Sa halip na sumigaw ng, "Patayin ang umpire," tulad ng ginawa nila sa mga laro ng baseball ng ikalabinsiyam na siglo, ang laro ni Dave Zirin. Masamang Sports, sa lubos nitong makatwirang pananalita laban sa mga may-ari ng koponan, ay nagmumungkahi ng ikadalawampu't isang siglong pag-awit ng "Kulungan ang may-ari." Maaari niyang iangat ang isang subtitle mula kay George Bernard Shaw at tinawag ito Ang Gabay ng Matalinong Tagahanga ng Palakasan sa Sosyalismo kung hindi dahil sa lahat ng mga flacks na kasalukuyang nagpapaputik sa tubig sa pamamagitan ng pag-aangkin na si Barack Obama ay isang sosyalista. Tulad ng minsang inisip ng ilan na ang target na madla para kay Shaw Ang Gabay ng Matalinong Babae sa Sosyalismo ay wala sa paksa, may ilan na magdududa sa kakayahan ng tagahanga ng palakasan ngayon na pag-isipan ang mga tanong nang mas malalim kaysa sa paghawak o pagsakal. Hindi tulad ng mga taong nakikita ang ritwal na attachment sa mga grupo ng mga atleta sa pagtutugma ng mga uniporme bilang isang tanda ng kakulangan sa pag-iisip, iginiit ni Zirin na sa loob ng bawat tagahanga ng sports ay mayroong isang makatwirang kernel. Dahil isa siya sa atin. At ang kanyang sosyalismo, sa pamamagitan ng paraan, ay sa Green Bay Packers.
Ngunit oh, ang mga may-ari! Bago mo isipin na ang aklat na ito ay isang nakakainip na anti-kapitalistang tract, hayaan mong tiyakin ko sa iyo na hindi nakakalimutan ni Zirin na siya ay isang sportswriter, at ang isang sportswriter ay dapat mamuhay ayon sa kanyang katalinuhan. Kaya ito ay, sa katunayan, isang napaka nakakaaliw na anti-kapitalistang screed. At oh ang mga may-ari! Tiyak na nagbibigay sila sa kanya ng ilang magagandang materyal. Sa dose-dosenang mga profile niya, ang paborito ko ay si Dan Snyder, may-ari ng Washington Redskins, na sa ilalim ng kanyang pamumuno ay naging "ang tanging koponan na nagbebenta sa iyo ng beer sa loob ng mga banyo." Malamang na tama si Zirin sa pag-claim na ito ay "lumalabag sa bawat batas sa pangangalagang pangkalusugan mula noong Hammurabi Code," ngunit umaasa ako na kahit papaano ay nakakuha si Snyder ng ilang uri ng parangal sa kahusayan mula sa kanyang mga kapantay. At kailangan mong mahalin ang tungkol sa pagpapadala niya ng mga nagtitinda ng stadium upang magbenta ng taong gulang na mani ng eroplano — mga mani sa mga Independence Air bag, isang taon pagkatapos mawala ang negosyo ng airline.
Ang scam na "mga mani kahapon" ni Snyder ay medyo makatarungan, mabuti, mani, kumpara sa, sabihin nating, ang $12 na bayad sa paradahan na nakadikit sa bawat tiket, hindi alintana kung ang may-ari ng tiket ay aktwal na nagparada ng kotse, carpool o sumakay sa pampublikong transportasyon. At pagdating sa 91,704 seat stadium — hindi aktuwal na matatagpuan sa District of Columbia, ngunit sa “isang pinabayaan na bahagi ng Prince George's County,” Maryland — ang may hawak ng ticket ay maaaring magbayad ng isa pang $100 para sa isang season pass sa express security check-in linya. Ngunit ang pinakamaganda ay ang $23.99 Pentagon Flag Hats na ginawa ni Snyder para sa ikalimang anibersaryo ng Setyembre 11, na ang lahat ng nalikom ay mapupunta sa Redskins, hanggang sa may tumawag sa kanya.
Gaano kayaman ang laman ng lawa kung saan nangingisda si Zirin? Buweno, ang dating may-ari ng minorya ng Texas Ranger na si George W. Bush ay hindi man lang nire-rate ang sarili niyang kabanata. Si Zirin, gayunpaman, ay naghahatid ng isang mahusay na dalawang-pahinang pag-uulit ng karera ng lalaki - kapag nakita mo na mas madaling kalimutan siya kaysa sa dati mong kinatatakutan na mangyayari. Ginawang kasosyo sa pamamahala ng koponan ng baseball ng Texas Rangers sa lakas ng pagbili ng 1.8 porsiyentong bahagi ng koponan sa hiniram na pera, at ang kasunod na pagtanggap ng isa pang 10 porsiyento batay sa halaga ng kanyang pangalan ng celebrity, itinulak ni Bush ang matagumpay na pagsisikap ng Rangers na makuha ang lungsod ng Arlington, Texas upang masakop ang $135 milyon ng $190 milyon na kabuuang halaga ng bagong stadium ng koponan. (Bumili si Bush sa halagang $606,000 at nabili noong 1998 sa halagang $14.9 milyon.).
Gayunpaman, ang nakakabighani kay Zirin ay noong interesado si Bush na maging Commissioner ng Baseball, pinili ng mga may-ari ang may-ari at presidente ng Milwaukee Brewers na si Bud Selig, na hawak pa rin ang posisyon, ngunit hindi sila nagdalawang-isip na suportahan si Bush nang tumakbo siya para sa Pangulo ng Estados Unidos. Hindi nila gusto na siya ang patakbuhin ang kanilang negosyo, ngunit gusto nila siya sa White House, kung saan maaaring may ibang mga tao na ayusin ang mga bagay para sa kanya. Ang rumination na ito ay nag-iwan sa akin na nagtataka kung sinalakay ni Selig ang Iraq kung ang mga bagay ay napunta sa ibang paraan.
Si George Steinbrenner ay may sariling kabanata, ngunit ang iba pa sa karamihan ay napakahusay na talagang hindi siya partikular na namumukod-tangi sa aklat na ito, ang ubod nito ay ang kuwento ng patuloy na paghawak ng propesyonal na sports para sa pampublikong dolyar. Sinipi ni Zirin ang dating may-ari ng koponan ng National Football League na si Art Modell na naglalarawan sa kanyang mga kapantay bilang "dalawampu't anim na Republika na bumoboto sa sosyalista" (32 na ngayon), na ibig sabihin ay naniniwala sila sa paggasta ng gobyerno kapag ito ay maingat na naka-target sa mga bagay tulad ng mga bagong propesyonal na pasilidad sa palakasan. Ayon sa Zirin, ang mga may-ari ay nag-tap sa publiko ng humigit-kumulang $30 bilyon sa nakalipas na 25 taon dahil ang mga pasilidad sa palakasan na pinondohan ng publiko ay naging "kapalit ng anumang bagay na kahawig ng isang patakaran sa lungsod sa bansang ito." Isaalang-alang ang paggastos ng New Orleans ng $185 milyon sa pagsasaayos ng Superdome — kalahati ng mga pondo ng Federal Emergency Management Administration — habang tanyag na ayaw at/o hindi kayang ilagay ang lahat ng mga residente nito bago ang Hurricane Katrina.
Maglalaro ba ang iyong lungsod sa malalaking liga at magtatayo ng bagong istadyum na iyon, o gusto mo bang hayaan ang ibang lungsod na gawin ito habang hinahayaan mong umalis ang koponan na akala mo ay iyo habang ang iyong bayan ay nahaharap sa pag-asam ng isang hinaharap na "nakulong sa isang Thornton Wilder play,” gaya ng sinabi ni Zirin? Bagama't maraming Brooklynites sa isang tiyak na edad ay nananatiling short-list Walter O'Malley kasama sina Hitler at Stalin para sa paglipat ng mga Dodgers palayo, ipinaalala sa atin ni Zirin ang taong nagtakda ng see-ya-later sleaziness standard, si Robert Irsay. Dahil ayaw ng mga lokal na magbukas para sa isang bagong istadyum ng football para sa Baltimore Colts noong 1983 at ang Maryland House of Delegates ay nagpasa ng batas para bilhin ang koponan sa ilalim ng eminent domain, nag-order si Irsay ng labinlimang Mayflower na gumagalaw na van at ilang Pinkerton guard at, sa ilalim ng takip ng kadiliman, nag-impake ng mga uniporme ng koponan, mga file, at kung ano pa man ang ginawa nilang Colts at dinala sila sa isang walang laman na naghihintay na domed stadium sa Indianapolis.
Ngayon, para sa uri ng sosyalismo ng Green Bay Packers. Ang mga tagahanga ng Packers ay hindi nag-aalala tungkol sa ganitong uri ng bagay. Sa ngayon, ang isang lungsod sa Wisconsin na may humigit-kumulang 104,000 ay maaaring mukhang isang hindi malamang na lugar para sa isang koponan ng NFL. Hindi laging ganyan. Nang ang Packers, na pinangalanan sa mga blue-collar worker na nag-impake ng mga bagay, ay sumali sa liga noong 1921, ang American Professional Football Association, kung tawagin noon, ay kinabibilangan ng mga koponan mula sa Akron, Canton, Dayton, Evansville, Hammond, Muncie, Rochester, Rock Isla, at Tonawanda. Ang pangunahing dahilan kung bakit naririto pa rin ang Green Bay upang manalo sa unang dalawang Super Bowls (at dalawa pa mula noon) habang ang iba ay nawala lahat noong 1930 ay nang ang Packers ay nakaranas ng mga problema sa pananalapi noong 1923, ang koponan ay muling inayos bilang isang pampublikong korporasyon na may mga artikulo ng incorporation na nagsasaad na, sakaling maibenta ang koponan, ang lahat ng kita ay mapupunta sa isang lokal na American Legion Post. Tulad ng nakikita ni Zirin, ang bawat tagahanga ay nararapat sa ganitong uri ng seguridad.
Gayunpaman, minamaliit niya ang pabagu-bago ng mga tagahanga, at ang antas kung saan ang pagkapanalo ay nagpapagaling sa kanilang mga sugat. Given the 14 consecutive losing seasons Baltimore Orioles owner Peter Angelos has presided over, Zirin writes: “It will take more than a winning streak to return the fans. Iyon ay, gaya ng sinasabi, tulad ng ‘pagbibigay ng CPR sa isang bangkay.’ ” Ngunit noong Mayo 25 ng taong ito, 11,000 tagahanga ng Oriole ang bumili ng mga tiket sa gabi ng laro, na nagtatakda ng rekord sa stadium para sa mga walk-up admission. Ang koponan ay nagsimulang maglaro nang maayos at ang mga tagahanga ay bumalik, kahit na nandoon pa rin si Angelos.
Gayundin, binanggit ni Zirin ang isang komedyante na ikinumpara ang mababang Los Angeles Clippers ng National Basketball Association at ang 16-time champion na Lakers, na nagkataong magkapareho ang playing arena: “Ang luxury box ng Lakers ay prawns, caviar at opera glasses habang ang Clippers stock Zantac, barf bag, ilang magagandang libro, at cyanide.” Pero alam mo ba? Nakuha ng Clippers ang kamakailang MVP na si Chris Paul para ipasa ang bola, at si Blake Griffin para mag-dunk dito (Minsang nag-dunk si Griffin sa isang kotse sa slam dunk competition ng liga — ito ay isang Kia, kung nagtataka ka) at nagsimulang pumunta ang mga tao para sa Zantac ; nalampasan ng Clippers ang Lakers sa bahay nitong nakaraang season.
Hindi ka rin makakahanap ng maraming komento sa suweldo ng manlalaro dito. Ito ay hindi nakakagulat para sa isang libro na nakatuon sa mga kahinaan ng mga may-ari, at gayon pa man ito ay tila isang halatang pagkukulang sa isang matalas na panlipunang pagpuna sa propesyonal na sports sa buhay ng mga Amerikano. May mga katwiran, siyempre. Bakit pipiliin ang mga suweldo ng mga atleta kung saan sa pangkalahatan ay wala kaming ideya kung ano talaga ang ginagawa ng mga may-ari? Sino ang maaaring magpangalan ng "suweldo" ng isang may-ari? Tandaan kung gaano kagalit ang Major League Baseball nang ang may-ari ng Los Angeles Dodgers na si Frank McCourt ay kailangang magbukas ng mga libro ng koponan ng Major League sa kanyang mga paglilitis sa diborsyo? Hindi ginagawa ang ganoong bagay. Ang kanyang kapalaran sa liga ay selyado na noon — bago pa man niya sinubukang pilitin ang natitirang baseball na sumunod. Maaari naming marahil gumawa ng isang edukadong hula tungkol sa mga suweldo ng may-ari, bagaman. Ang huling naiulat na suweldo para kay Commissioner Selig — $18.3 milyon noong 2007 — at ang mga numero mula sa kaso ng McCourt ay nagmumungkahi na ang isang $20 milyon na taunang pagkuha ay hindi magiging hindi marinig ng mga may-ari ng koponan. At dahil mayroon lamang halos isang dosenang mga manlalaro ng baseball na gumagawa ng higit pa riyan, at ang mga manlalaro ay ang mga tao na pumupunta sa ballpark upang makita, mauunawaan mo kung paano maaaring ayaw ni Zirin na tumuon sa mga mapangahas na suweldo ng manlalaro. Bukod pa rito, hindi tinawag ng asawa ni Albert Pujols ang limang taon, $130 milyon na alok ng St. Louis Cardinals sa kanyang asawa bilang isang "insulto" noong isinulat ni Zirin ang libro.
Kung tungkol sa kung ano ang pinili niyang isulat, gayunpaman, tiyak na nasa marka siya sa kanyang pangunahing tanong sa pagmamay-ari. At hindi ito alam ng mga may-ari! Ang pagkilala na ang magandang halimbawa ng Packers ay nagdulot ng banta sa "normal" na mga may-ari, mula noong 1960 ang NFL ay pinagbawalan ang anumang non-profit na organisasyon na bumili o magsimula ng isang koponan. Tulad ng para sa baseball, nang sinubukan ni Joan Kroc na ibigay ang Padres, na minana niya mula sa kanyang asawang tagapagtatag ng McDonald, si Ray, sa lungsod ng San Diego, kasama ang $100 milyon, tinanggihan ng Major League Baseball ang deal. (Paglaon ay ibebenta ni Kroc sa mga tradisyunal na mayamang may-ari sa halagang $75 milyon.)
At pagkatapos ay mayroong tungkol sa pagbili ng Texan ng koponan ng soccer ng Liverpool — ngunit hindi ko sasabihin sa iyo ang lahat ng nasa aklat. Ang sasabihin ko sa iyo ay ang sinumang mahilig sa sports ngunit napopoot sa mga may-ari ng koponan ay malamang na mahanap ito bilang isa sa pinakamahusay sa paksa mula noong huling pagbaril ni Hunter Thompson.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy