บนเครื่องบินที่บินวนรอบกรุงแบกแดดท่ามกลางแสงสีเทายามรุ่งสาง เด็กหญิงชาวอิรักตัวน้อยร้องเพลงกับตัวเองเงียบๆ ในแถวถัดไป “เมื่อฉันเริ่มสงสัยว่าทำไมฉันถึงมาทริปนี้” ฌอน เพนน์พึมพำกับฉัน “ฉันเห็นเด็กคนนั้นแล้วฉันก็จำได้ว่ามันเกี่ยวกับอะไร”
หลังจากที่เครื่องบินลงจอดที่สนามบินนานาชาติซัดดัม เราก็รออยู่ในห้องทางเข้าเล็กๆ จนกระทั่งเจ้าหน้าที่อิรักปรากฏตัวและนำเราผ่านด่านศุลกากร ไม่นานเราก็เช็คอินเข้าโรงแรมอัลราชิด ย้อนกลับไปในวอชิงตัน ผู้สนับสนุนการเดินทางของเรา สถาบันเพื่อความแม่นยำสาธารณะ ได้ออกข่าวประกาศการเยือนอิรักเป็นเวลาสามวันและกล่าวถึงฌอนว่า "ในฐานะพ่อ นักแสดง ผู้สร้างภาพยนตร์ และผู้รักชาติ การมาเยือนอิรักของฉันนั้นมีไว้เพื่อ ฉันเป็นการขยายภาระผูกพันตามธรรมชาติของฉัน (อย่างน้อยก็พยายาม) เพื่อค้นหาเสียงของตัวเองในเรื่องของมโนธรรม”
ขณะที่เสียงกลองสงครามของสหรัฐฯ รุนแรง การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของ Sean Penn ในกรุงแบกแดด ทำให้เกิดพายุแห่งการใส่ร้ายในสื่อของอเมริกา หัวข้อข่าวเรียกเขาว่า "แบกแดดฌอน"; ผู้เชี่ยวชาญทางช่องข่าวเคเบิลเรียกเขาว่าลูกไล่ของซัดดัม
แต่ในขณะที่การโจมตีของสื่อของสหรัฐฯ ดำเนินไป เป้าหมายของเราอยู่ที่แบกแดด ที่โรงพยาบาลเด็ก Al-Mansour เด็กๆ นอนบนที่นอนที่ไม่มีขุยและมีดวงตาสีเข้มชวนสยดสยอง บางครั้งแม่ที่โศกเศร้าก็นั่งอยู่ข้างๆ เตียงเล็กๆ ของพวกเขา ขณะที่เราจากไป ฌอนพูดกับฉันว่า “คุณไม่ต้องการให้ใครต่อว่าด้วยซ้ำ ประตู เสียงดังเกินไปกับเด็ก ๆ เหล่านี้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องระเบิดที่ระเบิดในละแวกบ้าน”
มีการพบปะกับเจ้าหน้าที่อิรัก รวมถึงทาริก อาซิซ ผู้ซึ่งด้วยชุดสูทที่เรียบร้อยและการพูดจาที่ไพเราะ เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของเมืองแห่งความชั่วร้าย แต่ที่สำคัญที่สุด เราเอาแต่เจอเด็ก ๆ และสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา ภัยคุกคามจากสงครามบดบังทุกสิ่ง
ยูนิเซฟพาเราไปที่โรงเรียนในเมือง และการปรับปรุงที่โดดเด่นก็คือโรงเรียนที่ได้รับความช่วยเหลือจากหน่วยงาน ฌอนและฉันไปเยี่ยมสำนักงานของผู้อำนวยการยูนิเซฟในอิรัก ซึ่งเป็นชาวดัตช์ที่พูดคุยเกี่ยวกับโอกาสในการช่วยเหลือเด็กผอมแห้งในประเทศนี้ แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเกิดการบุกรุกเราถาม ทันใดนั้นก็มีความเงียบเกิดขึ้น
ในเช้าวันสุดท้ายของเราในกรุงแบกแดด ตรงข้ามโต๊ะอาหารเช้าที่ประกอบด้วยขนมปังพิต้าและฮัมมูส ฉันเฝ้าดูฌอนเขียนข้อความลงบนเบาะ ต่อมาในวันนั้น โดยพูดในการแถลงข่าวครั้งใหญ่ เขากล่าวว่า "ผมรู้สึกว่าทั้งในฐานะชาวอเมริกันและในฐานะมนุษย์ มีภาระผูกพันที่จะต้องยอมรับความรับผิดชอบส่วนตัวในระดับหนึ่งสำหรับนโยบายของรัฐบาลของผม ทั้งที่ผมสนับสนุนและ สิ่งใดที่ข้าพเจ้าไม่อาจทำไม่ได้ พูดง่ายๆ ก็คือ หากมีสงครามหรือคว่ำบาตรอิรักอย่างต่อเนื่อง เลือดของชาวอเมริกันและชาวอิรักก็จะตกอยู่ในมือของเรา”
****
นั่นคือเมื่อ 123 เดือนที่แล้ว กลางเดือนธันวาคม พ.ศ. 2002 การรุกรานอิรักเกิดขึ้นในอีกร้อยวันต่อมา
โศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวและขยายวงกว้างมากจนการรายงานโดยรวมของสื่อมวลชนสหรัฐฯ แทบจะไม่สามารถให้เบาะแสได้ ในแบบเรียลไทม์และเมื่อมองย้อนกลับไป ความซ้ำซากจำเจที่โดดเด่นเกี่ยวกับสงครามครั้งนี้ ยังคงเป็นการเคลื่อนไหวแบบวงกลม การอ้างอิงตนเอง ภายในฟองสบู่อเมริกัน
บางครั้งซึ่งมักจะหรี่แสงลง ไฟแฟลชจะกะพริบเพื่อความทุกข์ทรมานที่แท้จริงของทหารอเมริกันและคนที่พวกเขารัก หากนับรวมแล้ว ความทุกข์ทรมานของชาวอิรักก็ลดลงในระยะสั้น ซึ่งแทบจะมองไม่เห็นภายใต้เงาของสื่อและการเมืองของสหรัฐฯ
รายงานที่เพิ่งเผยแพร่”สงครามอิรักท่ามกลางเหตุการณ์เลวร้ายที่สุดในโลก” ให้บทสรุปที่ชัดเจนของการทำลายล้างที่กว้างขวางและเลวร้ายจนผู้อ่านจะถูกท้าทายที่จะไม่หันเหไป ในรายงาน David Swanson เสนอภาพรวม 10 ปีเกี่ยวกับผลที่ตามมาของมนุษย์จากความเลวทรามทางศีลธรรม ซึ่งไม่มีเจ้าหน้าที่หรือนักโฆษณาชวนเชื่อชาวอเมริกันคนใดต้องรับผิดชอบ
สิบปีหลังจากการรุกรานอิรัก อย่าคาดหวังว่าสื่อมวลชนจำนวนมากและเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ผลักดันให้เกิดภัยพิบัติครั้งนั้นต้องกล่าวคำเสียใจ หลายคนกำลังยุ่งอยู่กับโครงการอื่น: การให้ความช่วยเหลือในการทำสงครามกับอิหร่าน
เมื่อหลายวันก่อน เมื่อพูดถึงการกระทำที่เป็นไปได้ต่ออิหร่าน ประธานาธิบดีโอบามา บอก นักข่าวโทรทัศน์ชาวอิสราเอล: “ฉันยังคงเก็บทางเลือกทั้งหมดไว้บนโต๊ะ” เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา รองประธานาธิบดีไบเดนกล่าวในการประชุมประจำปีของ AIPAC ว่าประธานาธิบดี “ไม่ได้หลอกลวง” ไบเดนกล่าวว่า “ทางเลือกทั้งหมด รวมทั้งกำลังทหาร อยู่บนโต๊ะ” ข้อความเหล่านี้คล้ายคลึงกับคำขู่ของประธานาธิบดีบุชและรองประธานาธิบดีเชนีย์ก่อนการรุกรานอิรัก
นอร์แมน โซโลมอน เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง RootsAction.org และผู้อำนวยการผู้ก่อตั้งสถาบันความถูกต้องสาธารณะ หนังสือของเขา ได้แก่ “War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death” เขาเขียนคอลัมน์ Political Culture 2013
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค