Kunaweza kuwa na vivutio vichache vya kustaajabisha katika Amerika ya Kusini kuliko El Reventador, volkano ambayo imekuwa ikilipuka kwa hasira katika wiki chache zilizopita hivi kwamba imetupa vumbi lake kwenye mitaa ya Quito umbali wa maili 60. Sasa mji mkuu wa Ecuador unakumbwa na milipuko ya hivi punde zaidi katika mfululizo wa milipuko ya Amerika Kusini ya asili tofauti: uchaguzi wa amani wa rais wa mrengo wa kushoto ambaye maadui wake waliotangazwa ni ufisadi na umaskini na ambaye anaonekana kama upinzani wa aina ya kiongozi ambaye Merika ingeweza. kama kuona katika mkoa.

Ushindi wa wikendi wa kanali wa zamani Lucio Gutierrez mwenye umri wa miaka 45 unajumuisha mabadiliko ya hali katika Amerika Kusini. Siku ya Jumatatu, mgomo mkuu unapangwa nchini Venezuela kama sehemu ya jaribio la kumwondoa madarakani rais, Hugo Chavez, mtu ambaye njia yake ya kuingia madarakani ilikuwa sawa na ile ya Gutierrez, na nchi hiyo inaelekea ukingoni mwa vita vya wenyewe kwa wenyewe. Nchini Argentina, janga la kiuchumi linaweza pia kutangaza mabadiliko ya kisiasa ya mtetemeko ndani ya miezi michache ijayo.

Kabla ya kivumbi kutua, mafanikio ya Gutierrez yanastahili kutambuliwa. Alimshinda kwa urahisi Alvaro Noboa, bilionea wa ndizi wa Bonita na mfanyabiashara tajiri zaidi nchini. Tofauti isingeweza kuwa kubwa zaidi. Ingawa Gutierrez aliungwa mkono na wenyeji wa asili ya India, alitoka katika hali duni na alikuwa bingwa wa zamani wa mbio za kijeshi wa Amerika ya Kusini, Noboa alikuwa chum wa Charlton Heston, mchezaji wa polo na mmiliki wa nyumba kwenye Park Avenue ya New York ambaye alicheza sana. kumshinda mpinzani wake. Juu ya kuta za jiji katika wiki chache zilizopita, kipande cha graffiti labda kilinasa hali ya kitaifa. Ilitumia herufi za kwanza za Noboa kutamka kwa Kihispania kauli mbiu: Si Oligarch Mwingine Bubu Aliye madarakani.

Mafanikio ya Gutierrez yanalingana na kile ambacho sasa ni muundo wazi katika siasa za Amerika Kusini. Inafuatia ushindi wa kishindo wa Lula da Silva nchini Brazil, ambao pia ulijikita kwenye jukwaa la kupambana na ukosefu wa usawa. Mnamo Machi, Argentina itapiga kura na anayeongoza kwa sasa ni Adolfo Rodriguez Saa, mwanasiasa mwingine ambaye amepinga mamlaka ya IMF na utawala wa soko. Na inaambatana na maendeleo ya hivi karibuni kwa upande wa kushoto huko Bolivia na Peru.

Ecuador ni nchi ndogo ya watu milioni 12 lakini ina - pamoja na majirani zake wakubwa, wasio na utulivu, Kolombia na Peru, na kwa sehemu kubwa ya Amerika ya Kusini - matatizo makubwa ya ulipaji wa madeni, umaskini, ukosefu wa usawa, ukosefu wa ajira na rushwa ya serikali. Kama vile Waamerika wengine wa Amerika Kusini, WaEcuador waliongozwa kuamini kwamba uliberali mamboleo, soko la kimataifa na kupitishwa kwa sera za IMF kungesababisha siku bora zaidi. Lakini kama wenzao, wamegundua kwamba maisha kwa muda mrefu zaidi ya miaka kumi iliyopita hayajaboreka na huenda hata yakawa mabaya zaidi. Wengi ambao waliwapigia kura Gutierrez na Da Silva ambao hawakujaribiwa walihisi kuwa wamebakiwa kidogo kupoteza.

Nchi zinazolipuka zaidi ni Venezuela, ambapo Chavez mwenye itikadi kali anakabiliwa na upinzani kutoka pande zote, ikiwa ni pamoja na sehemu za jeshi, na Argentina, ambapo kutoridhika maarufu na sera za soko huria kunakua zaidi kila siku. Kimsingi, Marekani imeashiria kutomuunga mkono Chavez, mtu wanayemwona kuwa karibu sana na Fidel Castro, na wale wanaotaka kumuondoa kabla ya muhula wake wa kuchaguliwa wameachwa na shaka kwamba watafanya hivyo kwa makubaliano ya kimya. ya Washington. Lakini Marekani sasa inabidi itambue kuwa haiwezi kulazimisha wagombea wake kwa nchi ambazo hazina subira ya mabadiliko.

Gutierrez tayari ameweka wazi kuwa hataki makabiliano na Marekani au IMF. Huenda hakuwa na shauku kama mpinzani wake katika kuwakaribisha wanajeshi wa Marekani walioko katika kituo chao cha “kupambana na dawa za kulevya” huko Manta nchini Ecuador, lakini ameweka wazi kwamba wanaweza kusalia na kwamba makampuni ya mafuta yanaweza kuendelea kuuza nje rasilimali za nchi yake. . Jarida la Wall Street Journal lilimtangaza wiki iliyopita kuwa mtu ambaye shirika la kifedha lingeweza kufanya biashara naye, na katikati ya orodha yake ya sifa ni diploma kutoka Chuo cha Ulinzi cha Inter-American huko Washington.

"Huu ni wakati mgumu zaidi kwa sababu sasa tunapaswa kuanza kugeuza kile ambacho watu wanataka kuwa ukweli," Gutierrez alisema baada ya kuchaguliwa kwake. Anajua kwamba chumba chake cha kufanya ujanja ni kidogo, vikwazo katika njia yake ni vikubwa na kwamba athari ambayo rais mpya atakuwa nayo juu ya ufisadi na umaskini inaweza kuwa ndogo kuliko volkano. Pragmatism, sio mapinduzi, ni neno la siku.

Wiki iliyopita Gutierrez aliahidi kwa utani kwamba ikiwa atachaguliwa, hakutakuwa tena na vumbi la volkeno huko Quito. Anaweza kuwa tayari ameshindwa katika ahadi hiyo, lakini bado ni sehemu ya upepo wa mabadiliko - aliyezaliwa na matumaini badala ya kujiuzulu - unaovuma Amerika ya Kusini. Nchi nyingi jirani zitakuwa zikitazama kuona jinsi marais wapya wanavyoendesha upepo huo.

---