Ocak ayında Başkan Trump, federal hükümeti küçültme sözünü yerine getirdi: binlerce federal iş ilanına rağmen işe alımların dondurulacağını duyurdu.
Bir aday olarak Trump, gazilerin büyük bir dostu olarak kampanya yürüttü. Ülkedeki en büyük sağlık sistemini işleten Gaziler İdaresi'nin (VA) kolu olan Gaziler Sağlık İdaresi'nde (VHA) büyük iyileştirmeler yapma sözü verdi.
Ancak Trump'ın işe alımları dondurması, 49,000 boş pozisyonun bulunduğu ABD genelindeki VHA hastaneleri ve kliniklerinde zaten var olan personel krizini daha da derinleştirdi.
Sendika aktivistleri, ortaya çıkan yetersiz personel sayısının, gazilerin ve ailelerinin VA tarafından sağlanan bakıma olan inançlarını kaybetmelerine neden olacak hasta şikayetleri ve olumsuz tanıtım yaratmak için tasarlandığına inanıyor.
Minneapolis'te gazilerin yardım taleplerini işleyen 29 yaşındaki Hava Kuvvetleri gazisi Dusten Retcher, "Kongre'deki bazı kişiler hükümetin çalışmadığını söyleyebilmek için VA'ya yetersiz fon ayırmak istiyor" diyor. “Sonra da burayı özel pazara devretmek istiyorlar.”
SOSYALLEŞMİŞ TIP
VHA, düşük gelirleri nedeniyle hak kazanan veya Retcher gibi hizmetle ilgili tıbbi durumu olan dokuz milyon gaziyi kapsıyor. Kanada'nın tek ödemeli sistemi veya ABD'deki Medicare'den farklı olarak, öncelikle bir sigorta şirketi olarak işlev görmez; yalnızca özel hastanelere, doktorlara veya eczanelere geri ödeme yapar.
Bunun yerine, Britanya Ulusal Sağlık Hizmeti gibi, VHA da gazilere, hizmet başına ücret esasına göre ödeme yapılmayan maaşlı personel aracılığıyla doğrudan bakım sağlıyor. Ülkenin kamu tarafından finanse edilen en büyük, tamamen entegre sağlık hizmetleri ağı olarak, Kongre Üyesi John Conyers ve Senatör Bernie Sanders (aynı zamanda VHA'nın önde gelen savunucularından biri) tarafından önerilen tek ödemeli planlardan daha geniş kapsamlı bir sosyalleştirilmiş tıp modelidir.
Genel olarak VHA'da 300,000 kişi çalışıyor ve bunların üçte biri gazilerden oluşuyor. Bakıcılar maaşlı olduğundan hastaları aşırı tedavi etme konusunda çok az teşvikleri var. Ve büyük ölçekli bir kamu kurumu olarak VHA, özel hastane zincirlerinden daha düşük fiyatlar sağlamak için ilaç ve tıbbi ekipman şirketleriyle pazarlık yapabilir.
"Sosyalleştirilmiş tıp", müzakere edilmiş fiyatlar ve ağırlıklı olarak Amerikan Devlet Çalışanları Federasyonu (AFGE) tarafından temsil edilen maaşlı işgücünün bu kombinasyonu, Cumhuriyetçi Kongre'de veya Trump'ın Beyaz Saray'ında pek popüler değil.
Bu yazın başlarında her ikisi de "VA Sorumluluk Yasası"nı geçirerek AFGE üyelerinin yasal işlem haklarına saldırdılar. AFL-CIO'nun belirttiği gibi, bazı Demokratlar tarafından desteklenen bu acımasız önlem, "çalışanların kötü yönetime karşı veya hasta güvenliğini korumak için kendilerini güvende hissedeceklerine dair her türlü garantiyi" ortadan kaldırıyor. Federasyona göre, "keyfi muameleye karşı koruma sağlamak için federal hükümet genelinde başarıyla kullanılan şikayet prosedürlerini ortadan kaldırıyor."
Bu tür sendikaları çökerten yasalar (ve şu sıralar Kongre tarafından da değerlendiriliyor) sağcı Cumhuriyetçilerin ve "Amerika'nın Endişeli Gazileri"nin uzun süredir hedefi olmuştur. CVA, Koch kardeşler tarafından finanse edilen ve Trump'ın seçilmesinden bu yana VA içinde politika oluşturma etkisi kazanan bir halı saha grubudur. CVA'nın az sayıda gerçek üyesi olmasına rağmen, New York Times ve NPR dahil olmak üzere medyada VHA'nın olumsuz şekilde ele alınmasını teşvik etmede oldukça başarılı oldu.
Geleneksel gazi örgütlerinin (American Legion, VFW, Disabled American Veterans) aksine CVA, VHA'dan nefret ediyor ve onun tamamen özelleştirilmesini istiyor.
Bu dış kaynak kullanımı tehdidine direnmek için VHA sendika üyeleri ve müttefikleri çok cepheli bir kampanya başlattı. Kaliforniya, Arkansas, Indiana, Illinois, New Mexico, Tennessee, Montana, Ohio ve Colorado'da düzinelerce belediye binası toplantısı, yerel "VA'yı Kurtarın" mitingleri ve işçi ve gazi örgütleriyle protestolar düzenlediler. Ekim ayında daha fazla protesto planlanıyor. Federal hükümet genelindeki bu tür faaliyetler, AFGE'nin Ocak ayından bu yana 5,000 yeni üye kaydetmesine yardımcı oldu.
Bay Area AFGE aktivistleri, Temsilciler Meclisi azınlık lideri Nancy Pelosi'nin de katıldığı San Francisco'daki bir konuşmada diğer VHA çalışanları, hastaları ve diğer ilgili gazilerle bir araya geldi. Vietnam'da görev yapan Swords to Ploughshares grubunun lideri Michael Blecker, gaziler arasındaki evsizliği azaltmaya yönelik yerel programların kesintiye uğrama riskiyle karşı karşıya olduğu konusunda uyardı.
Pelosi, GOP eleştirmenlerinin VHA hizmetlerini iyileştirme veya maliyetlerini düşürme konusunu pek umursamadığını savundu. "VA'yı özelleştirmek isteyenler onu daha iyi hale getirmek istemiyorlar" dedi. "Para kazanmak istiyorlar"
San Francisco merkezli bir savunuculuk grubu olan Fighting for Veterans Healthcare, özelleştirmeye yönelik eleştirisinde, kronik yetersiz finansman nedeniyle VHA hastane bütçelerinin zaten zayıf olduğunu belirtiyor. Grup, daha pahalı özel bakım için ödeme yapmanın mali yükü arttıkça, kurum içi personel sıkıntısının daha da kötüleşeceğini, uzmanlaşmış araştırma ve tedavi programlarının kesileceğini, morali bozulan çalışanların ayrılacağını ve "VA'nın kendi kabuğuna dönüşeceğini" öne sürüyor. ”
23 Ağustos'ta işçilerin özelleştirmeye karşı miting yaptığı Denver VA tıp merkezinde AFGE Yerel 2241 Başkanı Bernard Humbles, çalışanların hayal kırıklığının arttığını söyledi. "'İşim bitti' diyen ve yoğun iş yükü nedeniyle ayrılan bazı üyelerim oldu" dedi. "Bu pozisyonları doldurmamız lazım"
Senato'daki Gaziler İşleri Komitesi'nin eski başkanı ve uzun süredir VHA'nın savunucusu olan Bernie Sanders, yeni işe alımlara 5 milyar dolar ayırarak personel eksikliklerini azaltacak bir yasa çıkardı. Ancak Obama yönetiminde görev yapan Gaziler İşleri Bakanı Dr. David Shulkin, bunun yerine "Seçim" adlı bir programın genişletilmesi yönünde Beyaz Saray ve Kongre baskısı altında.
2014 yılında Kongre tarafından oluşturulan Seçim, en yakın VHA tesisine ulaşmak için 40 mil veya daha fazla yol kat etmek zorunda kalan veya 30 günden daha uzun randevu gecikmeleriyle karşılaşan gazilerin bunun yerine özel sağlayıcıları kullanmasına olanak tanıyor. Bu özel hastanelere ve doktorlara yapılan federal geri ödemeler halihazırda VHA'dan milyarlarca doların çekilmesine neden oldu. Yakın zamanda yayınlanan bir dahili rapor, dış sağlayıcı ağları kurmak ve Choice programının geri ödeme taleplerini işleme koymak için kiralanan iki özel sigorta şirketi olan TriWest ve Health Net'e yapılan fazla ödeme modelini ortaya çıkardı.
Bu arada, Rand Corporation'ın 2015 yılında yaptığı bir araştırmaya göre, VHA'daki gerçek bekleme süreleri özel sektöre göre daha kısa ve gazilerin bakım kalitesi, özel hastane hastalarına eşit veya onlardan daha üstün.
DIŞ KAYNAK ALTIN MADENİ
Yine de Cumhuriyetçiler, sağlık sektörü için bir altın madeni yaratmak amacıyla VHA dış kaynak kullanımının toptan genişletilmesini istiyor. Amaçları, daha fazla gaziyi, reçeteleri dolduracak, rutin ziyaretleri gerçekleştirecek veya odyoloji ve optometri gibi ayakta tedavi hizmetleri sağlayacak kar amacı gütmeyen firmalar da dahil olmak üzere VHA dışı sağlayıcılara yönlendirmek.
Gazilere yönelik kaliteli bakımı savunma mücadelesi, VHA personelinin bakıcılarını, hastalarını, diğer gazileri ve ilgili topluluk üyelerini birleştiriyor. Bu kavga aynı zamanda Başkan Trump'ın gazi yanlısı söylemi ile politikalarının orduda görev yapmış ve bazı durumlarda geçen sonbaharda ona oy vermiş işçi sınıfı üzerindeki gerçek etkisi arasındaki sürekli genişleyen uçurumun açığa çıkmasına da yardımcı oluyor.
Minneapolis'teki VA Tıp Merkezi'nde Eylül ayı sonlarında yapılan bir protestoda, AFGE grev gözcülerine, aralarında "Hiçbir Veteriner Sırada Beklememeli" yazılı bir pankart taşıyan Donanma gazisi Tom Edwards'ın da bulunduğu diğer sendikacılar da katıldı. Emekli bir posta işçisi olan Edwards, Workday Minnesota'ya "birliklerimizi desteklemek" konusunda çok sayıda retorik duyduğunu söyledi. Ancak eve geldiklerinde ve VHA'nın sağladığı gibi nitelikli, uzmanlaşmış bakıma erişmeye ihtiyaç duyduklarında bu başka bir hikaye. "Bu ülkede olup bitenler gülünçtür" dedi.
Suzanne Gordon bir CWA/NewsGuild üyesi ve yazarıdır. Gazilerin Sağlık Hizmetleri Savaşı: Politika Oluşturma ve Hasta Bakımının Ön Hatlarından Mesajlar. Ian Hoffmann, Kuzey Kaliforniya'da bulunan AFGE'nin yasama ve siyasi organizatörüdür. VHA'nın özelleştirilmesine karşı mücadele hakkında daha fazla bilgi için bkz. ffvhc.org.
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış