Mở rộng khả năng tiếp cận giáo dục mầm non chất lượng cao là một trong những khoản đầu tư thông minh nhất mà chúng ta có thể thực hiện. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng những năm đầu đời của trẻ - khi bộ não con người đang hình thành - là cơ hội cực kỳ quan trọng để phát triển toàn bộ tiềm năng của trẻ và hình thành các kỹ năng học tập, xã hội và nhận thức quan trọng quyết định sự thành công của trẻ ở trường và trong cuộc sống."--tuyên bố từ Nhà Trắng ở Washington DC
Ở một quốc gia có tỷ lệ trẻ em nghèo cao nhất trong các nước phát triển, tầm quan trọng của giáo dục mầm non chất lượng cao là không thể phủ nhận. Tuy nhiên, giáo dục mầm non của Hoa Kỳ lại thiếu vốn, quá đắt đỏ đối với nhiều gia đình và không thể tiếp cận được ở một số khu vực. Các chất lượng chương trình tốt nhất là không đồng đều và với mức lương trung bình của giáo viêndưới 15 USD một giờ, tỷ lệ luân chuyển nhân viên cao vào thời điểm trẻ nhỏ cần sự ổn định trong cuộc sống.
Chính sách giáo dục mầm non của Hoa Kỳ cần được xem xét lại nghiêm túc
Với những thực tế này, bạn có thể nghĩ rằng các trường Cao đẳng Thành phố Chicago sẽ mở rộng và cải thiện các chương trình đào tạo dành cho các nhà giáo dục mầm non và tăng cường kết nối với các cộng đồng mà họ phục vụ.
Bạn sẽ sai.
Hợp nhất phát triển trẻ em của Trường Cao đẳng Thành phố: cắt giảm chương trình bằng một tên khác
Trong mùa hè năm 2015, Giáo sư Jennifer Alexander, giáo viên phát triển trẻ em tại Đại học Daley và là chủ tịch của Hội đồng Khoa Cao đẳng Thành phố, được thông báo qua cuộc gọi hội nghị rằng tất cả các chương trình phát triển trẻ em sẽ được “hợp nhất” vào Cao đẳng Truman vào mùa thu năm 2016. Các trường đại học bị ảnh hưởng sẽ là Olive-Harvey và Kennedy-King ở South Side, Malcolm X ở Near West Side , Daley ở phía Tây Nam và Harold Washington ở Loop.
Truman ở phía Bắc thành phố.
Rõ ràng rằng “hợp nhất” là ngôn ngữ của Orwellian để kết thúc các chương trình phổ biến dựa vào cộng đồng nhằm chuẩn bị cho học sinh sự nghiệp phát triển trẻ em đồng thời nâng cao tiêu chuẩn giáo dục mầm non ở Chicago.
Kế hoạch đóng cửa là một phần của dự án lớn hơn nhiều mà ban quản lý Trường Cao đẳng Thành phố gọi là “tái tạo”. Sự tái tạo được hỗ trợ bởi các lợi ích doanh nghiệp mạnh mẽ đang tìm cách biến các trường Cao đẳng Thành phố thành các trường thương mại chuyên biệt để trở thành một “động cơ kinh tế” nhằm đáp ứng “nhu cầu của người sử dụng lao động và các trường đại học chuyển tiếp” và đảm bảo rằng “chương trình giảng dạy phù hợp với kỳ vọng của thế giới thực”.
Điều đáng lo ngại là những yêu cầu mà mọi người đưa ra đối với người sử dụng lao động và các trường đại học thậm chí không được đề cập đến trong quá trình tái thiết lập các Trường Cao đẳng Thành phố này: những yêu cầu như mức lương đủ sống từ người sử dụng lao động và chấm dứt tình trạng nợ nần của sinh viên từ các trường đại học. Và sự tái tạo đã hạ thấp hoặc bỏ qua những khái niệm như tư duy phê phán, tính sáng tạo, công bằng xã hội, lợi ích công cộng và một nền giáo dục toàn diện, phong phú—- tất cả đều cần thiết trong “thế giới thực”.
Khoa đặt câu hỏi về trọng tâm hẹp của kế hoạch tái tạo trong một độ phân giải chi tiết cũng như trong các tuyên bố công khai của cá nhân:
“Đào tạo nghề không chỉ dừng lại ở việc sinh viên chỉ học một kỹ năng cụ thể để chuyển giao cho một nhà tuyển dụng. Nhiệm vụ của giảng viên là đảm bảo các chương trình này được phong phú, không chỉ tạo ra những người thực hiện mà còn tạo ra những sinh viên thực sự xuất sắc, những người có tư duy, giải quyết vấn đề và đọc tốt.”——-Christine Aguila, giáo sư truyền thông tại Cao đẳng Truman
Cuộc biểu tình dẫn đến việc hoãn hợp nhất cho đến năm 2018
Trong những tuần sau thông báo hợp nhất, Giáo sư Alexander đã cố gắng thu thập thêm thông tin chi tiết về lý do căn bản của việc cắt giảm mạnh mẽ các chương trình phát triển trẻ em:
“Theo tôi thấy, họ đang giết chết các chương trình sôi động đã được đăng ký đầy đủ và ngay cả bây giờ, họ vẫn không thể cung cấp bất cứ điều gì về việc điều này mang lại lợi ích như thế nào cho bất kỳ sinh viên nào đang mất chương trình của họ. Họ chưa thể cung cấp bất kỳ dữ liệu nào họ từng gặp với các nhóm cộng đồng hoặc sinh viên. Họ rõ ràng chưa bao giờ gặp Hội đồng Khoa.”
Không nơi nào lãnh đạo Trường Cao đẳng Thành phố giải thích việc kết thúc các chương trình giáo dục phát triển trẻ em có chất lượng sẽ giúp ích như thế nào cho những đứa trẻ có nhu cầu rất lớn.
Đối mặt với sự phản đối ngày càng tăng của công chúng đối với việc đóng cửa, bao gồm một bản kiến nghị, hàng loạt thư từ sinh viên, lời đe dọa điều tra của các thành viên Hội đồng Thành phố, sự phản đối của Hội đồng Khoa Sư phạm Đại học, sự phản đối của Liên đoàn Giáo viên Đại học Quận Cook và sự chú ý của giới truyền thông từ Better Hiệp hội Chính phủ, lãnh đạo các trường Cao đẳng Thành phố quyết định hoãn việc sáp nhập đến năm 2018.
Nhưng hành động này là một sự ân xá chứ không phải là sự đảo ngược một chính sách tồi. Trận chiến vẫn chưa kết thúc.
Việc hợp nhất phát triển trẻ em của Trường Cao đẳng Thành phố có những điểm tương đồng kỳ lạ với việc đóng cửa trường học khét tiếng do Trường Công lập Chicago dưới thời Barbara Byrd-Bennett và những người tiền nhiệm của bà thực hiện.
Giống như việc đóng cửa trường học của Trường Công lập Chicago (CPS), việc đóng cửa chương trình phát triển trẻ em chủ yếu nhắm vào các khu dân cư da đen và da nâu. Giống như việc đóng cửa trường CPS nhằm vào ý tưởng về trường học lân cận, việc đóng cửa các Trường Cao đẳng Thành phố nhắm vào toàn bộ khái niệm về trường cao đẳng cộng đồng và sứ mệnh của trường là phục vụ nhu cầu của sinh viên thuộc tầng lớp lao động:
“Năm thứ hai tại Daley, tôi đã tìm hiểu về các lớp học phát triển trẻ em! Tôi rất hào hứng và quyết định tham gia một số lớp học. Tôi yêu họ. Tôi yêu cách các giáo sư giảng dạy các lớp học cũng như năng lượng và sự nhiệt tình của họ trong việc giúp đỡ chúng tôi…Mùa hè này không chỉ học phí của chúng tôi tăng lên mà chúng tôi còn phát hiện ra rằng tất cả các lớp phát triển trẻ em giờ đây sẽ diễn ra tại Truman. Tôi giận. Tôi đang buồn. Tôi chán nản. Các trường cao đẳng cộng đồng có nghĩa là nằm trong cộng đồng để hỗ trợ chúng tôi, những sinh viên.”—-từ một lá thư của sinh viên gửi Hội đồng quản trị
Giáo sư Jennifer Asimow, người giảng dạy sự phát triển của trẻ em tại Đại học Harold Washington, gọi việc kết thúc chương trình là một kế hoạch tạo ra “sa mạc giáo dục”, về cơ bản là cắt giảm đầu tư vào các cộng đồng cần đầu tư công nhiều hơn chứ không phải ít hơn.
Một vấn đề lớn đối với sự phát triển của học sinh ở trẻ là phương tiện đi lại. Nhiều người là bà mẹ đơn thân. Một số mới bước vào lĩnh vực phát triển trẻ em. Những người khác đang làm việc trong lĩnh vực này nhưng muốn thăng tiến trong sự nghiệp. Mong đợi họ phải di chuyển quãng đường dài trong khi cân bằng giữa công việc và con cái là một sự hy sinh mà họ không cần phải thực hiện:
“Chúng tôi với tư cách là sinh viên sẽ có thể lấy được bằng cấp tại trường cao đẳng cơ sở của mình mà không cần phải đi đến các khu vực khác của thị trấn. Chỉ cần dành một phút nếu bạn muốn và đặt mình vào vị trí của chúng tôi! Bạn sẽ cảm thấy thế nào nếu mọi người ở phía trên bạn chỉ đưa ra quyết định mà không có sự tham gia của học sinh! Khó chịu, tôi chắc chắn vì đó chính xác là cảm giác của chúng tôi. Giống như ở trong tù không được nói gì và buộc phải làm bất cứ điều gì được bảo. Giáo dục được cho là hướng tới học sinh và cách giúp họ đạt được mục tiêu trong cuộc sống, là tất cả những gì họ có thể làm mà không bị phân tâm hay có điều gì khiến họ quay lưng. “ — từ lá thư của sinh viên gửi Ban Quản trị
Tuyến đường đi làm dài được đề xuất sẽ khiến con người có ít thời gian tiếp xúc với các giáo sư hoặc sinh viên khác, cả hai đều quan trọng trong một lĩnh vực như phát triển trẻ em, nơi sự hợp tác giữa các nhà giáo dục là rất quan trọng:
“Khung cảnh của trường [Kennedy-King] yên bình đến mức ngay cả trong những ngày học sinh không có lớp, các em vẫn đến trường để giao lưu với các học sinh khác…Thoải mái với môi trường và mọi người xung quanh là quyền của bạn , nhưng có vẻ như có vấn đề với việc học sinh ở trong vùng an toàn của họ. Tôi đã nghe nhiều cuộc trò chuyện nói rằng kế hoạch là chia tách học sinh và chuyển trường xung quanh.”—-từ một lá thư của học sinh gửi Hội đồng quản trị”
Kế hoạch của Trường Cao đẳng Thành phố sẽ tạo ra nhiều sự cô lập và căng thẳng về mặt xã hội hơn trong cuộc sống của các sinh viên phát triển trẻ em, hầu hết là phụ nữ thuộc tầng lớp lao động da đen và da nâu. Điều này không tốt cho sức khỏe thể chất và tâm lý của các em cũng như gây bất lợi cho việc học tập của các em.
Các trường cao đẳng cộng đồng, như các trường lân cận của CPS, là những tổ chức quan trọng để duy trì các khu dân cư lành mạnh về mặt xã hội. Việc hợp nhất sẽ phá hoại vai trò quan trọng đó trong các cộng đồng vốn đang bị bao vây vì tình trạng ngừng đầu tư, phân biệt chủng tộc và khủng hoảng kinh tế. Những cộng đồng này cần nhiều sự hỗ trợ về thể chế hơn chứ không phải ít hơn.
Tại một cuộc họp vào tháng 3 tại Daley College, hai quản trị viên cấp thấp của City College đã gặp gỡ những sinh viên lo sợ mất chương trình phát triển trẻ em Daley. Trong cuộc đối đầu đầy cảm xúc kéo dài XNUMX tiếng đồng hồ, nơi mà tiếng nói của sinh viên thường lớn và nước mắt của sinh viên rơi, sinh viên bày tỏ sự yêu thích đối với chương trình; yêu cầu được biết tại sao họ không được hỏi ý kiến; và nói rõ rằng thời gian vận chuyển dài là một rào cản đối với việc học lên cao của họ.
Tạp chí chất xúc tác đã xem xét vấn đề này trong một bài báo tháng 2015 năm XNUMX và báo cáo điều này:
“Các giảng viên và nhà giáo dục của City Colleges làm việc với City Colleges nói rằng họ lo ngại việc hợp nhất giáo dục mầm non sẽ cản trở những cư dân ở South và West Side muốn tiếp tục học tập - cũng giống như thành phố đang cố gắng đa dạng hóa hệ thống giáo dục mầm non với nhiều giáo viên song ngữ hơn và giáo viên da màu hiểu rõ nhu cầu của cộng đồng.”
Một lần nữa, có sự tương đồng với việc đóng cửa trường học CPS khiến số lượng giáo viên da đen ở các trường tiểu học và trung học giảm nghiêm trọng. Kế hoạch của City College sẽ gây khó khăn hơn nữa cho các giáo viên song ngữ và giáo viên da màu khi bước vào lĩnh vực giáo dục mầm non. Điều này mang mùi của sự phân biệt chủng tộc trong thể chế vốn rất phổ biến trong toàn bộ hệ thống giáo dục của Chicago.
Trẻ em cần được cải thiện nền giáo dục mầm non được cung cấp bởi các khoa chăm sóc được giáo dục tốt, những người đại diện cho sự đa dạng của dân số Hoa Kỳ.
Hiệu trưởng trường Cao đẳng Thành phố Cheryl L. Hyman bảo vệ việc đóng cửa
Hiệu trưởng Hyman mạnh mẽ bảo vệ việc đóng cửa chương trình bằng cách nói với khoa vào tháng 9 rằng quyết định của bà “sẽ không bị đảo ngược”. Cô ấy cũng được trích dẫn rằng "Giáo dục chất lượng thấp hơn, dù ở gần nhà bạn, sẽ không phá vỡ được vòng nghèo đói." Cách duy nhất để chúng ta phá vỡ vòng nghèo đói là chọn chất lượng thay vì sự gần gũi.”
Cô ấy không đưa ra bằng chứng nào cho thấy các chương trình phát triển trẻ em hiện tại có “chất lượng thấp”. Họ thực sự là những chương trình được công nhận trên toàn quốc. Hyman tuyên bố rằng việc đóng cửa là một phần của “nỗ lực hợp tác nhằm xem xét và sửa đổi các chương trình CCC”. Tuy nhiên, không có bằng chứng về bất kỳ sự hợp tác nào với sinh viên, giảng viên hoặc cộng đồng.
Hyman cũng nói rằng việc hợp nhất có hiệu quả là tùy thuộc vào sinh viên và tiếp tục nói, “Thế giới sẽ không đến trước cửa nhà của chúng ta để cho chúng ta bất cứ điều gì,” ung dung bác bỏ những mối quan tâm thực sự của sinh viên thuộc tầng lớp lao động.
Dưới đây là những gì một sinh viên đã nói về mối quan tâm của họ:
“Chăm sóc trẻ em là ước mơ của họ: niềm đam mê của họ. Nghe các quan chức nói rằng đồng nghiệp của tôi không 'đủ động lực' hoặc không đam mê vì không thể đến Truman thật là kinh tởm. Tâm lý này hạ thấp giá trị của họ như những con người hy sinh hàng ngày để có mái nhà che thân, để có thức ăn trên bàn, giữ việc làm và thậm chí tham gia các lớp học mặc dù lịch trình bận rộn có thể có hoặc không có con cái của họ. và các trách nhiệm khác”—- thư của sinh viên gửi Hội đồng quản trị
Trớ trêu thay, Hyman lớn lên ở phía Tây Chicago và phải vật lộn để có được nền giáo dục đại học của riêng mình. Hyman là một người được bổ nhiệm chính trị từ những năm Daley, người đã làm việc trong thế giới doanh nghiệp cho Commonwealth Edison. Cô ấy không có trình độ học vấn cao hơn vào thời điểm được bổ nhiệm. Hyman đã liên minh chặt chẽ với Thị trưởng Rahm Emanuel.
Cô tăng số lượng quản trị viên và tăng lương cho họ trong khi ký hợp đồng với các nhà tư vấn đắt tiền bên ngoài. Không giống như người đồng cấp của cô ấy tại CPS, Barbara Byrd-Bennett, không có bằng chứng nào cho thấy Hyman đích thân đứng ra đảm nhận, nhưng các phương pháp hành chính chuyên quyền và sự vô cảm của cô ấy đối với nhu cầu của giảng viên và sinh viên đều xuất phát từ cùng một kiểu suy nghĩ của công ty mà Byrd-Bennett đã làm. nghiện.
Việc đóng cửa Trường Công lập Chicago là một phần của cuộc “cải cách” giáo dục do doanh nghiệp thúc đẩy. Việc kết thúc chương trình do Trường Cao đẳng Thành phố đề xuất là một phần trong kế hoạch “tái tạo” giáo dục do doanh nghiệp định hướng. Cả hai đều là nỗ lực của tầng lớp thượng lưu giàu có nhằm thống trị và ít nhất là tư nhân hóa một phần giáo dục công.
Nhưng dù được gọi là gì đi nữa, những sự xâm lấn của lợi ích doanh nghiệp đầy quyền lực vào chính sách giáo dục này đang hủy hoại nền học tập thực sự và gây nguy hiểm cho chính nền dân chủ.
Và chúng chắc chắn không an toàn cho trẻ em.
Sự đổi mới của các trường cao đẳng thành phố: Quá trình tư nhân hóa lén lút giáo dục đại học
Không lâu trước lễ Giáng sinh, Thủ tướng Hyman đã gửi một e-mail sôi nổi trình bày chi tiết việc tái thiết các Trường Cao đẳng Thành phố Chicago sẽ giúp sinh viên kết nối với 600,000 việc làm mới mà bà tuyên bố sẽ đến Chicago trong 10 năm tới như thế nào. Cô ấy cũng tuyên bố rằng 39,000 việc làm mới trong lĩnh vực giáo dục sẽ xuất hiện trong cùng thời kỳ. Nhưng có một sự thiếu sót đáng tò mò trong cách giao tiếp của cô ấy. Liệu tất cả những công việc này có được trả mức lương đủ sống không?
Theo các báo cáo tin tức gần đây, hầu hết các công việc mới sẽ được trả ít hơn 15 USD một giờ - nghĩa là mức lương nghèo nàn. Điều này đặc biệt liên quan đến những người làm công tác phát triển trẻ em vì theo Cục Thống kê Lao động, thu nhập trung bình của giáo viên mầm non là 13.28 USD một giờ.
Tái tạo và hợp nhất cũng không đề cập đến tình trạng thiếu hụt trầm trọng nguồn tài trợ công cho giáo dục mầm non có chất lượng, những thiệt hại mà điều này gây ra đối với sự phát triển của trẻ em và cách các sinh viên tốt nghiệp Cao đẳng Thành phố phải đối phó với những vấn đề này.
Các nhà giáo dục sống trong cảnh nghèo đói trong khi phải vật lộn tại các cơ sở quá đông đúc và thiếu vốn không phải là câu trả lời cho thách thức mà Nhà Trắng đặt ra nhằm mở rộng khả năng tiếp cận giáo dục mầm non chất lượng cao.
PR rực rỡ xung quanh sự đổi mới và hợp nhất của các trường Cao đẳng Thành phố không đề cập đến bất kỳ thực tế kinh tế “thế giới thực” lạnh lùng nào.
Rõ ràng là các chính sách tái tạo và hợp nhất được Thủ tướng Hyman chào mời chủ yếu là nhằm cung cấp lực lượng lao động phục tùng giá rẻ cho các tập đoàn và tổ chức hùng mạnh - bằng chi phí của người nộp thuế. Đây cũng chính là những nhóm lợi ích giàu có phản đối việc đóng các khoản thuế công bằng cần thiết để hỗ trợ đầy đủ cho các trường Cao đẳng Thành phố: yêu cầu tăng học phí, tăng cường sử dụng giáo viên bán thời gian được trả lương thấp cũng như cắt giảm các chương trình.
Đó là đặt lợi nhuận cá nhân lên trên nhu cầu của con người. Đó là sự tư nhân hóa xâm lấn và làm suy thoái nền giáo dục công.
Tiếp theo là gì?
Điều này có ý nghĩa gì đối với những sinh viên theo đuổi lĩnh vực phát triển trẻ em vì tình yêu dành cho trẻ em, niềm đam mê giảng dạy và hy vọng tạo ra một tương lai tốt đẹp hơn cho tất cả chúng ta?
Hành động của các sinh viên viết thư, ký đơn thỉnh nguyện và lên tiếng tại các cuộc họp để bảo vệ các lớp phát triển trẻ em của Trường Cao đẳng Thành phố đã chỉ ra câu trả lời. Nó không đủ để mọi người học tốt ở lớp và tốt nghiệp. Và khi mọi người tốt nghiệp và tìm được vị trí nhà giáo dục mầm non, việc trở thành những giáo viên giỏi và những tấm gương tích cực cho trẻ em là chưa đủ.
Ngày nay, giáo viên ở mọi cấp độ, từ giáo viên mầm non đến giáo sư ở các trường đại học, ngoài công việc giảng dạy của mình còn có một trách nhiệm khác: bước ra khỏi vùng an toàn của lớp học và tham gia tích cực vận động vì chất lượng giáo dục cho tất cả mọi người.
Thật may mắn cho các nhà giáo dục mầm non, hiện đã có các công đoàn, tổ chức nghề nghiệp, nhóm bảo vệ trẻ em, tổ chức phụ huynh, liên minh cộng đồng và các nhóm vận động hành lang chính trị đang thực hiện công việc quan trọng là nâng cao chất lượng và mở rộng khả năng tiếp cận của giáo dục mầm non.
Tham gia một trong những nhóm này hoặc bắt đầu nhóm của riêng bạn. Trẻ em của đất nước cần sự ủng hộ của bạn.
“Điều…điều nên làm là giáo viên nên hiểu và thậm chí có thể phê phán những nguyên tắc chung mà toàn bộ hệ thống giáo dục được hình thành và quản lý dựa trên đó. Anh ta không giống như một binh nhì trong quân đội, chỉ mong đợi sự vâng lời, hay giống như một bánh răng trong bánh xe, chỉ mong đợi phản ứng và truyền tải năng lượng; anh ta phải là một phương tiện hành động thông minh.”—John Dewey, triết gia giáo dục, 1895
Nguồn được tư vấn
Phỏng vấn Giáo sư Jennifer Alexander
Thư của sinh viên gửi Hội đồng quản trị các trường Cao đẳng Thành phố Chicago
Tái tạo từ trang web của Trường Cao đẳng Thành phố Chicago
Tái tạo Chương 2 Nền tảng cho thành công bởi Văn phòng Nghiên cứu và Đánh giá CCC
Các trường Cao đẳng Thành phố có làm đúng không? của James Ylisea Jr.
Ở Chicago, xây dựng cầu nối tới trường đại học bởi Ronald Brownstein
Giải pháp 7 phần trăm của Deanna Isaacs
Việc hợp nhất các trường Cao đẳng Thành phố làm dấy lên lo ngại về việc tuyển sinh vào các chương trình phát triển trẻ em bởi Kalyn Belsha
Học tập sớm: Nhà Trắng
Giáo viên mầm non: Cục Thống kê lao động
Tổng quan về giáo dục mầm non: Mạng lưới truy cập giáo dục quốc gia
Nhân viên chăm sóc trẻ em không được trả lương đủ để trang trải cuộc sống bởi Elise Gould
Chi phí chăm sóc con cái của cha mẹ đã tăng gấp đôi. Nhưng giáo viên vẫn kiếm được mức lương nghèo: của Brigid Schulte
Việc làm ở Mỹ ngày càng tăng nhưng hầu hết sẽ được trả lương từ 15 USD trở xuống của Andrew L. Yarrow
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp