ในช่วงที่เกิดสงคราม ประธานาธิบดีสหรัฐฯ มักพูดถึงความปรารถนาที่จะเกิดสันติภาพ แต่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาได้ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปในจิตวิญญาณแห่งวาทศิลป์ ในขณะที่สมมติฐานโดยปริยายได้เข้ามาครอบงำแล้ว สงครามจะต้องดำเนินต่อไป ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง “ฉันกำลังดำเนินการต่อไป และฉันกำลังเพิ่มการค้นหาทุกวิถีทางที่เป็นไปได้สู่สันติภาพ” ลินดอน จอห์นสัน กล่าวขณะทวีความรุนแรงในสงครามเวียดนาม ในช่วงต้นปี 1991 ประธานาธิบดีบุชคนแรกเสนอแนวคิดนี้ต่อสาธารณชน: “แม้ในขณะที่เครื่องบินของกองกำลังข้ามชาติโจมตีอิรัก ฉันก็อยากจะคิดถึงสันติภาพ ไม่ใช่สงคราม” กว่าหนึ่งทศวรรษต่อมา จอร์จ ดับเบิลยู บุช กล่าวในการประชุมร่วมของรัฐสภาว่า “เราแสวงหาสันติภาพ เรามุ่งมั่นเพื่อสันติภาพ”
แม้จะดูหน้าซื่อใจคดอย่างไร้เหตุผล แต่คำกล่าวอ้างดังกล่าวกลับเสนอแนวคิดที่ว่าสหรัฐฯ ไม่จำเป็นต้องทำสงครามตลอด 24 ชั่วโมงทุกวันตลอด 7 วัน
แต่ทุกวันนี้ ความสงบสุขกลับกลายเป็นคำปราศรัยน้อยลง ในยุคนี้ ศัตรูรูปร่างไร้รูปร่างที่เรียกว่า "ความหวาดกลัว" จะไม่มีวันยอมแพ้
มีศัตรูที่ดื้อรั้นสำหรับคุณ เอาชนะได้แต่ไม่เคยพ่ายแพ้เลยทีเดียว ผู้ก่อการร้ายจะต้องโผล่ขึ้นมาที่ไหนสักแห่งต่อไป
จิตวิทยาสงครามถาวรได้ขุดร่องควบคู่ไปกับเศรษฐกิจสงครามถาวร ดังนั้นเราจึงได้ยินน้อยลงอย่างเห็นได้ชัดเกี่ยวกับการแสวงหาสันติภาพของวอชิงตันอย่างเห็นได้ชัด
ขณะนี้ เราได้รับแจ้งว่าประธานาธิบดีโอบามากำลังต่อสู้กับคำถามว่าจะลดระดับกองทหารสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานได้มากเพียงใด ถือเป็นการตัดสินใจครั้งสำคัญ และเราควรกดดันสมาชิกสภาคองเกรสและทำเนียบขาว ผลักดันให้ถอนกำลังทหารและยุติสงครามทางอากาศ
แต่เช่นเดียวกับที่การลดกำลังทหารสหรัฐฯ ในอิรักทำให้เกิดการขยายตัวในอัฟกานิสถาน การค้นหาศัตรูก็มักจะไม่มีวันหมดสิ้น เมื่อภารกิจระดับโลกของลุงแซมที่ประกาศไว้คือการป้องกันไม่ให้ประเทศอื่นถูกใช้เป็นฐานในการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในสหรัฐอเมริกา ภารกิจการต่อสู้ของเพนตากอนก็ไร้ขีดจำกัด
ไม่ว่าวลีที่ว่า "สงครามต่อต้านการก่อการร้าย" จะถูกนำมาใช้อย่างเป็นทางการหรือไม่ก็ตาม การสันนิษฐานว่าจะทำสงครามโดยปริยายอย่างไม่มีที่สิ้นสุดกลับกลายเป็นเรื่องปกติแบบเก่า และเกิดขึ้นใหม่อีกครั้งภายหลังการเสียชีวิตของโอซามา บิน ลาเดน ทุกๆ วัน วอลเปเปอร์สงครามภายในห้องสะท้อนสื่อมวลชนจะคุ้นเคยกันมากขึ้นเล็กน้อย ทำให้วิสัยทัศน์ของสาธารณชนพร่ามัวจนกลายเป็นการยอมรับสงครามที่ไม่มีวันสิ้นสุดอย่างง่วงนอนมากขึ้น
หลายปีก่อน การใช้จ่ายทางทหารของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ต่อวัน ผลที่ตามมาบางประการสามารถเข้าใจได้ในบริบทของคำพูดที่ประธานาธิบดีดไวต์ ไอเซนฮาวร์กล่าวไว้ในเดือนเมษายน พ.ศ. 1953 ระหว่างการปราศรัยที่เริ่มต้นด้วยการกล่าวถึง "โอกาสสำหรับสันติภาพที่ยุติธรรมสำหรับทุกคน" และจบลงด้วยคำว่า "สันติภาพ"
ในสุนทรพจน์ ไอเซนฮาวร์ประกาศว่า “ปืนทุกกระบอกที่ผลิต เรือรบทุกลำที่ยิงออกไป จรวดทุกลำที่ยิงออกไป ในแง่สุดท้ายหมายถึงการขโมยมาจากผู้ที่หิวโหยและไม่ได้รับอาหาร ผู้ที่หนาวและไม่สวมเสื้อผ้า” โลกที่อยู่ในอ้อมแขนนี้ไม่ได้ใช้จ่ายเงินเพียงอย่างเดียว มันใช้ความพยายามของคนงาน ความอัจฉริยะของนักวิทยาศาสตร์ และความหวังของลูกหลานของมัน … นี่ไม่ใช่วิถีชีวิตแต่อย่างใด ในความหมายที่แท้จริง ภายใต้เมฆหมอกแห่งสงครามที่คุกคาม มันคือมนุษยชาติที่ห้อยลงมาจากกางเขนเหล็ก”
บางที ในฐานะอดีตผู้บัญชาการ ไอค์รู้สึกอิสระที่จะพูดแบบนั้น แต่ในยุคปัจจุบัน กรอบการเมืองของวอชิงตันที่ติดอยู่ภายในเมทริกซ์ "สงครามต่อต้านการก่อการร้าย" ทำให้มีพื้นที่น้อยมากสำหรับการพูดคุยเรื่องสันติภาพอย่างจริงจัง
เมื่อสงคราม ("เกี่ยวกับการก่อการร้าย") ได้รับการขนานนามว่าเป็นศูนย์รวมของการเฝ้าระวังชั่วนิรันดร์ สงครามจะต้องคงอยู่ชั่วนิรันดร์ - และในกรณีนี้ เหตุใดจึงต้องกังวลมากเกี่ยวกับการดิ้นรนเพื่อสันติภาพ?
ดังนั้น สันติภาพอาจเป็นเป้าหมายที่ดีที่จะแนะนำให้ผู้อื่น แต่ถ้าสหรัฐอเมริกาเป็นเป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดของการก่อการร้ายและเป็นศัตรูที่มีอำนาจมากที่สุด ประเทศนี้ก็เป็นสถานที่สุดท้ายที่ควรคาดหวังหรือแสวงหาสันติภาพ
ในกระบวนการนี้ รัฐสงครามตั้งความหวังไว้มากมายเกี่ยวกับสงคราม ด้วยความเชื่อที่สืบทอดกันมาอย่างวิปริตว่า สงครามจะแก้ไขสิ่งผิด แก้แค้นความโหดร้าย ช่วยเหลือผู้คดโกง ชำระล้างคนน่ารังเกียจ ป้องกันความรุนแรง นับครั้งไม่ถ้วนที่ความหวังอันลวงตาเหล่านั้นได้เพิ่มความทุกข์ทรมานมากมาย แต่ใครจะนับล่ะ?
ในย่านที่ยากจนที่สุดแห่งหนึ่งของคาบูล เมื่อฉันพูดคุยกับกลุ่มผู้หญิงที่ยากจนมากประมาณยี่สิบคนในช่วงปลายฤดูร้อนปี 2009 ฉันถามว่าพวกเขาต้องการอะไรมากที่สุด การตอบสนองที่เป็นเอกฉันท์ของพวกเขาแปลเป็นคำเดียว: "สันติภาพ"
แต่ที่จุดสูงสุดของลำดับชั้นของวอชิงตัน ความโหยหานั้นแตกต่างออกไปมาก ความพยายามทำสงครามของประเทศอัฟกานิสถานที่ดำเนินมายาวนานนับทศวรรษในอัฟกานิสถาน ซึ่งต้องใช้เงิน 1 ล้านดอลลาร์ในการจัดวางทหารสหรัฐฯ XNUMX นายเป็นเวลา XNUMX ปี ถือเป็นอาการที่น่าสยดสยองของไข้สงครามเรื้อรัง ศัตรูเพิ่มมากขึ้นนั้นหาได้ง่ายและง่ายยิ่งขึ้นไปอีก
ประเทศที่มุ่งมั่นในการทำสงครามจะถือว่าศักยภาพที่แท้จริงของสันติภาพเป็นเพียงนามธรรม
นอร์แมน โซโลมอนเป็นผู้แต่งหนังสือหลายสิบเล่ม รวมถึง “War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death” เขาอาศัยอยู่ทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา (www.SolomonForCongress.com)