Tuyên ngôn Độc lập của Mỹ thường được trích dẫn khi thảo luận về “các quyền bất khả xâm phạm” tập trung vào “Cuộc sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc.” Mặc dù “hạnh phúc” hiếm khi được các quan chức chính phủ ngày nay nhắc đến, nhưng giả định chung ở Hoa Kỳ và các nơi khác là các chính phủ được cho là đang nuôi dưỡng hạnh phúc cho công dân của họ.
Trong bối cảnh đó, đáng để xem xét Báo cáo Hạnh phúc Thế giới năm 2018, được phát hành vào giữa tháng 2018 năm 156 bởi Mạng Giải pháp Phát triển Bền vững, một liên doanh của Liên Hợp Quốc. Dựa trên khảo sát của Gallup Poll đối với công dân của 2015 quốc gia từ năm 2017 đến năm XNUMX, báo cáo do một nhóm học giả nổi tiếng viết, tập trung vào ảnh hưởng của tổng sản phẩm quốc nội bình quân đầu người, hỗ trợ xã hội, tuổi thọ khỏe mạnh, tự do xã hội, sự hào phóng, và không có tham nhũng trong việc đảm bảo hạnh phúc công cộng. Bảng xếp hạng của nó dựa trên đánh giá của người dân ở các quốc gia khác nhau về mức độ hạnh phúc của họ.
Báo cáo cho thấy những quốc gia có người dân tự nhận mình hạnh phúc nhất là: Phần Lan, Na Uy, Đan Mạch, Iceland và Thụy Sĩ. Và ngay sau đó là Hà Lan, Canada, New Zealand, Thụy Điển và Úc. Ngược lại, các cường quốc được cho là “lớn” tự xưng là hình mẫu cho thế giới – bao gồm Hoa Kỳ, Anh, Pháp, Đức, Nga và Trung Quốc – lại hoạt động tương đối kém. Hoa Kỳ xếp thứ 18th (đã tụt bốn bậc so với báo cáo năm trước), trong khi Nga xếp thứ 59th và Trung Quốc 86th.
Mười quốc gia hạnh phúc nhất có chung một số đặc điểm. Nổi bật trong số đó là thực tế là chúng đã bị chi phối trong nhiều thời kỳ khác nhau bởi Dân chủ xã hội và các đảng cánh Tả ôn hòa khác đã cung cấp cho người dân nước họ những thể chế phúc lợi xã hội tiên tiến. Chúng bao gồm chăm sóc sức khỏe quốc gia, giáo dục đại học miễn phí hoặc không tốn kém, hỗ trợ trẻ em và gia đình, lương hưu cho người già, nhà ở công cộng, phương tiện giao thông công cộng và các chương trình đào tạo lại việc làm – thường được tài trợ bởi các khoản thuế đáng kể, đặc biệt là đối với những người giàu có. Chắc chắn là năm Các nước Bắc Âu xuất hiện trong số mười quốc gia hạnh phúc nhất, với bốn trong số đó chiếm bốn vị trí hàng đầu, rất phù hợp với mô hình này. BẰNG Tẩy trang, Giám đốc điều hành của Viện Nghiên cứu Hạnh phúc Copenhagen, nhận xét, họ “rất giỏi trong việc chuyển đổi sự giàu có thành hạnh phúc”. Họ cũng rất giỏi trong việc bảo vệ quyền lợi của người lao động, phụ nữ, người nhập cư, các nhóm thiểu số về chủng tộc và tôn giáo cũng như các nhóm thiệt thòi khác.
Tất nhiên, cũng đúng khi cho rằng mười quốc gia hạnh phúc nhất là những quốc gia tương đối thịnh vượng. Và những quốc gia ít hạnh phúc nhất có xu hướng là những quốc gia nghèo nhất.
Tuy nhiên, chỉ sự giàu có không thể chiếm thứ hạng cao nhất. Phần Lan (#1) có ít hơn một nửa sự giàu có trên mỗi người lớn mà Hoa Kỳ (#18) có, trong khi Na Uy, Đan Mạch, Thụy Điển, New Zealand, Canada và Hà Lan cũng tụt hậu so với Hoa Kỳ về mức độ giàu có trung bình trên mỗi người trưởng thành. Loại bỏ ảnh hưởng chủ yếu của của cải đến hạnh phúc quốc gia, người viết báo cáo tranh luận sự thuộc về và tôn trọng trong xã hội dân sự cũng đóng những vai trò quan trọng, cũng như “mức độ tin cậy lẫn nhau cao, mục đích chung, sự hào phóng và quản trị tốt”. Mức phúc lợi kinh tế tối thiểu có thể cần thiết để kéo con người thoát khỏi đau khổ, nhưng một khi đã đạt đến mức này, sự giàu có hơn nữa không nhất thiết tạo ra hạnh phúc lớn hơn.
Hoa Kỳ là một ví dụ điển hình về điểm này. Như Giáo sư Jeffrey Sachs của Đại học Columbia nhận xét trong báo cáo 2017, Tổng sản phẩm quốc nội bình quân đầu người của Mỹ tiếp tục tăng, "nhưng hạnh phúc hiện đang thực sự giảm." Thật vậy, từ năm 2012 đến năm 2018, xếp hạng hạnh phúc của Hoa Kỳ đã giảm từ 11th để 18th. Qua nhiều năm, anh ấy lưu ý, đã có sự “hủy hoại vốn xã hội” ở Hoa Kỳ, do sức mạnh của “những khoản tiền khổng lồ trong nền chính trị Hoa Kỳ”, “sự bất bình đẳng về thu nhập và giàu nghèo tăng vọt”, “sự suy giảm niềm tin xã hội” liên quan đến nhập cư, một bầu không khí sợ hãi do vụ tấn công 9/11 gây ra và “sự suy thoái nghiêm trọng của hệ thống giáo dục Hoa Kỳ”. Sachs lập luận rằng tăng trưởng kinh tế đã không (và sẽ không) thành công trong việc thúc đẩy hạnh phúc lớn hơn của người Mỹ. Điều đó sẽ chỉ được đảm bảo “bằng cách giải quyết các vấn đề xã hội nhiều mặt của Mỹ – bất bình đẳng gia tăng, tham nhũng, cô lập và mất lòng tin”.
Một yếu tố không được báo cáo xem xét là vai trò của bạo lực trong việc làm giảm hạnh phúc. Mười quốc gia hạnh phúc nhất chắc chắn có mức sống thấp hơn nhiều tỷ lệ giết người hơn Mỹ và Nga. Ngoài ra, khi nói đến tỷ lệ giết người bằng súng, tỷ lệ này thay đổi từ 1/35 (Na Uy) đến 1/8 (Canada) ở Hoa Kỳ. Điều đáng lưu ý là ít nhất năm trong số các quốc gia kém hạnh phúc nhất thế giới là các vùng chiến sự: Ukraine (#138), Afghanistan (#145), Syria (#150), Yemen (#152) và Nam Sudan (#154).
Mặc dù mười quốc gia hạnh phúc nhất vẫn duy trì lực lượng vũ trang nhưng không quốc gia nào có thể được coi là cường quốc quân sự lớn hoặc đã chọn trở thành một cường quốc. Ví dụ, với sức mạnh kinh tế và năng lực công nghệ, họ có thể dễ dàng phát triển vũ khí hạt nhân. Nhưng không ai chọn làm như vậy. Điều này trái ngược với chín cường quốc hạt nhân vẫn giữ lại một số Vũ khí hạt nhân 15,000 và đang tham gia vào một công việc mới, vô cùng tốn kém chạy đua vũ trang hạt nhân. Dù các quốc gia hạt nhân này đã đạt được điều gì khác thông qua việc ưu tiên chế tạo vũ khí hạt nhân, thì nó cũng không – như bảng xếp hạng về mức độ hạnh phúc cho chúng ta thấy – dẫn đến hạnh phúc lan rộng trong công dân của họ.
Nhìn chung, có vẻ như việc chính phủ các quốc gia theo đuổi sự giàu có và sức mạnh quân sự ngày càng lớn không nhất thiết tạo ra hạnh phúc cho người dân của họ. Ngược lại, các chính phủ tìm cách cải thiện cuộc sống của mọi người―hay nói theo cách của lời mở đầu của Hiến pháp Hoa Kỳ, “thúc đẩy phúc lợi chung”―hãy làm tốt hơn nhiều việc đó.
Lawrence Wittner (http://www.lawrenceswittner.com) là giáo sư lịch sử danh dự tại SUNY / Albany và là tác giả của Đối đầu với Bom (Nhà xuất bản Đại học Stanford).
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp