Có đủ kiểu lý giải mà mọi người sẽ đưa ra nếu không hình dung ra một tương lai tốt đẹp hơn. “Thật không tưởng,” một số người sẽ nói. "Bạn đang mơ. Điều tốt nhất chúng tôi có thể làm là thực hiện những cải tiến nhỏ trên những gì chúng tôi có.”
“Tại sao phải cố gắng tạo ra một kế hoạch chi tiết về một xã hội tốt đẹp hơn sẽ như thế nào? Chẳng phải chúng ta nên để quá trình thay đổi xã hội quyết định tương lai sẽ như thế nào sao?”
“Nó khiến bạn trông thật điên rồ,” những người khác vẫn sẽ nói. “Chúng ta đang ở rất xa so với những gì bạn hình dung, điều đó khiến bạn trông vô vọng trong thực tế.”
Vào ngày 21 tháng 2002 năm XNUMX, Ngày Martin Luther King, tờ Boston Globe đã đưa ra một lý do khác khiến chúng ta nên từ bỏ ước mơ của mình. Nói một cách đơn giản: chúng tôi không có khả năng.
Để “tôn vinh” Martin Luther King, tờ Globe đã đăng một quảng cáo nguyên trang. Họ chia trang này thành hai cột, một cột có tiêu đề “Martin Luther King, Jr.”, cột còn lại có tiêu đề “Hầu hết mọi người”.
Dưới phần trước, tờ Globe đã in lại bài phát biểu nổi tiếng “Tôi có một bài phát biểu trong mơ” của Nhà vua, trong đó ông tưởng tượng một ngày mà “con trai của những người nô lệ trước đây và con trai của những người chủ nô cũ sẽ có thể ngồi cùng nhau bên bàn tiệc của tình anh em” ; khi bốn đứa con của ông sẽ không bị “đánh giá bằng màu da mà bằng phẩm chất của chúng”; khi “những cậu bé da đen và những cô bé da đen sẽ có thể chung tay với những cậu bé da trắng và những cô bé da trắng như anh chị em.”
Bài phát biểu vang vọng với phẩm giá, hy vọng và tầm nhìn. Nhưng quan điểm của Globe không phải là nhắc nhở chúng ta về mong muốn của King một ngày nào đó được chứng kiến sự xóa bỏ ranh giới chủng tộc, giai cấp và giới tính, đồng thời mời chúng ta chia sẻ giấc mơ đó. Không. Vấn đề là để đối chiếu giấc mơ huy hoàng của King với những giấc mơ ít ỏi của phần còn lại của chúng ta.
Dưới tiêu đề “Hầu hết mọi người”, tờ Globe liệt kê những gì nó tưởng tượng về ước mơ của chúng ta. Tất nhiên, “Hầu hết mọi người” có nghĩa là bạn và tôi, những người còn lại trong chúng ta, những người trong chúng ta không phải là Martin Luther King. Ước mơ của chúng ta là gì? Họ dường như bị giới hạn trong ba điều: trúng số, sở hữu một ngôi nhà đẹp và một chiếc xe đẹp, và trở thành một ngôi sao điện ảnh.
Tôi không chắc Globe lấy thông tin ở đâu. Họ có cử một đội điều tra đặc biệt đến để hỏi “hầu hết mọi người” họ mơ ước điều gì không? Hay họ đã nghiên cứu kỹ sản phẩm của chính mình, phần lớn là quảng cáo với nội dung được thiết kế có lợi cho nhà quảng cáo?
Nói cách khác, Ô tô, Bất động sản, Nhà ở và Du lịch có đảm bảo các phần và trang đồ sộ của riêng chúng không vì “hầu hết mọi người” thường xuyên ra ngoài mua ô tô, nhà cửa, đồ đạc và kỳ nghỉ?
Hay họ đảm bảo các phần riêng của mình vì đó là cách tốt nhất để bán không gian quảng cáo? Còn địa điểm nào tốt hơn cho quảng cáo ô tô hơn là toàn bộ phần của tờ báo dành riêng cho việc đưa tin - cái gì? - mọi người lái xe ô tô!
Còn cách nào tốt hơn để thu hút quảng cáo bất động sản hơn là cử các nhà báo đi viết những câu chuyện cân bằng về niềm vui của việc sở hữu nhà, các mẹo và thủ thuật sửa chữa cũng như chiến lược mua sắm thế chấp.
Bạn không chắc việc bạn sở hữu loại dụng cụ nhà bếp nào thực sự quan trọng? Nghĩ lại. Bài báo báo cáo rộng rãi về giá trị tương đối của tất cả các loại hàng tiêu dùng, làm rất nhiều công việc miễn phí cho các nhà quảng cáo, những người giờ đây không cần phải biện minh cho việc thúc đẩy chủ nghĩa tiêu dùng của họ mà thay vào đó có thể tập trung vào việc in sâu thương hiệu cụ thể của họ vào tâm trí bạn.
Còn phần tin tức thì sao? Chúng không giúp chúng ta hiểu thế giới để chúng ta có thể tham gia vào thế giới một cách có trách nhiệm hơn sao? Không có khả năng.
Phạm vi tranh luận được đưa ra thông qua các phương tiện truyền thông chính thống rất hẹp; Thông cáo báo chí của Bộ Quốc phòng được trích dẫn là sự thật; các thể chế chính thống - đặc biệt là thị trường - là bất di bất dịch, tất yếu, không thể chạm tới. Bạn không nghe quá nhiều về cơ quan con người ở trang nhất; tính chủ quan được dành riêng cho phần “Trang chủ”, nơi bạn có thể tìm thấy toàn trang về các phương pháp xử lý cửa sổ. Tờ báo mời chúng ta đưa ra lựa chọn về nơi sẽ đi nghỉ, mua chiếc xe nào và thử công thức nấu ăn nào.
Hãy đối mặt với nó. The Globe - cũng như mọi cơ quan truyền thông chính thống khác - rất coi trọng sứ mệnh thân thiện với người dùng đối với các nhà quảng cáo. Còn cách nào tốt hơn để giúp chúng ta cảm thấy hưởng ứng và chấp nhận vô số quảng cáo đồ lót dành cho phụ nữ hơn là thuyết phục chúng ta rằng chúng ta không nghĩ về bất cứ điều gì khác!
Sinh nhật của Martin Luther King mang đến một cơ hội đặc biệt để củng cố chỉ thị rằng sứ mệnh của chúng ta trong cuộc sống là trở thành người tiêu dùng; rằng lối thoát duy nhất cho những bộ óc tích cực tham gia là việc ra quyết định trên thị trường; và những giấc mơ đó xoay quanh việc chọn đúng số xổ số, đạt được danh tiếng cá nhân và sở hữu những món hàng giá cao.
Đối chiếu ước mơ của anh ấy với “hầu hết mọi người” biến tầm nhìn của MLK thành vũ khí - một công cụ tiếp thị để thuyết phục chúng ta rằng lòng tự cao cá nhân và lợi ích vật chất đại diện cho giới hạn của trí tưởng tượng chung của chúng ta.
Trên thực tế, quảng cáo của Globe không cho chúng ta biết gì về ước mơ của “hầu hết mọi người”, nhưng nó nói rất nhiều về việc giới tinh hoa đã làm việc chăm chỉ như thế nào để giữ chúng ta ở vị trí của mình. Rốt cuộc, hãy xem họ đang chống lại điều gì - những con người thực sự, hầu hết đều có trung tâm đạo đức, coi trọng sự hào phóng và quan tâm rất sâu sắc đến việc hiện thực hóa những giấc mơ hầu hết phi thị trường.
Những người chăm sóc và trợ lý y tá trong lớp Giáo dục Cơ bản cho Người lớn mà tôi dạy ở bệnh viện công lớn ở Boston đều đam mê những việc như có thể hỗ trợ đầy đủ cho gia đình họ, cho con cái đi học đại học, quen biết hàng xóm, tìm công việc ít mệt mỏi hơn, mệt mỏi và hạ thấp phẩm giá, giải quyết sự phân biệt đối xử trong công việc và cống hiến cho cộng đồng của họ thông qua công việc tình nguyện.
Đây là những “hầu hết mọi người” thực sự - ngoài bạn, tôi và bất kỳ ai mà chúng tôi biết. Ước mơ của chúng ta thực ra có rất nhiều điểm chung với ước mơ của Martin Luther King, và chúng ít liên quan đến việc mua sắm, đó là lý do vì sao các lợi ích doanh nghiệp phải nỗ lực hết sức để thuyết phục chúng ta làm ngược lại.