Pinagmulan: Ang New York Times

Kailan Naomi Osaka Bumaba sa French Open noong Lunes, matapos tumanggi na dumalo sa mga panayam sa media na sinabi niyang maaaring mag-trigger ng kanyang pagkabalisa, hindi lang niya pinoprotektahan ang kanyang kalusugan sa isip. Nagpapadala siya ng mensahe sa pagtatatag ng isa sa pinaka piling isports sa mundo: Hindi ako makokontrol.

Isa itong power move — at mas marami itong suntok na nagmumula sa isang babaeng may kulay. Kung ang sistema ay hindi naninindigan para sa iyo sa kasaysayan, bakit isakripisyo ang iyong sarili upang itaguyod ito? Lalo na kapag may kapangyarihan kang baguhin ito sa halip.

Ang mga kababaihan ay matagal nang gumaganap bilang mga bit player sa mga industriya ng sports na idinisenyo ng at para sa mga lalaki. Ngayon Ms. Osaka, na sa 23 ay ang nangungunang babaeng atleta sa kasaysayan, ay bahagi ng lumalaking grupo ng mga babaeng atleta na tumataya na mas magiging masaya sila — at maaaring mas mahusay din ang pagganap — sa pamamagitan ng pagtatakda ng sarili nilang mga termino. Dumarami, mayroon silang tangkad at impluwensyang gawin ito.

Noong 2019, ang runner na si Mary Cain, ngayon ay 25, ipinaliwanag sa halip na patuloy na saktan ang kanyang kalusugan sa isip sa pamamagitan ng pakikipagkumpitensya para sa sikat na track coach ng Nike na si Alberto Salazar, iniwan niya ang sport noong 2017 sa loob ng ilang taon — at unti-unting nagbabago ito. Nagsisimula siya ng bagong uri ng women's track team, kung saan ang mga atleta ay mga empleyado ng isang nonprofit sa halip na nagtatrabaho sa isang korporasyon.

"Nakatuwiran na ang mga nakababatang atleta ay nagsisimula nang manindigan para sa kanilang sarili," sabi ni Ms. Cain sa akin pagkatapos ng pag-alis ni Ms. Osaka. "Nagbago ang aming mga inaasahan."

Ipinagpatuloy ni Ms. Cain, “Kapag ang mga atleta ay hindi protektado, dapat silang makagawa ng mga pagpipilian na nagpoprotekta sa kanilang sarili. Parang sinasabi mong ayaw mong makasama sa isang kumpanyang hindi maganda ang pakikitungo sa iyo.”

-------

Ako Ang Pinakamabilis na Babae sa America, Hanggang sa Sumali ako sa Nike

Sa 17, si Mary Cain ay isa nang record-breaking phenom: ang pinakamabilis na batang babae sa isang henerasyon, at ang pinakabatang American track and field athlete na gumawa ng World Championships team. Pagkatapos, nagbago ang lahat.

Ako ang pinakamabilis na babae sa America. "Mary Cain!" "May mga kababaihan dito halos dalawang beses sa kanyang edad" "na iniwan sa kanyang kalagayan." Nagtakda ako ng maraming mga pambansang rekord. At isa akong straight-A student. “Halika, Mary Cain!” Noong 16 anyos ako, nakatanggap ako ng tawag mula kay Alberto Salazar sa Nike. Siya ang pinakasikat na track coach sa mundo at sinabi niya sa akin na ako ang pinaka mahuhusay na atleta na nakita niya. Noong unang taon ko sa kolehiyo, lumipat ako upang magsanay kasama siya at ang kanyang koponan nang buong oras sa punong-tanggapan ng Nike. Ito ay isang koponan ng pinakamabilis na mga atleta sa mundo. At ito ay isang panaginip na natupad. Sumali ako sa Nike dahil gusto kong maging pinakamahusay na babaeng atleta, kailanman. Sa halip, ako ay emosyonal at pisikal na inabuso ng isang sistemang dinisenyo ni Alberto at inendorso ng Nike. Ito ang nangyari sa akin. Noong una akong dumating, nakumbinsi ang isang all-male staff ng Nike na para gumaling ako, kailangan kong magpayat, pumayat, at pumayat. Ang pangkat ng Nike na ito ay ang nangungunang tumatakbong programa sa bansa. Gayunpaman, wala kaming sertipikadong sports psychologist. Walang sertipikadong nutrisyunista. Talagang isang grupo lang ng mga tao ang mga kaibigan ni Alberto. Kaya kapag nagpunta ako sa kahit sino para humingi ng tulong, palagi nilang sasabihin sa akin ang parehong bagay. At iyon ay ang makinig kay Alberto. Si Alberto ay patuloy na nagsisikap na pumayat ako. Gumawa siya ng di-makatwirang bilang na 114 pounds, at kadalasan ay tinitimbang niya ako sa harap ng aking mga kasamahan sa koponan at ipinapahiya ako sa publiko kung hindi ako tumataba. Gusto niya akong bigyan ng birth control pills at diuretics para pumayat— na ang huli ay hindi pinapayagan sa track and field. Grabe ang takbo ko sa panahong ito. Umabot sa punto kung saan ako ay nasa panimulang linya at natalo ako sa karera bago ako magsimula, dahil sa isip ko ang iniisip ko ay hindi ang oras na sinusubukan kong tumama kundi ang numero sa sukat na nakita ko kanina na araw. Ito ay walang muwang na hindi kilalanin ang katotohanan na ang timbang ay mahalaga sa sports. Tulad ng mga boksingero na kailangang mapanatili ang isang tiyak na timbang, o alam mo na ang lahat ay palaging nagtatapos sa pagbanggit sa matematika tungkol sa kung gaano ka payat, mas mabilis kang tumakbo dahil kailangan mong magdala ng mas kaunting timbang. Ngunit narito ang isang aralin sa biology na natutunan ko sa mahirap na paraan. Kapag ang mga kabataang babae ay napipilitang itulak ang kanilang mga sarili nang higit sa kung ano ang kaya nila sa kanilang ibinigay na edad, sila ay nasa panganib na magkaroon ng RED–S. Bigla mong napagtanto na nawala ang iyong regla sa loob ng ilang buwan. At pagkatapos ng ilang buwan ay nagiging ilang taon. At sa aking kaso, ito ay isang kabuuang tatlo. At kung hindi ka nakakakuha ng iyong regla, hindi ka magkakaroon ng mga kinakailangang antas ng estrogen upang mapanatili ang malakas na kalusugan ng buto. At sa aking kaso, nabali ko ang limang magkakaibang buto. Ang New York Times Magazine ay naglathala ng isang kuwento tungkol sa kung paano ako sinanay ni Alberto at pinangangalagaan ang aking talento. Wala naman kaming ginagawa niyan. Sobrang takot ang naramdaman ko. I felt so alone. At naramdaman kong nakulong ako. At nagsimula akong magkaroon ng mga ideya ng pagpapakamatay. Sinimulan kong putulin ang sarili ko. Nakita ng ilang tao na hinihiwa ko ang sarili ko at … sorry. Wala talagang gumawa o nagsabi ng kahit ano. Kaya noong 2015, tumakbo ako sa karerang ito, at hindi ako tumakbo nang napakahusay. At pagkatapos, nagkaroon ng thunderstorm. Ang kalahati ng track ay nasa ilalim ng isang tolda. Sinigawan ako ni Alberto sa harap ng lahat sa pulong, at sinabi niya sa akin na malinaw na tumaas ako ng limang libra bago ang karera. Noong gabi rin na sinabi ko kay Alberto at sa sports psych namin na naghihiwa ako. At halos sinabi nila sa akin na gusto lang nilang matulog. At sa tingin ko para sa akin, iyon ang aking sipa sa ulo kung saan ako ay parang, "Ang sistemang ito ay may sakit." I think even for my parents in certain ways, once I finally vocalized to them, I mean, natakot sila. Binili nila ako ng unang sakay ng eroplano pauwi. At parang, "Sumakay ka sa flight na iyon. Umalis ka na diyan." Hindi ko na sinubukang gawin ang Olympics. Sinubukan ko lang mabuhay. Kaya ginawa ko ang masakit na pagpili at umalis ako sa koponan. “Pagkatapos ng multiyear investigation, ang US Ang anti-doping agency ay pinagbawalan si Alberto Salazar sa sport sa loob ng apat na taon. "Isasara ng Nike ang proyekto ng Oregon." "CEO ng Nike Si Mark Parker ay bumaba sa kumpanya noong Enero ng 2020." Ang mga repormang iyon ay kadalasang direktang resulta ng doping scandal. Hindi nila kinikilala ang katotohanan na mayroong isang sistematikong krisis sa sports ng kababaihan at sa Nike, kung saan ang katawan ng mga batang babae ay sinisira ng isang emosyonal at pisikal na mapang-abusong sistema. Iyan ang kailangang baguhin, at narito kung paano natin ito magagawa. Una, kailangang magbago ang Nike. Sa track and field, makapangyarihan ang Nike. Kinokontrol nila ang mga nangungunang coach, atleta, karera, maging ang namamahala sa katawan. Hindi ka maaaring magtanggal ng coach at mag-alis ng isang programa at magpanggap na ang problema ay nalutas. Ang aking pag-aalala ay ang Nike ay muling i-rebrand ang lumang programa at ilagay ang mga lumang assistant coach ni Alberto sa pamamahala. Pangalawa, kailangan natin ng mas maraming kababaihan sa kapangyarihan. May bahagi sa akin na nag-iisip kung nakatrabaho ko ba ang mas maraming babaeng psychologist, nutrisyunista at maging mga coach kung saan ako naroroon ngayon. Nahuli ako sa isang sistemang dinisenyo ni at para sa mga lalaki, na sumisira sa katawan ng mga batang babae. Sa halip na pilitin ang mga batang babae na ipagtanggol ang kanilang sarili, kailangan natin silang protektahan. Mayroon akong tunay na pag-asa para sa isport. At plano kong tumakbo para sa maraming taon na darating.

------

Ang iba pang mga malalaking pangalan na atleta ay nagsasabi rin ng hindi. Noong Abril, iniwan ni Simone Biles, edad 24, ang makapangyarihang Nike para sa isang sponsor, si Athleta, na sinabi gagawin "suportahan ako hindi lamang bilang isang atleta kundi bilang isang indibidwal." Ang kanyang paglipat ay sumunod kay Allyson Felix, isang pinalamutian na atleta ng track at field, hinamon ang Nike noong 2019 para sa pagpaparusa sa mga buntis na atleta at sumali sa Athleta. (Binago ng Nike ang patakaran nito.)

Ang mga babaeng ito ay sabay-sabay na nag-uudyok at sumasalamin sa isang henerasyon na napagtatanto na kahit na tayo ay sapat na mapalad na gumawa ng trabaho na gusto natin, ang pagsasabi ng hindi ay maaaring maging mas mahusay kaysa sa pag-aayos. Nakita namin ito kasama ng iba pang mga batang kilalang tao, tulad ng aktor, manunulat at direktor ng Britanya na si Michaela Coel, na Sinabi sa Vulture na tinanggihan niya ang isang $1 milyon na deal sa Netflix kapag hindi siya hinayaan ng streamer na mapanatili ang isang porsyento ng copyright sa kanyang palabas na "I May Destroy You." Pinaalis niya ang kanyang mga ahente sa US dahil sa pagtulak sa deal, sa halip ay pinili niya ang matapang na landas ng pagiging agentless sa Hollywood.

Nagbago ang balanse ng kapangyarihan — muling pamamahagi ng leverage sa mga pampublikong numero, ang mga mamamahayag at mga publikasyong sumasaklaw sa kanila, at ang mga kumpanyang kanilang pinagnenegosyo. Ang social media ay nagbigay sa mga atleta at iba pang mga kilalang tao ng isang direktang linya sa kanilang publiko, na pinutol ang mga middlemen. Nang si Ms. Osaka Nilabas ang isang pahayag ipinaliwanag ang kanyang desisyon at ang mga hakbang na humantong dito, ginawa niya ito sa sarili niyang mga plataporma.

Tulad ng isinulat ng alamat ng tennis na si Billie Jean King sa Twitter, "Sa ating panahon, kung wala ang press, walang makakaalam kung sino tayo o kung ano ang iniisip natin." Ngunit para sa isang batang manlalaro tulad ni Ms. Osaka, ang tradisyonal na media ay hindi na kailangan para malaman ng mundo kung sino siya at kung ano ang kanyang iniisip.

Sa katunayan, ang pahayag ni Ms. Osaka, na lumilitaw na nakasulat sa notepad app ng kanyang telepono, ay malamang na kabilang sa mga pinaka-maimpluwensyang paggamit ng media ng kanyang karera.

Sa kanyang post, tinukoy niya ang kanyang introversion at discomfort sa public speaking. "Hindi ako isang likas na tagapagsalita sa publiko at nakakakuha ng malalaking alon ng pagkabalisa bago ako magsalita sa media ng mundo," isinulat niya. "Talagang kinakabahan ako at nakaka-stress na laging subukang makipag-ugnayan."

Itinuro niya ang 2018 US Open bilang simula ng kanyang depresyon, at sinumang manood sa kanya sa trophy ceremony noon ay hindi magdududa kung gaano ka-stress ito para kay Ms. Osaka, na 20 taong gulang noon. Doon, pagkatapos niyang sirain si Serena Williams sa isang pinagtatalunang final, tumayo siya habang pinupuno ng boos ang stadium. Ms. Osaka hinila ang kanyang visor sa mukha niya habang umiiyak, at inakbayan siya ni Ms. Williams.

Hindi na dapat ikagulat na ang mga kabataang babaeng atleta ay nagagalit sa kung ano ang kanilang nakakaharap kapag sila ay naging propesyonal. Nagmula sila sa isang American athletic system na legal na kinakailangan para tratuhin ang mga lalaki at babae bilang pantay-pantay — para lang makahanap ng pro sports world na inuuna ang mga lalaki. (Si Ms. Osaka ay ang pinakamataas na bayad na babaeng atleta sa mundo, oo, ngunit siya nga sa likod ng 14 na lalaki.)

“Parang may magnifying glass sa pagkakaiba sa kung paano tayo tratuhin base sa kasarian, at sa tingin ko dahil doon, ang mga babaeng atleta ay tumitingin sa paligid at iniisip, 'Bakit ako dapat tratuhin nang mas masama? Bakit iba ang pakikitungo sa akin?'” sabi ni Ms. Cain. “Ito ay ginagawa sa amin na nais na magsalita nang higit pa dahil ito ay hindi banayad, tulad ng kami ay nasa iba't ibang mga posisyon o isang bagay na maaaring ipaliwanag ang pagkakaiba. Napagtanto mo, 'OK, ito ay tahasan.'”

At nakakainis. Sina Ms. Osaka, Ms. Biles, Ms. Cain at iba pa ay pinalakpakan sa social media, lalo na ng ibang mga kababaihan na inspirasyon ng kanilang pagpayag na unahin ang kanilang sariling kapakanan at kalusugan ng isip, ngunit nahaharap din sila sa backlash at pag-aalinlangan - at panganib na makabuluhang pagkawala ng kita.

Tulad ng maraming matagumpay na atleta, nakukuha ni Ms. Osaka karamihan sa kanyang kinikita mula sa mga endorsement, hindi premyong pera o suweldo. Ang kanyang mataas na profile ay nagsimula sa kanyang mga nagawa sa tennis court, at ang kanyang talento ay nagpapanatili sa profile na iyon, ngunit siya ay lumago sa isang respetado at maimpluwensyang tatak sa kanyang sarili. Madalas siyang nakipagsapalaran sa impluwensyang iyon, ito man ay may suot na maskara bilang suporta sa Black Lives Matter sa US Open noong nakaraang taon o pagtulak pabalik laban sa mga kritiko sa social media na pumuna sa kanya sa pagsira sa kanyang "inosente" na imahe sa pamamagitan ng pag-post ng mga larawan ng kanyang sarili sa isang bathing suit.

Sa kasong ito, handa si Ms. Osaka na magbayad para sa kanyang desisyon na laktawan ang mga panayam sa media — at tanggapin ang anumang mga multa na ipinataw ng mga opisyal ng French Open. Ayaw lang niyang gumawa ng anumang usapan na nakakagambala sa laro.

Ang sinumang may hilig sa pangungutya tungkol sa pag-aalala ni Ms. Osaka tungkol sa media ay kailangan lamang panoorin ang isang tanong na iniharap sa isang kamakailang kumperensya ng balita sa French Open sa 17-taong-gulang na tennis sensation na si Coco Gauff: “Madalas kang ikinukumpara sa magkapatid na Williams. Baka kasi Black ka. Pero siguro dahil talented ka at baka American din,” deklara ng isang mamamahayag, kakaiba, bago nagtanong, “Maaari tayong magkaroon ng final between you and Serena. Ito ba ay isang bagay na inaasahan mo? I mean, 22 years ang paghihiwalay niyo girls.”

Ang pinakabagong episode na ito ay katibayan na kapag ang mga atleta tulad nina Ms. Osaka at LeBron James sinabihan na iwasang magkomento sa kapootang panlahi o pulitika at sa halip na tumahimik at maglaro, palagi itong may kasamang hindi sinasabing caveat: “maliban na lang kung manindigan kami para kumita ang iyong boses.”

May mga paraan para mapabuti. Habang ang mga nangungunang atleta ay nag-iiba-iba sa mga tuntunin ng kasarian at etnisidad, ang mga sports reporter ay maaaring panindigan na gumawa ng higit pa sa pareho. At sa anumang kaso, dapat ituring ng parehong partido ang mga okasyon kung kailan sila nagkikita upang i-promote ang kanilang isport bilang isang pagkakataon, hindi isang karapatan — at sulitin ang mga ito.

Ngunit ang pinakamahalaga, ang mga tradisyunal na power broker — maging sila ang mga paligsahan, ang mga tatak o ang media — ay dapat na mapagtanto na ang pagtingin sa kanilang sarili ngayon ay nagsasangkot din ng pagtingin sa mga atleta at pakikinig sa kung ano ang gusto nila. Dahil lalong, hawak ng mga atleta ang mga baraha.

Sa huli, napatunayan lamang ng abstention ni Ms. Osaka ang laki ng kanyang impluwensya. Kung gusto ng mga organizer ng French Open ang press, nakuha nila ito.

Si Lindsay Crouse ay isang manunulat at producer ng Opinyon.

---