WASHINGTON, Ene 12 (IPS) – Ang talumpati ni Pangulong George W. Bush sa Iraq noong Miyerkules ng gabi ay hindi gaanong tungkol sa Iraq kaysa tungkol sa silangang kapitbahay nito, ang Iran. May kaunting bago tungkol sa istratehiya ng U.S. sa Iraq, ngunit sa Iran, binabaybay ng pangulo ang isang plano na tila naglalayong hikayatin ang Iran na makipagdigma sa U.S.
Habang ang Washington ay nag-isip kung tatanggapin o tatanggihan ng pangulo ang mga rekomendasyon ng Iraq Study Group, kakaunti ang naghula na gagawin niya ang kabaligtaran ng ipinayo nina James Baker at Lee Hamilton. Sa halip na bawiin ang mga tropa mula sa Iraq, iniutos ni Bush ang pagpapalaki ng mga antas ng tropa. Sa halip na makipag-usap sa Iran at Syria, halos nagdeklara ng digmaan si Bush sa mga estadong ito. At sa halip na pilitin ang Israel na lutasin ang salungatan ng Israeli-Palestinian, pinasisigla ng administrasyon ang factional war sa Gaza sa pamamagitan ng pag-aarmas at pagsasanay sa Fatah laban sa Hamas.
Ang ilang kamakailang mga pag-unlad at pahayag ay nagpapahiwatig na ang administrasyon ay mas seryosong tumitingin sa digmaan sa Iran. Noong Miyerkules, ginawa ni Bush ang pinakamatinding akusasyon laban sa mga pinuno sa Tehran, na sinasabing ang mga kleriko ay "nagbibigay ng materyal na suporta para sa mga pag-atake sa mga tropang Amerikano."
Habang nangangako na "gagambalain ang mga pag-atake sa ating mga pwersa" at "hanapin at sirain ang mga network na nagbibigay ng advanced na armas at pagsasanay sa ating mga kaaway sa Iraq," hindi niya binanggit ang daloy ng mga armas at pondo sa mga rebeldeng Sunni at al Qaeda mula sa Jordan. at Saudi Arabia.
Sa halip, inihayag niya ang pag-deploy ng karagdagang carrier strike group sa Persian Gulf at ng Patriot anti-missile defense system sa mga estado ng Gulf Cooperation Council (GCC) upang protektahan ang mga kaalyado ng U.S. Ang pagiging kapaki-pakinabang ng hakbang na ito para sa paglutas ng karahasan sa Iraq ay nananatiling isang misteryo. Ang mga Sunni insurgents o ang Shia militias ay hindi nagtataglay ng mga ballistic missiles. At kung gagawin nila, walang nagpapahiwatig na ita-target nila ang mga estado ng GCC — Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia at United Arab Emirates.
Ang deployment ng Patriot missiles ay maaaring ipaliwanag, gayunpaman, sa liwanag ng plano ng U.S. na atakehin ang Iran. Noong nakaraang taon, sinenyasan ng Tehran ang mga estado ng GCC sa hindi karaniwang prangka na pananalita na gaganti ito sa mga Arab sheikhdoms kung aatakehin ng U.S. ang Iran gamit ang mga base sa mga bansang GCC. Dahil sa kahinaan ng air force ng Iran, ang pinaka-malamang na sandata ng Tehran ay mga ballistic missiles — ang mismong sandata na idinisenyo ng mga Patriots upang magbigay ng isang kalasag laban sa. Ang unang hakbang patungo sa pakikidigma sa Iran ay ang pagbibigay ng proteksyon sa mga estado ng GCC laban sa potensyal na paghihiganti ng Iran.
Marahil ang pinakamatingkad na indikasyon ng paparating na digmaan sa Iran ay ang kamakailang pag-aresto ng Washington sa mga Iranian diplomats sa Iraq. Sa mga oras ng talumpati ni Pangulong Bush, ang mga Espesyal na Lakas ng U.S. — sa tahasang paglabag sa mga regulasyong diplomatiko na nagpapaalala sa pagho-hostage ng mga diplomat ng US sa Tehran ng mga estudyanteng Iranian noong 1979 — ay sumalakay sa konsulado ng Iran sa Erbil sa hilagang Iraq, na inaresto ang limang diplomat. Nang maglaon sa araw na iyon, halos makipagsagupaan ang mga pwersa ng U.S. sa mga pwersang militia ng Kurdish peshmerga nang hinahangad na arestuhin ang higit pang mga Iranian sa paliparan ng Arbil.
Ang mga operasyong ito ay nagpagalit sa gobyerno ng Iraq, kabilang ang mga bahaging Kurdish nito na kung hindi man ay matibay na maka-Washington. "Ang nangyari... ay lubhang nakakainis dahil mayroong isang Iranian liaison office doon sa loob ng maraming taon at nagbibigay ito ng mga serbisyo sa mga mamamayan," sinabi ng Ministro ng Ugnayang Panlabas ng Iraq na si Hoshiyar Zebari, na mismong isang Kurd, sa telebisyon sa Al-Arabiya.
Nabigyang-katwiran ng administrasyong Bush ang mga pagsalakay - kabilang ang pag-aresto sa ilang opisyal ng Iran noong Disyembre noong nakaraang taon - sa kadahilanang nakolekta ang ebidensya sa pagkakasangkot ng Iran sa destabilizing Iraq. Ngunit kung ang layunin ay pagtitipon ng katalinuhan, mas makatuwirang maglunsad ng sabay-sabay na mass raid sa mga tanggapan ng Iran kaysa sa kasalukuyang incremental na diskarte na nagbibigay ng paunang babala sa mga Iranian at isang pagkakataon na sirain ang anumang ebidensya na mayroon sila o wala sa kanilang pag-aari.
Ang mga incremental na pagsalakay at pag-aresto ay maaaring naglalayon sa halip na pukawin ang mga Iranian na tumugon, na kung saan ay magpapalaki sa sitwasyon at magbibigay sa administrasyong Bush ng casus belli na kailangan nito upang manalo ng suporta ng Kongreso para sa digmaan sa Iran. Sa halip na gawin ang kaso para sa isang pre-emptive na digmaan sa Iran dahil sa mga sandata ng malawakang pagkawasak - isang diskarte na itinuloy ng US sa Iraq na malamang na hindi magtagumpay sa Iran - ang pagkakasunud-sunod ng mga kaganapan sa provocation at escalation na diskarte ay magpapakita na parang ang digmaan ay pinilit sa U.S.
Ang mga kilalang Republikano at Demokratikong Senador ay tila nakuha ang diskarte sa digmaan ng pangulo. Sa pagdinig noong Huwebes sa Senate Foreign Relations Committee, si Senador Chuck Hagel ng Nebraska ay gumawa ng mga parallel sa diskarte ng administrasyong Richard Nixon na magsinungaling sa mga mamamayan ng U.S. at pagpapalawak ng digmaan sa Vietnam sa Cambodia. "Kapag itinaguyod mo ang uri ng patakaran na sinasabi ng pangulo dito," babala niya sa Kalihim ng Estado na si Condoleezza Rice, "napaka-delikado."
Idinagdag ni Senador Joseph Biden ng Delaware na ang digmaan sa Iran ay mangangailangan ng awtoridad ng kongreso. Gayunpaman, ang Kongreso ay hindi pa maglalagay ng isang malaking hamon sa plano ng digmaan ni Bush na lampas sa pagdaraos ng mga pagdinig na may mainit na palitan sa pagitan ng mga bigong Senador at mga opisyal ng depensibong administrasyon.
Ang susunod na hakbang ay maaaring sa Iran. Ang Tehran ay malamang na suminghot ng bitag at uupo nang walang ginagawa sa ngayon at aalisin ang administrasyong Bush ng isang dahilan para sa pagdami. Ngunit ang patuloy na mga probokasyon mula sa U.S. sa pamamagitan ng mga karagdagang pagsalakay sa mga konsulado at opisina ng Iran ay malamang na hahantong sa sinadya o hindi sinasadyang pagtugon, pagkatapos nito ay maaaring maging katotohanan ang pagdami at digmaan. Ang Iran ay minsan ay nabigo na magpakita ng disiplina na kinakailangan upang pigilan ang pagtugon sa mga pagsalakay.
Bagama't ang kalkulasyon ng administrasyon ay maaaring ang nakamamatay na presyon sa Iran ay pipilitin ang Tehran na ikompromiso, ang pananalig sa Iran na ang pag-aalok ng mga konsesyon ay mag-uudyok ng pagbabago sa patakaran ng Iran ng U.S. ay kasunod ng wala dahil sa mga nakaraang pagtanggi ng administrasyong Bush sa mga alok ng Iran.
Ngunit maaaring baguhin ng Tehran ang klimang pampulitika at makatakas sa bitag ng digmaan ni Bush sa pamamagitan ng muling pagsisimula ng mga pag-uusap sa European Union upang tugunan ang mga usaping pangrehiyon gayundin ang nuclear impasse. Ang pasensya at pananalig ng Europe sa Iran ay higit na naubos dahil sa kabiguan ng Tehran na lubos na pahalagahan ang mga pagsisikap ni Javier Solana, mataas na kinatawan para sa Common Foreign and Security Policy ng European Union, na makipag-ayos sa isang kasunduan sa pagsususpinde sa pagpapayaman noong nakaraang taglagas.
Gayunpaman, nauunawaan ng EU na ang mga tidal wave ng isang rehiyonal na digmaan sa Gitnang Silangan ay makakarating sa Europa nang mas maaga kaysa sa makarating sila sa mga baybayin ng U.S. Kung ang Europa ay manindigan para sa sarili nitong mga halaga at seguridad at laban sa mga plano ng digmaan ni Bush, gayunpaman, ay nananatiling makikita. Dito, ang mga alok ng Tehran ay malamang na hindi mahalaga.
*Si Dr. Si Trita Parsi ang may-akda ng “Treacherous Triangle — The Secret Dealings of Israel, Iran and the United States” (Yale University Press, 2007).
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy