ในสนามขั้นต้นของพรรคเดโมแครตซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีทหารผ่านศึกสี่นาย มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ยังคงเดินขบวนไปยังทำเนียบขาว
ผู้สมัครชิงตำแหน่งต่อต้านสงครามของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Tulsi Gabbard แทบจะมองไม่เห็น แต่ Pete Buttigieg อดีตนายกเทศมนตรีเมือง South Bend รัฐอินเดียนา กลายเป็นคู่แข่งระดับแนวหน้าในรัฐไอโอวาและนิวแฮมป์เชียร์
ด้วยเงินสดจากผู้บริจาคมหาเศรษฐีเกือบ 60 ราย Buttigieg ได้ทำการตลาดให้ตัวเองเมื่อเร็วๆ นี้ ว่าเป็น "คนปานกลาง" ที่สามารถเลือกได้มากที่สุดในการแข่งขัน ในขณะที่เล่นการ์ดรุ่นเก๋าจนสุดความสามารถ
ก่อนการประชุมคอคัสที่เนวาดาเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว อดีตเจ้าหน้าที่กองหนุนกองทัพเรือและทหารผ่านศึกอัฟกานิสถานได้ฝึกปืนของเขากับเบอร์นี แซนเดอร์ส นักวิ่งแถวหน้า อดีตประธานคณะกรรมการกิจการทหารผ่านศึกของวุฒิสภา และแชมป์การปฏิรูปการเงินการรณรงค์หาเสียงมายาวนาน
“เงินมืด” เก้าเหรอ?
ในการอุทธรณ์การระดมทุนเร่งด่วน นายกเทศมนตรีพีทบอกเป็นนัยว่าแซนเดอร์สไม่มีความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงในการหาเงินก้อนโตจากการเมือง เพราะ "กลุ่มเงินมืดเก้ากลุ่ม" กำลังใช้จ่ายอย่างอิสระในนามของเขา และระดมผู้มีสิทธิเลือกตั้งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ "พลังประชาชนเพื่อ แนวร่วมเบอร์นี”
กลุ่มเงาเหล่านี้รวมถึงพรรคสังคมนิยมประชาธิปไตยแห่งอเมริกา, การปฏิวัติของเรา, ขบวนการพระอาทิตย์ขึ้น, ศูนย์ปฏิบัติการเพื่อประชาธิปไตยยอดนิยม, สร้างการดำเนินการบนท้องถนน, การดำเนินการของประชาชน, การดำเนินการของนักเรียน, พรรคเดโมแครตที่ก้าวหน้าของอเมริกา และผู้พิทักษ์ความฝัน ซึ่งเป็นเครือข่ายนักเคลื่อนไหวเยาวชนที่สร้างขึ้นหลังเหตุการณ์ร้ายแรง ฟลอริดา กราดยิง เทรวอน มาร์ติน วัยรุ่นผิวสี
(เพื่อประโยชน์ในการเปิดเผยข้อมูลอย่างครบถ้วน ฉันควรทราบว่าฉันอยู่ในกลุ่มสองกลุ่มนี้ ได้แก่ DSA และบริษัทในเครือในท้องถิ่นของ Our Revolution นอกจากนี้ ฉันยังเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง Labor for Bernie ซึ่งสนับสนุนให้สมาชิกสหภาพแรงงานสนับสนุน Sanders ในปี 2016 และอีกครั้งในปีนี้ โดยไม่มีการประสานงานอย่างเป็นทางการกับการรณรงค์ของเขาในตอนนั้นหรือตอนนี้)
ตามที่ศูนย์ประชาธิปไตยประชาชนเตือน Buttigieg หน่วยงานข้างต้นทั้งหมดมีความเชื่อมโยงกับ “องค์กรที่มีฐานสมาชิกซึ่งมีจุดมุ่งหมายที่จะนำคนหลายเชื้อชาติ ชนชั้นแรงงาน และผู้มีสิทธิเลือกตั้งรุ่นเยาว์เข้าสู่กระบวนการทางการเมือง”
วางไข่ของ พลเมือง 'สห
กลุ่มดาวที่ไม่หวังผลกำไรทางการเมืองที่เพิ่มมากขึ้น Super PAC และกลุ่มเงินมืดที่เกิดขึ้นจริงเกิดจาก พลเมืองสหรัฐ เป็นปัญหามากที่สุด (และได้รับทุนสนับสนุนที่ดีกว่ามาก) เมื่อช่วยเหลือองค์กรพรรคเดโมแครต เช่น Buttigieg หรือพรรครีพับลิกันฝ่ายขวาเช่น Donald Trump
ตามที่ศูนย์ความซื่อสัตย์สาธารณะ หนึ่งใน "ผู้ใช้จ่ายอิสระ" ที่ใหญ่ที่สุดของ Buttigieg ในการแข่งขัน ซึ่งเป็น "องค์กรทหารผ่านศึกที่ก้าวหน้า" ที่เรียกตัวเองว่า VoteVets มีด้านเงินที่มืดมนของตัวเอง อย่างไรก็ตาม นายกเทศมนตรี Pete รู้สึกดีใจที่ PAC ของ VoteVets จ่ายเงิน 3 ล้านดอลลาร์สำหรับ "สงครามทางอากาศ" ในนามของเขา ผ่านทางโฆษณาทางทีวีในรัฐไอโอวา นิวแฮมป์เชียร์ และเนวาดา
เพียงเดือนนี้ กลุ่มใช้จ่าย 300,000 ดอลลาร์สำหรับโฆษณาใหม่ โดยเน้นประสบการณ์ทางทหารของ Buttigieg หลังจากที่ที่ปรึกษาอาวุโสด้านการรณรงค์หาเสียงของเขา Michael Halle ส่งสัญญาณในทวีตว่าเนื้อหาดังกล่าวจะถือเป็นการดู "สำคัญ" สำหรับพรรคเดโมแครตเนวาดาก่อนที่พวกเขาจะเข้าร่วมพรรคการเมืองในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ข้อเสนอแนะที่ไม่ละเอียดอ่อน (หรือเป็นอิสระ) ของ Halle ต่อ VoteVets กลายเป็นหัวข้อของการร้องเรียนของคณะกรรมการการเลือกตั้งของรัฐบาลกลางที่กลุ่มเฝ้าระวังยื่นฟ้อง ศูนย์กฎหมายแคมเปญ.
“เสียงสำคัญ” สำหรับใคร?
VoteVets ก่อตั้งขึ้นในปี 2006 ในเว็บไซต์ของ VoteVets อ้างว่าได้รับการสนับสนุนจาก “ทหารผ่านศึก ครอบครัวทหาร และผู้สนับสนุนของพวกเขามากกว่า 700,000 คน” ในช่วง 14 ปีที่ผ่านมา มีการระดมทุนและใช้เงินมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์เพื่อผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต
เมื่อ Jon Soltz ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานของ VoteVets สวมกอด Buttigieg เป็นครั้งแรกเมื่อสามเดือนก่อน เขาได้ให้คำมั่นว่าจะบริจาคโดยตรงสูงสุดให้กับแคมเปญของเขา แต่อย่าง นิวนิวยอร์กไทม์ รายงานว่าการสนับสนุนทางการเงินที่ยิ่งใหญ่จะเกิดขึ้น “จาก super PAC ขององค์กรและกลุ่ม 501 (c) (4) ซึ่งสามารถมีส่วนร่วมในการสนับสนุนประเด็นต่างๆ และไม่จำเป็นต้องเปิดเผยผู้บริจาค”
ในทางกลับกัน Buttigieg ยกย่อง VoteVets ว่าเป็น “เสียงที่สำคัญมากสำหรับทหารผ่านศึก” โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากรุ่นหลังเหตุการณ์ 9/11 ของเขาเอง อย่างไรก็ตาม ตามคำกล่าวของทหารผ่านศึกคนหนึ่งที่ทำงานในการเมืองแบบก้าวหน้า กลุ่มนี้ “ไม่มีสมาชิก มีเพียงรายชื่ออีเมลจำนวนมาก” เขาชี้ให้เห็นว่า VoteVets “ไม่ได้ปรึกษาใครเลย” ก่อนที่จะสนับสนุน Buttigieg และโดยพื้นฐานแล้วเสนอตัวเองเป็น “ช่องทางเงิน” สำหรับกลุ่มผู้บริจาครายใหญ่ของพรรคประชาธิปัตย์
อย่างที่นักวิจารณ์คนนี้ เด่นButtigieg มีผู้บริจาคที่ร่ำรวยจำนวนมากที่ได้ "ใช้จ่ายจนเต็ม" ในจำนวนเงิน (2,800 ดอลลาร์) ที่พวกเขาสามารถมอบให้โดยตรงกับการรณรงค์ของเขาในงานปาร์ตี้ระดมทุนในถ้ำไวน์ Napa หรือสถานที่ที่มีราคาสูงที่คล้ายกัน
ด้วย พลเมืองสห, บุคคลที่ร่ำรวยยังคงสามารถให้ทุนแก่ผู้สมัครรับเลือกตั้งของเขาผ่านทาง SuperPAC ซึ่งมี "รายจ่ายอิสระ" ไม่จำกัด กลุ่มที่ใช้ "แบรนด์ทหารผ่านศึก" และประกาศความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า "ในการทำลายเครือข่ายก่อการร้ายทั่วโลก" เป็นการอำพรางที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้มีอุปการคุณในองค์กรเช่นกัน
การบริจาคของ Bloomberg
ภาพรวมคร่าวๆ ของคณะกรรมการการเลือกตั้งกลางปี 2019 เอกสารที่ยื่นต่อ เปิดเผยว่าใครบ้างจากแรงงานและธุรกิจที่ส่งเงินหาเสียงให้กับแคมเปญผ่าน VoteVets ในรอบการเลือกตั้งครั้งล่าสุด ในหมวดหมู่ผู้ใช้จ่ายรายใหญ่ เราพบเงินบริจาค 1.5 ล้านดอลลาร์จาก Michael Bloomberg เจ้าสัวด้านสื่อ ซึ่งไม่ใช่ทหารผ่านศึก ซึ่งฉันแน่ใจว่ามีน้ำใจน้อยลงกับ VoteVets นับตั้งแต่ที่รับรอง Buttigieg
ผู้จัดการเงินใน Wall Street, บริษัทไพรเวทอิควิตี้ และ Duke Energy ที่มีแนวโน้มจะก่อมลภาวะต่างมอบเงินหลายแสนดอลลาร์ให้กับ VoteVets เพื่อช่วยเหลือผู้สมัครที่เป็น "ผู้มีประสบการณ์" ในปี 2018 ตามรายงานเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ใน พื้นที่ สาธารณรัฐใหม่“ผู้บริจาคล่าสุดขององค์กร ได้แก่ General Dynamics, Pfizer และ Cigna”
สัปดาห์ที่แล้ว ฉันพยายามนัดสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับ VoteVets เพื่อดูว่าโฆษณาทางทีวีของ Buttigieg ได้รับทุนจากทหารผ่านศึก หรือองค์กร และบุคคลที่ร่ำรวยหรือไม่ Eric Schmeltzer ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์หลักได้ขอให้ส่งคำถามใดๆ ทางอีเมลแทน จากนั้นเขาก็อธิบายอย่างมั่นใจว่าเขา “ถูกกีดกัน” จาก “ฝ่าย IE ของ VoteVets”
เมื่อแคร์รี เลวีน จากศูนย์ความซื่อสัตย์สาธารณะ ค้นหาคำตอบ สำหรับคำถามที่คล้ายกันเกี่ยวกับผู้บริจาค 52 รายที่ระดมทุน 5.5 ล้านดอลลาร์สำหรับกองทุนปฏิบัติการ VoteVets ในปี 2014 Schmeltzer ได้รับการแจ้งจากเธอว่ากลุ่มไม่เปิดเผยผู้บริจาค “เพราะกฎหมายไม่ต้องการการเปิดเผยตัวตนของบุคคล” ตามคำกล่าวของ Schmeltzer “เรารักษาความเป็นส่วนตัวนั้นสำหรับบุคคล”
Schmelzter แนะนำฉันให้รู้จักกับ Doug Gordon ผู้ร่วมก่อตั้ง Upshift Strategies ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษา DC ที่เกี่ยวข้องกับการใช้จ่ายอิสระของ Vote Vets ทางอีเมล Gordon ยืนยันว่า “PAC ได้ใช้เงินไปแล้วประมาณ 3 ล้านเหรียญสหรัฐในการใช้จ่ายโฆษณาทางทีวี” และ “ปฏิบัติตามหลักเกณฑ์ของ FEC ทั้งหมดในการระดมทุนและการรายงาน”
โฆษกของ VoteVets จะไม่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับบทบาทของทหารผ่านศึกในการตัดสินใจรับรอง Buttigieg และพวกเขาไม่ได้ให้รายละเอียดว่าเงิน 3 ล้านดอลลาร์ที่ใช้ในนามของผู้สมัครนั้นมาจากไหน—สมาชิกของกลุ่มหรือผู้บริจาคที่ร่ำรวย ดังที่กอร์ดอนอธิบาย “เราไม่ได้แสดงความคิดเห็นมากเกินไปเกี่ยวกับการใช้จ่ายของ VoteVets PAC”
ในระหว่างนี้ เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าผู้สมัครหลักของพรรคเดโมแครตที่อาศัยอยู่ในเรือนกระจก ไม่ควรขว้างก้อนหินใส่นักเรียน คนงาน ผู้จัดงานในชุมชน นักรณรงค์เพื่อความยุติธรรมทางสังคม หรือนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมที่กำลังช่วยเหลือกลุ่มก้าวหน้าอย่างแท้จริงด้วยความโปร่งใสมากขึ้น มีสงครามที่เล็กกว่ามาก และฐานสมาชิกที่จ่ายค่าธรรมเนียมที่ใหญ่กว่า VoteVets
สตีฟ เออร์ลี่ย์ ได้เขียนเกี่ยวกับการใช้จ่ายสำหรับแคมเปญขององค์กรในหนังสือเล่มล่าสุดของเขา Refinery Town: Big Oil, Big Money และ Remaking of an American City ขณะนี้เขากำลังทำงานร่วมกันในหนังสือเล่มใหม่เกี่ยวกับกิจการทหารผ่านศึก เขาสามารถติดต่อได้ที่ [ป้องกันอีเมล].
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค