ริชมอนด์ แคลิฟอร์เนีย—ในแคลิฟอร์เนีย ชื่อ Kaiser มีความเชื่อมโยงกับนวัตกรรมในองค์กรการทำงาน แนวปฏิบัติด้านบุคลากร และการให้บริการด้านการดูแลสุขภาพมายาวนาน
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 นักอุตสาหกรรม เฮนรี ไคเซอร์ ได้สร้างอู่ต่อเรือที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกาในอ่าวอีสต์เบย์แทบจะข้ามคืน สิ่งอำนวยความสะดวกที่มีชื่อเสียงในขณะนี้กลายเป็นเรือ "Liberty" จำนวนมากโดยใช้เทคนิคการผลิตแบบใหม่ ช่างเชื่อมหญิง (อาคา “Rosie the Riveter”) และชาวแอฟริกันอเมริกันที่ถูกกีดกันออกจากงานปกสีน้ำเงินที่มีรายได้สูงกว่าเช่นเดียวกัน
การทดลองในช่วงสงครามของ Kaiser กับแผนสุขภาพกลุ่มบุกเบิกที่เชื่อมโยงกับโรงพยาบาลในริชมอนด์และโอ๊คแลนด์ ปูทางไปสู่ความคุ้มครองทางการแพทย์แบบชำระเงินล่วงหน้าสำหรับคนงานหลายล้านคนและครอบครัวของพวกเขา ในฐานะองค์กรดูแลสุขภาพที่ไม่แสวงหาผลกำไรในวงกว้าง ปัจจุบัน Kaiser Permanente (KP) ดำเนินงานเครือข่ายโรงพยาบาลสหภาพที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ และเป็นที่รู้จักมายาวนานในชื่อ "HMO ที่แรงงานสร้างขึ้น" เพื่อรักษาสันติภาพในพื้นที่อันห่างไกล ไกเซอร์ได้ก่อตั้งความร่วมมือด้านการจัดการแรงงาน (LMP) ขึ้นกับสหภาพพนักงานบริการระหว่างประเทศ (SEIU) และสหภาพแรงงานอื่น ๆ ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ด้วยการยอมรับความสัมพันธ์ด้านแรงงานที่ "ไม่ขัดแย้ง" ผู้ดูแลของ Kaiser ควรได้รับการพูดมากขึ้นในการตัดสินใจในที่ทำงาน เพื่อให้สามารถปรับปรุงการบริการแก่ผู้ป่วยได้ สหภาพแรงงานของพวกเขาได้รับสิทธิ์ในการจัดตั้งคนงาน KP ที่ไม่ใช่สหภาพแรงงานโดยไม่มีการแทรกแซงจากฝ่ายบริหาร ซึ่งเป็นข้อตกลง "ความเป็นกลาง" สำหรับผู้เข้าร่วม LMP เท่านั้น
ภายในปี 2007 มีนายจ้างด้านการดูแลสุขภาพไม่มากนักที่ดูเหมือนจะ "มีผู้ป่วยเป็นศูนย์กลาง" หรือ "เป็นมิตรกับแรงงาน" ดังนั้น American Rights at Work (ARAW) ซึ่งเป็นกลุ่มวิ่งเต้นที่ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแรงงาน จึงได้มอบรางวัลสิทธิมนุษยชนให้กับ Kaiser ที่งานเลี้ยงรับรองในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยมีเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหภาพแรงงานเข้าร่วม เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมานี้ "วัตถุประสงค์ร่วมกัน" และ "แนวทางการเป็นหุ้นส่วน" ของ HMO ยังคงได้รับการยกย่องในบล็อกอย่างเป็นทางการของ AFL-CIO
ในขณะเดียวกัน นอก Beltway HMO ได้ดึงดูดแนวรั้วมากกว่าการปรบมือ เมื่อวันที่ 22 กันยายน พนักงานของ Kaiser ประมาณ 21,000 คน ทำการหยุดงานครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์การดูแลสุขภาพของรัฐแคลิฟอร์เนีย การนัดหยุดงานประท้วงสไตล์ยุโรปที่ไม่ธรรมดานี้สะท้อนให้เห็นถึงความกังวลของคนงานอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการขอสัมปทานตามสัญญาที่ Kaiser ต้องการ แม้จะมีผลกำไร 5.7 พันล้านดอลลาร์นับตั้งแต่ปี 2009
ที่โรงพยาบาลและคลินิกทั่วทั้งรัฐ การหยุดงานประท้วงหนึ่งวัน (และกิจกรรมนัดหยุดงานขนาดเล็กในวันก่อนและหลัง) ทำให้เกิดการเผยแพร่อย่างไม่ประจบสอพลอเกี่ยวกับการลดต้นทุนล่าสุดของ Kaiser การเพิ่มอัตรา การลดจำนวนพนักงาน และแนวปฏิบัติด้านแรงงานที่ไม่เป็นธรรม สหพันธ์คนงานด้านการดูแลสุขภาพแห่งชาติ (NUHW) แห่งใหม่สนับสนุนคำวิจารณ์ที่เกี่ยวข้องกับการประท้วงแนวทางปฏิบัติด้านการดูแลจัดการของ KP ด้วยรายงานที่น่าตกใจซึ่งเผยแพร่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยอิงจากข้อมูลที่จัดทำโดยนักสังคมสงเคราะห์และนักจิตวิทยาที่เป็นตัวแทนของ NUHW รวมถึงผู้เชี่ยวชาญภายนอก
การศึกษาดังกล่าวมีชื่อว่า "Care Delay, Care Denied: Kaiser Permanente's Failure to Provide Timely and Appropriate Mental Health Services" การศึกษานี้บันทึกความล้มเหลว "อย่างเป็นระบบ" ของ Kaiser ในการปฏิบัติตาม "มาตรฐานทางคลินิกที่แนะนำ" และทำให้ตอบสนอง "ความต้องการด้านสุขภาพจิต" ของผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจาก " ตั้งแต่ออทิสติก ความวิตกกังวล และโรคไบโพลาร์ ไปจนถึงภาวะซึมเศร้า โรคจิตเภท และความคิดฆ่าตัวตาย” โดยกล่าวหาว่า Kaiser ไม่ปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐที่กำหนดให้ HMO ต้องจัดให้มีการดูแลที่เหมาะสม “อย่างทันท่วงที” สหภาพแรงงานจึงเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ของรัฐแคลิฟอร์เนียและรัฐบาลกลาง “เริ่มการสอบสวนทันทีเพื่อกำหนดขอบเขตการละเมิดกฎระเบียบของ Kaiser ทั้งหมด”
เมื่อ NUHW อิสระและสมาคมพยาบาลแคลิฟอร์เนีย (CNA) ในเครือ AFL-CIO รวมตัวกันในเดือนกันยายนเพื่อเป่านกหวีดในการจัดการ—และต่อต้านการเอาผลประโยชน์—การดำเนินการร่วมกันของพวกเขาได้เปิดโปงความขัดแย้งภายในแรงงานว่าเมื่อใด อย่างไร หรือจะต่อต้านหรือไม่ สัมปทาน AFL-CIO และบริษัทในเครือ Change To Win (CTW) อื่นๆ มองข้ามภัยคุกคามของการให้รางวัล และละเว้นจากการวิพากษ์วิจารณ์ต่อสาธารณะเกี่ยวกับข้อบกพร่องในการดูแลผู้ป่วยของ Kaiser สหภาพหุ้นส่วนที่ใหญ่ที่สุด SEIU ยังเรียกร้องให้สมาชิก Kaiser ข้ามแนวรั้วที่เพื่อนร่วมงานของพวกเขาตั้งขึ้น ซึ่งเป็นคำแนะนำที่ถูกละเลยโดยตัวแทนจาก SEIU ประมาณ 1,000 คน ซึ่งเป็นตัวแทนของ SEIU ซึ่งตามการประมาณการของ NUHW อยู่ห่างไกลจาก ทำงานเช่นกัน
ตามที่คณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติบันทึกไว้ (และหนังสือเล่มล่าสุดของฉันเอง สงครามกลางเมืองในแรงงานสหรัฐ) การเคารพสิทธิของคนงานของ Kaiser ได้กลายเป็นการคัดเลือกอย่างสูง HMO และ SEIU รายใหญ่ต่างก็พยายามที่จะลดการสนับสนุน NUHW ซึ่งเป็นสหภาพที่แยกตัวออกมาในปี 2009 หลังจากที่ SEIU ได้ให้ผู้ไม่เห็นด้วยในท้องถิ่นในแคลิฟอร์เนียอยู่ภายใต้การดูแลทรัพย์สิน ในช่วงปลายปี 2010 คณะกรรมการแรงงานได้รับคำสั่งศาลรัฐบาลกลางที่ไม่ค่อยพบบ่อยนัก ซึ่งบังคับให้ Kaiser จ่ายเงินชดเชย 2 ล้านดอลลาร์ ซึ่งถูกระงับอย่างผิดกฎหมายจากคนงาน 2,300 คนที่ลงคะแนนให้ NUHW แทนที่ SEIU
ในเดือนกรกฎาคม ผู้พิพากษากฎหมายบริหารของ NLRB ล้มล้างผลการลงคะแนนเสียงของผู้แทนสหภาพแรงงานภาคเอกชนที่ใหญ่ที่สุดในรอบเจ็ดทศวรรษ ซึ่งเป็นการเลือกตั้งแบบ decertification ที่ NUHW ต้องการในหมู่พนักงานบริการและช่างเทคนิคของ Kaiser 44,000 คน แม้ว่า SEIU จะชนะการแข่งขันครั้งนั้น NLRB ก็สั่งให้มีการลงคะแนนเสียงใหม่ (ยังคงรอดำเนินการ) เนื่องจากการรณรงค์ที่ผิดกฎหมายของสหภาพผู้ดำรงตำแหน่ง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการประพฤติมิชอบของ Kaiser ในอดีตนั้น “แทรกแซงการใช้ทางเลือกที่เสรีและมีเหตุผลในหมู่พนักงาน”
ในบรรดากองหน้าในเดือนกันยายน ได้แก่ พยาบาล Kaiser ที่เป็นตัวแทนของ CNA และ NUHW (สมาชิกสหภาพวิศวกรปฏิบัติการระหว่างประเทศสองพันคนถูกกำหนดให้ล้อมรั้ว แต่แรงกดดันทางกฎหมายจากไกเซอร์บังคับให้พวกเขาต้องยอมจำนนแทน) RN Zenei Cortez ประธานร่วมของ CNA และผู้นำของสภาเจรจาต่อรองของ Kaiser อธิบายว่าแรงงาน ข้อตกลงที่ครอบคลุมเพื่อนพยาบาลของเธอจะไม่มีวันหมดอายุจนกว่าจะถึงปี 2014 อย่างไรก็ตาม มี 17,000 คนในจำนวนดังกล่าวแสดงความเห็นอกเห็นใจกับพยาบาลวิชาชีพ 4,000 คนและพนักงานมืออาชีพอื่นๆ ซึ่งเป็นตัวแทนของ NUHW ซึ่งได้เจรจากับ Kaiser มาตั้งแต่ปีที่แล้ว
ในการเจรจาต่อรองกับ NUHW และสหภาพอิสระอีกแห่ง นั่นคือ Guild for Professional Pharmacists Kaiser พยายามที่จะแทนที่เงินบำนาญตามผลประโยชน์ที่กำหนดด้วยบัญชีเกษียณอายุของแต่ละบุคคล ยกเลิกหลักประกันสุขภาพของผู้เกษียณอายุ และบังคับให้พนักงานที่ประจำการต้องจ่ายเงินเพิ่มเติมสำหรับผลประโยชน์ทางการแพทย์ของพวกเขา ฮาวเวิร์ด เฮิรตซ์ รองประธานสมาคมเภสัชกรมืออาชีพ พบว่าข้อเรียกร้องสัมปทานเหล่านี้เป็นสิ่งที่น่าตำหนิในแง่ของความร่วมมือในอดีต "ความพยายาม [ที่] ทำให้ Kaiser ได้รับผลกำไรและการเติบโตของสมาชิกเพิ่มมากขึ้น" Hertz กล่าวว่า “ผลประโยชน์ที่ Kaiser เปลี่ยนไปนั้นกำลังพยายามลงโทษผู้คนสำหรับความภักดีในอดีตของพวกเขา…. พวกเขาไม่ใช่แค่ผิดแต่ผิดศีลธรรม”
ตามที่ Cortez กล่าว หาก Kaiser ชนะสัมปทานจากสหภาพแรงงานอื่นๆ รวมถึง SEIU ก่อนการเจรจารอบถัดไปของ CNA พยาบาลจะมีเวลาที่ยากลำบากมากขึ้นในการปกป้องเงินบำนาญของตนเอง การประกันสุขภาพหลังเกษียณ และการคุ้มครองสัญญาอื่นๆ ให้สัมภาษณ์ในลอสแอนเจลีสเมื่อต้นฤดูร้อนนี้ พยาบาลล้างไตที่ Kaiser Sunset Medical Center (ซึ่งประสงค์จะไม่เปิดเผยชื่อ) รายงานว่า “พยาบาล Kaiser ที่มีประสบการณ์จำนวนมากกำลังใคร่ครวญที่จะเกษียณอายุก่อนกำหนดและออกจากสถานพยาบาล” ก่อนที่จะมีการปรับลดเงินบำนาญใดๆ “ไกเซอร์จะประหยัดเงินได้มาก” เธอชี้ให้เห็น “เพราะพวกเขาจะจ้างพยาบาลใหม่และเริ่มต้นพวกเขาด้วยอัตราค่าจ้างที่ต่ำกว่า” แนวโน้มที่เธอและคนอื่นๆ เชื่อว่าจะส่งผลเสียต่อคุณภาพการดูแลผู้ป่วยในจำนวนที่ไม่เพียงพออยู่แล้ว โรงพยาบาลไกเซอร์
จอห์น เนลสัน โฆษกของไกเซอร์ ปฏิเสธความรู้ใดๆ เกี่ยวกับข้อบกพร่องดังกล่าว และแสดงความมั่นใจว่า “เรามีระดับพนักงานที่เหมาะสมเพื่อตอบสนองความต้องการของสมาชิกของเรา” ตามคำกล่าวของเนลสัน ไกเซอร์เป็นเพียงการพยายาม "ค้นหาวิธีที่จะควบคุมต้นทุนโดยความร่วมมือกับสหภาพแรงงานของเรา ทั้งฝ่ายบริหารและแรงงานต่างมีส่วนร่วมในความท้าทายทางการเงินที่เราเผชิญ และต้องรับมือกับค่าใช้จ่ายด้านการรักษาพยาบาลที่เพิ่มขึ้นและต้นทุนผลประโยชน์บำนาญ” สะท้อนถึงโฆษกของ SEIU เอลิซาเบธ เบรนแนน เนลสันวิพากษ์วิจารณ์ NUHW เป็นพิเศษ โดยกล่าวว่า “น่าผิดหวังที่พวกเขาเลือกที่จะโจมตี แทนที่จะมีส่วนร่วมในการกระทำที่สร้างสรรค์” ในมุมมองของเบรนแนน ความเสี่ยงหลักที่คนงานของ Kaiser เผชิญอยู่ในปัจจุบันคือการที่บางคนเลือกที่จะเข้าร่วม “กลุ่มที่อ่อนแอและไม่มีประสิทธิผล” แทนที่จะเป็น SEIU “ในขณะที่ NUHW กำลังเผชิญกับการถูกยึดคืนครั้งใหญ่ สมาชิก SEIU-UHW กำลังเตรียมการเจรจาในปีหน้าเพื่อขยายการขึ้นเงินเดือนและล็อคสิทธิประโยชน์ เงินบำนาญ และความมั่นคงในการทำงานทั้งหมดของเราตลอดปี 2015 และต่อๆ ไป” เธอกล่าว
เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าเส้นทางใดที่คุ้มค่าสำหรับคนงานของ Kaiser—เส้นทางความร่วมมือที่คุ้นเคยหรือเส้นทางที่ยากขึ้นของการติดอาวุธระดับยศและเอกภาพ ในช่วงที่กิจกรรมการนัดหยุดงานทั่วประเทศลดน้อยลง แนวทางหลังได้รับเสียงสนับสนุนอย่างน่าประทับใจในช่วงปลายเดือนกันยายน หลังจากการหยุดงานประท้วงครั้งนั้น จู่ๆ Kaiser ก็ได้ประกาศยกเลิกการขึ้นเบี้ยประกันภัยสูงสุดถึง 30 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับชาวแคลิฟอร์เนีย 300,000 คนที่ได้รับการว่าจ้างจากธุรกิจขนาดเล็กและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ซึ่งการขึ้นอัตราดอกเบี้ยดังกล่าวได้รับการคัดค้านอย่างรุนแรงจาก NUHW และพันธมิตรในชุมชน เช่น Courage Campaign ในภูมิประเทศใหม่ที่มีการโต้แย้งของการดูแลสุขภาพของรัฐแคลิฟอร์เนีย ความเต็มใจของคนงานบางคนในการเชื่อมโยงการต่อสู้ตามสัญญาของตนเองกับความกังวลของสาธารณชนในวงกว้างเกี่ยวกับต้นทุนและคุณภาพของการดูแลผู้ป่วยอาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นแนวทางที่ดีกว่าสำหรับการต่อต้านสัมปทานและการฟื้นฟูสหภาพแรงงาน
Steve Early ซึ่งทำงานให้กับ Communications Workers of America ในนิวอิงแลนด์เป็นเวลายี่สิบเจ็ดปี เป็นผู้เขียนเรื่องล่าสุดเรื่อง The Civil Wars in U.S. Labor ซึ่งเพิ่งจัดพิมพ์โดย Haymarket Books เขาสามารถติดต่อได้ที่ [ป้องกันอีเมล].
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค