“波多黎各是美国的附属领土,属于美国,但不是美国的一部分……”
美国最高法院,唐斯诉比德韦尔案,1901 年
本周,美国历史上最大规模的市政债券违约事件震惊了华尔街,波多黎各政府资金短缺,未能支付其欠债券持有人的 72 亿美元巨额债务中的一小部分。
一位金融分析师周一声称,“他们已经向财务自杀迈出了第一步”,未来还会出现更多拖欠付款的情况。
但波多黎各州长亚历杭德罗·加西亚·帕迪拉一个月前明确警告称,“债务无法偿还”。
毕竟,该岛经济十年来一直在萎缩。 由于失业率超过 12%,每年有数千人逃往美国大陆。 仅今年一年,就有 2.8 亿美元的债务到期——占政府收入的 17%。 明年,这一比例将攀升至 20%。
你无法修复一个深陷债务泥沼的经济。
在这样的危机中,普通人、普通城市或公司都会诉诸破产保护。
通用汽车做到了。 底特律也是如此。 几年前,加利福尼亚州奥兰治县也是如此。
加西亚·帕迪拉州长的顾问是该国顶级救援专家之一、前副州长理查德·拉维奇。 他是 1970 世纪 XNUMX 年代帮助我们的城市免遭金融崩溃并参与底特律债务重组的同一个人。 拉维奇一直作为一名志愿者无私地工作。
但那位将波多黎各违约比作自杀的分析师却毫无头绪。 与金融业的许多人一样,他忽视了波多黎各的危机根源于华盛顿对该岛长期实行的不平等政策,这种政策阻碍了任何扭转局面。
“波多黎各仍然是美国的殖民地,”布朗克斯众议员何塞·塞拉诺说。 “尽管它的 3.5 万居民是美国公民,但它受到了不同的待遇。”
这种不平等待遇的法律依据可以追溯到 1900 年代初最高法院的一系列裁决,即“岛屿案件”。
在其中一宗唐斯诉比德韦尔案中,爱德华·怀特法官裁定,只有宪法的部分内容适用于国会选择适用的美国领土。 怀特总结道,波多黎各属于美国,但不是美国的一部分。
自“岛屿案”以来,所有涉及该岛的重大决定都取决于国会的法案,而国会是岛上居民没有投票权的机构。
例如,1996 年,比尔·克林顿总统同意消除波多黎各美国公司的税收漏洞,作为与国会共和党人提高联邦最低工资协议的一部分。 其结果是大量工业企业逃离该岛,波多黎各增加借贷以支付开支。
即使现在,波多黎各政府也需要国会的许可才能允许其一些机构重组债务。
不幸的是,华盛顿只在大陆受到影响时才关注该岛。 上一次是在1999年。针对波多黎各别克斯岛军事轰炸行为的大规模抗议迫使五角大楼关闭了在那里的军事射程。
这一次,波多黎各的经济“死亡螺旋”已经蔓延到了华尔街,多年来,随着投资者的赌博并获得巨额回报,华尔街不断向岛屿领导人兜售债务。
但钱已经用完了。 贷款人和借款人都必须做出牺牲。 华盛顿最终需要给予波多黎各一些自由来解决自己的问题。
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