L华盛顿领导层认识到我们飙升的医疗保健支出正在对我们的整个经济造成损害。 不幸的是,尽管他们的言论不同,但共和党和民主党最近的预算提案都错误地将责任归咎于医疗保险和医疗补助。 他们提议的对这些重要公共保险的削减和私有化将使我们走上一条危险的道路,导致医疗保健费用飙升,更多患者无法负担必要的护理。 相反,医疗保险和医疗补助应该完全排除在讨论之外,直到我们当选的领导层有勇气解决我们的医疗保健成本上升的真正原因:投资者拥有的保险和利润驱动的医疗保健行业造成的有毒环境。
美国的医疗保健支出是世界上最高的。 在某些情况下,它比其他工业化国家的支出高出两倍,这些国家几乎实现了全民覆盖,健康结果比美国更好。我们飙升的医疗保健成本超过了国内生产总值、通货膨胀和工资的增长。 无论以何种标准衡量,这都是一种不可持续的局面。
如果我们观察美国的各种医疗保健模式,我们会发现传统(非私有化)医疗保险和医疗补助的支出增幅低于私营部门。 我们的公共保险是最有效的,管理成本约为 3%,尽管它们覆盖了我们最脆弱和最不健康的人群。 私人计划的管理和营销成本要高出 15% 或更多。 许多私人计划进一步增加了成本和复杂性,因为患者和医疗专业人员试图驾驭他们任意且不断变化的规则。
私人医疗保险公司是旨在通过阻碍、拒绝和限制获得医疗保健来创造利润的金融机构。 他们对我们的健康没有增加任何价值,而且他们的商业行为污染了医疗保健融资,导致所有保险公司都采用他们的做法来“竞争”。 它们还分割了医疗保健市场,从而削弱了商品和服务公平价格谈判的能力,从而导致药品和手术的价格尽可能高。
常识性的解决方案是消除浪费和昂贵的私人健康保险,并采用以医疗保险的优势为蓝本的全民医疗保健体系,并赋予合理价格谈判的权力。
在解决成本上升的根本原因之前,甚至讨论削减医疗保险和医疗补助都会适得其反。 然而,瑞安的预算提案“繁荣之路”将在 2022 年转向代金券制度,将医疗保险完全私有化,迫使所有老年人购买私人保险。 这些优惠券的设计目的并不是为了跟上医疗保健费用的增长速度。 因此,随着时间的推移,老年人要么必须自掏腰包支付更多的健康保险费,要么会选择在患有严重疾病或事故时得不到保护的保险计划。 近一半的医疗保险参保者的收入不到联邦贫困线的两倍,因此几乎没有空间来承担增加的医疗保健费用。
根据瑞安预算提案,医疗补助计划受到严重限制,该提案计划在 800 年内将医疗补助总支出削减 10 亿美元,并改为向每个州提供阻止拨款。 整笔拨款将意味着各个州将继续面临经济压力,以限制覆盖的对象和服务范围。 由于享受医疗补助的人越来越少,他们将不得不通过交易所购买私人保险,或者寻求豁免或因不购买保险而受到处罚。
奥巴马政府通过独立支付咨询委员会(IPAB)支持削减医疗保险,该委员会负责将人均医疗保险支出保持在低于当前医疗保健成本通胀率的目标水平。 总统的计划不会像瑞安提案中所呼吁的那样公然将医疗保险私有化,而是会慢慢地扼杀医疗保险,让老年人难以找到能够照顾他们的医生。
IPAB 实际上是根据平价医疗法案 (ACA) 创建的,该法案是奥巴马 2010 年医疗改革的一部分。 总统的预算提案将增加 IPAB 削减医疗保险成本的权力。 医疗补助支出也将受到总统预算的限制。 可悲的是,国会进步核心小组提出的人民预算给总统削减医疗保险和医疗补助支出的方法留下了橡皮图章。 ACA 从 2014 年开始强制所有不符合公共健康保险资格的未投保人士通过交易所购买私人保险,从而让更多人进入私人保险市场。它用公共资金补贴购买私人保险。
根据《平价医疗法案》新投保的人中,有一半最终应该来自扩大的医疗补助资格。 然而,卫生与公共服务部已经允许各州医疗补助覆盖范围的扩大失效。 最近的白宫情况说明书还支持允许各州通过健康保险交易所将其医疗补助人口纳入私人保险。
美国与其他国家的不同之处在于,允许投资者拥有的公司以牺牲人类痛苦和生命为代价来获取利润。 经过几十年这种独特的私有化医疗保健融资模式的经验,结果是清晰且令人震惊的。 医疗保健私有化是一次失败的实验。
美国的人均医疗保健费用最高,医疗商品和服务价格最高(总体使用率较低),而且对医疗保健支出缺乏控制。 此外,预期寿命、婴儿和孕产妇死亡率等重要健康指标也没有显着改善。
国家健康计划的医生主张改善所有卫生系统的医疗保险,该系统建立在医疗保险的优势之上,例如其普遍性、管理效率以及患者选择医疗服务提供者的自由。 它还纠正了医疗保险缺乏综合福利、自付费用和报销率低等弱点。
民主党人和共和党人都没有抓住重点,他们把重点放在控制医疗保险和医疗补助成本上,却没有有效地解决医疗成本上升的原因。 民主党人不应该接受共和党指责我们公共保险的言论,而应该指出我们医疗保健支出危机的真正原因,我们目前分散和利润驱动的模式,并倡导改善全民医疗保险。
Z
玛格丽特·弗劳尔斯 (Margaret Flowers) 是一位儿科医生,担任国家健康计划医师国会研究员 (www.pnhp.org).