Ансель Адамс приїхав до Білого дому в 1975 році, щоб доставити відбиток фотографії з Йосемітського національного парку, яку хотіли президент Форд і Бетті Форд. Адамс, який все ще страждав від нехтування громадськими землями з боку президента Ніксона, попросив Форда переосмислити значення наших парків, зберегти їхнє фінансування та зробити «новий акцент на збереженні та екологічній відповідальності».

У 1983 році Адамс зустрівся з президентом Рейганом, і не для того, щоб передати фотографію. Він був явним критиком відкату Рейгана щодо охорони навколишнього середовища та збереження диких територій. Він сказав, що земельна політика Рейгана була політикою «зґвалтування, руйнування та втечі!» За словами Адамса, якби в 1930-х роках сумнозвісний міністр внутрішніх справ Рейгана Джеймс Ватт мріяв про країну, Національний парк Кінгз-Каньйон сьогодні «виглядав би як частина околиці Лас-Вегаса».

Після того, як Адамс сказав журналу Playboy у 1983 році: «Я ненавиджу Рейгана», збентежений Білий дім змусив улюбленого фотографа сидіти з Рейганом майже годину. Адамс залишився байдужим, запозичивши слова Оскара Уайльда: «Вони знають ціну всьому і цінність нічого».

Можна лише здогадуватися, які б іскри вибухнули, якби Адамс, який помер у 1984 році, міг стати свідком того, як президент Буш відродив зґвалтування, розорення та втечу Рейгана.

Цього тижня Сенат прийняв законопроект про бюджет, який дозволить буріння на нафту в Арктичному національному заповіднику. Бюджетний комітет Палати представників за наполяганням голови Комітету з питань ресурсів Річарда Помбо з Каліфорнії проголосував за включення до законопроекту про бюджет пропозицію скасувати мораторій на морське буріння нафти в нижніх 48 штатах.

У вересні Помбо домігся від Палати представників послабити Закон про зникаючі види тварин під обманом, що він пригнічує землевласників. Помбо хоче послабити правила щодо громадських земель для гірничодобувних і нафтових інтересів. Він навіть висунув ідею продати 15 національних парків.

Громадське обурення змусило його відмовитися від цієї ідеї, але він і Міністерство внутрішніх справ висувають інші ідеї, які б перетворили національні парки на траси NASCAR і футбольні стадіони, ідеї, які включають усе: від продажу рекламного місця в паркових автобусах і трамваях до продажу прав на назви приміщень, інформаційні центри, парки-музеї. Говорять про корпоративне спонсорування трейлхедів.

Ця розмова була в моїй голові, коли ми з дружиною Мішель Холмс відвідали Національний парк Сіон у штаті Юта місяць тому. Подорож почалася через три дні після того, як я побачив вишукану виставку Анселя Адамса в Музеї образотворчих мистецтв. Найближчий аеропорт до Сіону – страшний Лас-Вегас Адамса.
Між казино на смузі та каньйоном за дві з половиною години їзди ще багато пустелі, але як людині, яка періодично відвідує дядька в найшвидше зростаючому місті Америки, все одно вражає спостерігати, як швидко милі землі перетворюються на околицях і як швидко пейзаж стає стертим рекламними щитами.

У Сіоні наш найдосконаліший момент, наш «момент Анселя»,
Неймовірної краси прийшов того дня, коли ми йшли вгору за течією Сіон-Норуз. У вузині відкривається чудовий панорамний вид на червоні та білі шпилі на початку парку, наче лещата в кінці лінії громадського трамвая. Ми йшли вгору за течією у вузині, аж поки не стали цятками на дні прірви зі стінами заввишки 1,000 футів і лише 20 футів одна від одної.

Помаранчеве світло змійкою охопило нас. Контраст між денним світлом і темрявою зробив каньйон гарбузом з пісковика. Одного разу я сфотографував Мішель із сяючими стінами позаду неї. Для нас це була мить спокою та смиренного благоговіння в тому місці, куди могли дістатися лише наші замерзлі ноги. У світі Помбо стіна за спиною Мішель горіла б: «Макдональдс супер-розміру звужується».

Ансель Адамс сказав у своїй автобіографії, що «зіркова реакція на красу природи є безцінним досвідом для кожного, якщо її вчасно пом’якшити усвідомленням того, що ця реакція, сподіваюся, існує для багатьох, а не для небагатьох». Яким би прекрасним не був наш момент з Анселем, він також переслідує, оскільки занадто багато політиків бачать долари замість зірок.

Минулого місяця Служба національних парків оголосила про грант у розмірі 270,000 XNUMX доларів США «Врятуйте скарби Америки», щоб допомогти зберегти роботи Адамса. Це відбувається тоді, коли Конгрес атакує державні землі, а Буш ігнорує заклик до екологічної відповідальності, який Адамс звернувся до Форда. Околиці Лас-Вегаса наближаються до того дня, коли від наших природних скарбів у нас може залишитися лише фотографія.

---