การลงคะแนนเสียงในเขตเทศบาลครั้งต่อไปของรัฐริชมอนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย อยู่ห่างออกไปไม่ถึงเจ็ดเดือน แต่ความทรงจำเกี่ยวกับการเลือกตั้งครั้งล่าสุดของเรา ซึ่งเป็นหนึ่งในการเลือกตั้งที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์ท้องถิ่น ยังคงสดใหม่อยู่ในใจของผู้เข้าร่วมจำนวนมาก สำหรับชาวเมืองริชมอนด์ที่ความทรงจำกำลังจางหายไป ขณะนี้เรามีประวัติวิดีโอความยาว 90 นาทีที่น่าสนใจของแคมเปญนั้น มีสิทธิ เนท เบตส์ สำหรับนายกเทศมนตรี เป็นเครื่องเตือนใจในเวลาที่เหมาะสมเกี่ยวกับการเดิมพันที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ฝั่งซ้ายที่สำคัญกับเงินจำนวนมากในการเมืองที่สะท้อนไปทั่วประเทศ (ชมตัวอย่างหรือทั้งเรื่องได้ที่ www.natbatesformayormovie.com)
วิดีโอเกี่ยวกับการเมืองส่วนใหญ่ (เช่น ห้องสงคราม) เป็นเรื่องเกี่ยวกับผู้ชนะมากกว่าผู้แพ้ แล้วรองชนะเลิศที่ได้รับการสนับสนุนจากธุรกิจในการแข่งขันนายกเทศมนตรีเมืองริชมอนด์ปี 2014 จะได้รับการเรียกเก็บเงินสูงสุดในภาพยนตร์เรื่องนี้ได้อย่างไร Eric Weiss และ Bradley Berman ผู้สร้างภาพยนตร์ในย่านเบย์แอเรียต่างสนใจแนท เบตส์ สมาชิกสภาเมืองวัย 84 ปีอย่างชัดเจน เนื่องจากเขาหยั่งรากลึกในชุมชนแอฟริกันอเมริกัน และความรู้สึกของพวกเขาที่ว่าแคมเปญของเขาเป็นตัวแทนของเวอร์ชันริชมอนด์ ไชโยครั้งสุดท้าย.
ในนวนิยายของ Edwin O'Connor เวอร์ชันฮอลลีวูดปี 1958 ตำรวจไอริชอเมริกันจอมเจ้าเล่ห์ (รับบทโดย Spencer Tracy) พยายามเอาชนะการแข่งขันนายกเทศมนตรีในเมืองใหญ่ด้วยการเล่นในฝ่ายชาติพันธุ์เก่า ในนั้น ไชโยครั้งสุดท้ายภูมิทัศน์ทางการเมืองในท้องถิ่นเปลี่ยนไป ทำให้ตัวละครของเทรซี แฟรงก์ สเคฟฟิงตัน กลายเป็นคนผิดสมัยที่น่าเศร้า และท้ายที่สุดก็เป็นผู้แพ้การเลือกตั้ง ทั้งหนังสือและภาพยนตร์มีบทช่วยสอนเกี่ยวกับ "การเมืองการค้าปลีก" ค่อนข้างมากเหมือนที่ปฏิบัติกันมาแต่โบราณ เนท เบตส์ สำหรับนายกเทศมนตรี ก็ไม่เหมือนกัน แต่สารคดีของ Weiss และ Berman ยังแสดงให้เห็นว่าการรณรงค์หาเสียงในยุคปัจจุบันเป็นอย่างไรในโพสต์ของเราพลเมืองสหรัฐ ยุคแห่งการใช้จ่ายทางการเมืองอย่างไม่จำกัดโดยบริษัทใหญ่ๆ และคนรวย
ใช้การสัมภาษณ์ส่วนตัวอย่างละเอียดและเปิดเผยภาพท้องถิ่น แนท เบตส์ ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรี ติดตามการเพิ่มขึ้นและลดลงของผู้สมัครนายกเทศมนตรีที่ได้รับการสนับสนุนจากเชฟรอนนายจ้างรายใหญ่ที่สุดของริชมอนด์ พันธมิตรสหภาพท้องถิ่น รัฐมนตรีชาวแอฟริกันอเมริกัน และผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำที่มีอายุมากกว่ากังวลเกี่ยวกับการสูญเสียอิทธิพลในชุมชน เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ของประชากรริชมอนด์
ทหารผ่านศึกในสงครามเกาหลีและอดีตเจ้าหน้าที่ทัณฑ์บน ภารกิจของแนท เบตส์ หลังจากอยู่ในสภาเทศบาลเมืองเป็นเวลา 35 ปี คือการปลดปล่อยบ้านเกิดของเขาจาก "นักสังคมนิยม" ที่ต่อต้านเชฟรอนใน Richmond Progressive Alliance “ผมเรียกพวกเขาว่า Richmond Plantation Alliance” เขาอธิบายในภาพยนตร์เรื่องนี้ “พวกเขาดำเนินการจากกรอบการทำงานและปรัชญาที่ค่อนข้างเหมือนกับเจ้าของทาสในแง่ที่ว่าพวกเขารู้อยู่เสมอว่าอะไรดีที่สุดสำหรับคุณ ไม่ใช่แค่สำหรับชุมชนแอฟริกันอเมริกันเท่านั้น แต่สำหรับทั้งเมืองด้วย”
คู่ต่อสู้ที่แท้จริงของ Bates ในการแข่งขันสามทางของริชมอนด์สำหรับนายกเทศมนตรีในปี 2014 คือ Tom Butt สถาปนิกท้องถิ่นและพรรคเดโมแครตเสรีนิยมซึ่งไม่ได้อยู่ใน RPA ตามคำกล่าวของเบตส์ ศัตรูเก่าแก่ของเขาในสภาเมืองซึ่งปัจจุบันคือนายกเทศมนตรีของเรา เป็นเพียง "สไลม์บอล" ซึ่ง "เขตเลือกตั้งส่วนใหญ่เป็นชาวคอเคเชียนชนชั้นสูงในพอยต์ริชมอนด์" (ย่านที่เบตส์อาศัยอยู่เช่นกัน แม้ว่าเขาจะไม่ได้เอ่ยถึงก็ตาม ที่อยู่ในเส้นทางการหาเสียงหรือในภาพยนตร์)
แนท เบตส์ ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรี รวบรวมช่วงเวลาที่กำหนดของแคมเปญที่ล้าสมัยในหลาย ๆ ด้าน แต่มีความทันสมัยมากขึ้น เนื่องจากการจัดหาเงินทุนทางธุรกิจทางอ้อม เบตส์รายล้อมไปด้วยเพื่อนฝูง ครอบครัว แรงงาน และผู้สนับสนุนทางธุรกิจที่ Salute ร้านอาหารหรูในมารีน่าเบย์ โดยประกาศว่า "ผู้สมัครคนใดก็ตามที่ลงสมัครรับตำแหน่งในหน่วยงานของรัฐที่ปฏิเสธการสนับสนุนจากเชฟรอนนั้นเป็นคนโง่เขลา!"
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ไม่มีใครถูกขอให้บริจาคเงินส่วนตัวในงานกาล่าดินเนอร์ครั้งนี้ แต่การก้าวไปข้างหน้า คณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองของเชฟรอน ได้ทำงานในนามของเบตส์อยู่แล้วโดยมีค่าใช้จ่ายสูง ความตั้งใจที่จะชนะทั้งตำแหน่งนายกเทศมนตรีและคนส่วนใหญ่ในสภา Moving Forward พบผู้สมัครสภาสามคนซึ่งไม่ใช่ "คนโง่เขลา" เช่นกัน Whitehurst/Mosher บริษัทที่ปรึกษาทางการเมืองที่มีอำนาจสูงของเชฟรอนในซานฟรานซิสโก ยุ่งอยู่กับการทำการตลาดให้กับกลุ่ม Bates ในฐานะผู้กอบกู้เมือง
ในภาพยนตร์เรื่องนี้ เราเห็นหลักฐานที่ชัดเจนว่า "การใช้จ่ายอิสระ" ที่มียอดรวมมากกว่า 3 ล้านเหรียญสหรัฐสามารถซื้ออะไรได้บ้าง การโฆษณาแบบชำระเงินสำหรับ Bates & Co. ปรากฏขึ้นทั่วริชมอนด์ ผู้ลงคะแนนเสียงที่ลงทะเบียนแล้วจำนวน 43,000 คนของเมืองเต็มไปด้วยข้อความทางวิทยุและโทรทัศน์ รวมถึงการส่งจดหมายโดยตรงไปยังบ้านของพวกเขา นอกเหนือจากการยกย่องคุณธรรมของ Bates แล้ว การโฆษณาชวนเชื่อแบบก้าวไปข้างหน้ายังทำลายผู้สมัคร RPA อีกด้วย ซึ่งรวมถึง Gayle McLaughlin นายกเทศมนตรีเมือง Green ซึ่งเป็นที่รู้จักในระดับประเทศของเมืองริชมอนด์ ผู้ซึ่งถูกไล่ออกจากตำแหน่งและลงสมัครรับตำแหน่งสภาเทศบาลเมือง ขณะที่กล้องสแกนป้ายโฆษณาในเมืองแห่งใหม่ของริชมอนด์ ซึ่งสร้างขึ้นด้วย "เงินทุนหลักจากเชฟรอน" ตามที่เปิดเผยในสิ่งพิมพ์ขนาดเล็ก เบทส์อธิบายด้วยเสียงบรรยายว่า Big Oil รักษาระยะห่างตามกฎหมายจากผู้โชคดีเช่นตัวเขาเองอย่างไร:
“ผมไม่มีการติดต่อกับเชฟรอนเลย…ผมไม่รู้ว่าพวกเขาจะติดป้ายประเภทไหน ขึ้นไปเมื่อไหร่ สถานที่…ผมไม่รู้ว่าพวกเขาจะออกวรรณกรรมไปมากแค่ไหน . ฉันไม่รู้เนื้อหาของวรรณกรรม”
แม้แต่เบอร์นี แซนเดอร์ส ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นนักวิจารณ์คนสำคัญที่สุดของประเทศในเรื่องการเงินจำนวนมากในวงการเมือง ก็ยังดูผงะกับการใช้จ่ายของเชฟรอนในนามของเบตส์ เบอร์นีปรากฏตัวเป็นแขกรับเชิญในภาพยนตร์เรื่องนี้ ซึ่งถ่ายทำระหว่างการเยือนริชมอนด์ในเดือนตุลาคม ปี 2014 เขาสนับสนุนให้ Butt เป็นนายกเทศมนตรี พร้อมด้วย McLaughlin, Eduardo Martinez และ Jovanka Beckles สำหรับสภาเมือง จากนั้นเขาก็บอกกับผู้สนับสนุนฝูงชนว่า “คุณอยู่ที่จุดศูนย์….คุณทุบตีพวกเขาที่นี่ แล้วผู้คนจะพูดว่า ‘พวกเขาทำได้ที่ริชมอนด์ และเราสามารถทำมันได้ทั่วทั้งอเมริกา’”
ที่งานริชมอนด์ซึ่งอยู่ไม่ไกล Bates ให้ความมั่นใจกับผู้สนับสนุนของเขาว่า “เรากำลังดำเนินการรณรงค์ที่แข็งแกร่งที่สุดในชีวิตของฉัน” และ “ไม่มีทางในโลกที่เราจะแพ้การเลือกตั้งครั้งนี้” ต้องขอบคุณความสามารถของ Butt ในการระดมฐานทัพเก่าแก่ของเขาและความสามารถพิเศษในการจัดองค์กรของ RPA ทำให้ Bates ร้องเพลงที่แตกต่างออกไปในคืนวันเลือกตั้ง ในฉากสุดท้ายของภาพยนตร์ ฝูงชนที่สำนักงานใหญ่หาเสียงของเขาลดน้อยลง และอารมณ์ก็ครึ้มครึ้ม Corky Booze พันธมิตรในสภาของ Bates ที่เพิ่งพ่ายแพ้การเลือกตั้งใหม่ของตัวเองรู้สึกขมขื่นเป็นพิเศษ “เราไม่สามารถช่วยชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกันได้หากพวกเขาไม่ต้องการช่วยตัวเอง” Booze กล่าว
ในการชันสูตรพลิกศพอย่างเหนื่อยล้า เบทส์ยอมรับชัยชนะของบัตต์และการกวาดล้าง RPA อย่างสมบูรณ์ “เราดำเนินการรณรงค์ที่สะอาด” เบตส์ยืนกราน “เราไม่ได้โจมตีใครเลย เรายังคงแก้ไขปัญหาอยู่...น่าเสียดายที่อาจมีผลกระทบบางอย่างเกี่ยวกับวรรณกรรมที่มากเกินไป และวรรณกรรมนั้นทำให้คนจำนวนมากไม่พอใจจริงๆ และฉันคิดว่าสิ่งที่พวกเขาพูดคือ 'เราจะไม่ลงคะแนนให้ใครก็ตามที่เชฟรอนสนับสนุน'...เพราะทุกคนที่เชฟรอนสนับสนุนไม่ประสบความสำเร็จ”
สำหรับหนังสือเกี่ยวกับการเมืองริชมอนด์ที่กำลังจะมีเร็วๆ นี้ ฉันได้สอบถาม Leah Casey โฆษกเชฟรอนเกี่ยวกับแผนการของบริษัทสำหรับการแข่งขันในสภาเมืองในปีนี้ (ผู้ดำรงตำแหน่งในริชมอนด์ 2014 ราย รวมถึงเบตส์ เผชิญกับความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นจากผู้สมัคร RPA และฝ่ายตรงข้ามอื่นๆ) เมื่อพิจารณาถึงการขาดความสำเร็จของเชฟรอนในปี XNUMX และการตอบโต้ต่อการใช้จ่ายแบบ "อิสระ" ในขณะนั้น Big Oil จะมีพฤติกรรมแตกต่างออกไปหรือไม่ ตามคำกล่าวของ Casey นายจ้างของเธอยังไม่ได้ “กำหนดว่าเราจะมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งท้องถิ่นของริชมอนด์หรือไม่” เธอรับรองกับฉันว่าการมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งของบริษัทจะ “โปร่งใสอย่างเต็มที่” ไม่ว่าจะอยู่ในรูปแบบใดก็ตาม
เบตส์ยังไม่ได้ประกาศแผนการของเขาเอง แต่คาดว่าจะได้รับการเลือกตั้งใหม่ให้กับสภาเมืองริชมอนด์ เขาไม่ตอบคำถามทางอีเมลเกี่ยวกับความเต็มใจที่จะเสี่ยง “ผลสะท้อนกลับ” เพิ่มเติมในการเลือกตั้งอันเนื่องมาจากการสนับสนุนเชฟรอนของเขาซึ่งมีมานานหลายทศวรรษ หากการควบคุมค่าเช่าในริชมอนด์เข้าสู่การลงคะแนนเสียงในเดือนพฤศจิกายน California Apartment Association อาจเป็นผู้ใช้จ่ายที่ไม่ใช่เชฟรอนรายใหญ่ที่สุดในปีนี้ เช่นเดียวกับ American Beverage Association เมื่อสี่ปีที่แล้ว (เมื่อภาษีโซดาริชมอนด์พ่ายแพ้หลังจากค่าใช้จ่ายการหาเสียงทั้งหมดในปี 2012 3.7 ล้านดอลลาร์โดย Big Oil และ Big Soda) จนถึงตอนนี้ Bates และ Butt อยู่ฝ่ายเดียวกันในการควบคุมค่าเช่า ทั้งคู่ไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้
สิ่งหนึ่งที่แน่นอน หากไม่มีการปฏิรูปการเงินสำหรับการรณรงค์หาเสียงในลักษณะที่สนับสนุนโดยเบอร์นี แซนเดอร์ส และจิล สไตน์ในการรณรงค์ชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปัจจุบันของพวกเขา ก็จะไม่มีเงินก้อนโตในการเมืองในเมืองที่มีประชากร 100,000 คนของเราหรือที่อื่นใดในอเมริกาในเร็วๆ นี้
Steve Early อาศัยอยู่ในริชมอนด์ เป็นสมาชิก Richmond Progressive Alliance และเป็นผู้เขียน Refinery Town: Big Oil, Big Money และ The Remaking of an American City ที่จะตีพิมพ์ในฤดูหนาวหน้าโดย Beacon Press เขาสามารถติดต่อได้ที่ [ป้องกันอีเมล].
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค