Dapat bang humadlang sa malinis na enerhiya ang mga trade war at pagprotekta sa mga lokal na trabaho?

Iyan ang dilemma bago ang India – at ang mundo – sa ngayon. Lubhang kapos sa kapangyarihan, ngunit may average na 300 maaraw na araw sa isang taon, agresibong hinahabol ng India ang solar energy. Ang pambansang solar program nito, ang marangal na pinangalanan Jawaharlal Nehru National Solar Mission (pinangalanan pagkatapos ng unang punong ministro ng India) ay nagpaplanong bumuo ng 20,000 megawatts ng solar power sa 2022. Ngunit ang isang pangit na pakikipagkalakalan sa US ay maaaring mabigo ang mga pagsisikap ng India na maging solar.

Noong Pebrero ngayong taon, tanong ng US sa World Trade Organization para sa mga konsultasyon sa pagtatalo tungkol sa "domestic content" na kinakailangan ng solar program. Ang domestic content ay isang load na parirala sa internasyonal na kalakalan. Ang ibig sabihin nito ay nangangailangan ang India sa mga producer ng solar energy na gumamit ng mga lokal na gawang solar cell, at nag-aalok sa kanila ng mga espesyal na subsidyo. Ito ay di-umano'y lumalabag sa mga prinsipyo ng WTO na nag-aatas sa mga bansa na tratuhin ang parehong dayuhan at domestic na mga kalakal.

Hindi ito ang unang hakbang ng India para protektahan ang mga lokal na kumpanya. Noong Nobyembre 2012, Sinimulan ng India ang mga anti-dumping na pagsisiyasat laban sa mga kumpanyang Tsino, Malaysian, at US, kasunod ng mga reklamo ng mga Indian na tagagawa ng solar cell na ang murang pag-import ng Chinese ay nakakapinsala sa kanilang negosyo. Ang mga import ng US at China ay maaaring dalhin sa bansa nang walang buwis, ngunit ang mga tagagawa ng India ay kailangang magbayad ng mga tungkulin sa mga hilaw na materyales upang makagawa ng parehong mga produkto.

Ang HR Gupta, chairman ng Indosolar, isa sa mga kumpanyang nagsampa ng reklamo, ay nagsabi: "Ang mga lokal na tagagawa ay hindi nakakakuha ng anumang negosyo, at ang industriya ng solar ay gumagawa ng napakahina dahil sa kakulangan ng mga order." Maraming mga lokal na tagagawa ang huminto sa produksyon, o nagpapatakbo sa mas mababa sa normal na kapasidad. Sa isang press conference noong nakaraang linggo, ang Indian Solar Manufacturer's Association bahid ng kawalan ng suporta ng gobyerno.

Ngunit hindi lamang mga kumpanya ng India ang nag-aalala. Labindalawang maimpluwensyang berdeng organisasyon, kabilang ang Sierra Club, Greenpeace USA, Action Aid USA at Friends of the Earth, ang humimok sa US na bawiin ang reklamo, at nanawagan para sa isang kompromiso na nagpapahintulot sa India na bumuo ng solar economy. Sa isang malakas na salita na sulat, itinuro ng mga grupo na ang domestic solar industry ng India ay kritikal sa pandaigdigang pagsisikap na harapin ang pagbabago ng klima. Ang mga grupo ay nagpahayag din ng pagkabalisa sa ideya na ang patakaran sa klima ay maaaring matukoy ng mga digmaang pangkalakalan kaysa sa agham ng klima.

Mas lumala ang mga pangyayari. Ang 60-araw na konsultasyon ay natapos noong 7 Abril, at walang palatandaan ng kompromiso, maaari na ngayong hilingin ng US sa WTO na lutasin ang reklamo. Ang India, samantala, ay hindi kumukuha ng mga bagay na nakahiga. Noong ika-17 ng Abril, ito gumanti sa pamamagitan ng paghiling sa US na bigyang-katwiran ang mga paghihigpit sa kalakalan sa sarili nitong mga proyektong nababagong enerhiya, na nangangatwiran na ang mga insentibo na inaalok sa mga kumpanya ng US na gumamit ng lokal na paggawa ay ginagawa itong pare-parehong mahirap para sa mga kumpanyang Indian na makapasok sa US.

Sa tit-for-tat game na ito, ang sigurado ay ang kapaligiran ang talo. Ang Obama Administration ay nakatuon sa pagpapalakas ng sektor ng malinis na enerhiya ng Amerika at pagpepreserba sa milyun-milyong trabahong sinusuportahan nito," sabi ng kinatawan ng kalakalan ng US na si Ron Kirk sa isang pahayag noong Pebrero. Isang magandang damdamin, maliban kung ang mga trabaho ay dumating laban sa mga buhay. Kasalukuyang sinusunog ng India ang napakalaking halaga ng karbon, na pumapatay ng sampu-sampung libo nang wala sa panahon bawat taon. Nang walang mabubuhay na alternatibong mapagkukunan ng enerhiya, mas maraming mga planta ng karbon ang paparating na.

Ngunit kalimutan sandali ang India. Maaari bang labanan ang pagbabago ng klima sa buong mundo, hangga't ang India ay patuloy na nagsusunog ng karbon sa bilis na ito? Hindi malamang. Tulad ng itinuro ng mga berdeng grupo, ang mga behemoth tulad ng India at China ay kailangang magkaroon ng lahat ng tool sa kanilang pagtatapon upang gawin ang mahirap na paglipat sa malinis na enerhiya. Ang globo ay gumugulong sa bingit. I-block ang bagong industriya ng solar ng India at maaari mo lang itulak ang bansa, at dalhin ang buong mundo sa iyo. 

---