ฉันคือจอร์จ บุช ฉันคือจอร์จ บุช ฉันคือจอร์จ บุช
นั่นคือสิ่งที่ฉันบอกตัวเองอยู่เสมอขณะดูโทรทัศน์ตั้งแต่ฉันกลับมาที่แนชวิลล์เมื่อ 48 ชั่วโมงที่แล้วจากยอดเขาอันบริสุทธิ์ในโคโลราโด
สำหรับคนมีสติส่วนใหญ่ที่ประกาศความเกี่ยวข้องหรือความสัมพันธ์ใดๆ กับจอร์จ บุช โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลานี้ในประวัติศาสตร์ จะถือเป็นคนวิกลจริต และท่ามกลางเสียงขรมของเสียงที่เกลื่อนกลาดในคลื่นวิทยุ มันก็กลายเป็นมนต์ของฉัน
ไม่ต่างจากจอร์จ บุช ซึ่งอยู่ระหว่างพักร้อนในช่วงพายุเฮอริเคน ฉันหนีจากความร้อนแรงในแนชวิลล์เพื่อพักผ่อน และมีเวลาเหลืออีก 4 วันให้อยู่ในภวังค์ เมื่อภาพความตาย ความรุนแรง และการทำลายล้างที่สั่นสะเทือนได้แย่งชิงความสุขใหม่ที่ฉันค้นพบและเหวี่ยงฉันลงจากภูเขา .
จากความสูง 9000 ฟุตที่ตั้งอยู่ในเทือกเขาร็อคกี้ การเฝ้าดูการทำลายล้างของแคทรีนาคือน้ำแข็งที่แทงทะลุหัวใจ เสียงเหยี่ยวและหมาป่าแตกสลาย และเหมือนกับคนส่วนใหญ่ในประเทศนี้ ฉันติดหนึบกับ CNN
เช่นเดียวกับจอร์จ บุช ฉันไม่ได้ขัดจังหวะวันหยุดของฉัน ระหว่างการเดินป่าและงีบหลับ ฉันจ้องมองและร้องไห้ให้กับใบหน้าอันเลวร้ายของพี่น้องชาวใต้ที่เกาะติดอยู่กับชีวิตของพวกเขา ฉันเชียร์เมื่อแอนเดอร์สัน คูเปอร์เข้ารับตำแหน่งรัฐบาลบุชโดยไม่สะดุ้ง และรู้สึกได้รับการพิสูจน์อย่างแปลกประหลาดว่าคูเปอร์ไม่หยุดยั้งในการตั้งคำถามของเขา และด้วยความชอบธรรมของฉัน ฉันรู้ว่าความผิดนั้นอยู่ที่ไหน และเขากำลังพักผ่อนที่ไหนสักแห่งในเท็กซัส ก่อนหน้านี้ไม่ใช่แฟนของมิสเตอร์คูเปอร์ ฉันรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่งกับนักข่าว CNN คนนี้ที่ถามคำถามอันน่ากังวลภายหลังภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งบนผืนดินของสหรัฐอเมริกา และยังต้องการคำตอบอีกด้วย ซึ่งดูเหมือนไม่มีใครในคณะบริหารบุชดูเหมือนสนใจ ในการกล่าวถึง ยิ่งไปกว่านั้น คำถามของเขาถูกยิงด้วยความหวังว่าจะได้รับแรงบันดาลใจจากทำเนียบขาวที่ดูเหมือนไม่เคลื่อนไหวและไม่สามารถมองเห็นการก่อการร้ายของแคทรีนาได้ บางทีหากตั้งชื่อพายุเฮอริเคนว่า คาห์ลิลหรืออาเหม็ด พวกเขาอาจจะตอบสนองเร็วกว่านี้?
ในวันที่สาม เมื่อคุณคูเปอร์ตั้งคำถามว่าเชื้อชาติและชนชั้นมีส่วนรับผิดชอบต่อการตอบสนองแบบไม่เป็นทางการของรัฐบาลหรือไม่ ประเทศทั้งประเทศก็กลั้นหายใจ
เมื่อคุณพิจารณาว่านิวออร์ลีนส์มีประชากรผิวดำ 67 เปอร์เซ็นต์ และประชากรมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์อาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน และผู้ที่ไม่สามารถอพยพส่วนใหญ่ได้คือคนผิวสี มีเบาะแสบางประการในคำตอบ แต่สำหรับคนจำนวนมากที่เชื่อว่าคำถามนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย มีบางคนที่ตกใจและตั้งรับจากการถามถึงแม้จะดูเหมือนคำตอบคือ – และมักจะเป็น – เป็นขาวดำก็ตาม
สำหรับหลายๆ คน ต้องใช้ภาพแบบเรียลไทม์อย่างไม่หยุดยั้งซึ่งส่วนใหญ่เป็นใบหน้าสีดำและสีน้ำตาลเพื่อซึมซับความจริงที่ว่า ผู้คนไม่สามารถหลบหนีจากความหายนะได้ และผู้ที่กำลังจะเสียชีวิตจำนวนมาก จริงๆ แล้วเป็นพลเมืองสหรัฐฯ ไม่ใช่ผู้ลี้ภัยจากแดนไกล ออกไปสู่ประเทศ "โลกที่สาม" และแม้จะเป็นพลเมืองของเราเอง แต่ปัจจุบันพวกเขามักถูกเรียกว่า "ผู้ลี้ภัย" และดังที่บาร์บารา บุช มารดาของประธานาธิบดีของเราให้คำมั่นกับเราอย่างเห็นอกเห็นใจว่า สิ่งต่างๆ กำลังดำเนินไปด้วยดี “ดีมากสำหรับผู้อพยพที่ยากจน”
และตอนนี้ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ดูตกตะลึงและทึ่งกับคำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามของนายคูเปอร์ที่ว่า ใช่ เชื้อชาติ (และชนชั้น) ล้วนเกี่ยวข้องกับการตอบสนองอันน่าสมเพชของฝ่ายบริหารชุดนี้ สิ่งที่คุณต้องทำคือจินตนาการว่า เจบ บุช รอ 5 วันในน้ำลึกระดับเอว (เสีย) เพื่อยกขึ้น และนั่นคือคำตอบของคุณ
แต่คำถามนี้ไม่ใช่แค่สำหรับจอร์จ บุช และกลุ่มเศรษฐีของเขาเท่านั้น มีไว้เพื่ออเมริกาทั้งหมด และโดยเฉพาะอย่างยิ่งอเมริกาที่ "เป็นคนผิวขาว"
มีพวกเราสักกี่คนที่ได้ยินคำว่า “คนดำและคนจน” และในใจของเรารวมพวกเขาเข้าด้วยกันราวกับว่าพวกเขาแยกจากกันไม่ได้และมีความหมายเหมือนกันอย่างถูกต้อง? ครั้งสุดท้ายที่เราม้วนกระจกติดฟิล์มบนรถ SUV¹ ของเราเพื่อหลีกเลี่ยงการสบตากับคนขอเงินคือเมื่อไหร่ มีพวกเราสักกี่คนที่รอดพ้นจากการเห็นใบหน้าสีดำและสีน้ำตาลที่ต้องทนทุกข์ทรมานทั่วโลก และตอนนี้ได้ตื่นขึ้นสู่ความจริงอันโหดร้ายที่ว่าไม่มี "ที่นั่น" ที่นั่น ทุกอย่างอยู่ที่นี่ ตอนนี้ในอเมริกา
อันตรายก็คือ ถ้าเราไม่เห็นจอร์จ บุช และดิค ชานีย์ ในตัวเรา เราจะสูญเสียโอกาสที่จะตื่นขึ้นมา - แม้จะน่ากลัวขนาดนั้นก็ตาม เราจะปกป้องตนเองจากความผิดอีกครั้งหนึ่งและโยนความรับผิดชอบไปที่อื่น – “ตรงนั้น”
หากเรามองไม่เห็นการตำหนิและยอมรับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียวบนถนน Pennsylvania Ave. เราก็เสี่ยงที่จะพลิกตัวและหลับลึกอีกครั้ง ซึ่งเป็นจุดที่คนอเมริกันส่วนใหญ่มักจะอยู่ตรงนี้เสมอเมื่อพูดถึงตัวตนของการเหยียดเชื้อชาติและความอดทนอย่างสูงอย่างเจ็บปวดของเรา ความทุกข์ทรมานสีดำและสีน้ำตาล
ใช่ อเมริกาผิวขาวกำลังตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงจากการล่วงลับไปสู่ความเชื่อมั่นอันเป็นเท็จว่า "ผู้กระทำผิดที่แท้จริง" ได้รับการระบุแล้ว ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้ว เราทุกคนคือผู้กระทำผิดที่เรากำลังค้นหา อเมริกาต้องตื่นขึ้น มองกระจกอย่างไม่สะทกสะท้าน แล้วพบว่าเราก็คือจอร์จ บุชเช่นกัน และเราต้องไม่กลับไปนอนอีก
Molly Secours เป็นนักเขียน/ผู้สร้างภาพยนตร์/วิทยากรและพิธีกรร่วมในรายการ “Behind the Headlines” ทาง WFSK 88.1 FM ในแนชวิลล์ TN เธอสามารถติดต่อได้ที่: [ป้องกันอีเมล] หรือ www.mollysecours.com