“你需要向人们灌输同理心,才能达到极端的资本主义立场。”
——弗朗斯·德瓦尔
我的问题是由参议院最近投票决定向以色列提供价值 38 亿美元、为期十年的军事援助计划(据我所知是一致通过)而提出的,这是美国历史上最大的单一援助计划,但这是我思考和撰写的内容几十年。
在以色列的案例中,最好的辩护者可以召集的是,我们国会中没有骨气的软体动物会做正确的事情,但担心 AIPAC 的迅速报复。 虽然这里有一定的道理,但这对我们的无脊椎动物朋友来说是不公平的。 它很容易忽视这样一个事实:在其他情况下——没有任何 AIPAC 压力——国会刻意避免“做正确的事”。 相反,它直接或间接地资助了全球范围内残酷、野蛮、公开的结构性暴力,这是一个名副其实的道德盲点星系。
因此我的问题是:我们几乎全面地受到精神病患者的统治吗? 为了避免被误解,我并不是说我们的统治者缺乏良心或任何同理心的痕迹。 情况更加微妙,也更加危险。 我们谈论的不是像杰弗里·道默和泰德·邦迪这样的主要精神病患者,也不是像“德克斯特”或《沉默的羔羊》中的汉尼拔·莱克特这样的虚构凶手。 我们需要排除那些因大脑前额叶皮层受损而导致同理心受损的人,以及那些天生大脑化学物质异常的人。
我们的重点应该放在那些有权势的人身上,他们让自己生物遗传的同理心特质萎缩,自我麻醉,以便在游戏规则内追求自己的野心。 这种“括号”是资本主义制度优先考虑积累所必需的,在这种环境中,其“逻辑”要求对同情心的对象进行高度选择性。 精神病专家乔恩·罗森(Jon Ronson)坚信,“资本主义的结构方式实际上是被称为精神病的大脑异常的物理表现。” 罗森在他的研究中发现,精神病患者清单上发现的许多特征实际上对非谋杀性精神病患者来说是积极的。 为什么? 因为这些特质为在政治、商业和军事最高层取得成功提供了明显的优势。
例如,在某个早晨,国会议员可能会在公众面前表现出同情心,真诚地斥责从父母身边绑架难民儿童的公职人员。 然后,下午,她投票支持美国的军事政策,这些政策将巴勒斯坦、阿富汗或也门的其他儿童与他们的父母最终分开(就像死亡一样)。 那天晚上,她拥抱她的伴侣,和家里的狗玩捡东西的游戏,给孩子们读睡前故事,然后睡得很香,正直的感觉完好无损。 由于缺乏更好的术语,这种道德划分将她归类为“二级精神病患者”。 (看,玛莎·斯托特, 隔壁的反社会者 (纽约:百老汇图书,2005 年)。
这种行为是由一种文化决定的,同样有权有势的人帮助塑造了这种文化,并反过来依赖这种文化来使他们的行为合法化。 难怪这些人不仅不为受害者,特别是那些远离我们边境的受害者感到悔恨,甚至不将他们视为受害者。 如果有的话,它们是维持该系统所需的必要附带损害。
正如埃里希·弗洛姆(Erich Fromm)曾经观察到的那样,我们已经到了这样的地步:当在一个疯狂的社会中运作时,唯一的健康成员被视为“适应不良”。
如果这个论点有一定的道理,我们就不仅仅是在选举日清除一些道德怪物而已。 但我们也并非没有希望或其他选择。 反对麻木同理心的新自由主义意识形态及其所服务的经济体系的政治斗争可以创造条件,促进同理心和爱的蓬勃发展,这是我们更好的自我的基础。
加里·奥尔森 是宾夕法尼亚州伯利恒摩拉维亚学院政治学名誉教授。 他最近出版的书是 同理心受到威胁:资本主义、文化和大脑 (纽约:施普林格出版社,2012 年)。
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