Habang tinatapos natin ang isa pang taon ng walang katapusang digmaan sa Washington, maaaring ito na ang perpektong oras upang pagnilayan ang Digmaang Nagsimula ng Lahat ng Digmaan — o hindi bababa sa digmaang nagsimula sa lahat ng digmaang post-Cold War ng Washington: ang pagsalakay sa Panama.

Dalawampu't limang taon na ang nakararaan ngayong buwan, maaga sa umaga ng Disyembre 20, 1989, inilunsad ni Pangulong George HW Bush ang Operation Just Cause, na nagpadala ng libu-libong tropa at daan-daang sasakyang panghimpapawid sa Panama upang magsagawa ng warrant of arrest laban sa pinuno nito, si Manuel. Noriega, sa mga kaso ng drug trafficking. Mabilis na na-secure ng mga tropang iyon ang lahat ng mahahalagang estratehikong instalasyon, kabilang ang pangunahing paliparan sa Panama City, iba't ibang base militar, at mga daungan. Nagtago si Noriega bago sumuko noong ika-3 ng Enero at pagkatapos ay opisyal na inilipat sa Estados Unidos upang humarap sa paglilitis. Hindi nagtagal, ang karamihan sa mga mananakop ng US ay umalis sa bansa.

In and out. Mabilis at simple. Isang plano sa pagpasok at isang diskarte sa paglabas na lahat ay nakabalot sa isa. At ito ay nagtrabaho, na ginawa ang Operation Just Cause na isa sa pinakamatagumpay na aksyong militar sa kasaysayan ng US. Hindi bababa sa mga taktikal na termino.

May mga nasawi. Mahigit 20 sundalo ng US ang napatay at 300-500 Panamanian combatants ang namatay din. Umiiral ang hindi pagkakasundo sa kung ilang sibilyan ang nasawi. Sinabi ng Washington na kakaunti ang namatay. Nasa "mababang daan,” Southern Command ng Pentagon sinabi. Ngunit ang iba ay sinisingil na ang mga opisyal ng US ay hindi nag-abala na bilangin ang mga patay sa El Chorrillo, isang mahirap na Lungsod ng Panama baryo na mga eroplano ng US walang pinipiling binomba dahil ito ay isipan upang maging balwarte ng suporta para kay Noriega. Grassroots human-rights organizations inaangkin libu-libong sibilyan ang napatay at sampu-sampung libo ang lumikas.

Bilang Human Rights Watch sinulat ni, kahit na ang mga konserbatibong pagtatantya ng mga pagkamatay ng mga sibilyan ay nagmungkahi na "na ang panuntunan ng proporsyonalidad at ang tungkulin na bawasan ang pinsala sa mga sibilyan... ay hindi matapat na sinusunod ng mga sumasalakay na pwersa ng US." Iyon ay maaaring maging mahinahon pagdating sa walang habas na pambobomba ng isang populasyon ng sibilyan, ngunit ang punto ay ginawa. Hindi binigyan ng abiso ang mga sibilyan. Ang Cobra at Apache helicopter na dumating sa ibabaw ng tagaytay ay hindi nag-abala na ipahayag ang kanilang nakabinbing pagdating sa pamamagitan ng pagpapasabog sa “Ride of the Valkyries” ni Wagner (tulad ng sa Apocalypse Now). Ang seismograph ng Unibersidad ng Panama minarkahan 442 malalaking pagsabog sa unang 12 oras ng pagsalakay, humigit-kumulang isang malaking pagsabog ng bomba bawat dalawang minuto. Tinupok ng apoy ang karamihan sa mga bahay na gawa sa kahoy, na sinira ang humigit-kumulang 4,000 tirahan. Nagsimula ang ilang residente tawag El Chorrillo "Guernica" o "maliit na Hiroshima." Di-nagtagal matapos ang labanan, ang mga buldoser ay naghukay ng mga libingan ng masa at nagshovel sa mga katawan. "Inilibing na parang aso," sinabi ang ina ng isa sa mga namatay na sibilyan.

Sa pagitan ng pagbagsak ng Berlin Wall noong Nobyembre 9, 1989, at ang pagsisimula ng unang Gulf War noong Enero 17, 1991, ang Operation Just Cause ay maaaring magmukhang isang kuryo mula sa isang halos nakalimutang panahon, ang anibersaryo nito ay halos hindi dapat banggitin. Napakaraming makabagbag-damdaming pangyayari ang nangyari mula noon. Ngunit ang pagsalakay sa Panama ay dapat alalahanin sa malaking paraan. Pagkatapos ng lahat, nakakatulong itong ipaliwanag ang marami sa mga pangyayaring iyon. Sa katunayan, hindi mo masisimulang ganap na maunawaan ang madulas na dalisdis ng militarismong Amerikano noong panahon ng post-9/11 — kung paano naging isang katanggap-tanggap na opsyon sa patakarang panlabas ang unilateral, preemptoryong “pagbabago ng rehimen,” kung paano naging staple ng “demokrasya ang promosyon” ng diskarte sa pagtatanggol, at kung paano naging branded public spectacle ang digmaan — nang hindi naiintindihan ang Panama.

Ang Aming Tao sa Panama

Ang Operation Just Cause ay isinagawa nang unilaterally, wala rin sanction ng United Nations o ng Organization of American States (OAS). Bilang karagdagan, ang pagsalakay ay ang unang operasyong militar pagkatapos ng Cold War na nabigyang-katwiran sa pangalan ng demokrasya — "militanteng demokrasya," ayon sa pag-apruba ni George Will. tinatawag kung ano ang unilateral na ilalagay ng Pentagon sa Panama.

Ang kampanya upang makuha si Noriega, gayunpaman, ay hindi nagsimula sa gayong mga dakilang ambisyon. Sa loob ng maraming taon, bilang si Saddam Hussein ay naging tao ng Washington sa Iraq, kaya si Noriega ay isang asset ng CIA at kaalyado ng Washington sa Panama. Isa siyang pangunahing manlalaro sa anino network ng mga anti-komunista, maniniil, at mga runner ng droga na binubuo kung ano ang magiging Iran-Contra. Iyon, kung sakaling nakalimutan mo, ay isang pagsasabwatan na kinasasangkutan ng National Security Council ni Pangulong Ronald Reagan upang ibenta high-tech na missiles sa mga Ayatollah sa Iran at pagkatapos ay ilihis ang kanilang mga pagbabayad upang suportahan ang mga rebeldeng anti-komunista sa Nicaragua upang ma-destabilize ang pamahalaan ng Sandinista doon. Ang pagiging kapaki-pakinabang ni Noriega sa Washington ay natapos noong 1986, pagkatapos ng mamamahayag na si Seymour Hersh nai-publish isang imbestigasyon sa New York Times pag-uugnay sa kanya sa drug trafficking. Ito ay lumabas na ang Panamanian autocrat ay nagtatrabaho sa magkabilang panig. Siya ay "aming lalaki,” ngunit tila nagpapasa rin ng katalinuhan tungkol sa amin sa Cuba.

Gayunpaman, nang si George HW Bush ay pinasinayaan bilang pangulo noong Enero 1989, ang Panama ay hindi mataas sa kanyang agenda sa patakarang panlabas. Ang pagtukoy sa proseso kung saan si Noriega, sa wala pang isang taon, ay magiging most wanted autocrat ng America, ang National Security Advisor ni Bush na si Brent Scowcroft sinabi: “Hindi ko talaga mailarawan ang takbo ng mga pangyayari na humantong sa amin sa ganitong paraan... Noriega, nagpapatakbo ba siya ng droga at iba pa? Oo naman, ngunit gayon din ang maraming iba pang mga tao. Pinitik ba niya ang kanyang ilong sa Estados Unidos? Oo, oo.”

Ang Keystone Kops…

Ang domestikong pulitika ay nagbigay ng tipping point sa aksyong militar. Para sa karamihan ng 1989, ang mga opisyal ng administrasyong Bush ay kalahating pusong nanawagan para sa isang kudeta laban kay Noriega. Gayunpaman, nahuli silang ganap na nahuli nang, noong Oktubre, nagsimula ang gayong kudeta. Ang White House, sa sandaling iyon, ay kapansin-pansing nasa dilim. Wala itong malinaw na intel tungkol sa kung ano talaga ang nangyayari. "Lahat kami ay sumang-ayon sa puntong iyon na kami ay kakaunti na lang ang dapat ituloy," Kalihim ng Depensa na si Dick Cheney mamaya. iniulat. "Nagkaroon ng maraming pagkalito noong panahong iyon dahil maraming pagkalito sa Panama."

"Kami ay uri ng Keystone Kops," ang paraan ng Scowcroft Naalala ito, hindi alam kung ano ang gagawin o kung sino ang susuportahan. Nang mabawi ni Noriega ang mataas na kamay, si Bush ay sumailalim sa matinding pagpuna sa Kongreso at sa media. Ito naman ang nag-udyok sa kanya na kumilos. Naaalala ng Scowcroft ang momentum na humantong sa pagsalakay: "Marahil ay naghahanap kami ng pagkakataon upang ipakita na hindi kami nagulo gaya ng paulit-ulit na sinasabi ng Kongreso na kami, o bilang mahiyain gaya ng sinabi ng maraming tao." Kailangang humanap ng paraan ang administrasyon upang tumugon, gaya ng sinabi ni Scowcroft, sa "buong wimp factor."

Ang momentum ay binuo para sa aksyon, at gayundin ang presyon upang makahanap ng angkop na katwiran para sa pagkilos pagkatapos ng katotohanan. Di-nagtagal pagkatapos ng nabigong kudeta, Inangkin ni Cheney sa PBS's Newshour na ang tanging layunin ng US sa Panama ay "pangalagaan ang buhay ng mga Amerikano" at "protektahan ang mga interes ng Amerika" sa pamamagitan ng pagtatanggol sa mahalagang daanan mula sa Atlantiko hanggang sa Karagatang Pasipiko, ang Panama Canal. "Wala kami roon," idiniin niya, "upang gawing muli ang gobyerno ng Panama." Nabanggit din niya na ang White House ay walang plano na kumilos nang unilaterally laban sa kagustuhan ng Organization of American States na kunin si Noriega mula sa bansa. Ang "kulay at hiyaw at ang galit na maririnig natin mula sa isang dulo ng hemisphere hanggang sa kabilang dulo," sabi niya, "...nagpapalaki ng malubhang pagdududa tungkol sa takbo ng pagkilos na iyon."

Iyon ay kalagitnaan ng Oktubre. Ano ang pagkakaiba ng dalawang buwan. Pagsapit ng ika-20 ng Disyembre, ang kampanya laban kay Noriega ay napunta mula sa hindi sinasadya — Keystone Kops na bumubulusok sa dilim — tungo sa pagbabago: ang administrasyong Bush ay magtatapos sa muling paggawa ng gobyerno ng Panama at, sa proseso, internasyonal na batas.

…Magsimula ng Wild Fire

Hindi nagkamali si Cheney tungkol sa "kulay at iyak." Ang bawat solong bansa maliban sa United States sa Organization of American States ay bumoto laban sa pagsalakay sa Panama, ngunit sa panahong iyon ay hindi na ito mahalaga. Kumilos pa rin si Bush.

Ang nagpabago sa lahat ay ang pagbagsak ng Berlin Wall mahigit isang buwan bago ang pagsalakay. Kabalintunaan, habang ang impluwensya ng Unyong Sobyet sa likod-bahay nito (silangang Europa) ay nahuhulog, iniwan nito ang Washington na may mas maraming puwang upang maniobrahin sa likod-bahay nito (Latin America). Ang pagbagsak ng Soviet-style na Komunismo ay nagbigay din sa White House ng pagkakataon na magpatuloy sa ideolohikal at moral na pagkakasala. At sa sandaling iyon, ang pagsalakay sa Panama ay nangyari na tumayo sa ulo ng linya.

Tulad ng karamihan sa mga aksyong militar, ang mga mananakop ay may ilang mga katwiran na ihahandog, ngunit sa sandaling iyon ang layunin ng pag-install ng isang "demokratikong" rehimen sa kapangyarihan ay biglang bumagsak sa tuktok ng listahan. Sa pagpapatibay ng katwiran na iyon para sa paggawa ng digmaan, ang Washington ay sa epekto ay radikal na binago ang mga tuntunin ng internasyonal na diplomasya. Sa gitna ng argumento nito ay ang ideya na ang demokrasya (tulad ng tinukoy ng administrasyong Bush) ay pinalampas ang prinsipyo ng pambansang soberanya.

Agad na kinilala ng mga bansa sa Latin America ang banta. Pagkatapos ng lahat, ayon sa sa mananalaysay na si John Coatsworth, ibinagsak ng US ang 41 na pamahalaan sa Latin America sa pagitan ng 1898 at 1994, at marami sa mga pagbabago sa rehimeng iyon ang kunwari ay isinagawa, gaya ng minsang sinabi ni Woodrow Wilson sa pagtukoy sa Mexico, na turuan ang mga Latin American na “maghalal ng mabubuting tao. ” Ang kanilang paglaban ay nagbigay lamang ng pagkakataon sa ambassador ni Bush sa OAS, si Luigi Einaudi, na itaas ang etikal na ante. Mabilis at tahasang itinali niya ang pag-atake sa Panama sa alon ng mga kilusang demokrasya pagkatapos ay nagwawalis sa Silangang Europa. "Ngayon tayo ay... nabubuhay sa makasaysayang panahon," siya lectured ang kanyang mga kapwa delegado sa OAS, dalawang araw pagkatapos ng pagsalakay, “isang panahon kung saan ang isang mahusay na prinsipyo ay kumakalat sa buong mundo na parang apoy. Ang prinsipyong iyan, gaya ng alam nating lahat, ay ang rebolusyonaryong ideya na ang mga tao, hindi ang mga gobyerno, ang soberanya.”

Ang mga pahayag ni Einaudi ay tumama sa lahat ng mga punto na magiging pamilyar sa unang bahagi ng susunod na siglo sa "Adyenda ng Kalayaan" ni George W. Bush: ang ideya na ang demokrasya, tulad ng tinukoy ng Washington, ay isang pangkalahatang halaga; na ang "kasaysayan" ay kumakatawan sa isang kilusan patungo sa katuparan ng halagang iyon; at na ang sinumang bansa o tao na tumayo sa landas ng gayong katuparan ay malilipol.

Sa pagbagsak ng Berlin Wall, sinabi ni Einaudi, nakuha ng demokrasya ang "puwersa ng makasaysayang pangangailangan." Hindi sinasabi na ang Estados Unidos, sa loob ng isang taon ang opisyal na nagwagi sa Cold War at ang "nag-iisang superpower" na natitira sa Planet Earth, ay magiging tagapagpatupad ng pangangailangang iyon. Pinaalalahanan ng ambassador ni Bush ang kanyang mga kapwa delegado na ang "dakilang demokratikong tide na ngayon ay lumalaganap sa mundo" ay aktwal na nagsimula sa Latin America, na may mga kilusang karapatang pantao na nagsisikap na wakasan ang mga pang-aabuso ng mga junta at diktador ng militar. Nawala sa ambassador ang katotohanan na ang mga lumalaban sa kalayaan ng Latin American ay higit na lumalaban sa mga estado ng death squad na suportado ng US na anti-komunista.

Sa kaso ng Panama, ang "demokrasya" ay mabilis na nagtagumpay sa shortlist ng casus belli.

Sa kanyang pahayag noong Disyembre 20 sa bansang nag-aanunsyo ng pagsalakay, ibinigay ni Pangulong Bush ang "demokrasya" bilang kanyang pangalawang dahilan sa pagpunta sa digmaan, sa likod lamang ng pangangalaga sa buhay ng mga Amerikano ngunit bago ang paglaban sa trafficking ng droga o pagprotekta sa Panama Canal. Sa susunod na araw, sa isang press conference, ang demokrasya ay tumalon sa tuktok ng listahan at kaya ang pangulo nagsimula ang kanyang pambungad na pananalita sa ganitong paraan: "Ang aming mga pagsisikap na suportahan ang mga demokratikong proseso sa Panama at upang matiyak ang patuloy na kaligtasan ng mga mamamayang Amerikano ay lumilipat na ngayon sa ikalawang araw nito."

Si George Will, ang konserbatibong pundit, ay mabilis na napagtanto ang kahalagahan ng bagong post-Cold War na katwiran para sa aksyong militar. Sa isang syndicated column na may headline, "Ang mga Droga at Canal ay Pangalawa: Ang Pagpapanumbalik ng Demokrasya ay Sapat na Dahilan para Kumilos, " pinuri niya ang pagsalakay para sa "pagdiin ... ang pagpapanumbalik ng demokrasya," idinagdag na, sa paggawa nito, "inilagay ng pangulo ang kanyang sarili sa isang tradisyon na may isang kilalang pedigree. Pinaniniwalaan nito na ang pangunahing pambansang interes ng Amerika ay ang maging Amerika, at ang pagkakakilanlan ng bansa (ang pakiramdam nito sa sarili, ang kakaibang layunin nito) ay hindi mapaghihiwalay sa isang pangako sa paglaganap - hindi ang agresibong unibersalisasyon, ngunit ang sibilisadong pagsulong - ng panukala sa na tayo, natatangi sa mga bansa, ay, gaya ng sinabi ng pinakadakilang Amerikano, na nakatuon.”

Mabilis iyon. Mula sa Keystone Kops hanggang kay Thomas Paine sa loob lamang ng dalawang buwan, habang sinamantala ng White House ang sandali upang radikal na baguhin ang mga tuntunin kung saan nakipag-ugnayan ang US sa mundo. Sa paggawa nito, ibinagsak nito hindi lamang si Manuel Noriega kundi kung ano, sa loob ng kalahating siglo, ang naging pundasyon ng liberal na multilateral na kaayusan: ang ideal ng pambansang soberanya.

Kadiliman Hanggang Liwanag

Ang paraan ng pag-uulat ng pagsalakay ay kumakatawan sa isang qualitative leap sa sukat, intensity, at visibility kung ihahambing sa mga nakaraang aksyong militar. Isipin ang iligal na pambobomba sa Cambodia na iniutos ni Richard Nixon at ng kanyang National Security Advisor na si Henry Kissinger noong 1969 at isinagawa nang higit sa limang taon nang buong lihim, o ang tagal ng oras sa pagitan ng aktwal na labanan sa South Vietnam at sa sandaling ito, madalas makalipas ang isang araw. , nang ito ay iniulat.

Sa kabaligtaran, ang digmaan sa Panama ay natakpan ng isang kamadalian, isang kapansin-pansing pagputok ng shock-and-awe journalism (bago pa naimbento ang pariralang “shock and awe”) na sinadya upang makuha at panatilihin ang atensyon ng publiko. Ang Operation Just Cause ay "isa sa pinakamaikling armadong labanan sa kasaysayan ng militar ng Amerika," nagsusulat Brigadier General John Brown, isang mananalaysay sa United States Army Center of Military History. Ito rin ay "pambihirang kumplikado, na kinasasangkutan ng paglalagay ng libu-libong tauhan at kagamitan mula sa malalayong instalasyong militar at pag-abot ng halos dalawang dosenang layunin sa loob ng 24 na oras na panahon... Ang Just Cause ay kumakatawan sa isang matapang na bagong panahon sa projection ng puwersang militar ng Amerika: bilis. , masa, at katumpakan, kasama ng agarang pagpapakita ng publiko.”

Well, hindi bababa sa isang partikular na uri ng visibility. Ang pagkawasak ng El Chorrillo, siyempre, ay hindi pinansin ng US media.

Sa ganitong diwa, ang pagsalakay sa Panama ay ang nakalimutang warm-up para sa unang Gulf War, na naganap makalipas ang kaunti sa isang taon. Ang pag-atakeng iyon ay partikular na idinisenyo para makita ng buong mundo. "Smart bomb" ang nagpapaliwanag sa kalangitan sa Baghdad habang ang mga TV camera ay gumulong. Itinampok ang mga bagong night-vision equipment, real-time satellite communications, at cable TV (pati na rin ang mga dating commander ng US na handang magsalaysay ng digmaan sa istilo ng mga tagapagbalita ng football, hanggang sa mga instant replay). Ang lahat ng ito ay pinahintulutan para sa pampublikong paggamit ng isang techno-display ng maliwanag na omnipotence na, kahit man lang sa maikling panahon, ay tumulong sa pagsasama-sama ng pag-apruba ng masa at sinadya bilang parehong isang aral at isang babala para sa iba pang bahagi ng mundo. "Sa pamamagitan ng Diyos," sabi ni Bush sa pagtatagumpay, "sinipa namin ang Vietnam syndrome minsan at para sa lahat."

Ito ay isang nakakatakot na anyo ng pagtatagumpay na magtuturo sa mga nasa Washington ng eksaktong mga maling aral tungkol sa digmaan at sa mundo.

Katarungan ang Ating Tatak

Sa mitolohiya ng militarismong Amerikano na nanghawakan mula noong mapaminsalang mga digmaan ni George W. Bush sa Afghanistan at Iraq, ang kanyang ama, si George HW Bush, ay madalas na itinuturing bilang isang huwaran ng pagkamahinhin — lalo na kung ihahambing sa kalaunang walang ingat na kabaliwan ng Bise Presidente Dick Cheney, Kalihim ng Depensa na si Donald Rumsfeld, at Deputy Secretary of Defense na si Paul Wolfowitz. Pagkatapos ng lahat, pinaniniwalaan ng kanilang agenda na mesyanikong tungkulin ng Estados Unidos na alisin sa mundo hindi lamang ang "mga gumagawa ng masama"Ngunit"masama” mismo. Sa kaibahan, Bush Senior, kami Sinabi, kinilala ang mga limitasyon ng kapangyarihan ng Amerika. Siya ay isang realista at ang kanyang kinutuban na Gulf War ay isang "digmaan ng pangangailangan" kung saan ang pagsalakay ng kanyang anak sa Iraq noong 2003 ay isang sakuna na "digmaan ng pagpili." Ngunit si HW ang unang naglunsad ng isang "agenda ng kalayaan" upang gawing lehitimo ang iligal na pagsalakay sa Panama.

Gayundin, ang pagmo-moderate ng Kalihim ng Depensa ni George W. Bush, si Colin Powell, ay madalas na maihahambing sa pagiging padalus-dalos ng mga neocon sa mga taon pagkatapos ng 9/11. Bilang chairman ng Joint Chiefs of Staff noong 1989, gayunpaman, mainit si Powell sa pagkuha kay Noriega. Sa mga talakayan na humahantong sa pagsalakay, pilit niyang itinaguyod ang aksyong militar, sa paniniwalang nag-aalok ito ng pagkakataong subukan kung ano ang makikilala sa kalaunan bilang "ang Powell Doctrine." Nilalayon upang matiyak na hindi na magkakaroon ng isa pang Vietnam o anumang uri ng pagkatalo ng militar ng Amerika, ang doktrinang iyon ay umasa sa isang hanay ng mga pagsubok na tanong para sa anumang potensyal na operasyon na kinasasangkutan ng mga tropang panglupa na maglilimita sa mga operasyong militar sa mga tinukoy na layunin. Kabilang sa mga ito ay: Ang aksyon ba ay bilang tugon sa isang direktang banta sa pambansang seguridad? Mayroon ba tayong malinaw na layunin? Mayroon bang diskarte sa paglabas?

Si Powell ang unang hinayaan ang bagong istilo ng digmaang Amerikano na pumasok sa kanyang ulo at nagtulak para sa isang mas mataas na pangalan upang tatak ang digmaan, isa na nagpapahina sa mismong ideya ng mga "limitasyon" na iyon na sinusubukan niyang itatag. Kasunod ng pagsasanay sa Pentagon, ang plano sa pagpapatakbo upang makuha si Noriega ay pumunta sa walang kahulugan na pangalan ng "Blue Spoon." Iyon, Powell sinulat ni in Aking American Journey, ay "halos hindi isang nakakaganyak na tawag sa pakikipag-armas... [Kaya] kami ay nagsimula ng ilang mga ideya at sa wakas ay nanirahan sa... Just Cause. Kasama ang inspirational ring, iba ang nagustuhan ko dito. Kahit na ang aming pinakamatinding kritiko ay kailangang magbigkas ng 'Lamang Dahilan' habang tinutuligsa kami."

Dahil ang paghahangad ng katarungan ay walang hanggan, mahirap makita kung ano ang iyong diskarte sa paglabas sa sandaling i-claim mo ito bilang iyong "dahilan." Tandaan, ang orihinal na pangalan ni George W. Bush para sa kanyang Global War on Terror ay ang hindi gaanong katamtaman. Operation Walang-hanggan Katarungan.

Powell sabi ni nag-alinlangan siya sa bisperas ng pagsalakay, iniisip kung ito ba talaga ang pinakamahusay na pagkilos, ngunit nagpakawala ng "whoop and a holler" nang malaman niyang natagpuan na si Noriega. Mayroon nang bagong pangulo ng Panama nanumpa na sa Fort Clayton, isang base militar ng US sa Canal Zone, ilang oras bago magsimula ang pagsalakay.

Narito ang aralin ni Powell kinuha mula sa Panama: ang pagsalakay, isinulat niya, ay nagkumpirma sa lahat ng kanyang "convictions sa nakaraang dalawampung taon, mula noong mga araw ng pagdududa sa Vietnam. Magkaroon ng malinaw na layunin sa pulitika at manatili dito. Gamitin ang lahat ng puwersang kailangan, at huwag humingi ng paumanhin sa pagpasok nang malaki kung iyon ang kinakailangan... Habang isinusulat ko ang mga salitang ito, halos anim na taon pagkatapos ng Just Cause, si Mr. Noriega, na nahatulan sa mga kaso sa droga na nakapaloob sa mga sakdal, ay nakaupo sa isang selda ng bilangguan sa Amerika. Ang Panama ay may bagong puwersang panseguridad, at ang bansa ay demokrasya pa rin."

Ang pagtatasa na iyon ay ginawa noong 1995. Mula sa isang mas mataas na punto ng view, ang paghatol ng kasaysayan ay hindi masyadong matibay. Bilang ambassador ni George HW Bush sa United Nations, si Thomas Pickering sinabi tungkol sa Operation Just Cause: “Kapag gumamit ng puwersa sa Panama… nagkaroon ng propensidad sa Washington na isipin na ang puwersa ay maaaring magbigay ng resulta nang mas mabilis, mas epektibo, mas surgically kaysa diplomasya." Ang madaling pagkuha kay Noriega ay nangangahulugang "ang paniwala na ang internasyonal na komunidad ay kailangang makipag-ugnayan ... ay hindi pinansin."

"Iraq noong 2003 ay ang lahat ng shortsightedness sa spades," sabi ni Pickering. "Kami ay gagawa ng lahat ng ito sa aming sarili." At ginawa namin.

Ang daan patungo sa Baghdad, sa madaling salita, ay dumaan sa Panama City. Ang pagsalakay ni George HW Bush sa maliit, mahirap na bansang iyon 25 taon na ang nakalilipas ang nagpasinaya sa edad ng preemptive unilateralism, gamit ang "demokrasya" at "kalayaan" bilang parehong mga katwiran para sa digmaan at isang pagkakataon sa pagba-brand. Nang maglaon, pagkatapos ng 9/11, nang si George W. insisted na ang ideyal ng pambansang soberanya ay isang bagay na sa nakaraan, nang wala siyang sinabi — tiyak na hindi ang opinyon ng internasyonal na komunidad — ay maaaring humadlang sa "dakilang misyon" ng Estados Unidos na "palawakin ang mga benepisyo ng kalayaan sa kabuuan. ang globo,” ang ginagawa lang niya ay naghagis ng mas maraming gatong sa “wildfire” na pinasiklab ng kanyang ama. Ang isang napakalaking apoy sa Panama ay inihalintulad sa isang "maliit na Hiroshima."

Greg Grandin, isang TomDispatch regular, ay ang may-akda ng ilang mga aklat kabilang ang, pinakakamakailan, Ang Imperyo ng Pangangailangan: Pang-aalipin, Kalayaan, at Panlilinlang sa Bagong Mundo, na naging finalist para sa Samuel Johnson Prize, ay pinahiran ni Sariwang hanginSi Maureen Corrigan bilang ang pinakamahusay na libro ng taon, at nasa "pinakamahusay sa" mga listahan ng Wall Street Journal, ang Boston Globe, at ang Financial Times. He blog para sa Nasyon magazine at nagtuturo sa New York University.

---