你和我将在晚年告诉我们的孩子,以及我们孩子的孩子,当男人获得自由时,美国曾经是什么样子。”在这种背景下,大多数民主党人对“社会主义”这个词保持了距离,而许多公众只是将其视为莫斯科红场上的坦克。
最近当然,苏联和大多数其他共产主义国家的消失、经济不平等的加剧、斯堪的纳维亚民主社会主义的有吸引力的模式,以及伯尼·桑德斯的 “社会主义”美国化 增强了 “社会主义”的流行——以民主社会主义的形式——在美国。
现在预测大多数美国人最终会认识到他们所欣赏的许多项目的民主社会主义本质可能还为时过早。但这肯定是有可能的。
劳伦斯威特纳博士,辛迪加 PeaceVoice,是纽约州立大学奥尔巴尼分校名誉教授,着作 面对炸弹 (斯坦福大学出版社)。
ZNetwork 的资金完全来自读者的慷慨捐助。
捐款