รถยนต์คร่าชีวิตมนุษย์และสัตว์นับล้านทั่วโลกทุกปี แต่สิ่งเหล่านี้ได้ทำลายความรู้สึกของการเป็นชุมชนและความสามัคคีที่เป็นรากฐานของลัทธิสังคมนิยมและการเมืองที่ก้าวหน้าหรือไม่?
ในอเมริกาเหนือมีความสัมพันธ์กันอย่างมากระหว่างภูมิทัศน์ที่มีรถยนต์เป็นใหญ่และรูปแบบการลงคะแนนเสียงของฝ่ายขวา
ในระดับชาติเมื่อการครอบงำของรถยนต์ส่วนตัวเพิ่มมากขึ้น การลงคะแนนให้คนอย่าง Stephen Harper และ George W. Bush ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ในการเลือกตั้งปี 2011 กลุ่มอนุรักษ์นิยมของฮาร์เปอร์ชนะการขี่ชานเมืองเกือบทุกเมืองในเมืองใหญ่ ๆ ของแคนาดา (นอกมอนทรีออล) และสูญเสียเขตกลางส่วนใหญ่ไป ตาม อเมริกันเทโอคราซีในปี 2004 นักแข่งได้รับคะแนน 7 คะแนนซึ่งเป็นประโยชน์ต่อบุชมากกว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยรวม ทั้ง 13 รัฐที่มีการจำกัดความเร็วไว้ที่ 75 ไมล์ต่อชั่วโมง (แปดรัฐในภูเขาทางตะวันตกบวกกับนอร์ทดาโกตา เซาท์ดาโกตา เนบราสกา โอคลาโฮมา และเท็กซัส) ลงมติอย่างท่วมท้นให้เลือกบุชอีกครั้ง
โดยทั่วไปการเมืองฝ่ายขวาจะเข้มข้นขึ้นเมื่อชานเมืองแผ่ขยายออกไปด้านนอก ในทางกลับกัน ตามคำกล่าวของ Robert E. Lang ผู้อำนวยการสถาบัน Metropolitan ที่เวอร์จิเนียเทค "ในแต่ละความหนาแน่นของเมืองที่เพิ่มขึ้น จอห์น เคอร์รี นักประชาธิปไตยจะได้รับสัดส่วนคะแนนเสียงที่สูงกว่า [ในการเลือกตั้งประธานาธิบดี พ.ศ. 2004]"
ชานเมืองเป็นป้อมปราการของนักอนุรักษ์นิยม ผลสำรวจระบุว่าชาวชานเมืองมีแนวโน้มที่จะสนับสนุนโครงการของรัฐบาลน้อยกว่า เว้นแต่จะถือว่าเป็นประโยชน์โดยตรง เช่น ทางหลวงและการศึกษา เมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มอื่นๆ ในพื้นที่ที่เน้นการเดิน/ขนส่งสาธารณะ ชาวชานเมือง “ให้ความสำคัญกับเป้าหมายทางสังคมเพียงเล็กน้อย เช่น การขจัดการเลือกปฏิบัติและลดความยากจน” ตามที่ระบุไว้ การขยายตัวของเมืองและการสาธารณสุข.
ตัวอย่างล่าสุดอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าแนวคิดอนุรักษ์นิยมนี้แสดงออกมาอย่างไรคือการเลือกตั้งร็อบ ฟอร์ด นายกเทศมนตรีฝ่ายขวาของโตรอนโต เขาได้รับการสนับสนุนอย่างมากในเขตวงแหวนรอบนอกของเมือง แต่ในย่านที่มีความปลอดภัยทางการเงินมากกว่าที่สามารถเดินได้ใกล้กับรถรางและรถไฟใต้ดิน ดูเหมือนว่าโดยทั่วไปแล้วเขาจะถูกมองว่าเป็นบุคคลที่น่าเยาะเย้ย
มีไดนามิกที่คล้ายคลึงกันในการเล่นในแมนฮัตตันและซานฟรานซิสโก พื้นที่ที่ค่อนข้างร่ำรวยเหล่านี้ลงคะแนนเสียงให้กับพรรคเดโมแครต (หรือสีเขียว) อย่างต่อเนื่อง และยังเป็นพื้นที่ที่เน้นรถยนต์น้อยที่สุดในสหรัฐฯ
มีหลายวิธีที่รถยนต์ส่วนตัวส่งเสริมการเมืองฝ่ายขวา เนื่องจากรูปแบบการขนส่งทางบกที่แพงที่สุด การชำระค่ารถยนต์และประกันรายเดือนจึงเป็นหนี้ที่หนักหน่วง ในปี 1932 บิดาแห่งการวิจัยตลาด Charles Coolidge Parlin อธิบายว่าการซื้อรถยนต์ผ่านการจัดหาเงินทุนเพื่อผู้บริโภคส่งเสริม "ทัศนคติที่ดีขึ้น" จากแรงงาน และ "รถยนต์เป็นสิ่งจูงใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งสำหรับอุตสาหกรรมและแรงงานที่มีความสงบสุขที่สุดเท่าที่เคยมีมา" มิถุนายน 2006 นิวยอร์กไทม์ส เรื่องราวหน้าปกนิตยสารเกี่ยวกับหนี้กล่าวถึงการเปิดตัวบริษัท General Motors Acceptance Corporation (GMAC) ในปี 1919 โดยคาดเดาว่า "การยอมรับ" บ่งบอกเป็นนัยว่าผู้ยืมเป็นสมาชิกของชุมชนที่มีความรับผิดชอบ ที่ ไทม์ส อธิบายว่า “การเป็นหนี้สามารถลงโทษคนงานได้ โดยทำให้พวกเขาต้องทำงานประจำในโรงงานและสำนักงาน แม้จะมัวหมองแต่ถูกควบคุม และต้องได้รับค่าตอบแทนเป็นประจำ ผู้บริโภคที่ดีย่อมเป็นผู้ผลิตที่ดี”
นอกจากการผูกมัดผู้ที่จะมาเป็นนักแสดงทางการเมืองกับงานที่มีหนี้สินแล้ว ผู้ขับขี่รถยนต์ส่วนตัวยังมีโอกาสพบปะสังสรรค์น้อยกว่าคนเดินถนนอีกด้วย โดยการแยกผู้ขับขี่ออกจากเพื่อนมนุษย์ การขับรถทำให้เกิดความเกลียดชังและไม่ไว้วางใจ คนเดินเท้า นักปั่นจักรยาน และผู้ใช้บริการขนส่งสาธารณะถูกบังคับให้ตระหนักถึงสภาพแวดล้อมของตนเองมากขึ้น และผลที่ตามมาคือ มีแนวโน้มที่จะคำนึงถึงความเป็นอยู่ที่ดีของตนเองมากขึ้น
ผู้สนับสนุนระบบทุนนิยมเข้าใจมานานแล้วว่าภูมิทัศน์ส่งผลกระทบต่อการควบคุมของพวกเขา ในความเป็นจริง ชนชั้นสูงพยายามบ่อนทำลายการจัดตั้งที่ก้าวหน้าโดยการกระจายชุมชนหลายครั้ง เรื่องนี้ย้อนกลับไปถึงการปฏิวัติยุโรปในปี 1848 เป็นอย่างน้อย
ผู้เขียนหลายคนชี้ให้เห็นว่าการย้ายโรงงานในสหรัฐฯ ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ส่วนหนึ่งเกิดจากความปรารถนาที่จะต่อสู้กับการจัดระเบียบแรงงานและลัทธิหัวรุนแรงที่เพิ่มมากขึ้น ขบวนการแรงงานมีรากฐานมาจากคนงานและครอบครัวที่อาศัยอยู่ใกล้โรงงาน โรงงานแยกที่ทำงานและบ้านออกจากกัน ช่วยลดโอกาสที่พนักงานจะอาศัยอยู่ในชุมชนเดียวกัน
In โตรอนโตเหยียดยาวลอเรนซ์ โซโลมอน เล่าถึงวิธีที่การกระจายตัวของเมืองเป็นปฏิกิริยาต่อการล่มสลายของการควบคุมทางสังคมที่มาพร้อมกับการอพยพออกจากฟาร์มที่เพิ่มมากขึ้น ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ชนชั้นสูงของโตรอนโตเริ่มกังวลเกี่ยวกับจำนวนผู้หญิงโสดและผู้อพยพที่อาศัยอยู่ในเมืองที่เพิ่มขึ้น รวมถึงความสำเร็จของสหภาพแรงงานในการจัดตั้งคนงานในเมือง เจ้าหน้าที่ของรัฐตอบโต้ด้วยการรื้อถอนอาคารในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นสูง ห้ามอาคารอพาร์ตเมนต์ และส่งเสริมที่อยู่อาศัยสำหรับครอบครัวเดี่ยวที่เอื้อต่อครอบครัวแบบดั้งเดิมมากขึ้น
ตัวอย่างล่าสุดของการกระจายตัวของพวกหัวรุนแรงอย่างมีสติก็คือ หลังจากที่กลุ่มกบฏที่นำโดยนักศึกษาในกรุงปารีส ซึ่งตั้งอยู่ในใจกลางกรุงปารีส เมื่อเดือนพฤษภาคม 1968 แผนกสังคมศาสตร์ของมหาวิทยาลัยแห่งใหม่ได้ถูกจัดตั้งขึ้นนอกเมือง
นายทุนได้ผลักดันการกระจายตัวส่วนใหญ่เนื่องมาจากผลกำไรอันเหลือเชื่อที่ได้จากรถยนต์และธุรกิจที่ต้องพึ่งพารถยนต์ รวมถึงร้านค้าขนาดใหญ่และอสังหาริมทรัพย์ แต่การแยกชุมชนออกเป็นชิ้น ๆ ในเขตชานเมืองยังช่วยพวกเขาเอาชนะการเคลื่อนไหวทางการเมืองที่ท้าทายระบบเศรษฐกิจของพวกเขา