Inaprubahan ng Senado ang isang panukala sa isang panukalang batas sa badyet noong Huwebes na kasama ang isang probisyon upang buksan ang Arctic National Wildlife Refuge sa pagbabarena - tulad ng rehiyon na nagdurusa sa isa sa pinakamasamang oil spill sa kasaysayan.
Ang probisyon para pahintulutan ang pagbabarena sa ANWR ay kasama sa isang resolusyon na ipinasa noong nakaraang linggo ng Senate Budget Committee. Ang buong Senado ay inaasahang bumoto sa isyu kasing aga ng Huwebes.
Ang panukala ay inihanda ng Republican-controlled na Senado sa paraang ito ay mapoprotektahan mula sa isang filibuster ng mga Senate Democrat na sumasalungat sa isyu. Ang pagbabarena sa ANWR ay pinagtatalunan ng hindi bababa sa kalahating dosenang beses sa nakalipas na limang taon.
Ang isyu ay isa sa mga pundasyon ng Pambansang Patakaran sa Enerhiya ni Pangulong Bush. Sinabi ni Bush na ang pagbabarena sa ANWR ay mahalaga upang mabawasan ng Estados Unidos ang pagdepende nito sa dayuhang langis.
Tinutuya ng mga environmentalist at maraming mambabatas ang plano, na nagsasabing hahantong ito sa pagkasira ng caribou at iba pang wildlife na nakatira sa kanlungan. Bukod dito, ang matinding kaligtasan at mga teknolohikal na isyu ay sumalot sa malalaking kumpanya ng langis na nag-drill sa kalapit na Prudhoe Bay at kung sino ang mananagot sa pagbagsak sa ANWR sakaling pumasa ang panukala ng Senado.
Dahil ang mga kumpanya ay hindi pa nagsasagawa ng mga hakbang upang matugunan ang mga isyu sa kaligtasan sa kanilang mga operasyon sa Prudhoe Bay at gumawa ng mga kinakailangang teknolohikal na pag-upgrade, mayroong dose-dosenang mga oil spill sa lugar. Ang sitwasyon ay malamang na maging mas malala pa kung ang ANWR ay bubuksan sa paggalugad, ayon sa mga opisyal ng kapaligiran at mga aktibistang grupo.
Dalawang linggo lang ang nakalipas, ang pinakamasamang spill sa kasaysayan ng oil development sa North Slope ng Alaska ang nagpilit sa pagsasara ng limang oil processing centers sa rehiyon. Sinabi ng mga opisyal ng estado ng Alaska na aabot sa 260,000 galon ng krudo na tumutulo mula sa isang pipeline sa isang oil field na pinagsamang pag-aari ng Exxon Mobil, BP Plc at ConocoPhillips ang nakabalot ng dalawang ektarya ng frozen tundra malapit sa Prudhoe Bay - isang maikling distansya mula sa kung saan si Presidente Bush ay nagmungkahi ng pagbubukas ng ANWR sa pagbabarena.
Ang oil spill ay hindi natukoy sa loob ng humigit-kumulang limang araw bago natukoy ng isang oilfield worker ang amoy ng mga hydrocarbon habang nagmamaneho sa lugar noong Marso 2 na naging dahilan upang maniwala siyang may spill mula sa isa sa mga pasilidad.
Inaasahan na ang spill noong nakaraang linggo ay aabutin ng 60 crew ng hindi bababa sa dalawang linggo upang linisin at ibalik ang produksyon ng krudo sa mga antas ng pre-spill. Ang mga sentro ng pagproseso ng petrolyo ay mananatiling sarado hanggang doon.
Binibigyang-diin ng spill ang mga panganib ng pagbabarena sa Arctic, sa kabila ng katotohanan na ang mga executive ng kumpanya ng langis ay minaliit ang kalubhaan ng mga problema sa teknolohiya na malamang na nauugnay dito.
Noong nakaraang taon, lingid sa kaalaman ng mga pederal na mambabatas na pinagdebatehan ang mga merito ng pagbabarena sa ANWR, ang Alaska Department of Environmental Conservation ay nagsimulang maglatag ng batayan upang ituloy ang mga kasong sibil laban sa BP at sa drilling contractor ng korporasyon dahil sa hindi pag-uulat ng napakalaking oil spill sa Prudhoe Bay operation nito. , na matatagpuan 60 milya lamang sa kanluran ng ANWR.
Sa kabila ng mga kakila-kilabot na babala, hindi nagpakita ng interes ang Kongreso o ang Senado sa pag-iimbestiga sa mga claim ng mga whistleblower o nagsagawa ng mga pagdinig tungkol sa mga potensyal na problema na maaaring magresulta mula sa pagbabarena sa ANWR.
Ngunit binalaan ng mga empleyado ng BP ang mga mambabatas na ang mga oil spill tulad ng nangyari ilang linggo na ang nakalipas ay maaaring mangyari sa ANWR kung hindi gagawin ang mga upgrade sa mga kagamitan sa pagbabarena ng mga kumpanya ng langis.
Noong Marso ng 2002, isang whistleblower ng BP ang nagpahayag sa kanyang mga pahayag ng mga backlog sa pagpapanatili at mga kakulangan ng empleyado sa mga operasyon ng Prudhoe Bay ng BP na sinabi niyang maaaring maging mas malala pa kung ang ANWR ay binuksan sa paggalugad.
Ang whistleblower, si Robert Brian, na nagtrabaho bilang instrument technician sa Prudhoe Bay sa loob ng 22 taon, ay nagkaroon ng mahabang pakikipagpulong sa mga katulong kina Senator Joseph Lieberman at Bob Graham, parehong Democrat, upang talakayin ang kanyang mga claim. Ngunit hindi na sinundan ng mga senador ang kanyang mga pahayag.
Noong panahong iyon, sinabi ni Brian na suportado niya ang pagbubukas ng ANWR sa paggalugad ng langis ngunit sinabi ng BP na inilagay sa panganib ang layuning iyon dahil "inilalagay nito sa panganib ang mga manggagawa ng Prudhoe at ang kapaligiran."
"Sinisikap naming baguhin iyon upang hindi kami magkaroon ng sakuna na mapupunta sa CNN at huminto sa amin na makapasok sa ANWR," sabi niya, ayon sa isang ulat noong Marso 13, 2002 sa Anchorage Daily News.
Matagal nang binatikos ang BP dahil sa hindi magandang pamamahala sa mga tumatandang pipeline ng North Slope, mga safety valve at iba pang kritikal na bahagi ng imprastraktura ng produksyon ng langis nito.
Ang kumpanya sa nakaraan ay gumawa ng maliliit na pagpapabuti sa mga balbula at sistema ng pagtuklas ng sunog nito at kumuha ng mga karagdagang empleyado ngunit ibinaba ang bola at pinabayaan na mapanatili ang isang antas ng kaligtasan sa mga pasilidad nito sa North Slope.
Si Chuck Hamel, isang mataas na itinuring na aktibista na kinikilala sa paglalantad ng dose-dosenang mga oil spill at ang mga kasunod na pagtatakip na may kaugnayan sa hindi magandang operasyon ng BP sa Prudhoe Bay, ay nagpadala ng liham kay Senator Pete Domenici (R-NM) noong Abril 15, 2005, na nagsasabing ang senador ay niloko ng mga executive ng langis at mga opisyal ng estado sa isang kamakailang pagbisita sa North Slope ng Alaska.
"Malinaw na hindi mo alam ang pagdaraya ng ilang mga producer at mga kumpanya ng pagbabarena," sabi ni Hamel sa liham kay Domenici, isang arch proponent ng pagbabarena sa ANWR. “Ang iyong opisyal na paglibot sa Senado” ng Alaska noong Marso “ay natakpan ng orkestra na 'dog and pony show' na ibinigay sa iyo sa bagong Alpine Field, malayo sa tunay na mundo ng mga mapanganib na walang regulasyong operasyon ng Slope."
Noong 1980s, si Hamel ang unang taong naglantad ng mahihinang batas sa polusyon sa Valdez tanker port gayundin ang mga problema sa kuryente at pagpapanatili sa trans-Alaska oil pipeline.
Sinabi ni Hamel na hindi lamang nagpapatuloy ang mga oil spill sa North Slope dahil napapabayaan ng BP na tugunan ang mga isyu sa pagpapanatili, ngunit ang mga executive ng oil behemoth ay regular na nagsisinungaling sa mga kinatawan ng estado ng Alaska at mga miyembro ng Senado at Kongreso ng Estados Unidos tungkol sa mga hakbang na kanilang ginagawa. upang itama ang mga problema.
Nakakuha si Hamel ng ilang nakapipinsalang ebidensya sa BP upang i-back up ang kanyang mga claim. Mayroon siyang mga larawang nagpapakita ng mga balon ng langis na nagbubuga ng brown substance na kilala bilang drilling mud, na naglalaman ng mga bakas ng krudo, sa dalawang magkahiwalay na okasyon.
Sinabi ni Hamel na determinado siyang ilantad ang mga hindi magandang operasyon ng BP at itapon ang isang wrench sa mga plano ni Pangulong Bush na buksan ang ANWR sa pagbabarena.
“Salungat sa sinabi ni Pangulong Bush, ang kasalukuyang mga operasyon ng BP Prudhoe Bay – lalo na ang mga dysfunctional na mga balbula sa kaligtasan – ay may malalim na depekto at inilalagay ang kapaligiran, ang kaligtasan ng mga kawani ng operasyon at ang integridad ng pasilidad sa panganib. Dapat ipagpaliban ng pangulo ang batas na nanawagan para sa pagbabarena sa Arctic National Wildlife Refuge, "sinabi ni Hamel sa Wall Street Journal noong nakaraang taon.
Noong Abril ng 2001, ipinaalam ng mga whistleblower kay Hamel at dating Kalihim ng Panloob na si Gale Norton, na noong panahong iyon ay naglilibot sa mga patlang ng langis ng Prudhoe Bay, na ang mga balbula sa kaligtasan sa Prudhoe Bay, na sumipa kung sakaling masira ang pipeline, ay nabigong magsara. Ang mga pangalawang balbula na nag-uugnay sa mga platform ng langis sa mga planta ng pagpoproseso ay nabigo ding magsara. At, dahil ang teknolohiya sa Prudhoe Bay ay madodoble sa ANWR, ang potensyal para sa isang napakalaking pagsabog at malalaking spill ay tunay na totoo.
"Ang isang malaking spill o sunog sa isa sa aming [processing centers] ay lalabas sa piping sa mataas na presyon, at mag-iiwan ng kalahating milya ang lapad na oil slick sa puting snow sa lahat ng paraan," sabi ni Hamel sa oras na iyon sa isang pakikipanayam sa ang Wall Street Journal.
Sa taong iyon, nakita ng Alaska Oil and Gas Conservation Commission ang mataas na rate ng pagkabigo sa ilang Prudhoe wellhead safety valves. Ang kumpanya ay inilagay sa federal criminal probation matapos ang isa sa mga kontratista nito ay magtapon ng libu-libong galon ng nakakalason na materyal sa ilalim ng lupa sa Endicott oil field ng BP noong 1990s. Umamin ang BP na nagkasala sa mga singil noong 2000 at nagbayad ng $6.5 milyon na multa, at sumang-ayon na mag-set up ng isang programa sa pamamahala sa kapaligiran sa buong bansa na nagkakahalaga ng higit sa $20 milyon.
Sinabi rin ni Hamel na ang mga whistleblower ay nagsabi ng isa pang pagtatakip, na itinayo noong 2003, kung saan ang Pioneer Natural Resources at ang kontratista nito sa pagbabarena, ang Nabors Alaska Drilling, ay diumano'y nagtatapon ng higit sa 2,000 galon ng nakakalason na putik sa pagbabarena at mga likido sa pamamagitan ng yelo "sa makatipid sa halaga ng tamang pagtatapon sa pampang.”
Si Hamel ay nagkaroon ng kanyang bahagi ng mga detractors, lalo na ang mga executive ng BP at ilang opisyal ng estado ng Alaska, pati na rin ang pederal na EPA, na tinawag siyang conspiracy theorist.
Ngunit noong nakaraang Marso, napatunayan si Hamel nang kinumpirma ng Department of Environmental Conservation ng Alaska ang kanyang mga pag-aangkin ng mga malalaking spill noong Disyembre 2004 at Hulyo 2003 sa balon ng langis na pag-aari ng BP at pinamamahalaan ng kanyang kontratista sa pagbabarena, si Nabors, sa North Slope, na mayroon ang kumpanya. hindi kailanman iniulat bilang kinakailangan ng batas ng estado.
Nagsampa si Hamel ng pormal na reklamo noong Enero 2005 sa EPA, na sinasabing mayroon siyang mga larawan na nagpapakita ng bumubulusok na kayumangging substansiya. Natukoy ng pagsisiyasat ng Department of Environmental Conservation ng Alaska na aabot sa 294 gallons ng drilling mud ang natapon nang ang gas ay sinipsip sa mga balon, na nagdulot ng mga pag-spray ng drilling mud at langis na tumaas ng hanggang 85 talampakan sa hangin.
Dahil ang parehong mga spill ay lumampas sa 55 gallons, ang BP at Nabors ay obligado sa ilalim ng isang 2003 compliance agreement na nilagdaan ng BP sa Alaska na agad na iulat ang mga spills. Hindi iyon nangyari, sabi ni Leslie Pearson, ang tagapangasiwa ng spill prevention at emergency response manager ng ahensya.
Sinabi ni Pangulong Bush na ang industriya ng langis at gas ay maaaring magbukas ng ANWR nang hindi sinisira ang kapaligiran o displacement ng wildlife. Ngunit ang katutubong Gwich'in Nation, na ang 7,000 miyembro ay nanirahan sa Alaska nang higit sa 20,000 taon, ay nagsasabi na si Pangulong Bush ay mali.
"Ang kasalukuyang pag-unlad ng langis ay nag-alis ng mga caribou, nagdumi sa hangin at tubig at lumikha ng kalituhan sa tradisyonal na pamumuhay ng mga tao," sabi ni Jonathan Solomon, chairman ng Gwich'in Steering Committee, sa isang Mayo 7, 2005, panayam sa Financial Times . "Walang makapagsasabi sa amin na ang pagbubukas ng Arctic Refuge sa pag-unlad ay maaaring gawin sa paraang sensitibo sa kapaligiran na may maliit na bakas ng paa. Hindi ito magagawa.”
Si Jason Leopold ang may-akda ng paparating na memoir, NEWS JUNKIE, na mai-publish sa Abril sa Process/Feral House Books. Bisitahin www.newsjunkiebook.com para sa isang preview at upang basahin ang isang sipi
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy