"Pinapalakas ang pakikipaglaban sa Estados Unidos, pinatalsik ni Pangulong Nicolás Maduro ng Venezuela ang nangungunang diplomat ng Amerika," ang binasa sa unang pangungusap ng ng New York Times coverage ng tatlong diplomat na pinatalsik ni Pangulong Maduro noong Lunes (“With Accusations of Sabotage, Venezuela Expels 3 US Embassy Officials,” ni William Neuman, NYT, Oktubre 1, 2013, p.A6). Matapos ipaliwanag na inakusahan ni Maduro ang mga diplomat ng pag-uudyok ng sabotahe at aktibidad ng protesta sa mga oposisyon, ang natitirang bahagi ng artikulo ay nagpatuloy sa pagsasabing, “Ang mga pagpapatalsik ay ang pinakabagong diplomatikong pag-swipe sa Washington ni G. Maduro mula noong siya ang pumalit para sa matagal nang pangulo ng bansa. …” at ang layunin ni Maduro ay “ipinta ang Estados Unidos bilang isang imperyalistang aggressor para sirain ang kanyang gobyerno.”
Sa madaling salita, ang gobyerno ng Venezuelan ang nagpapalala ng relasyon sa pagitan ng Caracas at Washington at ang gobyerno ng US ay isang inosenteng biktima ng pandiwang at malamang na hindi-diplomatikong pagsalakay ni Maduro. Ang katotohanan na ang US ang unang nagpasimula ng halos lahat ng pagkakataon sa lumalalang relasyon sa pagitan ng US at Venezuela ay maginhawang tinanggal sa artikulo ni Neuman.
Halimbawa, si Larry Palmer na itinalagang ambassador, noong Agosto 2010, ang unang nagpahayag ng mga pag-aalipusta sa militar ng Venezuela at sa gayon ay pinahirapan ang kanyang pagtanggap bilang embahador ng US sa Venezuela. Pagkatapos, noong Mayo ng 2011, ang US ay nagpataw ng mga parusa sa kumpanya ng langis ng estado ng Venezuela na PDVSA para sa pakikipagnegosyo sa Iran. Nang maglaon sa parehong taon, inakusahan ng administrasyong Obama ang apat na opisyal ng gobyerno ng Venezuela na nagbibigay ng suporta sa gerilya ng Colombia, ang FARC, at nagpapataw ng mga parusa sa mga opisyal na ito. Di-nagtagal pagkatapos noon ay inakusahan mismo ni Obama ang gobyerno ng Chávez ng paghihigpit sa mga karapatang pantao at ng paglabag sa mga demokratikong prinsipyo sa Venezuela. Noong Enero ng 2012, nagpatuloy si Obama sa pagpapatalsik sa consul general ng Venezuela sa Miami dahil sa umano'y pagsali sa isang operasyon ng espiya laban sa US habang siya ay nakatalaga sa Mexico noong nakaraang taon. Ang nangyari ay nakipagpulong siya sa isang taong konektado sa oposisyon ng Venezuelan na nagtangkang bihagin siya sa pamamagitan ng pag-aangkin na mayroong impormasyon tungkol sa mga pasilidad ng nuklear ng US. Maliban sa pakikipagkita sa isang tao na hindi matagumpay na sinubukang magbigay sa kanya ng maling impormasyon, hindi siya kailanman aktwal na nakikibahagi sa anumang aktibidad sa pag-espiya. Sa wakas, sa araw na namatay si Chávez, inihayag ni Maduro na dalawang diplomat ng US ang nakikipagpulong sa mga opisyal ng militar ng Venezuela, na nagmumungkahi ng mga plano sa destabilisasyon.
Pagbasa ng New York Times sa relasyon ng US-Venezuelan, maaaring magkaroon ng impresyon na alinman sa mga insidenteng ito na binanggit sa itaas ang nangyari o kung nangyari ito, wala silang saysay at hindi karapat-dapat ng reaksyon mula sa gobyerno ng Venezuela. Ang katotohanan na ang gobyerno ng Venezuelan ay nag-react sa bawat oras at hindi pinahintulutan ang mga pagkilos na ito ay maaaring—sa NYT pananaw sa mundo—nangangahulugan lamang na ang gobyerno ng Venezuelan ay determinadong sabotahe ang relasyon ng US-Venezuela at/o ang mga pagkilos na ito ay isang smokescreen lamang upang makaabala sa mga problema sa domestic Venezuelan.
Ang distraction ay eksakto kung ano ang iminumungkahi ni Neuman nang banggitin niya si Michael Shifter, presidente ng Inter-American Dialogue, “Kailangan niya [Maduro] ng mga diversion at distractions … Napakahirap ng sitwasyon sa Venezuela kaya kailangan niyang maghanap ng scapegoat, at ito ay maginhawa at pulitikal. kaya nakatutukso na sipain ang mga diplomat ng US,” at sinundan ni Neuman ang kanyang sariling komento na “lumalala ang mga problema sa ekonomiya ng bansa.”
Dahil sa kakulangan ng impormasyon tungkol sa mga naunang aksyon ng US laban sa Venezuela, lumilitaw na ang pagkagambala ay isang nakakahimok na paliwanag para sa tila hindi makatwirang pag-atake ni Maduro laban sa mabuting pusong administrasyong Obama. Sa kasamaang palad para sa salaysay na ito, ang mga katotohanan ay hindi masyadong magkasya. Iyon ay, habang binabanggit ng artikulo ang isang hindi karaniwang mataas na rate ng inflation na 45 porsiyento para sa 2013 sa ngayon, nabigo itong banggitin na ang inflation ay bumababa kamakailan, mula sa mataas na 6.1 porsiyento noong Mayo 2013, at bumaba sa 3.2 at 3.0 porsiyento noong Hulyo at Agosto, ayon sa pagkakabanggit. Gayundin, habang ang paglago ng ekonomiya ay naging tamad, ito ay pabagu-bago sa pagitan ng 0.5% at 2.6% bawat quarter sa taong ito. Ang isa pang lugar na nakasulat tungkol sa isang pulutong ay ang mga kakulangan, ngunit ang mga ito rin ay naging mas talamak kaysa sa unang bahagi ng taong ito, ayon sa opisyal na istatistika. Sa madaling salita, bagama't walang alinlangan na mga problema sa ekonomiya sa Venezuela, ang mga ito ay bumubuti kamakailan, salungat sa pag-aangkin ni Neuman na ang sitwasyon ay "lumalala."
Muli, parang ang New York Times determinado siyang ipakita ang mga opisyal na kaaway ng US bilang hindi makatwiran at mapanlinlang, habang ang gobyerno ng US ang inosenteng biktima ng mga kaaway na ito. Gayunpaman, talagang hindi dapat maging ganoon kahirap paniwalaan na ang mga bansang may estratehikong kahalagahan, tulad ng Venezuela, na may isa sa pinakamalaking reserbang langis sa mundo, ay magiging target ng interbensyon ng US na tago (o hindi masyadong tago). Pagkatapos ng lahat, sa kamakailang talumpati ni Obama sa UN ay ipinangako niya, na tumutukoy sa Gitnang Silangan, "Sisiguraduhin namin ang libreng daloy ng enerhiya mula sa rehiyon patungo sa mundo." Wala tayong dahilan para asahan na iba ang pakikitungo ng US sa Venezuela, lalo na kung maaasahan ni Obama ang New York Times upang maibigay ang mga pagbaluktot ng media na kailangan nito.
Si Gregory Wilpert ay isang political sociologist, aktibista, at freelance na manunulat.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy