ฉันบังเอิญเขียนบันทึกความทรงจำของฉันได้อย่างไร
โดย Lawrence Wittner
เนื่องจากฉันไม่ใช่นักการเมือง ดาราภาพยนตร์ หรือนักกีฬาที่มีชื่อเสียง ผู้คนจึงอาจสงสัยว่าฉันซึ่งเป็นเพียงนักประวัติศาสตร์และนักวิชาการฝ่ายซ้าย มาเขียนอัตชีวประวัติที่เพิ่งตีพิมพ์ของฉันได้อย่างไร การทำงานเพื่อสันติภาพและความยุติธรรม: บันทึกความทรงจำของนักกิจกรรมทางปัญญา. จริงๆ แล้วบางครั้งฉันก็สงสัยตัวเองเหมือนกัน
รากฐานของโปรเจ็กต์นี้น่าจะพบได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าตั้งแต่เด็กๆ ฉันมักจะสนุกสนานกับเรื่องราวต่างๆ อยู่เสมอ ข้อเท็จจริงนี้แสดงให้เห็นในอาชีพของฉันในฐานะนักประวัติศาสตร์ นักประวัติศาสตร์ ก็เหมือนเกร็ดเล็กเกร็ดน้อย เช่นเดียวกับการพัฒนาบทความสั้นสีสันสดใสเกี่ยวกับชีวิตของฉัน ซึ่งฉันใช้ในโอกาสเพื่อยกย่องเพื่อนหรือญาติ สิ่งเหล่านี้รวมถึงเรื่องราวเกี่ยวกับการเป็นอาสาสมัครเพื่อสิทธิพลเมืองในภาคใต้ การทำงานเป็นคนงานในฟาร์มทางตะวันตก การถูกพ่นแก๊สน้ำตาในฐานะผู้ประท้วงต่อต้านสงครามเวียดนาม การประสานงานด้านแรงงานที่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันสำหรับสหภาพแรงงานของฉัน การแผดเผาความไม่พอใจต่อสหภาพแรงงาน Solidarity Singers และถูกรัฐบาลสหรัฐฯ จับตามอง ถูกจับกุมและถูกไล่ออกจากงานด้วยเหตุผลทางการเมือง แน่นอนว่าบางครั้งฉันก็พูดถึงการพัฒนาที่น่าทึ่งน้อยกว่า — แม้ว่าจะน่าพอใจอย่างมืออาชีพ — การพัฒนา: ได้รับทุนและรางวัลสำคัญๆ ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประชุมนานาชาติที่สำคัญ และเป็นประธานสมาคมวิชาชีพต่างๆ แต่มีเรื่องราวดราม่ามากมายในการผจญภัยอื่นๆ ที่ฉันเล่าได้อย่างละเอียด ตั้งแต่การตกเป็นเป้าหมายของ Unabomber ไปจนถึงการนำการเดินขบวนลดอาวุธนิวเคลียร์ประจำปีไปตามถนนในฮิโรชิมา
ในขณะเดียวกัน ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เมื่อสมาชิกในครอบครัวรุ่นพ่อแม่ของฉันเริ่มเหี่ยวเฉาและตายไป ฉันพบว่าฉันมีความรู้เกี่ยวกับอดีตของครอบครัวน้อยมาก และหากฉันต้องการเรียนรู้บางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันจะต้อง รีบไปสัมภาษณ์สมาชิกในครอบครัวสูงวัยและรวบรวมเอกสารจากพวกเขา ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงใช้ความพยายามเล็กๆ น้อยๆ ตามแนวทางเหล่านี้
ในที่สุด เมื่อประมาณหกปีที่แล้ว ด้วยความที่หลานๆ เข้ามา (ซึ่งไม่ค่อยคุ้นเคยกับเหตุการณ์ในอดีตเลย) และการที่ตัวฉันเองเข้าสู่วัยชรา ฉันตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะดึงเนื้อหาบางส่วนนี้มารวมกันเป็นครอบครัว ประวัติศาสตร์. ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงนั่งลงและเริ่มเขียนเกี่ยวกับชีวิตของปู่ย่าตายายของฉันและลูก ๆ ของพวกเขาในยุโรปตะวันออก การอพยพของสมาชิกในครอบครัวไปยังสหรัฐอเมริกา การดูดซึมของพวกเขาและลูก ๆ ของพวกเขา วัยเด็กของฉันในบรูคลิน และชีวิตที่ผสมผสานอย่างแปลกประหลาดของฉัน ในฐานะคณาจารย์/นักวิชาการของมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียง และเป็นนักกิจกรรมทางการเมืองที่มีการโต้เถียงกันมากกว่ามาก
ในขณะที่เขียน ฉันค่อยๆ พบว่าหนังสือเล่มใหม่เล่มนี้มีอะไรมากกว่าประวัติศาสตร์ครอบครัว เนื่องจากทำให้เกิดประเด็นสำคัญเกี่ยวกับบทบาทที่เหมาะสมสำหรับชาวอเมริกัน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญญาชน ในสังคมที่เต็มไปด้วยสงครามและความอยุติธรรมทางสังคม ชีวิตของฉันไม่เพียงแต่สอดคล้องกับการเพิ่มขึ้นของลัทธิทหารอเมริกัน การสู้รบเพื่อสิทธิพิเศษทางเชื้อชาติและเพศ และการดิ้นรนที่รุนแรงเพื่อความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวพันอย่างใกล้ชิดกับขบวนการสันติภาพ ขบวนการความยุติธรรมทางเชื้อชาติ และขบวนการแรงงาน และการเคลื่อนไหวทางการเมืองประเภทนี้ก็เป็นองค์ประกอบสำคัญของชีวิตของชาวอเมริกันอีกหลายล้านคนที่ใส่ใจสังคมเช่นกัน
ถึงกระนั้น แม้ว่าจะมีเรื่องราวสำคัญที่ต้องเล่า แต่ฉันก็ยังไม่แน่ใจว่าจะรวบรวมมันอย่างไร มีหลักสูตรเกี่ยวกับการเขียนบันทึกความทรงจำ แต่น่าเสียดายที่ฉันไม่เคยเรียนเลย ดังนั้น ฉันไม่แน่ใจว่าการผสมผสานที่เหมาะสมคืออะไรเมื่อต้องผสมผสานสิ่งของส่วนตัว (การแต่งงาน ครอบครัว และเพื่อน) เข้ากับข้อกังวลทางการเมืองและสังคมที่ใหญ่กว่า บางคนกระตุ้นให้ฉันละทิ้งเนื้อหาส่วนตัวส่วนใหญ่และมุ่งความสนใจไปที่ประเด็นที่กว้างขึ้นแทน แต่ในฐานะนักประวัติศาสตร์ ฉันรู้สึกว่านี่จะทำให้ภาพชีวิตของฉันบิดเบี้ยว นอกจากนี้ ผู้อ่านยังสรุปได้ว่านักเคลื่อนไหวเลือกชีวิตทางการเมืองมากกว่าชีวิตส่วนตัว แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเขามักจะเลือกทั้งสองอย่าง ขอยกตัวอย่างเพียงข้อเดียว: ฉันถูกจับในข้อหาเข้าร่วมในการต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวในแอฟริกาใต้ และ บางครั้งฉันก็เล่นเทนนิสกับเพื่อน ๆ ในช่วงบ่ายที่มีแสงแดดสดใส การยืนอยู่คนเดียวอย่างใดอย่างหนึ่งนี้จะทำให้เข้าใจถึงการดำรงอยู่ของฉันได้อย่างน่าพอใจหรือไม่? ในที่สุด ในการเขียนหนังสือเล่มนี้ ฉันแค่พยายามนึกย้อนว่าชีวิตของฉันเป็นอย่างไร
ความยากลำบากอีกประการหนึ่งคือการหาผู้จัดพิมพ์ หนังสือเล่มนี้ไม่ได้อยู่ในจุดแข็งทางวิชาชีพของฉันอย่างแน่นอน: ทุนการศึกษาทางประวัติศาสตร์ หนังสืออีกเจ็ดเล่มของฉันได้รับการตีพิมพ์โดยไม่ยากนัก และฉันเป็นบรรณาธิการหรือบรรณาธิการร่วมของหนังสือที่ตีพิมพ์อีกสี่เล่ม ถ้าฉันเขียนเอกสารประวัติศาสตร์เล่มใหม่ ผู้จัดพิมพ์คงจะรีบพิมพ์ออกมาอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อพิจารณาในเชิงพาณิชย์แล้ว ผู้จัดพิมพ์มองว่าบันทึกความทรงจำ โดยเฉพาะเมื่อผู้เขียนไม่มีชื่อเสียง เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ดังนั้นฉันจึงไปช็อปปิ้งสักพักก่อนที่สำนักพิมพ์ University of Tennessee Press จะตกลงที่จะเสี่ยงโชคกับหนังสือที่ไม่ธรรมดาเล่มนี้
แม้จะเป็นเรื่องไม่ธรรมดาก็ตาม ทำงานเพื่อสันติภาพและความยุติธรรม เน้นประเด็นสำคัญบางประการ หนึ่งในนั้นคือความเชื่อมโยงระหว่างกิจกรรมทางปัญญาและการเมือง ในชีวิตของฉัน ความเชื่อมโยงตกผลึกสำหรับฉันเมื่อฉันศึกษางานของนักปรัชญาแห่งการรู้แจ้งและปัญญาชนผู้กล้าหาญคนอื่นๆ ในระหว่างที่เรียนมหาวิทยาลัย ซึ่งเชื่อว่าเหตุผลและความรู้จะส่องทางไปสู่โลกที่ดีกว่า อีกประเด็นหนึ่งที่บอกเป็นนัยในหนังสือเล่มนี้ก็คือ มีความเป็นไปได้มากมายในการผสมผสานชีวิตทางปัญญาเข้ากับการเคลื่อนไหวเพื่อการเปลี่ยนแปลงทางสังคม แม้ว่าฉันจะหมกมุ่นอยู่กับโครงการทางวิชาการหลายโครงการ แต่ฉันก็ยังทำหน้าที่ (และยังคงทำงานอยู่) ในฐานะสมาชิกคณะกรรมการระดับชาติของ Peace Action (องค์กรสันติภาพที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกา) เลขาธิการบริหารของสหพันธ์แรงงานกลางเขตออลบานี AFL-CIO และผู้นำของ องค์กรเทียบเคียงมากมาย บางทีสิ่งที่สำคัญที่สุด หนังสือเล่มนี้ชี้ให้เห็นว่าการผสมผสานการเคลื่อนไหวทางปัญญาและการเคลื่อนไหวทางสังคมสามารถนำไปสู่ชีวิตที่น่าสนใจและน่าตื่นเต้นมาก
ฉันสารภาพด้วยว่าฉันสนุกกับการเขียนหนังสือเล่มนี้มาก!
หากคุณต้องการได้รับสำเนาของ ทำงานเพื่อสันติภาพและความยุติธรรมสามารถสั่งซื้อได้จากสำนักพิมพ์ได้ที่:
http://utpress.org/bookdetail-2/?jobno=T01559
หรือคุณสามารถสั่งซื้อได้จากร้านหนังสือที่คุณชื่นชอบ
Lawrence Wittner เป็นศาสตราจารย์เกียรติคุณด้านประวัติศาสตร์ที่ SUNY/Albany
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค