当钻探公司 Range Resources 向哈洛维奇一家提供 750,000 万美元的和解金,让他们从宾夕法尼亚州华盛顿县遭受水力压裂污染的家搬迁时,它附带了一个共同的限制。克里斯和斯蒂芬妮·哈洛维奇将被禁止谈论水力压裂或马塞勒斯页岩。但禁言令的一项内容是全新的。哈洛维奇夫妇的两个孩子,分别为 7 岁和 10 岁,也将受到同样的限制,终身不得谈论他们家庭的经历。
哈洛维奇家族的禁言令只是这种策略最极端的例子,批评者称这种策略有效地压制了因水力压裂而受伤的人。这是一个选择,是接受对健康和财产造成的损害的赔偿,还是公开造成伤害的虐待行为。几乎没有人可以放弃补偿,因此他们的故事不为人知。
专注于矿产和能源开发的环保组织 Earthworks 的能源项目总监布鲁斯·拜泽尔 (Bruce Baizel) 在接受电话采访时表示,这些公司的动机很明确。 “业内普遍认为,这是一个安全的过程。没有污染记录。如果这些事情被公开,那么整个主张就会被削弱。”贝泽尔表示,已经尝试衡量通过保密协议达成和解的数量,但没有成功。 “它们不必注册,也不必备案。这有点像黑洞。”
哈洛维奇案表明钻井公司如何利用受害者的沉默来改写他们的故事。 《匹兹堡邮报》报道 在他们定居之前,哈洛维奇一家抱怨说,钻探导致“眼睛灼痛、喉咙痛、头痛和耳痛,并污染了他们的供水”。但在这家人被堵嘴后,天然气勘探公司 Range Resources 的发言人马特·皮扎雷拉 (Matt Pitzarella) 坚称,“他们从未提供过任何健康影响的证据”,并且这家人想要搬家,因为“他们周围的活动量异常多。”公共记录将再次表明水力压裂不会造成健康问题。
这并不是天然气勘探公司唯一一次竭尽全力掩盖水力压裂造成的健康问题。 2012 年宾夕法尼亚州法律 要求公司告诉医生水力压裂液的化学成分,只要医生不透露这些信息,即使是对他们正在治疗的水力压裂相关疾病的患者。
Earthworks 的组织者莎伦·威尔逊 (Sharon Wilson) 表示,这就是重点。 “这些禁言令是[钻探人员]可以向国会作证并表示没有记录在案的污染案例的原因。然后民选官员可以重复这一点。”她明确表示,她不会责怪接受定居点的家庭。 “他们做了他们必须做的事情来保护自己和孩子。”
威尔逊在她自己的后院目睹了水力压裂的开始。一些将水平钻井和水力压裂相结合的首批实验是在她位于德克萨斯州怀斯县 Barnett 页岩的 42 英亩土地周围进行的,每个人都从中获利。但她亲眼目睹了负面影响。 “我以为他们是在挖一个蓄水池,但实际上是一个废物坑,”她在电话中说。 “我发现他们在溪流和小溪中非法倾倒垃圾。”
这促使威尔逊开始与 Earthworks 合作至今,她仍在继续这项工作——帮助土地所有者证明水力压裂对其健康和财产造成的损害,以便最终解决。但一旦和解到来,她说,“他们就被堵住了。然后他们就再也不能谈论这件事了。”威尔逊认识哈洛维奇一家,但现在很少与他们交谈,担心她会让他们违反禁言令。
但就连她也对哈洛维奇的孩子们也被堵住嘴感到震惊。 “你怎么能这么做?”她问。 “是否有一份不准孩子们说的话的清单?”
哈洛维奇夫妇的律师彼得·瓦拉里(Peter Vallari)表示,在数十年的法律工作中,他从未见过这样的事情,也找不到类似禁言令的例子。 “这并不典型,它是强加给我的客户的,以最后通牒的方式,”他在电话中说。
皮萨里拉对两名未成年人终身禁言令的负面新闻保持警惕 告诉《匹兹堡邮报》 “我们认为 [Hallowich] 和解协议不适用于儿童。”这,尽管 和解记录随时可用,其中该公司的律师表示“我想我们的立场是它确实适用于整个家庭。我们肯定会强制执行。”
哈洛维奇家族的律师瓦拉里并不认同皮萨里拉通过媒体撤回的言论。 “他们的律师坚持使用这种措辞,他们说希望得到执行,”他在电话中说道。 “除非他们给我写信或签署一项规定(不适用于儿童),否则我不会相信。”皮萨里拉没有回应采访请求。
组织者威尔逊表示,除了让政治行动变得更加困难之外,禁言令还给人们带来了直接伤害。 “当你达成和解并被堵嘴时,你无法警告你的邻居,”她说。 “那么你的邻居就会喝同样的水,并且出现可能是永久性的健康问题。”