ఫిబ్రవరి 25, 1964 రాత్రి, 22 ఏళ్ల కాసియస్ క్లే అజేయంగా భావించే సోనీ లిస్టన్ను ఓడించి ప్రపంచ హెవీవెయిట్ ఛాంపియన్గా నిలిచాడు. ఇది చారిత్రాత్మక నిష్పత్తుల యొక్క కలత - లిస్టన్ ఎనిమిది నుండి ఒకరికి ఇష్టమైనది - మరియు స్పోర్ట్స్-రైటింగ్ సోదరులకు షాక్ ఇచ్చింది, ఇది క్లేని స్వీయ-ప్రచురణ లౌడ్మౌత్గా వ్రాసింది.
కానీ బరిలోకి దిగిన ఫలితం గ్రేటర్ షాక్ల పరంపరకు నాంది మాత్రమే.
పోరాటం తర్వాత, క్లే మయామి యొక్క బ్లాక్ ఘెట్టోలోని తన హోటల్కి రిటైర్ అయ్యాడు, అక్కడ అతను మాల్కం X, గాయకుడు, సామ్ కుక్ మరియు అమెరికన్ ఫుట్బాల్ స్టార్ జిమ్ బ్రౌన్తో సహా స్నేహితులు మరియు సలహాదారులతో సమావేశమయ్యాడు. మరుసటి రోజు తన ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్లో, అతను క్రీడా రచయితలతో ఇలా అన్నాడు, “మీరు కోరుకున్నట్లుగా నేను ఉండాల్సిన అవసరం లేదు. నేను కోరుకున్నట్లుగా ఉండటానికి నేను స్వేచ్ఛగా ఉన్నాను.
ఈ రోజుల్లో ఇది షూస్, SUVలు లేదా ఐప్యాడ్ల కోసం ఒక ప్రకటనను అందించగల ప్రకటన. కానీ సందర్భోచితంగా, అది మంటగా ఉంది.
అన్నింటిలో మొదటిది, యువ క్రీడాకారులు మరియు ప్రత్యేకించి యువ నల్లజాతి క్రీడాకారులు, వినయపూర్వకంగా, గౌరవప్రదంగా, గౌరవప్రదంగా ఉండాలని అప్పటి క్రీడా మీడియా భావించింది. క్లే తాను కోరుకున్నట్లుగా ఉండాలని పట్టుబట్టడం, అందువల్ల అతని పెద్దల అధికారం మరియు హోదాకు ప్రత్యక్ష సవాలు.
అయితే, అత్యంత ఆశ్చర్యకరమైన విషయం ఏమిటంటే, క్లే కోరుకున్నది నేషన్ ఆఫ్ ఇస్లాం సభ్యుడు. “నేను పన్నెండేళ్ల వయసులో బాప్తిస్మం తీసుకున్నాను కానీ నేను ఏమి చేస్తున్నానో నాకు తెలియదు. నేను ఇకపై క్రైస్తవుడిని కాదు. నేను ఎక్కడికి వెళ్తున్నానో నాకు తెలుసు, నిజం నాకు తెలుసు.”
మీడియా ద్వారా "నల్లజాతి ముస్లింలు" అని పిలువబడే నేషన్ ఆఫ్ ఇస్లాం, ఆ సమయంలో USAలో అత్యంత విస్తృతంగా అసహ్యించుకునే మరియు భయపడే సంస్థలలో ఒకటి, ఇది క్లాన్కు నల్లజాతీయుల ప్రతిరూపంగా ఖండించబడింది. అప్పటికే, మాల్కమ్తో క్లే యొక్క అనుబంధం మియామి పోరాటాన్ని దాదాపుగా తొలగించింది. ఇప్పుడు, అతని విజయం నేపథ్యంలో, క్లే తన విధేయతను బహిరంగంగా మరియు ధిక్కరిస్తూ ప్రకటించాడు. అమెరికన్ సమాజం యొక్క జాత్యహంకారమే తనను ఈ నిర్ణయానికి నడిపించిందని అతను స్పష్టంగా చెప్పాడు. “నేను క్రైస్తవుడిని కాదు. బలవంతంగా ఏకీకరణ కోసం పోరాడుతున్న వర్ణాల ప్రజలందరూ ఉలిక్కిపడటం చూస్తే నేను ఉండలేను. వారు రాళ్లతో కొట్టబడ్డారు మరియు కుక్కలచే నమలబడ్డారు మరియు వారు ఒక నీగ్రో చర్చిని పేల్చివేస్తారు మరియు వారు కిల్లర్స్ను కనుగొనలేరు" - మునుపటి సెప్టెంబర్లో బర్మింగ్హామ్, అలబామా చర్చిపై తెల్ల ఆధిపత్యవాద బాంబు దాడికి సూచన, ఇందులో నలుగురు నల్లజాతి పిల్లలు మరణించారు. "నేను హెవీవెయిట్ ఛాంపియన్ని, కానీ ప్రస్తుతం నేను వెళ్లలేని కొన్ని పరిసరాలు ఉన్నాయి."
నేషన్ను క్లే ఆలింగనం చేసుకోవడం విపరీతంగా రెచ్చగొట్టేది. మొదట, అతను ప్రధానంగా క్రైస్తవ దేశంలో క్రైస్తవ మతాన్ని తిరస్కరించాడు, అన్యదేశంగా కనిపించే దానికి అనుకూలంగా మరియు ఉత్తమంగా, అనుమానిత మతం. రెండవది, అతను ఆ ఉద్యమం యొక్క ప్రతిష్ట యొక్క ఉచ్ఛస్థితిలో (వాషింగ్టన్లో మార్చ్ తర్వాత ఆరు నెలల తర్వాత) పౌర హక్కుల ఉద్యమం యొక్క ఏకీకరణ అజెండాను తిరస్కరించాడు, మిలిటెంట్ వేర్పాటువాద రాజకీయాలు మరియు అభ్యాసానికి అనుకూలంగా ఉన్నాడు. మరియు మూడవదిగా, అతను నల్ల జాతీయవాద (మరియు అంతర్జాతీయవాద) గుర్తింపుకు అనుకూలంగా అమెరికన్ జాతీయ గుర్తింపును తిరస్కరించాడు. ప్రచ్ఛన్నయుద్ధం మధ్య, అమెరికా ప్రజా జీవితంలో ఎవరికైనా దేశభక్తి అనేది డి రిగ్యుర్గా పరిగణించబడే సమయంలో, ఇది వాస్తవంగా దేశద్రోహంగా భావించబడింది.
ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్ జరిగిన ఒక వారం తర్వాత, మార్చి 4న, క్లే న్యూయార్క్లోని UN సందర్శనలో మాల్కం Xతో కలిసి వచ్చారు, అక్కడ అతను కొత్తగా స్వతంత్రంగా ఉన్న ఆఫ్రికన్ దేశాల నుండి ప్రతినిధులను కలుసుకున్నాడు. "నేను మొత్తం ప్రపంచానికి ఛాంపియన్ని, మరియు నేను ఛాంపియన్గా ఉన్న వ్యక్తులను కలవాలనుకుంటున్నాను" అని అతను వివరించాడు.
రెండు రోజుల తరువాత, నేషన్ యొక్క మాజీ మరియు నిరంకుశ పాలకుడు, ఎలిజా ముహమ్మద్, క్లే ఇక నుండి అతని "అసలు పేరు" ముహమ్మద్ అలీతో పిలవబడతారని ప్రకటించాడు. ఆగ్రహంతో కూడిన మీడియాకు ఇది మరింత ఆజ్యం పోసింది. ప్రదర్శకులు తమ పేర్లను మార్చుకోవడం గురించి కొత్తగా ఏమీ లేదు, కానీ అది సాధారణంగా జాతిని దాచిపెట్టడానికి మరియు WASP సున్నితత్వాలకు అనుగుణంగా జరిగింది; ఇక్కడ, వ్యతిరేక ప్రక్రియ పని చేస్తోంది. ఇప్పుడు నమ్మడం చాలా కష్టం, కానీ అలీ తన కొత్త పేరును ప్రపంచాన్ని గుర్తించేలా చేయడానికి సుదీర్ఘ పోరాటం చేయాల్సి వచ్చింది. అరవైలలో, న్యూయార్క్ టైమ్స్ అతనిని కాసియస్ క్లే అని పిలుస్తూనే ఉంది. ఈ విషయంలో, చాలా మందిలో వలె, అలీ ఇతరులు అనుసరించడానికి తలుపును తెరిచారు.
నేషన్ ఆఫ్ ఇస్లాంతో అతని అనుబంధం ఫలితంగా, అలీ సాధారణంగా హెవీవెయిట్ టైటిల్తో వచ్చే చాలా వాణిజ్య అవకాశాలను కోల్పోయాడు. ఆ సమయంలో, అతను చాలా మందిని దూరం చేయడం ద్వారా తనను తాను ఒక మూలలో పెట్టుకున్నట్లు అనిపించింది. అతను కొంతకాలం పాటు అమెరికన్ క్రీడలో అత్యంత అసహ్యించుకునే వ్యక్తి అయ్యాడు మరియు మిగిలిపోయాడు. కానీ అది ముగిసినట్లుగా, అతని ధిక్కార వైఖరి ప్రపంచవ్యాప్త నియోజకవర్గాన్ని నిర్మించడంలో మొదటి అడుగు. రాబోయే సంవత్సరాల్లో, ఒక కొత్త సామాజిక గుర్తింపును అతని ఆలింగనం US ప్రభుత్వంతో ఘర్షణకు దారి తీస్తుంది, ఎందుకంటే అతను వారి స్వంత విధిని నియంత్రించడానికి పోరాడుతున్న రంగుల ప్రజలకు వ్యతిరేకంగా యుద్ధంలో పాల్గొనడానికి నిరాకరించాడు.
మాల్కం పోరాటానికి ముందు మరియు తరువాత క్లేతో ఎక్కువ సమయం గడిపాడు. దాదాపు ఒంటరిగా, అతను క్లే లిస్టన్ను ఓడించగలడని మొదటి నుండి నమ్మాడు. యువకుడి ఉద్దేశ్యం యొక్క అంతర్లీన తీవ్రతను గ్రహించిన వారిలో అతను మొదటివాడు. "ఒక విదూషకుడు తెలివైన వ్యక్తిని ఎప్పుడూ అనుకరించనప్పటికీ, తెలివైనవాడు విదూషకుడిని అనుకరించగలడని మనం మర్చిపోతాము." క్లే, అతను గమనించాడు, "సున్నితమైనవాడు, చాలా వినయం, ఇంకా తెలివిగలవాడు - అతనికి శారీరక శక్తి ఉన్నంతవరకు ఉపయోగించని మానసిక శక్తి." కలిసి వారి చర్చల సమయంలో, మాల్కం క్లే యొక్క మిషన్ యొక్క భావాన్ని బలపరిచాడు, క్రీడా తారగా అతని పాత్ర యొక్క పెద్ద సామర్థ్యాన్ని గురించి అతన్ని హెచ్చరించాడు.
విశేషమేమిటంటే, ఈ మొత్తం కాలంలో, కెన్నెడీ హత్యకు ప్రతిస్పందనగా "కోళ్లు ఇంటికి రావడం" కారణంగా మాల్కం నేషన్ ఆఫ్ ఇస్లాం నుండి సస్పెన్షన్లో ఉన్నాడు. అతను ఎలిజా ముహమ్మద్ యొక్క బాధాకరమైన రీఅసెస్మెంట్లో ఉన్నాడు మరియు మార్చి 8న అతను ప్రకటించిన నేషన్తో విడిపోవడానికి సిద్ధమవుతున్నాడు. ఈ మాల్కం క్లేతో ఎంతవరకు పంచుకున్నాడు అనేది తెలియదు. క్లేకి మద్దతు ఇవ్వడం అతని ప్రాధాన్యత, మరియు నేషన్లోని గందరగోళ ఉల్లంఘన నుండి కొత్త మతం మారిన వ్యక్తిని రక్షించడం ఉత్తమమని అతను భావించి ఉండవచ్చు. అలీ ఎలిజా ముహమ్మద్కు విధేయుడిగా ఉన్నప్పటికీ, మాల్కమ్తో అతని సమయం నిర్మాణాత్మకంగా నిరూపించబడింది, అమెరికా తీరం దాటి విస్తృత ప్రపంచానికి మరియు ప్రత్యేకించి ప్రపంచ వలసవాద వ్యతిరేక ఉద్యమానికి అతని కళ్ళు తెరవడంలో కనీసం కాదు.
యాభై ఏళ్ల క్రితం ఆ రాత్రి నాకు స్పష్టంగా గుర్తుంది. పదకొండు సంవత్సరాల వయస్సులో, నేను చాలా క్రీడాభిమానిని మరియు పోరాటాన్ని నిర్మించడాన్ని ఆసక్తిగా అనుసరించాను. అప్పటికే నేను కాసియస్ క్లే చేత మోహింపబడ్డాను. అతని కార్టూన్ లాంటి మగ్గింగ్, అతని ధైర్యసాహసాలు మరియు అహంకారం, అతని శక్తి మరియు క్రూరమైన హాస్యం, అతను టెలివిజన్ స్క్రీన్ నుండి దూకినట్లు అనిపించింది. అతని చేష్టలను సాధారణంగా పెద్దలు అంగీకరించరని నాకు తెలుసు, కానీ నేను వాటిని ఆనందించాను. అయినప్పటికీ, లిస్టన్కు వ్యతిరేకంగా అతనికి ఎటువంటి అవకాశం లేదని వారు చెప్పినప్పుడు, నేను వారి తెలివిని తేలికగా తీసుకున్నాను.
నేను నా పడకగదిలో ట్రాన్సిస్టర్ రేడియోలో ఫైట్ విన్నాను. లిస్టన్ ఏడవ రౌండ్కు రావడంలో విఫలమైనప్పుడు, నేను రవాణా చేయబడ్డాను. ఉద్వేగానికి లోనైన నేను పైజామాలో పైకి క్రిందికి దిగాను. ఆడ్రినలిన్ పంపింగ్తో, నేను నిద్రపోవడానికి గంటల సమయం పట్టింది.
క్రీడ యొక్క అత్యంత రుచికరమైన ఆనందాలలో ఇది నా మొదటి రుచి: అండర్డాగ్ యొక్క కలత విజయం, మరియు దానితో, సోపానక్రమాలను తారుమారు చేయడం మరియు నిపుణుల గందరగోళం. యాభై సంవత్సరాల క్రితం మియామీలో జరిగిన ఆ రాత్రి, క్రీడాపరమైన కలత విస్తృత రంగాలలో ఎక్కువ కలతలను సూచించింది. సాధ్యమయ్యే సరిహద్దులు అకస్మాత్తుగా రూపాంతరం చెంది, కొత్త హోరిజోన్ కనిపించే అరుదైన క్షణాలలో ఇది ఒకటి.
మైక్ మార్క్యూసీ 'రిడంప్షన్ సాంగ్: ముహమ్మద్ అలీ అండ్ ది స్పిరిట్ ఆఫ్ ది సిక్స్టీస్' రచయిత.
2 వ్యాఖ్యలు
అణగారిన ప్రజలకు స్ఫూర్తిగా నిలిచిన ఒక గొప్ప వ్యక్తి గురించిన కథనం ఇది. నేను కొన్ని చిన్న పాయింట్లను మాత్రమే జోడించాలనుకుంటున్నాను. ఆస్ట్రేలియన్గా నాకు ముహమ్మద్ అలీ గురించి సుదూర దృక్పథం మాత్రమే ఉంది.
మైక్, జో ఫ్రేజర్ గురించి ఆస్ట్రేలియన్ టీవీలో మంచి డాక్యుమెంటరీ వచ్చింది. జో ఫ్రేజర్తో అలీ చెప్పిన కొన్ని విషయాలు అనవసరంగా బాధ కలిగించాయి మరియు తప్పుగా ఉన్నాయి. ఇది మీరు వ్రాసిన దేనినీ తీసివేయదు. అలీ చెప్పినవన్నీ మంచివి కావు అని సూచించడానికి.
రెండవది స్వలింగ సంపర్కుడిగా నేను గమనించాను, ఒక స్వలింగ సంపర్కుడు ఆఫ్ట్రో అమెరికన్ అథ్లెట్ తన మనసులోని మాటను మాట్లాడటానికి భయపడడు. జేమ్స్ బాల్డ్విన్ కూడా ఉన్నాడు కదా?
నన్ను క్షమించండి, క్రైస్తవ మతం వంటి సమయాల్లో ఇస్లాం స్వలింగ సంపర్కం కావచ్చు.
పరాక్రమం మరియు ధైర్యసాహసాలు తరచుగా క్రీడాకారులకు ఆపాదించబడిన లక్షణాలు, వారు ప్రతిభ మరియు కృషి కంటే ఎక్కువ చూపించరు మరియు పై నుండి వచ్చిన ఆదేశాలకు అన్ని ఇష్టాలను మరియు ఎంపికలను అప్పగించడంలో, బలహీనత మరియు పిరికితనాన్ని దాచిపెట్టే సైనికులకు అధ్వాన్నంగా ఉంటారు. నేను కూడా బెడ్కవర్ల కింద టిన్నీ ట్రాన్సిస్టర్ కామెంటరీని వింటున్నప్పుడు ఆ రాత్రి గురించి నాకు గుర్తు చేసినందుకు ధన్యవాదాలు మైక్, అక్కడ క్రీడాభిమానిగా మరియు ఎప్పుడూ బాక్సింగ్కు మద్దతుదారునిగా లేనందున, నేను మొదట నిజమైన హీరో గురించి విన్నాను. నాకు నా పేరు ఇచ్చినందుకు మరియు ధైర్యం మరియు పరాక్రమానికి నిజమైన అర్థాన్ని నిర్వచించినందుకు మొహమ్మద్ అలీకి ధన్యవాదాలు. శాంతి పొందుదువు.