Nilipopata polio kwenye shamba katikati ya mashamba ya Ireland mwaka wa 1956, ofisa wa Wizara ya Afya ya Ireland alimtembelea jirani yetu wa karibu, mkulima anayeitwa Dick Cunningham, siku iliyofuata. Alimweleza kilichotokea na kumshauri kuwaweka watoto wake nyumbani. Wakulima wengine katika eneo hilo, ambao hakuna hata mmoja wao aliyekuwa na simu, alipokea kutembelewa na ushauri kama huo.

Magonjwa yote ya milipuko kwa asili yake ni matukio ya ndani. Mtu fulani kwenye anwani fulani anapata polio, TB au coronavirus. Magonjwa kama haya yanaweza tu kudhibitiwa ndani ya nchi na watu waliojipanga vizuri na wenye ufahamu wa kutosha ambao wanaweza kujibu kwa kasi kutambua, kutenganisha na kufuatilia mawasiliano ya mtu aliyeambukizwa.

Wale wanaojitenga kwa hiari maisha yao yatavurugika sana kwa hivyo wanapaswa kuambiwa wafanye hivyo na mtu mwenye mamlaka ya kweli na anayeaminika na sio kwa sauti kutoka kwa kituo cha simu.

karibuni kufuli Vizuizi vilivyowekwa kwa watu milioni nne kaskazini mwa Uingereza ni kipimo cha kutofaulu kwa serikali kuanzisha operesheni bora ya kufuatilia na kufuatilia nusu mwaka katika janga hili. Baraza kuu lililoshtakiwa kwa kufanya hivyo, linaloongozwa na Baroness Dido Harding wa Winscombe, linafanya kazi vizuri kuliko maafisa wa afya wasio na rasilimali katika Ireland ya vijijini maskini zaidi ya nusu karne iliyopita.

Bado kutafuta, kupima, kutenga na kufuatilia mara moja mawasiliano ya mtu yeyote aliye na Covid-19 kunapaswa kuwa kiini cha kampeni yoyote ya kupambana na janga hili. Hasira ya kutojitosheleza na kutotosheleza kwa shirika la Baroness Harding la NHS Test and Trace inazidi kupamba moto huku mabaraza ya mtaa yakilazimika kuzindua oparesheni zao za majaribio na kufuatilia. Mmoja wa wale wa kufanya hivyo ni Sandwell, katika Midlands Magharibi, ambayo inasema kuwa huduma ya serikali kuu inafikia tu asilimia 60 ya kesi katika eneo lake. Viongozi wa mitaa wanapendezwa na kukemea kushindwa kwake kwa sababu lazima watazame serikali kwa fedha na rasilimali, lakini kuchanganyikiwa kwao ni dhahiri.

Lisa McNally, mkurugenzi wa afya ya umma huko Sandwell, alinukuliwa akisema kwamba "mara tu kesi mpya inapokuja sasa, hatungojei mtihani wa [Harding] na kushindwa kuwafikia, tunawapigia simu. siku hiyo hiyo”. Huko Bradford, moja wapo ya maeneo yaliyo chini ya vizuizi vipya vya kufuli, baraza la jiji linasema lingependa kufanya sawa na Sandwell lakini inakosa ufadhili. Sir Richard Leese, ambaye anaongoza afya ya kikanda huko Greater Manchester, anasema kuwa ufuatiliaji wa ndani ni muhimu ili kukabiliana na kesi ambazo haziwezi kushughulikiwa na benki ya simu.

Matokeo ya msiba ya kushindwa huku kwa kuanzisha majaribio ya kina na ufuatiliaji nchini Uingereza hayawezi kusisitizwa. Huko Scotland, Wales na Ireland Kaskazini mbinu iliyojanibishwa zaidi imekuwa na matokeo bora katika suala la vifo na maambukizo. Huko Uingereza, hata hivyo, serikali imeweza kupata ulimwengu mbaya zaidi wa ulimwengu wote kwa kuchanganya uwekaji kati zaidi na maamuzi yaliyogawanyika juu. Haishangazi, ni Ceredigion, baraza la kaunti ya vijijini magharibi mwa Wales, ambalo lilianzisha mfumo wake wa ufuatiliaji mnamo Machi, ambao umekuwa na kiwango cha chini cha maambukizi na vifo nchini Uingereza.

Baroness Harding, rika na mfanyabiashara Mhafidhina, anaonekana kutojali malalamiko ya halmashauri za mitaa au sababu kwa nini mfumo huo haufanyi kazi. Lakini matokeo ya kushindwa kwake kufuata virusi kwa mafanikio na uchokozi wa kutosha kuzuia kujirudia kwake kuna athari za kutikisa dunia kwa jamii ya Uingereza na uchumi.

Tatizo ni kwamba "kawaida mpya" ni isiyo ya kawaida sana kuwa endelevu, isipokuwa kwa muda mfupi sana, bila uharibifu mkubwa kwa nyanja zote za maisha nchini Uingereza. Umbali wa kijamii na kanuni zingine inamaanisha kuwa shule na vyuo vikuu haziwezi kufundisha na maduka, baa, mikahawa haitapata wateja wa kutosha kuishi. Mtu yeyote katika biashara ya usafiri, kutoka kwa teksi hadi mashirika makubwa ya ndege, anakabiliwa na kutoweka. Biashara ndogo ndogo milioni sita zinazoajiri watu milioni 16 ziko hatarini.

Kuna njia tatu za kukabiliana na janga hili: kuiruhusu kupita kwa idadi ya watu, kuidhibiti vya kutosha ili uchumi ujirudishe, na kuondoa coronavirus kabisa kwa kutafuta haraka na kumtenga yeyote aliye nayo kwa mtihani mzuri wa mesh na mfumo wa kufuatilia. Uingereza ilijaribu kwa kifupi chaguo la kwanza mnamo Machi, hadi kugundua kuwa hii ilihatarisha upotezaji mkubwa wa maisha. Tangu kufuli kwa awali, kama vile mataifa mengine ya Uropa, yamejaribu kupunguza idadi ya maambukizo hadi kiwango cha chini cha kutosha ili maisha ya kiuchumi kuanza tena.

Kuongezeka kwa maambukizo kaskazini mwa Uingereza, Catalonia na kwingineko kunaonyesha kuwa kujaribu kuishi na virusi haifanyi kazi kama mkakati. Hii inaacha uondoaji wa virusi kwa kukataa wenyeji, mkakati uliofuatwa katika Asia mashariki kupitia upimaji mkali na kufuatilia kwa msingi wa barabara kwa barabara, kama mkakati pekee unaowezekana wa muda mrefu.

Kampeni kama hiyo inayohusisha mamilioni ya watu inaweza hatimaye kuwa chaguo mbaya zaidi. Kuizindua ingekuwa rahisi zaidi miezi sita iliyopita kabla ya uaminifu wa serikali kuharibiwa na makosa ya mara kwa mara juu ya nyumba za utunzaji, PPE, vinyago vya uso, kufuatilia programu, kuweka karibiti. Inabadilika kuwa serikali haikujua hata kwa sababu mbili ni raia wake wangapi walikuwa wakifa kutokana na coronavirus kila siku. Katika wiki moja hadi tarehe 17 Julai, Ofisi ya Takwimu ya Kitaifa inasema idadi ya walioaga dunia ilikuwa 284 na Afya ya Umma Uingereza inasema walikuwa 574. Sababu ya tofauti hiyo ni kwamba PHE inahesabu mtu yeyote ambaye alipimwa na baadaye kufa kutokana na sababu yoyote. mwathirika wa Covid-19.

Mtazamo wa PHE ni kinyume sana na akili ya kawaida kiasi cha kuchekesha, lakini, chini ya ucheshi, unamaanisha kuwa serikali imekuwa ikiweka sera kwenye takwimu zisizo sahihi kabisa. Jibe ya zamani ya mwanasiasa fulani au mtaalamu kwamba serikali ya Uingereza inaweka seti tatu za takwimu - "moja kudanganya umma, moja kudanganya bunge na moja kujidanganya" - inageuka kuwa kweli sana.

Kilicho hatari sana sio tu kwamba serikali ya Johnson hufanya makosa, lakini kwamba ni rahisi sana. Haikupaswa kuhitaji kufikiria sana na mtu mwenye busara kuona kwamba wazee dhaifu, wagonjwa katika nyumba za utunzaji wangekuwa hatarini; kwamba programu ya ufuatiliaji iliyotengenezwa kwa haraka inaweza isifanye kazi; kwamba barakoa zilikuwa na manufaa. Johnson anaendelea kulia kwamba yeye na mawaziri wake walikuwa wakifuata ushahidi wa kisayansi tu, lakini katika janga ambalo halijawahi kushuhudiwa ushahidi utakuwa mdogo na utafuata matukio kwa muda mrefu.

Madai hayo Boris Johnson ni mkali sana na mtaalamu ambaye yuko nje ya kina chake katika hali ngumu sana amethibitishwa mara kwa mara na matukio. Hakuna haja ya kumhukumu yeye na mawaziri wake kama wabaya sana, kama Donald Trump na wajumbe wake, lakini kutoweza kwao kushikilia janga hili kumekuwa na matokeo mabaya sawa katika visa vyote viwili.