Büyürken, 1970'lerde Eritre'den göç ettikten sonra restoran sektöründe kariyerlerine başlayan babama ve teyzeme hayranlık duydum. Çalışmaya başladığımda restoran işi doğal bir seçimdi.
Yaptığım işten büyük gurur duyarken, koşullarla da mücadele ettim. Haftanın altı günü 10-12 saatlik vardiyalarda sıklıkla ayaktaydım, uygun fiyatlı sağlık hizmetlerine erişimim yoktu, işçi haklarımdan tamamen habersizdim ve sürekli para konusunda endişeleniyordum.
Köklü yasalar sayesinde kölelikte, işverenlerin restoran garsonlarına asgari ücretin altında ödeme yapmasına izin veriliyor. Federal düzeyde, bu ücret 2.13'den bu yana saat başına 1991 dolarda sabitlendi. Eğer bahşiş saatlik ücretinizi en azından normal asgari ücrete yükseltmezse, işvereninizin aradaki farkı telafi etmesi gerekir. Ancak uygunsuzluk çok yaygın.
2018 yılında sunucu olarak başladığımda saatlik ücretim 3.89 dolardı. Beş aylık tatil döneminde, özellikle boş masaların olduğu bir bölümüm varsa, normal asgari ücreti ödemekte zorlandım. İş yerinde yaralanıp işçi tazminatı istediğimde yöneticim beni kovdu.
Daha sonra ücret hırsızlığı ve işyerinde ayrımcılık olduğuna inandığım şeyleri yaşadım. İşte o zaman restoran işçilerinin sömürülmesine son verme hareketine katıldım.
Ülke çapındaki işçiler yaşanabilir ücretler talep ettikçe bu hareket hızla büyüyor. Organizatörler, aralarında bahşiş bırakan işçiler için asgari ücret artışlarının Kasım ayındaki oylamalara dahil edilmesi için birçok eyalette çalışıyorlar. Ohio, Maine, Maryland, ve Massachusetts. bir düzine eyalet aynısını yapmak için yasa çıkarmayı düşünüyorlar.
Bu çabalara karşı muhalefetin sert olacağını söyleyebilirim.
Washington DC'de yaşıyorum 2018'de DC seçmenleri, bahşişli işçiler için yerel asgari asgari ücretin aşamalı olarak kaldırılmasına yönelik bir oylama girişimini kabul ettiğinde sevinçle karşıladım. Ancak belediye meclisi ücret artışını engelleyerek organizatörleri 2022'de başka bir başarılı oylama girişimi başlatmaya zorladı.
DC nihayet 2023'te asgari asgari bahşiş ücretini aşamalı olarak kaldırmaya başladı. Ancak yine de birçok restoran sahibi, çoğu müşterinin yanlışlıkla sunucularına gittiğini düşündüğü yüzde 20 "hizmet ücreti" talep ederek işçilerinden kesinti yapmaya devam ediyor, bu yüzden muhtemelen daha az bahşiş verecekler.
Her eyalette bağlı kuruluşları bulunan Ulusal Restoran Derneği, bu işçi karşıtı çabaların önde gelen itici gücüdür. Lobi grubunun üyeleri arasında iş risklerini ve maliyetlerini çalışanlara, müşterilere ve vergi mükelleflerine yüklemeyi amaçlayan güçlü şirketler yer alıyor.
Ben de onlardan birinin yanında çalışıyordum. 2019'da Olive Garden ve diğer yedi zincirle birlikte Darden imparatorluğunun bir parçası olan Yard House'da bir işim vardı.
Spor barı sunucuları için ortak bir zorlukla karşılaştım: Gruplar birkaç saat boyunca maç izlemeye geliyor, ancak 30 dolarlık bir banknota mütevazı bir bahşiş bırakıyorlardı. Deneyimsiz yöneticiler de personel fazlalığından dolayı çoğu kez geldiğimde beni evime gönderiyordu. O gecelerde ücretim ulaşım masrafımdan az oluyordu.
A son rapor Politika Çalışmaları Enstitüsü ve Amerikalılar Vergi Adilliği tarafından hazırlanan bir rapor, Darden'ın sunucuları için asgari ücret artışlarıyla mücadele ederken, en üst düzey beş yöneticisine 120 ile 2018 arasında toplam 2022 milyon dolar ödediğini gösteriyor. Bu, federal düzeyde ödedikleri tutarın dört katı. Güçlü karlara rağmen vergiler.
Üniversiteden mezun olduktan sonra tam zamanlı işçi örgütleyicisi olarak çalışmaya karar verdim. Pek çok göçmenin iş bulmak için restoranlara bel bağladığı göz önüne alındığında, bu mücadele kişisel geliyor. Ancak Darden gibi şirketler karlarını daha adil bir şekilde paylaşmak zorunda kalsaydı hepimiz için daha iyi olurdu.
İşçiler daha iyi bir yaşama kavuşabilir ve restoranların ciroları daha az olur. Müşteriler ise, yemeklerini servis eden çalışkan profesyonellere saygılı davranıldığını bilirlerse, yemeğin tadı daha da güzel olacaktır.
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış