[本文是 ZNet 经典系列的一部分。 我们每周会重新发布三次我们认为具有永恒重要性的文章。 本文首次发布于 1 年 1997 月 XNUMX 日。]
在你的学校、工作场所或社区里,如果有人说“我们需要一场革命”或“我是一名革命者”或“正义需要一场革命”,听者会觉得如何? 古雅? 不合时宜? 宗派? 少年? 可笑吗?
我刚刚五十岁。 我记得二十岁的时候,尤其是我当时对大多数老年人抱有敌意的感觉。 我介意的不是他们更丰富的经验,或者相对缺乏精力,或者任何其他直接归因于额外岁月的东西。 令我愤怒的是他们对他们嘲笑的所谓“年轻的理想主义和天真”的蔑视。 他们没有批评我对社会的看法。 他们没有评估我对更好事物的希望,也没有质疑我为此努力的承诺。 他们把这一切都抛在了一边,就像一个精神病偏执狂的嘀咕声一样。 他们吟诵道,你会像我们一样长大后摆脱它。 他们宣扬说,你们年轻,没有学问,不知道社会收益只能是微薄的,无论是非。 他们尖声叫道,你太夸张了,自我毁灭,以自我为中心,把你的未来抛弃了。 他们并没有试图增加我的社会形象的连贯性、清晰度和影响力,而只是嘲笑它,让我离开我所走的激进主义道路。
我还记得我这一代人将会有何不同。 没有什么可以扰乱我们对社会、我们自己和我们同胞的状况的诚实看法。 任何事情都不会改变我们的价值观或承诺。 我们是 1968 年的革命者,年复一年变老的简单事实当然不会让我们转变。 政治占主导地位,它不会被妥协的生活习惯所取代。 对我们来说没有什么棘手的问题。 没有灰色法兰绒死亡。 我们不会成为佣金的小丑。 我们永远不会走在古老的空荡荡的街道上。
当我二十岁时,像我所有的朋友一样,我并不认为青春的活力、活力、愤怒和激情是一个需要超越的阶段。 如果随着年龄的增长,我们生活中的这些方面逐渐消失,我们都在挑战自己,那不是生物钟的原因,而是压迫性制度的磨损。 如果我们失去了我们的承诺,我们会公开表示相信,这并不是智慧、洞察力或实用性增加的标志,而是我们屈服于社会的打击和自私的妥协。 我们知道这不可能发生。 眼睛在口袋里,鼻子在地上? 我这一代? 决不。
在我们最好的时刻,我们都同意学习超越舒适的幻想将是进步。 培养时间感和比例感就是进步。 对以前不理解的事物发展宽容将是进步。 一旦我们理解了导致这种“成熟”的强大压力,学会同情我们所讨厌的长辈的“成熟”,也会是进步。 但我们也知道,成为我们所拒绝的人——不会是进步。 我们没有花衣魔笛手监狱。 我们知道我们想要什么。 我们将完全为此而活。
好吧,说实话,尽管我们当时很有智慧和先见之明,但我们这一代人,比我们大了三十岁,在避免回头方面似乎并不比我们的前几代人好多少。 在这条路上的某个地方,我们停止了出生,现在我们正忙着死去。
我们可能会在镜子中看到自己的精神已经老了,因为多年来我们一直在敌对环境中友好地生存,而不是不断地与我们遇到的几乎每个人竞争并因此遭受孤独,这是可以理解的。 或者,我们可能已经失去了优势,因为我们已经合理化地转向了受诅咒的金钱一边。 但无论我们的失败是可以理解的还是胆怯的,我们的失败是崩溃的标志,而不是成熟的标志。
毫无疑问,这篇文章对大多数人来说并不是特别相关 Z 读者们,但我认为这个信息有其优点:请我这一代人进行足够的合理化。 用我们过去的一句话来说,不要对此过于自由。 问问你的老朋友(或父母),谁在二十岁时在价值观、想法和承诺方面具有革命性,而现在谁没有,你能诚实地说,你现在的自己可以讲道理,或者昂首挺胸,或者更加坚定吗?骄傲,或者为别人成就更多,或者更令人钦佩,然后你的年轻版本? 在这种情况下,我怀疑失去的大于得到的。 更重要的是,在保持我们的革命心态和承诺的同时,我们还可以获得现实感、分寸感、一定程度的宽容和同理心。 事实上,如果不添加前者,后者的价值就会降低。
我这一代人——或者我正在谈论的那一代人——因为一些非常简单的原因而具有革命性。 如果这些理由考虑不周,如果后来没有找到替代的理由来维持旧的立场,那么,是的,我同意,我们都应该成熟起来。 挥舞风车或假障碍并不令人钦佩。 但是,如果三十年前我们革命的理由是公正和令人信服的,如果从那时起社会福祉的兴衰只增加了更多革命承诺的理由,那么我们仍然应该是我们自己,甚至更是如此。
1968 年,《天气预报员》有一个简洁的信条:乡村烂透了,太棒了。 我承认,这不是一顿可以持续一生的智力大餐。 但对于大多数三十年前做出承诺的人来说,即使是那些在极其不成熟的组织中的人来说,促使我们称自己为革命者的动机和见解都是合理的。
我们意识到,尽管对生活的这个或那个部分的重视程度不同,我们生活在一个定义机构严重不足的社会。 当我们的基本机构按照言辞所说的那样发挥绝对最佳作用时,疏远、剥夺公民权、不平等、误导能源、侵犯大地和天空、否认人类潜力和侮辱等现象就会普遍存在。 当基本制度偏离言辞属性并展现其真实面目时(几乎总是如此),可怕的结果包括严重贫困、猖獗的反社会暴力、卑鄙的种族主义、流行性强奸、血汗工厂、国际饥荒和敢死队。
当我们年轻的时候,我们发现对所有这些弊病负责的制度是生产资料的私有制、市场竞争、父权制核心家庭、强制性的等级政府以及各种形式的种族主义和偏执。 我们知道,通过立即赢得有限的改革来减轻这些机构带来的痛苦是一个非常积极的近期目标。 但我们也明白,任何真正关心人类福祉的人的最终目标都必须是建立新的制度,以促进社会生产、消费、分配、生育、社会化、庆祝和管理,而不是为了少数人的利益,而是为了一致的利益。带着许多人最人道和最公正的愿望。
我们相信人类的潜力。 我们预见到像我们这样的真实的人,只要他们出生和生活在不排除这种选择的环境中,就会以社会和人道的方式行事。 我们赞成寻找组织工作和消费的新方法,以及决定谁对社会产品的哪些部分拥有所有权的新方法。 我们支持男性和女性生育和养育下一代,但不灌输厌恶女性的假设和等级观念。 我们寻求一个人类尊重自然家园并细心呵护其财富和美丽的世界。 我们在分配和环境中寻求正义。 我们希望庆祝差异和精神庆祝,以反映我们对自我和自然环境不断增长的认识。 我们认为,人们能够以社会良知和相互团结的方式行事,并不是因为我们本性的超自然转变,而是因为在受尊重、有尊严、有教育意义的环境中出生和繁荣。 在这一切中,我们并不是乌托邦,也不是盲目乐观,而是完全明智的。
我们三十年前的推理没有任何问题,过去三十年来也没有积累任何证据来推翻它的基本见解。 相反,我们现在比当时更了解需要什么样的改变以及实现这些改变的障碍是什么。 我们社会的决定性制度对精英的动机以及制度上赋予这些精英的权力和手段进行神秘化和诽谤的邪恶强加给我们其他人,这一点已经一再明显地表现出来。
那么这有什么含义呢?
好吧,这显然不是我们到处尖叫“现在革命”或“国家很糟糕,太糟糕了”。 但是,以下两者之间存在相当大的区别:(a) 埋头苦干,不采取任何行动来让世界变得更美好,(b) 致力于有价值的变革,但只关注立即寻求的改革,以及 ( c) 致力于立即改变,同时也关注长期解决方案。 我们对最终彻底改变生活各方面的承诺应该影响我们当前活动的定义、我们寻求的直接目标以及我们如何实现这些目标。 它应该告诉我们在组织、写作、演讲和教学时谈论什么——我们试图传达什么想法,我们试图引发什么承诺。 这正是进步主义和左翼激进主义以及我们今天的生活中似乎缺失的东西。 我认为,缺乏统一的目标,缺乏共同的长期承诺,以及不注重抓住每一个机会坦率地沟通这些目标,不仅会削弱我们为遥远的目标而进行有效组织的前景,而且也会削弱我们为减少今天的痛苦而做出的近期努力。 。 当今的激进主义由于缺乏革命设计和精神,往往信息不灵通,常常缺乏正直,而且几乎从未融入能够维持受苦选民长期参与的逻辑、团结和精神。
当前的运动往往过于狭窄,范围太小,缺乏精神和道德吸引力,无法吸引广泛的支持。 值得注意的是,他们经常庆祝自己的弱点,他们缺乏远见,他们缺乏呼吸,他们缺乏任何类似大胆和激情的东西,好像这些缺点是美德。 在感觉、情感和意识层面上,我们的项目常常无法克服,有时甚至助长了阻碍当今大多数人采取进步立场的主要犹豫:相信没有什么比美国提供的东西更好的了。在逻辑上是可能的,或者,即使在逻辑上是可能的,也肯定没有什么比我们所忍受的实际上更好的了——那为什么还要麻烦呢? 我们的项目很少传达对问题的系统性原因的广泛理解,也几乎从不提供积极的制度替代方案来提供希望和动力。 因此,从外部(通常也是从内部)来看,我们的努力看起来与现状无异,有时甚至更糟,因此它们通常无力解决普通公民根深蒂固的犬儒主义。
当然,当今美国值得加入的左派应该积极争取眼前的利益,以减轻痛苦并在一定程度上增进人民的直接尊严和正义。 我们应该努力赢得每周三十小时的全薪工作、充分就业、真正的平权行动、全面的住房计划、人性化的医疗保健计划、丰富的学前和公共教育计划、真正的生活工资、选举改革赋予被剥夺公民权的选民权力、非侵入性的外交政策、工人和社区反对企业贪婪的权利,以及人们能想到的许多其他收益。 但在这些眼前的目标背后,我们不仅应该发展和交流这些变革本身如何有益,而且还应该将它们作为发展运动和组织过程的一部分联系在一起,从而获得巨大的收益,这些运动和组织能够实现一个具有广泛特征的新社会。我们需要能够用清晰且合理简洁的语言进行阐述,并且我们需要通过实践来发展其细节。
一旦一个人理解了关于资本主义、父权制、种族主义和威权主义的最基本的真理,正如我们许多人在生活中曾经或彼时所理解的那样,我不认为上述内容有多么不诚实、公正或不诚实。战略。 乐观的是,我还认为,公众比几十年来更愿意发起一场明确而热情地提供长期愿景和承诺以及直接短期利益的运动。
那我们还在等什么呢?
我们需要用大胆、诚实、直率的陈述来取代所有的胆怯、防御、担心被认为是幼稚或不负责任的想法,无论是现在还是以前。 这个国家需要一场革命,一场历史上最深刻、最广泛的革命,有善意和清晰愿景的人们需要为之努力,在愿景、战略、计划、建立联盟和组织、赢得立即改革和将它们转化为更大的力量,在现在和今后的持续斗争中赢得更多成果。 我们需要知道我们想要什么。 我们需要为之生活并奋斗。 完全。