Pinagmulan: The Forge

Mayroong isang pamilyar na refrain sa kilusang paggawa: hinding-hindi gagawin iyon ng ating mga miyembro; wala lang sila. Kamakailan lamang, sa digital conference ng Labor For Single Payer, nagreklamo ang ilang mga dumalo na ipinapalagay ng kanilang pamunuan ng unyon na ang mga miyembro ay masyadong namuhunan sa kanilang mga napagkasunduang benepisyo upang suportahan ang Medicare para sa Lahat.

Ang totoo, bihira ang mga alalahaning ito na batay sa aktwal na pakikipag-usap sa mga miyembro. Kamakailan ay nakipag-usap ako sa isang organizer ng koalisyon tungkol sa kung paano pinipigilan ng straw man of member readiness ang debate sa loob ng kanilang koalisyon. Iminungkahi ko na, bago magpatuloy ang debate, kailangang ibahagi ng lahat sa mesa ang listahan ng mga miyembrong nakausap nila tungkol sa isyu at kung ano ang naisip ng kanilang mga miyembro tungkol dito.

Ito ay dapat na isang karaniwang kasanayan sa kilusang paggawa. Bago gumawa ng mga desisyon na makakaapekto sa ating pagiging miyembro, dapat itanong ng mga lider: Ilang miyembro ang nakausap ko tungkol sa desisyon na nasa kamay? (Seryoso, ano ang kanilang mga pangalan?) Ano ang kanilang sinabi? Anong klaseng pag-uusap ang mayroon ako sa kanila? Kinuha ko ba ang kanilang temperatura, o nagkaroon ba ako ng isang pag-aayos ng pag-uusap kung saan inilipat ko sila sa kanilang mga takot at alalahanin?

Kadalasan, pinalalaki ng mga pinuno ang mga tinig ng isang napakaliit, madalas na hindi kinatawan na grupo ng mga miyembro, kung binabanggit man nila ang mga pananaw ng mga miyembro. Ang katotohanang ito ay sumasalamin sa mga makabuluhang kahinaan sa mga unyon at sa kanilang mga gawi sa pag-oorganisa, at inilalarawan kung gaano kababaw at limitado ang ating pag-unawa sa demokrasya. Sa huli, ang kabiguan sa malawak na bahagi ng kilusang paggawa na tunay na makisali sa mga miyembro ay pumipigil sa atin mula sa mas malalim, mas pagbabagong mga panalo.

Mga Kahinaan sa Pag-oorganisa ng Kultura at Pagsasanay

Ang estado ng mga proseso ng paggawa ng desisyon sa mga katawan ng pamumuno ay direktang nauugnay sa mga istrukturang pang-organisa ng mga unyon na pinag-uusapan. Ito ay isang mabisyo na ikot. Kung ang paggawa ng desisyon ay hindi nakaugat sa pag-oorganisa, ang mga miyembro ay lalong nagiging malayo sa direksyon ng organisasyon at sa gawain ng pagbuo nito. Iyon ay higit na nakakaimpluwensya sa pakiramdam ng kawalan ng pag-asa ng mga pinuno tungkol sa pagpayag ng kanilang mga miyembro na lumahok sa paggawa ng desisyon.

Sa madaling salita, kapag ang ating mga unyon ay walang malakas na kasanayan sa pag-oorganisa, ang mga pinuno ay walang imprastraktura sa pag-oorganisa na masasandalan upang sagutin ang mga tanong tulad ng: ilang miyembro ang sumusuporta dito? Paano natin malalaman? Kapag ang mga pinuno ay hindi gumagamit ng mga kasanayan sa pag-oorganisa upang sagutin ang mga tanong na ito, nawawalan sila ng pagkakataon na paunlarin ang kakayahan ng kanilang mga miyembro na makilahok at mamuno, at ang unyon ay lalong nagiging magulo at hindi organisado.

Matagal nang tinalakay ni Jane McAlevey ang paglipat ng kilusang paggawa mula sa matitinding gawi sa pag-oorganisa. Marami pang unyon ang dating nagkaroon ng matatag at malalim na pag-oorganisang imprastraktura sa pamamagitan ng "isa hanggang sampu" na mga istruktura — iyon ay, isang militanteng sampung porsyento ng mga miyembro na nag-organisa at nag-activate ng mas malaking miyembro sa pamamagitan ng regular na isa-sa-isang pag-aayos ng mga pag-uusap. Ang istrukturang iyon ang nagbigay-daan sa maraming kampanya ng welga na magtagumpay at matiyak ang mga panalo na kinakapitan natin ngayon, tulad ng mga pondo ng pensiyon, taunang pagtaas ng sahod, at mas mabuting pangangalagang pangkalusugan. Habang ang unyonismo ng negosyo ay naging nangingibabaw na ideolohiya sa loob ng paggawa noong 1970s at 1980s, mas kakaunti ang mga unyon ang nagpapanatili ng mga istrukturang iyon. Sa halip ng malalim na pag-oorganisa, maraming mga unyon ang nagpatibay ng mababaw na mga kasanayan sa pagpapakilos, kung saan ang maliit na bilang ng mga pamilyar na tagasuporta ay lumalabas sa mga one-off na aksyon, at mga modelo ng adbokasiya, kung saan ang mga indibidwal ay naglo-lobby sa mga halal na opisyal sa angkop na batas na nakakaapekto lamang sa kanilang mga miyembro.

Mayroong ilang mga dahilan para sa paglipat na ito mula sa malalim na pag-oorganisa, ngunit ang resulta ay ang maraming mga unyon ay kulang na ngayon ng mga pangunahing istruktura ng pag-oorganisa na nagpapadali sa mahusay na mga kasanayan sa pag-oorganisa. Ang mga namumunong katawan ay kadalasang maliit, hindi kinatawan, at napakalayo sa kanilang mga miyembro; ang mga pinunong iyon ay bihirang makipag-usap sa kanilang mga kapwa miyembro, lalo na't hindi sila nakikibahagi sa mga kampanya. Maraming mga pinuno ang hindi regular na tinatasa ang kanilang mga miyembro. Ibig sabihin, hindi nila nire-rate ang partisipasyon at suporta ng kanilang mga miyembro sa kanilang mga aksyon at kampanya. Samakatuwid, hindi nila masusukat ang lakas ng organisasyon at kung ang kapangyarihan nito ay lumalaki sa paglipas ng panahon. Iilan lang ang nakikibahagi sa mga pagsubok sa istruktura — mga mababang antas na pagkilos para masuri ang mga mahihinang lugar at pangkalahatang suporta para sa isang kampanya bago lumaki — na nagpapatunay sa mga pagtatasa na iyon. Maraming mga pinuno, kung nakikipag-usap sila sa kanilang mga miyembro, tinitingnan ang mga pag-uusap na iyon bilang isang thermometer, hindi isang termostat. Kinukuha lang nila ang temperatura ng kanilang mga miyembro sa isang isyu, sa halip na aktibong ilipat ang mga miyembro upang suportahan ang isang labanan sa isyu o kampanya.

Ang mga unyon ay hindi lamang ang mga organisasyong kasapi na nagdurusa sa mahihinang mga gawi sa pag-oorganisa. Ilang taon akong miyembro ng isang organisasyong may karapatan sa mga imigrante na nag-aangkin na bumuo ng pamumuno ng mga miyembro nito ngunit sa katunayan ay walang imprastraktura para sa paggawa nito. Ang mga direktang aksyon na pinamunuan ng organisasyon ay resulta ng mababaw na pagpapakilos, tulad ng pag-post ng tungkol sa mga rally sa social media at makita ang parehong dalawampung tao na lumiliko linggu-linggo para sa isang simbolikong aksyon. Walang pinagsama-samang pagsisikap na subaybayan ang suporta ng miyembro at pakikilahok sa mga aktibong kampanya sa paglipas ng panahon, o upang makipag-ugnayan at itulak ang tunay na wastong takot na mayroon ang maraming miyembro ng imigrante tungkol sa pakikilahok sa mga direktang aksyon na maaaring humantong sa kanilang pag-aresto. Ang resulta ay ang mga hindi imigrante na miyembro ng organisasyon ay nagkaroon ng mas madaling panahon sa pakikilahok sa trabaho, at ang pamunuan ay hindi gaanong nagawa upang dalhin ang mga miyembro ng imigrante sa mas aktibong mga tungkulin o mapagtagumpayan ang takot na iyon. Ang pinuno ng organisasyon pagkatapos ay gumawa ng mga desisyon batay sa kanyang sariling mga personal na interes sa bawat kampanya, at halos hindi nagtanong ng mga tanong tulad ng mga inaalok ko sa itaas: Ano ang pakiramdam ng aking mga miyembro tungkol sa isyung ito? Paano ko malalaman? Anong uri ng mga pag-uusap ang mayroon ako sa kanila upang dalhin sila sa isang kampanya?

Hindi kataka-takang ang mga pinuno ng mga unyon at iba pang mga organisasyong kasapi ay gumawa ng mga desisyon batay sa kanilang damdamin, hindi pa nasusubok na mga hypothesis, o kaalaman sa isang limitadong grupo ng mga miyembro. Kung wala kang pang-organisang imprastraktura, imposibleng gumawa ng mas matalinong mga pagtatasa upang gabayan ang iyong paggawa ng desisyon. Ang muling pagtatayo ng pag-aayos ng imprastraktura sa ating kilusan ay isang mahalagang gawain para sa pagbuo ng mas mahuhusay na mga katawan ng pamumuno, na makakatulong naman sa pagbuo ng ating sama-samang pag-unawa sa kung ano ang hitsura ng mga demokratikong gawi — at magbibigay-daan sa higit pang pagbabagong panalo.

Pagsasanay ng Demokrasya, Hindi Lang Pagboto

Kadalasan, tinitingnan natin ang demokrasya bilang proseso ng pagboto para sa isang inihalal na opisyal at pagkatapos ay lobbying ang nasabing nahalal na opisyal upang kumilos sa ating mga interes.

Ngunit ang demokrasya ay isa ring kasanayan sa pagpapaunlad ng buong potensyal ng mga nakikilahok dito. Si Marta Harnecker ay sumulat ng mahaba tungkol sa paksang ito sa kanyang aklat, Isang Mundo na Buuin: Mga Bagong Landas tungo sa Ikadalawampu't Isang Siglo na Sosyalismo. Idinetalye niya ang iba't ibang paraan kung paano binago ng mga sosyalistang bansa sa Timog Amerika ang prosesong pampulitika upang mag-imbita sa masa ng mga tao upang paunlarin ang kanilang pamumuno at kasanayan. Tinatawag ni Harnecker ang pamamaraang ito - kung saan ang mga nahalal na pinuno ay naglilinang ng popular na pakikilahok sa paggawa ng desisyon - "pamamahala sa pamamagitan ng pagsunod."

Ang pamamahala sa pamamagitan ng pagsunod ay hindi lamang nangangahulugan na ang mga pinuno ay kunin ang sinasabi ng mga miyembro sa halaga at kumilos ayon sa impormasyong iyon. Sa halip, dapat kumilos ang mga lider bilang mga organizer sa mga pag-uusap na ito: una, pakinggan ang mga isyu at alalahanin na ibinabahagi ng mga miyembro, pagkatapos ay turuan ang mga miyembro kung ano ang posible kung sama-sama tayong kumilos, at, sa wakas, ayusin ang mga miyembro sa pakikilahok sa isang aktibong pakikibaka sa pamamagitan ng pagtatanong sa kanila na gawin isang kongkretong gawain. Sa madaling salita, ang participatory democracy ay nangangahulugan na kailangan nating ituloy ang simpleng botohan sa ating mga miyembro tungkol sa kanilang nararamdaman tungkol sa isang partikular na isyu nang hindi naglalaan ng oras upang turuan sila o ayusin ang kanilang mga takot.

Noong ako ang tagapangulo ng isang nonprofit na unyon, tatanungin ko ang aking mga katrabaho, "Ano sa palagay mo ang dapat nating ipaglaban sa ating mga negosasyon sa kontrata?" Sumagot ang isa, "Natatakot akong mawalan ako ng trabaho dahil hindi kailanman iniisip ng aking amo na magagawa ko nang tama, ngunit hindi iyon mababago ng isang kontrata." Kung iniwan ko ang usapan doon, hindi malalaman ng miyembrong ito kung paano siya masusuportahan ng mga kapwa miyembro ng unyon sa pagbabago ng kanyang sitwasyon sa pamamagitan ng pakikipaglaban para sa mga dahilan lamang ng mga proteksyon. Kahit na minsan ay naiintindihan niya ang tamang dahilan, pinipigilan pa rin siya ng kanyang takot sa pagtimbang sa proseso. Kinailangan ng sunud-sunod na pakikipag-usap sa isang taong pinagkakatiwalaan niya para malampasan ng miyembrong ito ang mga takot na iyon at mas makasali sa mga negosasyon.

Ang tunay na demokrasya ay nangangailangan na mayroon tayong mga istrukturang nakalagay na makapagtuturo sa mga miyembro sa kung ano ang posible at makabuo ng matibay na ugnayan na magpapagalaw sa mga miyembro na lampasan ang kanilang mga takot.

Sa sandaling gawin natin itong isang regular na pagsasanay, may magandang mangyayari: nagsisimula tayong makakita ng higit pang posibilidad sa ating pagiging miyembro at sa mga laban na maaari nating harapin. Ang malakas na mga kasanayan sa pag-oorganisa ay nagbibigay-daan sa amin na regular na masaksihan ang mga tao sa paligid natin sa proseso ng pagbabago. Habang nalampasan ng ating mga miyembro ang kanilang mga takot at nagbabago ang kanilang isip, nakikita natin ang ating mga ranggo, ang ating kapangyarihan, at kung ano ang maaari nating makamit na nagsisimulang lumago. Napagtanto namin na ang pagbabago ay posible at na ang aming mga miyembro ay kaya at ipaglalaban ang mga bagay na mahalaga kapag sila ay organisado.

Ito ang dahilan kung bakit dapat makita ng mga nahalal na pinuno ang kanilang mga tungkulin sa pamamagitan ng isang balangkas ng pag-oorganisa: nang walang pag-oorganisa, iniiwan natin ang napakaraming posibilidad na hindi nagagamit.

Mas Malaki at Mas Nagbabagong Panalo

Bakit itatayo itong pang-organisang imprastraktura at gumawa ng ganitong masinsinang diskarte sa demokrasya ng organisasyon? Ang landas na ito ay tiyak na higit na trabaho kaysa sa kahalili. Ngunit sa mas matibay na mga istruktura at kasanayan sa pag-aayos, bubukas sa atin ang isang buong bagong mundo ng mga posibilidad, na may higit na kapangyarihan upang makamit ang mas kapana-panabik na mga panalo.

Ang aming kapangyarihan sa lugar ng trabaho ay nagmumula sa aming kakayahang gumawa ng sama-samang pagkilos, na gumagana lamang kapag tapos na nang maramihan. Ang mga miyembro ay lalahok sa mga aksyon kung ang mga pagkilos na iyon ay nagta-target ng mga isyu na pinapahalagahan nila, at kung sila ay hiniling na lumahok sa pamamagitan ng isang one-on-one na pag-aayos ng pag-uusap na magpapagalaw sa kanila sa kanilang takot at bumuo ng kanilang koneksyon sa kanilang mga kapwa katrabaho. Kapag napag-aralan na natin ang mga pangunahing kaalaman sa magagandang kasanayan sa pag-oorganisa — isa hanggang sampung istruktura ng pag-oorganisa, dumaraming kampanya, at regular na pagsusuri at pagsusuri sa istruktura — mas totoo ang ating kakayahang magbanta at gamitin ang ating kapangyarihan. Pagkatapos ay maaari nating hilingin kung ano ang talagang gusto natin sa halip na manirahan sa mga nakakadismaya na kompromiso at konsesyon. Ngunit nang walang pag-aayos ng mga istruktura sa lugar, kami ay (madalas nang tama) ipagpalagay na ang aming mga miyembro ay "wala pa roon," at susundin namin ang isang mahinang adyenda sa halip na itulak ang isang lalong ambisyoso.

Pagkatapos ay maaari nating hilingin kung ano ang talagang gusto natin sa halip na manirahan sa mga nakakadismaya na kompromiso at konsesyon. Ngunit nang walang pag-aayos ng mga istruktura sa lugar, kami ay (madalas nang tama) ipagpalagay na ang aming mga miyembro ay "wala pa roon," at susundin namin ang isang mahinang adyenda sa halip na itulak ang isang lalong ambisyoso.

Ang malalim na pag-oorganisa na nagpapadali sa tunay na demokratikong partisipasyon ay isang kasanayan pa rin sa ilang mga unyon. Ang Chicago Teachers Union (CTU) at United Teachers Los Angeles (UTLA) ay gumugol ng maraming taon sa paggawa malalim na pagbuo ng pamumuno at pagbuo ng base sa pangunguna sa kani-kanilang mga welga. Parehong itinayong muli ng mga unyon ang kanilang mga istrukturang pang-organisa at namuhunan sa pakikipag-ugnayan sa mga miyembro, na inilalagay ang mga unyon sa posisyon na gumawa ng mas matapang na mga kahilingan. Ang mga kahilingang iyon ay ipinahahayag ngayon bilang ilan sa mga pinaka-ambisyosong at pagtatakda ng agenda na mga panalo sa kilusang paggawa, mula sa kapansin-pansing pinabuting kawani sa bawat paaralan hanggang sa pinahusay na mga mapagkukunan upang labanan ang kawalan ng tirahan ng mga mag-aaral. Ang kakayahan ng mga unyon na manalo sa mga kahilingang ito ay direktang nauugnay sa lakas ng kanilang mga kasanayan sa pag-oorganisa. Sa turn, ang mga kasanayang iyon ay nagbunga ng mas malalim na mga demokratikong kasanayan. Sa pagtatapos ng laban ng CTU noong 2012, pagkatapos na magkaroon ng kasunduan ang komite sa pakikipagkasundo ng unyon, pinili ng mga miyembro na manatili sa welga ng karagdagang araw upang mabasa ng bawat miyembro ang buong Collective Bargaining Agreement bago bumoto sa pagpapatibay nito. Ang mga miyembro ay labis na namuhunan sa proseso kung kaya't naglaan sila ng oras upang matiyak na ang mga guro ay may kaalaman, sinasadyang sabihin sa resulta ng welga.

Ang pagpigil na "hindi ipaglalaban iyon ng mga miyembro" ay, sa ilang mga paraan, totoo. Kung walang pag-aayos ng mga istruktura para ilipat ang mga ito, tama ang mga ito na hindi tayo mananalo sa Medicare para sa Lahat, hindi natin ililigtas ang ating planeta, at hindi tayo magkakaroon ng kapangyarihang lumikha ng isang lipunan na gumagana para sa mga tao at hindi kumikita. Kung gusto nating manalo ng malaki, kakailanganin nating kumuha ng sama-samang mga panganib. Para magawa iyon, kailangan nating bumuo ng mga istrukturang magpapatibay sa ating mga relasyon sa isa't isa, turuan ang isa't isa sa kung ano ang posible kapag tayo ay nag-oorganisa, at paunlarin ang pamumuno ng mas maraming tao sa pamamagitan ng dumaraming mga kampanya. Isipin kung ano ang maaaring maging posible para sa ating mga unyon at sa mundo kapag naging karaniwan na ang mga kasanayang ito — ang paggawa nito ay nagbibigay sa akin ng pag-asa at lakas na magtrabaho patungo sa hinaharap na iyon.

Si Marybeth Seitz-Brown ay isang organizer sa NewsGuild ng New York, kung saan siya ay dating miyembro ng ranggo at file.

---