Sản phẩm từ ngữ trong Điều IX, Mục 1, hiến pháp Montana không thể rõ ràng hơn: “Tiểu bang và mỗi người dân phải duy trì và cải thiện một môi trường trong sạch và lành mạnh ở Montana cho các thế hệ hiện tại và tương lai.” Theo đó, vào tháng XNUMX, một thẩm phán tòa án quận Yellowstone County vô hiệu giấy phép cho một nhà máy điện chạy bằng khí đốt tự nhiên đang được xây dựng ở đó. Trong suốt thời gian tồn tại của mình, nó sẽ thải ra khoảng 23 triệu tấn carbon dioxide lan khắp hành tinh và điều đó, theo phán quyết của thẩm phán, không tương thích với “môi trường sạch sẽ và trong lành” ở Montana hoặc bất kỳ nơi nào khác.
Trong vòng một tuần, cơ quan lập pháp bang đã bỏ phiếu ủng hộ dự luật năm 2011 pháp luật cấm xem xét biến đổi khí hậu trong hoạch định chính sách và do đó cho phép tiếp tục xây dựng nhà máy điện. Nhưng đó không phải là kết thúc của vấn đề. Tháng trước, các nhà lập pháp đã bị hạ gục lần thứ hai khi một thẩm phán quận khác ra phán quyết có lợi cho một nhóm 16 thanh niên Montana trong một vụ kiện được đệ trình vào năm 2020 nhằm tìm cách bác bỏ đạo luật chống khí hậu năm 2011 đó.
Trong phán quyết của mình, Thẩm phán Kathy Seeley đã viết, “Khí hậu, môi trường và tài nguyên thiên nhiên của Montana đang bị suy thoái và cạn kiệt một cách vi hiến do nồng độ [khí nhà kính] trong khí quyển hiện nay và biến đổi khí hậu.” Bà nói thêm rằng “mỗi tấn khí thải nhà kính tăng thêm sẽ làm trầm trọng thêm thương tích của Nguyên đơn và có nguy cơ gây ra những tổn thương khí hậu không thể khắc phục được”. Cô ấy đã nói rất rõ ràng rằng nhà nước có nghĩa vụ phải khắc phục tình trạng như vậy.
Các nguyên đơn, tất cả đều ở độ tuổi thiếu niên hoặc trẻ hơn khi khởi kiện, Tổ chức v. Montana, đã được nộp cách đây ba năm, được đại diện bởi một nhóm phi lợi nhuận, Our Children's Trust. Kể từ năm 2011, tổ chức này đã theo đuổi hành động về khí hậu thay mặt cho giới trẻ đất nước này tại các tòa án của tất cả 50 tiểu bang. Vụ án Montana đơn giản là vụ án đầu tiên được đưa ra xét xử. Vụ thứ hai, vụ kiện về khí hậu chống lại Bộ Giao thông vận tải Hawaii, được lên lịch bắt đầu vào mùa hè tới.
Matt Rosendale, đảng viên Đảng Cộng hòa Montana phục vụ tại Hạ viện, trả lời các Tổ chức v. Montana quyết định với một kiểu khoác lác trịch thượng tồi tệ nhất. “Đây không phải là một dự án trường học,” anh nhấn mạnh. “Đó là một phòng xử án… Thẩm phán Seeley đã gây bất lợi lớn cho tòa án và những thanh niên này khi cho phép họ được sử dụng làm con tốt trong kế hoạch thiếu suy nghĩ của Cánh Tả nhằm hủy hoại mạng lưới điện của chúng ta và làm tổn hại đến an ninh quốc gia của chúng ta nhân danh Đảng Xanh của họ. Ảo tưởng mới.
Tuy nhiên, điều tưởng tượng duy nhất là mô tả đặc điểm của quá trình tố tụng của Rosendale. Vụ kiện của nguyên đơn có sức thuyết phục cao, với lời khai sâu rộng từ các chuyên gia về khí hậu và sức khỏe trẻ em cho thấy những người dưới 25 tuổi sẽ đặc biệt dễ bị tổn thương trước nhiều tác động của biến đổi khí hậu đối với sức khỏe thể chất và tâm lý. Trong phán quyết của mình, Seeley tóm tắt một số thiệt hại mà nguyên đơn đã làm chứng.
Tất cả những người trẻ tuổi trong bộ đồ đều bị dị ứng và hen suyễn (trong đó có ba người đặc biệt nghiêm trọng) và gặp vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe do phải hít phải khói từ các đám cháy rừng ngày càng gia tăng ở Bắc Mỹ. Phần lớn thiệt hại đó xảy ra trong mùa cháy rừng khủng khiếp năm 2017 ở Montana (khi hơn 2,400 đám cháy bùng cháy khắp nơi). 1.4 triệu mẫu đất của bang) và năm 2021 (khi hơn 2,500 đám cháy gần như thiêu rụi 1 triệu nhiều hơn nữa), tất nhiên, theo sau là khói từ trận cháy rừng tàn khốc và đang diễn ra ở Canada mùa xuân và mùa hè.
Ba nguyên đơn là người bản địa đã làm chứng rằng tình trạng gián đoạn khí hậu đã đảm bảo rằng nguồn thực phẩm và cây thuốc truyền thống của họ sẽ trở nên khan hiếm hơn bao giờ hết. Kết quả là, nó ngăn cản họ tham gia vào các hoạt động văn hóa thông thường, bao gồm cả những hoạt động liên quan đến lượng tuyết ngày càng khan hiếm. Theo vụ kiện, hành tinh đang thay đổi đã “phá vỡ các hoạt động tâm linh của bộ lạc và nhịp điệu lâu đời của cuộc sống bộ lạc bằng cách thay đổi thời gian của các sự kiện tự nhiên như sự di cư của loài chim”.
Lời khai cũng cho thấy sức nóng cực độ của những mùa hè gần đây, dự kiến sẽ còn nghiêm trọng hơn trong những năm tới, đang đe dọa sức khỏe của các nguyên đơn, tất cả đều tham gia công việc hoặc giải trí ngoài trời rộng rãi. Những người tham gia các môn thể thao cạnh tranh đã thấy quá trình tập luyện của họ bị hạn chế nghiêm trọng do cái nóng mùa hè (và đối với một trong số họ, một vận động viên trượt tuyết Bắc Âu, do thiếu tuyết mùa đông). Khả năng săn bắt và đánh bắt cá của nguyên đơn, đặc biệt quan trọng ở Montana, đang bị hạn chế đáng kể do hạn hán và cháy rừng.
Một số nguyên đơn đã làm chứng rằng thiệt hại ngày càng tăng do bão, lũ lụt, cháy rừng và hạn hán sẽ khiến việc giữ nguyên tài sản của gia đình họ cho các thế hệ mai sau trở nên khó khăn hơn bao giờ hết, nếu không muốn nói là không thể. Và được hỗ trợ bởi lời khai của một số chuyên gia, các nguyên đơn trẻ giải thích sự hỗn loạn ngày càng tăng do biến đổi khí hậu gây ra đã khiến họ cảm thấy đau khổ, tuyệt vọng và mất mát sâu sắc như thế nào.
Nghị sĩ Rosendale chắc chắn không đọc lời khai nào của họ, điều này khiến ông ta dễ dàng nhẫn tâm bác bỏ hoàn cảnh của họ hơn, đồng thời cáo buộc họ là những “con tốt” ngu ngốc của các thế lực lớn hơn nhiều. Rốt cuộc, làm sao có ai có thể bất động trước lời chứng sâu sắc của Olivia Vesovich, 20 tuổi? Cô ấy nói với tòa án rằng, do tác động nghiêm trọng và ngày càng tồi tệ của biến đổi khí hậu, cô ấy “sẽ không muốn bắt một đứa trẻ phải chịu đựng điều đó. Đó là một trong những nỗi buồn lớn nhất trong cuộc đời tôi - và gia đình tôi là một trong những phần quan trọng nhất trong cuộc đời tôi - rằng tôi có thể không thành lập một gia đình của riêng mình. Nó làm tan nát trái tim tôi, thực sự đấy.”
Nguyên đơn từ tương lai
Từ những năm 1990 đến hai thập kỷ đầu của thế kỷ này, học thuật thảo luận của “công lý khí hậu giữa các thế hệ” cân nhắc lợi ích của “thế hệ hiện tại” có thể làm hoặc không thể làm những gì cần thiết để chấm dứt phát thải khí nhà kính đối với “các thế hệ tương lai” không có tiếng nói nào trong vấn đề này. Tuy nhiên, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả ngày càng nghiêm trọng của nó. (Tất nhiên, những người trong chúng ta trong các xã hội đặc quyền cũng phần lớn đã phớt lờ hàng tỷ người trên toàn cầu mà không có tiếng nói gì trong vấn đề này và do đó, chức năng tương đương của những “thế hệ tương lai” đó.)
Giờ đây, với những đợt nắng nóng, cháy rừng lớn, những cơn bão dữ dội ngày càng nghiêm trọng và lũ lụt xảy ra thường xuyên hơn, những thế hệ tương lai có nguy cơ cao cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện trước thời hạn rất nhiều. Suy cho cùng thì đó chỉ là điều Tổ chức v. Montana nguyên đơn cũng như những người trẻ tuổi Các nhà hoạt động Nam toàn cầu những người đã làm rung chuyển các hội nghị thượng đỉnh về khí hậu thế giới gần đây nhất bằng cách từ chối chấp nhận bán rẻ tương lai của họ.
Mặc dù nó được trích dẫn thường xuyên liên quan đến biến đổi khí hậu, nhưng không có gì kỳ diệu về năm 2050. Nó chỉ là một con số tròn trịa, đẹp đẽ ở giữa thế kỷ. Đó chắc chắn là lý do tại sao các nhà đàm phán về khí hậu thế giới đã chọn năm nay làm năm mục tiêu cho các cam kết quốc gia nhằm giảm lượng khí thải nhà kính xuống mức XNUMX.
Đến năm 2050, các nguyên đơn ở Montana sẽ chỉ ở độ tuổi ba mươi và bốn mươi. Vào thời điểm đó, họ nên biết liệu thế giới có hành động đủ táo bạo trong những năm 2020 hay không để giải quyết tình trạng khẩn cấp về khí hậu.
Tại tòa, các nguyên đơn trẻ bày tỏ mối quan ngại sâu sắc không chỉ đối với sức khỏe và hạnh phúc của chính họ mà còn đối với con cháu tương lai của họ. Họ và con cái họ sẽ phải đối mặt với tương lai như thế nào? Có một điều, những người vẫn sống ở Montana vào năm 2050 có thể phải đối mặt với những thảm họa cháy rừng và khói còn tồi tệ hơn nhiều so với những thảm họa phải chịu đựng trong năm 2017, 2021 hoặc 2023. Các dự đoán cho rằng, nếu không có hành động quyết liệt, từ năm 2041 đến năm 2070, phần lớn Montana sẽ bị ảnh hưởng. sẽ thấy một 600% sự gia tăng tỷ lệ xảy ra “các vụ cháy rừng rất lớn” - những vụ cháy rừng có diện tích từ 20 dặm vuông trở lên.
Nguy cơ hỏa hoạn sẽ tăng lên phần lớn do sức nóng toàn cầu ngày càng tăng. Xem xét điều này cảnh báo từ các nhà khoa học của chính phủ Hoa Kỳ, liệu nền kinh tế thế giới có tiếp tục phát triển bình thường trong những thập kỷ tới hay không:
“[Một] thiếu niên ở phía đông Montana vào năm 2075 có thể phải trải qua nhiệt độ mùa hè tối đa mà ông bà của cậu ấy hoặc cô ấy phải đến Sa mạc Mojave để xem, [trong khi] một đứa trẻ sinh ra ở miền nam Texas vào năm 2060 có thể phải trải qua tới 6 tuần mỗi mùa hè khi nhiệt độ tối đa nóng hơn nhiệt độ mà ông bà của trẻ chỉ trải qua một lần mỗi năm. Và cũng trong tương lai này, một đứa trẻ ở miền đông nam Hoa Kỳ có thể phải trải qua hơn một nửa mùa hè của mình để trải qua những đợt nắng nóng mà lẽ ra chỉ xảy ra 3 ngày mỗi năm đối với ông bà của chúng.”
Trừ khi có sự giảm mạnh về lượng khí thải carbon toàn cầu, Montana sẽ cháy vĩnh viễn, trong khi phần lớn đất nước ở phía nam và phía đông thậm chí còn nóng hơn và ẩm ướt đến mức không thể chịu nổi. Vì vậy, những người trẻ Montana có nên di cư về phía bắc đến Canada không? Đã có lúc, đó dường như là một lối thoát khí hậu khả thi. Nhưng vào năm 2023, với phần lớn dân số Hoa Kỳ hít phải khói từ cháy rừng cực kỳ rộng lớn và dữ dội bùng cháy khắp đất nước đó, tháng này qua tháng khác, cuộc di cư về phía bắc có thể chỉ là một cú nhảy từ chảo rán vào ngọn lửa theo đúng nghĩa đen.
Quyền hiến định cho tương lai
Những dự báo khủng khiếp như vậy dựa trên các tình huống “kinh doanh như thường lệ” trong trường hợp xấu nhất và điều đó rất quan trọng. Rốt cuộc là thảm họa không phải là không thể tránh khỏi. Nếu giới trẻ ngày nay thấy mình phải đối mặt với những cơn ác mộng như vậy vào những năm 2050, thì đó là do đất nước chúng ta và phần còn lại của thế giới đã không hành động một cách cần thiết trong thập kỷ này. Những điều kiện như vậy thực sự có thể được ngăn chặn, nhưng chỉ khi cuộc đấu tranh về khí hậu ngày càng gay gắt.
Khi Montana 16 đệ đơn kiện vào năm 2020, chỉ có hai người trong số họ đủ tuổi để bỏ phiếu trong cuộc bầu cử vào mùa thu năm đó. Nhưng như Thẩm phán Seeley đã ra phán quyết, tất cả họ đều có quyền thách thức kẻ tung hứng nhiên liệu hóa thạch trước tòa án. Và cho đến nay, họ đang chiến thắng.
Amber Polk, trợ lý giáo sư luật tại Đại học Quốc tế Florida, tập trung nghiên cứu về các tuyên bố pháp lý mới của phong trào bảo vệ quyền môi trường. Gần đây cô ấy đã viết một Truyện ngắn về “sửa đổi xanh” - các điều khoản hiến pháp như phần Điều IX trong đó Tổ chức v. Montana dựa vào. Hawaii, Illinois, Massachusetts, Montana và Pennsylvania đều bổ sung những điều khoản như vậy vào hiến pháp các bang của họ vào những năm 1970, khi chủ nghĩa bảo vệ môi trường đang phát triển mạnh mẽ. Nhưng trong những năm 1980 và 1990, các vụ kiện pháp lý dựa trên các sửa đổi xanh đã được giải quyết cho đến khi, vào năm 1999, Tòa án Tối cao - bạn đoán được rồi! - Montana bãi bỏ luật cho phép ô nhiễm nguồn nước, đưa ra quyết định dựa trên “quyền” hiến pháp của cư dân bang “được có một môi trường trong sạch và trong lành”.
Mười bốn năm sau, Tòa án Tối cao của Pennsylvania đã dựa vào một sửa đổi xanh tương tự để bãi bỏ luật cho phép bẻ gãy thủy lực (“fracking”) trên toàn tiểu bang. Cho đến khi Tổ chức v. MontanaTuy nhiên, các sửa đổi xanh đã không được sử dụng để thách thức các luật ảnh hưởng rõ ràng đến chính sách khí hậu. Tuy nhiên, hãy tin tưởng vào một điều: chúng sẽ được thử nghiệm rộng rãi trong những năm tới (mặc dù Tòa án tối cao bảo thủ, không theo chủ nghĩa môi trường có thể chứng minh một vấn đề trong việc sử dụng chúng).
Vụ án Montana, Polk viết,
“đặt ra tiền lệ mang tính đột phá cho các vụ kiện tụng về khí hậu và chứng minh một cách thức mới trong đó có thể viện dẫn các sửa đổi xanh để tạo ra sự thay đổi môi trường. Nó gợi ý rằng ở các bang khác có sửa đổi xanh, luật pháp tiểu bang không thể cấm xem xét phát thải khí nhà kính và tác động của chúng đến khí hậu trong quá trình đánh giá môi trường… Ở những bang có sửa đổi xanh, những người ủng hộ khí hậu chắc chắn sẽ dựa vào trường hợp của thanh niên Montana khi họ thách thức bang luật thúc đẩy biến đổi khí hậu.
Và mong đợi nhiều thách thức hơn nữa ở những nơi tồn tại những sửa đổi xanh như vậy. Theo Polk, New York thường vượt qua một vào năm ngoái và 13 tiểu bang khác – một số có màu đỏ như Montana, một số có màu xanh lam, một số có màu tím – đang xem xét chúng.
Thật không may, chỉ có thể đạt được mức giảm thiểu khí nhà kính một cách hạn chế thông qua những thách thức của từng bang đối với các luật tồi. Chẳng hạn, hành động của Quốc hội sẽ là cần thiết để đạt được chính sách thiết yếu nhất: một chính sách bắt buộc và nhanh chóng. loại bỏ dầu, khí đốt tự nhiên và than đá trên toàn quốc. Tuy nhiên, bạn sẽ cần một Quốc hội rất khác để có hy vọng thông qua một dự luật như vậy. Tuy nhiên, việc loại bỏ dần như vậy là mục tiêu của Juliana v. Hoa Kỳ, một vụ kiện khác về khí hậu của thanh thiếu niên, ban đầu được đệ trình lên tòa án liên bang vào năm 2015 và vẫn đang chờ giải quyết sau XNUMX năm dài.
Trong trường hợp đó, 21 nguyên đơn, từ 19 đến XNUMX tuổi (tại thời điểm nộp đơn) và được hỗ trợ bởi Our Children's Trust, cáo buộc rằng chính phủ liên bang đã cho phép tiếp tục khai thác và đốt nhiên liệu hóa thạch mặc dù biết rằng chúng gây ra “nồng độ CO nguy hiểm”.2 trong bầu khí quyển và một hệ thống khí hậu nguy hiểm, cũng như tác hại không thể khắc phục đối với các hệ thống tự nhiên quan trọng đối với quyền sống, quyền tự do và tài sản của Nguyên đơn.” Nó cho biết thêm, những hoạt động này “ủng hộ một cách vi hiến những lợi ích kinh tế tạm thời, hiện tại của một số công dân, đặc biệt là các tập đoàn, hơn các quyền sống, tự do và tài sản của Nguyên đơn.”
In Juliana, các nguyên đơn trẻ tuổi đang yêu cầu tòa án ra lệnh cho chính phủ liên bang thực hiện hành động về khí hậu trên phạm vi rộng và đầy tham vọng, bao gồm “chuẩn bị và thực hiện một kế hoạch khắc phục quốc gia có thể thi hành được nhằm loại bỏ dần lượng phát thải nhiên liệu hóa thạch và giảm lượng COXNUMX dư thừa trong khí quyển”.2".
Ba chính quyền – của Obama, Trump và bây giờ là Biden – đã chiến đấu mạnh mẽ chống lại vụ kiện của thanh niên và vào năm 2021, vụ việc dường như đã kết thúc khi tòa phúc thẩm ra phán quyết rằng các nguyên đơn thiếu tư cách. Tuy nhiên, mùa hè năm nay, Juliana đã trở về từ cõi chết khi một thẩm phán liên bang ở Oregon ra phán quyết rằng các nguyên đơn có thể tiến hành xét xử sau khi sửa đổi hồ sơ của họ. Tuy nhiên, nó vẫn còn trong tình trạng lấp lửng do liên tục bị phản đối gay gắt từ Bộ Tư pháp của Tổng thống Biden. Như CNN báo cáo, DOJ “đã lập luận rằng không có học thuyết tín nhiệm công cộng liên bang nào tạo ra quyền có một hệ thống khí hậu ổn định cho công dân Hoa Kỳ.”
Việc từ chối coi trọng vấn đề biến đổi khí hậu như vậy diễn ra ngay cả khi tổng thống đang đi công du khắp đất nước và khoe khoang về các dự án năng lượng và xe điện liên quan đến các điều khoản về khí hậu trong Đạo luật Giảm lạm phát năm ngoái. Có vẻ như Biden rất vui khi nhận được tín nhiệm cho những hành động xanh hạn chế, nhưng vẫn chưa sẵn sàng lên kế hoạch thực sự loại bỏ dần nhiên liệu hóa thạch và để giữ cho thế giới có thể sống được trong suốt thế kỷ này và hơn thế nữa. Vì vậy, hãy ghi công cho những người trẻ đang thúc đẩy anh ta, tòa án và Quốc hội để đảm bảo rằng họ có một tương lai đáng sống. Thực sự thì không có gì quan trọng hơn thế.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp