Сонячного листопадового дня в цьому історичному місті, місці народження Pony Express і місці смерті Джессі Джеймса, Лауранда Міньєрі спостерігала, як її син Кадін, 2 роки, копає на їхньому подвір’ї. Коли він грав, вона лаяла його за те, що він засунув йому пальці в рот.
У пояснення вона вказала на облуплену фарбу на своєму старому будинку. За її словами, у Кадіна діагностовано отруєння свинцем.
У нього багато компаній: у 15 кварталах від його будинку принаймні 120 маленьких дітей було отруєно з 2010 року, що зробило район одним з найбільш токсичних у Міссурі, виявило Reuters у рамках аналізу результатів тестування дитячого свинцю по всій країні. У Сент-Джозефі отруїлися навіть діти місцевого педіатра.
Минулого року місто Флінт, штат Мічиган, потрапило в центр світової уваги після того, як його діти піддалися впливу свинцю в питній воді, а деякі були отруєні. Через рік після того, як Флінт перейшов на їдку річкову воду, яка вимивала свинець зі старих труб, 5 відсотків дітей, які проходили перевірку, мали високий рівень свинцю в крові.
Флінт не є аберацією. Фактично, це навіть не входить до числа найнебезпечніших свинцевих гарячих точок Америки.
Загалом агентство Reuters виявило майже 3,000 районів, де нещодавно зареєстровано рівень отруєння свинцем щонайменше вдвічі, ніж у Флінті під час піку кризи забруднення цього міста. І більш ніж у 1,100 з цих громад рівень аналізів крові був принаймні в чотири рази вищий.
Отруєні місця на цій карті простягаються від Уоррена, штат Пенсільванія, міста на річці Аллегені, де 36 відсотків протестованих дітей мали високий рівень свинцю, до поштового індексу на острові Гоат, штат Техас, де чверть тестів показала отруєння. У деяких районах Балтімора, Клівленда та Філадельфії, де отруєння свинцем охоплювало покоління, рівень підвищених тестів за останнє десятиліття становив від 40 до 50 відсотків.
Подібно до Флінта, багато з цих населених пунктів уражені застарілим свинцем: розсипаною фарбою, сантехнікою чи промисловими відходами. На відміну від Флінта, багато хто отримав мало уваги чи фінансування для боротьби з отруєнням.
Щоб ідентифікувати ці місця, агентство Reuters вивчило результати аналізів крові на місцевому рівні, більшість з яких раніше не розголошувалися. Дані, отримані від державних департаментів охорони здоров'я та Центрів контролю та профілактики захворювань США, відстежують рівень отруєнь серед дітей, які пройшли тестування в кожному місці.
Отриманий портрет дає детальний погляд на місця, де десятиліттями зусилля США викорінити отруєння свинцем не вдалися.
«Розбіжності, які ви виявили між різними сферами, мають серйозні наслідки», — сказала д-р Хелен Еггер, голова відділу дитячої та підліткової психіатрії Центру вивчення дітей медичного центру Нью-Йоркського університету в Лангоні. «Там, де отруєння свинцем залишається поширеним явищем, багато дітей матимуть затримку розвитку й починатимуть відставати від усіх».
У дітей віком до 6 років порогове значення CDC для підвищеного рівня свинцю в крові становить 5 мікрограмів на децилітр. Будь-яка дитина, яка має високий рівень тесту, вимагає відповіді громадської охорони здоров’я, каже агентство; навіть невелике підвищення може знизити IQ і розвиток трюків.
По всій країні, за оцінками CDC, 2.5 відсотка маленьких дітей мають підвищений рівень. У спільнотах, визначених цим аналізом, набагато вищий рівень дітей, які пройшли тестування, мали отруєння свинцем. У більшості випадків місцеві дані охоплюють 5- або 10-річний період до 2015 року.
Журналісти відвідали кілька проблемних місць: район із багатьма занедбаними будинками в Саут-Бенді, Індіана; сільське шахтарське містечко в Свинцевому поясі Міссурі; економічно депресивний північний бік Мілуокі. У кожному місці було легко знайти людей, життя яких постраждало від впливу свинцю. Хоча бідність залишається потужним провісником отруєння свинцем, жертви охоплюють спектр американців – бідні та багаті, сільські та міські, чорношкірі та білі.
КАРТІВАННЯ НЕБЕЗПЕКИ СВИНЦЮ
Більшість штатів США розкривають дані про відсоток аналізів крові дітей, які показують підвищений рівень свинцю. Проте ці дані, часто для населення штату чи округу, є надто широкими, щоб визначити райони, де діти стикаються з найбільшим ризиком.
Замість цього агентство Reuters шукало дані тестування на рівні районів, у районах перепису чи поштових індексах, надсилаючи запити на записи до всіх 50 штатів.
Переписні ділянки США — це невеликі округи, в яких проживає в середньому близько 4,000 жителів. Поштові індекси мають середнє населення 7,500 осіб. У кожній області щороку відносно невелика кількість дітей проходить обстеження на отруєння свинцем.
Reuters виявив 2,606 переписних ділянок і ще 278 районів з поштовими індексами, де поширеність отруєння свинцем принаймні вдвічі перевищує рівень Флінта.
Результати випробувань дозволяють проводити локальний аналіз, точно визначаючи райони, чиї проблеми отруєння свинцем можуть бути закриті в більш широких опитуваннях.
Наприклад: у Меріленді 2 відсотки тестів на свинець у дітей були високими за останні роки, лише невелика частка від показника в найбільш постраждалих районах Балтімора. У Флінті, хоча 5 відсотків дітей у всьому місті нещодавно пройшли тестування на високі рівні свинцю в крові, найвищий показник був у поштовому індексі в центрі міста, де приблизно 11 відсотків здали високий рівень вмісту свинцю в крові з 2005 по 2015 рік.
«Я сподіваюся, що ці дані викликають у громадськості запитання до лідерів громад, які можуть внести зміни», — сказав епідеміолог Роберт Вокер, співголова Робочої групи Lead Content Work Group CDC, яка аналізує отруєння свинцем по всій країні. «Я думаю, що це оберне голову».
За словами Вокера, отримані дані допоможуть інформувати громадськість про ризики в їхніх власних районах і дозволять працівникам охорони здоров’я шукати гранти на скорочення викидів свинцю в найнебезпечніших місцях.
Федеральної допомоги не так багато. Нещодавно Конгрес виділив Флінту 170 мільйонів доларів допомоги. Це в 10 разів більше бюджету CDC на допомогу штатам з отруєнням свинцем цього року.
Загальнонаціональна карта, створена за допомогою цього аналізу, має порожні місця: доступні дані включають 21 штат, де проживає приблизно 61 відсоток населення США. Департаменти охорони здоров'я в деяких штатах не мали даних або не відповідали на запити щодо записів. Інші не ділилися цим, стверджуючи, що не зобов’язані, або посилаючись на закони про конфіденційність пацієнтів.
Навіть з урахуванням цих прогалин дані показують, що, незважаючи на широкий національний прогрес у боротьбі з отруєнням, небезпека свинцю продовжує загрожувати багатьом громадам.
Після того, як наприкінці 1970-х років у фарбі та бензині було вилучено важкий метал, середній рівень свинцю в крові дітей знизився більш ніж на 90 відсотків. Ця історія успіху маскує тверезу реальність у районах, де зниження ризику не вдалося.
«Національний середній рівень нічого не означає для дитини, яка живе в місці, де ризики набагато вищі», — сказав доктор Еггер.
КРИВІШІ СПОЛОЧКИ ПИЛУ
Сент-Джозеф, штат Міссурі, наповнений старими будинками, які протягом століття мали свинцеву фарбу та сантехніку. З 2010 по 2015 рік понад 15 відсотків дітей, протестованих у семи районах перепису населення, мали підвищений рівень свинцю, що значно перевищує середній показник у Міссурі (5 відсотків).
Сім'я доктора Синтії Браунфілд живе у вікторіанському будинку на Музейній горі з видом на мерію. Побудований у 1880-х роках, він має відреставровану дубову підлогу з тигровою смугою та старовинну ванну на лапках.
Браунфілд як педіатр лікує дітей, отруєних свинцем. Десять років тому серед них були і її діти. Незабаром після переїзду в дім у 2006 році дві її молодші доньки здали високий тест.
«Дзвінок із департаменту охорони здоров’я був неймовірно шокуючим», — сказала Браунфілд, яка намагалася зробити свій дім безпечним.
Інспектори виявили, що зі старих вікон будинку виділялися крихітні клубочки свинцевого пилу. В плитці біля каміна, оригінальних трафаретних шпалерах і ванній був свинець. Сім'я провела велику роботу, щоб усунути небезпеку.
Мешканці пишаються збереженням старих будинків, сказав Джеральд Маккуш, менеджер з розвитку громади Сент-Джозефа. Але багато хто не знає, що діти можуть отруїтися під час ремонту. Інші ігнорують явні застереження.
Маккуш, сертифікований провідний інспектор, каже, що його офіс сказав одній родині, що стирання фарби зі стін отруює їхнього сина. «Тато сказав, що ми повні дурниці», — сказав він. «Він не збирався припиняти роботу».
Ситуація сім'ї Міньєрі допомагає пояснити, чому проблеми залишаються.
Коли Міньєрі переїхала в старий недорогий будинок, мати чотирьох дітей усвідомлювала такі небезпеки, як вулична злочинність. Вона не знала, що в цьому районі також тривожні показники отруєння свинцем. За останні п'ять років у 20 відсотків перевірених дітей на переписному участку виявили отруєння.
Під час однорічного візиту до лікаря сина Кадіна Міньєрі сказали, що рівень свинцю в нього настільки високий, що без швидкого втручання його потрібно буде госпіталізувати. Інспектор завітав до будинку та знайшов винуватця: стару облущену свинцеву фарбу.
Сім'я могла дозволити собі лише часткове виправлення. «Це було нелегко перефарбувати всі кімнати внизу», - сказала вона. «Ми хочемо зробити тут і зовні».
За даними CDC, діти щонайменше в 4 мільйонах домогосподарств США піддаються впливу високих рівнів свинцю.
«ПЛАШАННЯ В ГОЛОВІ»
Свинець продовжує вражати багато промислових міст на Середньому Заході.
Минулого року в Мілуокі 11.5 відсотка перевірених дітей мали підвищений вміст свинцю. У півдюжині депресивних переписних районів Норт-Сайда приблизно третина тестів показала отруєння з 2010 по 2014 рік. Кожен десятий був дуже підвищений, 10 мікрограмів на децилітр або більше.
Постраждалий у дитинстві отруєний Брендон, якому зараз 20, живе зі своєю матір'ю Діді в старому двоповерховому будинку. Родина погодилася зустрітися з репортером, але попросила не публікувати їхні прізвища, посилаючись на клеймо отруєння свинцем.
Через дорогу знаходиться старий орендований будинок, де, будучи немовлям, Брендон зіткнувся з облупленою свинцевою фарбою. Медичні записи показують, що до 2 років його рівень майже в 10 разів перевищував поточний поріг CDC. Він був госпіталізований і отримав комплексне лікування. Препарати виводять важкі метали з організму та допомагають запобігти подальшому пошкодженню, але як тільки дитина піддається впливу, вплив може бути незворотним.
Брендон, який легко збуджується, був то веселим, то сумним під час інтерв'ю. Він ніколи не закінчував середньої школи і не працював. У нього когнітивні порушення, синдром дефіциту уваги з гіперактивністю та спалахи гніву. Нещодавно його заарештували після суперечки з продавцем міні-маркету через газовану воду, і зараз він перебуває на випробувальному терміні.
«З тих пір, як я зловив лідерство, у мене плутанина в голові. Я не можу контролювати свій гнів чи почуття», – сказав Брендон. «Я міг бути кращим, ніж є».
За милю звідси, у районі перепису 88 Мілуокі, 18-місячний Ісайя Мартін нещодавно проковтнув стару фарбу в сімейному будинку та на ґанку зовні, де він любив спостерігати за сусідським собакою. Початковий тест на свинець, проведений Ісаєю в червні, показав рівень, що в чотири рази перевищує порогове значення CDC.
«Як мама вперше, я злякалася», — сказала мати Ісайї, Шантріс, яка переїхала з родиною в квартиру в іншому районі.
Департамент охорони здоров'я Мілуокі оглянув старий дім Ісайї та спостерігав за його тестуванням. Рівень отруєнь у місті залишається високим, але покращується, оскільки посадові особи охорони здоров’я та громадські групи борються з цією проблемою.
Федеральний закон вимагає від власників будинків, побудованих до 1978 року, коли свинцева фарба була заборонена, повідомляти про небезпеку орендарям або покупцям. Проте брошури та попередження не можуть зробити помешкання безпечними. Закони, які можуть вимагати від власників усунення свинцю з нерухомості, відрізняються в країні.
Комісар Мілуокі з питань охорони здоров’я Беван Бейкер заявив, що Мілуокі часто подає судові позови проти «власників нетрів», які орендують небезпечну нерухомість. Він також сказав, що з кінця 1990-х років перевірка крові дітей у місті зросла більш ніж удвічі.
У місті все ще є 135,000 70,000 довоєнних будинків, пофарбованих свинцевою фарбою, і 50 XNUMX зі свинцевими лініями водопостачання. Більшість його отруєнь відбувається в кількох поштових індексах, де, за словами Бейкера, було витрачено XNUMX мільйонів доларів на захист дітей.
«Нам потрібно зробити більше», — сказав Бейкер.
Нещодавнього вечора сотні людей вишикувалися в чергу під холодним дощем у парку Костюшко на південній стороні Мілуокі, де також високий рівень отруєнь. Клініка Шістнадцятої вулиці, некомерційна організація, роздавала фільтри для водопровідної води.
Серед них була Ребека Веласкес, мати п'ятьох дітей. У її 5-річної доньки нещодавно діагностували отруєння свинцем. «Я не хочу ризикувати з нею», — сказала Веласкес, показуючи рукою своїй молодшій дитині, віком 4 місяці.
ТОКСИЧНИЙ У БАЛТИМОРІ, КЛІВЛЕНДІ, ФІЛАДЕЛЬФІЇ
Подібно до Брендона, багато дітей, отруєних свинцем, потрапляють у порочне коло: когнітивні дефіцити породжують низьку успішність у школі, високий відсоток відсіву, низькі можливості працевлаштування та порушення закону.
Минулого року один чоловік, який загруз у цьому циклі, сумно помер. У 25 років мешканець Балтимора Фредді Грей отримав смертельну травму спини в поліцейському мікроавтобусі, що спричинило багатомісячну напругу в місті та розпалило національні дебати щодо роботи поліції в чорношкірих громадах.
У 1990-х роках, починаючи з 2 років, Грей жив у рядовому будинку в районі Сандтаун-Вінчестер у Балтіморі, забрудненому старою свинцевою фарбою, згідно з позовом 2008 року, поданим Греєм та його братами та сестрами проти власника нерухомості. Згідно з судовими документами, він був викритий і мав проблеми з розвитком. Справу було врегульовано за невідому суму.
Колишній дім Грея знаходиться в районі, де вплив свинцю на дітей зберігається на шокуючому рівні, показують дані тестування.
У кількох сусідніх переписних ділянках підвищений рівень свинцю було виявлено у 25-40 відсотків дітей, які проходили тестування з 2005 по 2015 рік.
Клівленд має схожі проблеми. У східному районі міста Сент-Клер-Суперіор майже половина дітей, перевірених за останнє десятиліття, мали підвищений вміст свинцю. Департамент охорони здоров'я штату відмовився надати дані тестування на переписному тракті; Інформаційне агентство отримало інформацію від CDC.
«Клівленд — це мій дім, тому кожен раз, коли ми бачимо нові цифри впливу свинцю в наших районах, це глибоко особисте питання», — сказав сенатор США Шеррод Браун з Огайо. Браун закликав федеральні та державні агентства підвищити показники аналізів крові у дітей та фінансувати більше зусиль щодо зменшення викидів свинцю.
Пенсильванія має сумнівну відмінність. Штат містить найбільше індивідуальних переписних ділянок – загалом 1,100 – де принаймні 10 відсотків тестів на провідність у дитинстві були підвищені за останнє десятиліття. У 49 різних районах, від центральної частини міста Філадельфія до столиці Гаррісбург, принаймні 40 відсотків протестованих дітей мали високий вміст свинцю.
Ці цифри викликають занепокоєння – але не дивують – посадових осіб охорони здоров’я штату.
«Я вірю в це», — сказала доктор Лорен Робінсон, заступник міністра Пенсільванії з питань зміцнення здоров'я та профілактики захворювань. «Окрім історії промисловості, наш штат має одні з найстаріших будинків у країні».
Департамент охорони здоров’я штату співпрацює зі школами, дитячими садками та некомерційними організаціями для видалення свинцю з нерухомості, а також працює над розробкою нових муніципальних кодексів, щоб гарантувати, що орендоване майно не містить небезпеки свинцю, сказав Робінсон.
«ФІНАНСУВАННЯ ЗНИЖИЛОСЯ»
Навіть у деяких із зон найвищого ризику по всій країні багато маленьких дітей не перевіряються на вміст свинцю, Про це повідомляє Reuters у червні. Прогалини ускладнюють відстеження отруєних дітей.
У Саут-Бенді, штат Індіана, де працівники охорони здоров’я стикаються з фінансовою кризою, тестування свинцю різко скорочується, навіть якщо наявні дані вказують на серйозну проблему.
В одному районі 31 відсоток маленьких дітей, протестованих з 2005 по 2015 рік, мали високі рівні – у шість разів більше, ніж у Флінта минулого року. У цьому районі, розташованому за 1.5 милі на південний захід від ідилічного кампусу коледжу Університету Нотр-Дам, проживає близько 250 дітей. Заповнений старими будинками, тут один із найвищих рівнів бідності в місті.
Доктор Луїс Гелап, патологоанатом і офіцер охорони здоров’я округу, сказав, що коштів на вирішення проблеми в Саут-Бенді скоротилося. «Ми найнижчі з низьких з точки зору державного фінансування охорони здоров’я», — сказав він.
Мер Піт Буттігіг сказав, що докази того, що отруєння широко поширене в деяких районах Саут-Бенда, можуть змусити адміністраторів охорони здоров'я шукати більше державних коштів або перерозподіляти ресурси.
«Це відкриває очі», — сказав він про дослідження Reuters. «Як громада з великою кількістю малозабезпечених мешканців і великою кількістю старого житла, ми вразливі... Департамент охорони здоров’я округу робить усе можливе, щоб не відставати від імунізації дітей та перевірок ресторанів».
В окрузі, де проживає близько 265,000 XNUMX жителів, є дві медсестри та один екологічний інспектор, яким доручено запобігати отруєнню свинцем. Незначно розповсюджені, вони проводять домашні перевірки лише тоді, коли рівень свинцю у дитини досягає подвійного порогу, встановленого CDC.
Знайти цих дітей стає все важче.
Гранти на житлово-комунальне будівництво та розвиток міст, які оплачували тестування свинцю в Саут-Бенді, закінчилися в травні. Протягом багатьох років місцева програма «Жінки, немовлята та діти» (WIC) щорічно проводила сотні тестів на свинець у крові дітей. Це тестування, яке припинилося, покладалося на зовнішні кошти від HUD та інших.
Педіатри Саут-Бенда та місцева програма Head Start все ще призначають обстеження, але багато дітей не проходять обстеження.
«Б'юся об заклад, що зараз майже не проводяться тести», — сказала програмний директор WIC Сью Тейлор. «Фінансування закінчилося».
2-річного Едварда Брауна-молодшого вперше пройшли тестування минулого року. Він жив зі своєю матір’ю, Вікторією Маршалл, у центрі Саут-Бенду. Інспектор знайшов свинцеву фарбу всередині та забруднений ґрунт зовні.
Маршалл каже, що вміст свинцю в крові Едварда досяг 90 мікрограмів на децилітр. Такі високі рівні можуть бути небезпечними для життя, провокуючи судоми або кому. Рівень крові Едварда знизився після тижневої госпіталізації.
Тепер у новому домі Едвард танцював і ділився яблучним пюре зі своєю маленькою сестрою. Він досяг багатьох типових етапів розвитку для свого віку. Проте Маршалл хвилюється.
«У нього багато енергії. Деякі люди кажуть, що у нього може бути СДУГ», — сказала вона. Кожен п'ятий випадок СДУГ може бути пов'язаний з отруєнням свинцем, йдеться в останньому звіті Американської академії педіатрії.
«ЗНАЧЕННЯ»
У штаті Міссурі шість годин їзди на південний схід від Сент-Джозефа до сільської місцевості Калина в графстві Айрон, розташованого в шахтарському районі, відомому як Свинцевий пояс. Урочище Калина мало найвищий рівень підвищених тестів у дітей у штаті, або 30 відсотків з 2010 року.
«Справді? Я про це не знав», – сказав мер Калини Джонні Сетцер.
Марк Йінглінг, відповідальний за охорону здоров’я та безпеку компанії Doe Run Company, яка керує гірничо-металургійним заводом неподалік, сказав, що високі показники «для мене новина».
За словами Йінглінга, Doe Run вживає заходів безпеки, наприклад, миє всі свої вантажівки, які можуть контактувати зі свинцем, містять хвости та викиди. Провідні працівники приймають душ і змінюють одяг наприкінці зміни, щоб уникнути потрапляння токсинів у свої домівки.
За його словами, працівники охорони здоров'я нещодавно не повідомляли Доу Ран про будь-яких місцевих дітей, отруєних свинцем. Департамент охорони здоров'я округу Айрон заявив, що не зобов'язаний надавати таку інформацію, і ніколи не робив цього.
Фактично, забруднення свинцем у громаді є повсюдним. Агентство з охорони навколишнього середовища наказало так званому Суперфонду провести очищення двох забруднених свинцевих ділянок у Калині та навколо неї.
А Doe Run та інші гірничодобувні компанії наразі мають федеральний наказ очистити забруднення свинцем 150 об’єктів у регіоні та перевірити ґрунт ще на 250. У наказі, виданому EPA в червні, йдеться про те, що ці заходи мають «пріоритетно віддавати» об’єктам, де діти пройшли випробування з високим вмістом свинцю.
Серед місць, які EPA наказало очистити або перевірити: дитячі майданчики, дитячі садки та інші місця, де збираються маленькі діти.
Для деяких місцевих жителів отруєння — це ціна життя в цьому шахтарському місті. Вони використовують розмовний термін для позначення синдрому – бути свинцевим. «Ви можете бути дуже свинцевими», — сказав Антонін Бохач, механік на сусідній шахті Браші-Крік. «Але я добре заробляю».
Бохач сказав, що його ледь не звільнили з роботи кілька років тому після того, як він сам отруївся – рівень свинцю в чотири рази вищий, ніж той, який федеральні чиновники вважають здоровим для дорослих.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити
