Hatimaye, Ufaransa itakuwa kuondoka Mali, karibu muongo mmoja baada ya uingiliaji wa kijeshi wa awali mwaka 2013. Madhara ya uamuzi huu si rahisi kuwa katika taifa hili la Afrika Magharibi, lakini yataenea katika eneo zima la Sahel; kwa kweli, Afrika nzima.

Uamuzi wa Ufaransa wa kusitisha uwepo wake wa kijeshi nchini Mali - ulifanywa katika operesheni mbili kuu za kijeshi, Operesheni Serval na Operesheni Barkhane - iliwasiliana na Rais wa Ufaransa, Emmanuel Macron. "Ushindi dhidi ya ugaidi hauwezekani ikiwa hauungwi mkono na serikali yenyewe," Macron alisema Februari 16.

Rais wa Ufaransa aliutaja uongozi wa Mali kuwa "uko nje ya udhibiti" na kuhalalisha uamuzi wake kama hatua ya lazima, kwani "vikosi vya Ulaya, Ufaransa na kimataifa vinaona hatua zinazowazuia."

"Kutokana na hali hiyo, kutokana na mpasuko wa mifumo ya kisiasa na kijeshi, hatuwezi kuendelea hivi," Macron aliongeza.

Macron hamdanganyi mtu yeyote. Uingiliaji kati wa jeshi la Ufaransa nchini Mali ulihalalishwa wakati huo kama sehemu ya juhudi za Ufaransa kuwashinda 'Wajihadi' na 'magaidi', ambao walikuwa wamechukua sehemu kubwa ya eneo la kaskazini mwa nchi hiyo. Hakika, wanamgambo wa kaskazini, wakipinga kile walichokitaja kama uzembe wa serikali na kutengwa, walikuwa na wakati huo. walimkamata miji mikubwa, ikijumuisha Kidal na Timbuktu. Lakini hadithi, kama ilivyo kawaida kwa makoloni ya zamani ya Ufaransa ya Afrika, ilikuwa ngumu zaidi.

Katika makala ya hivi karibuni, New York Times alisema kwamba “nguvu ya kidiplomasia” ya Ufaransa inategemewa katika mihimili mitatu: “ushawishi wake katika makoloni yake ya zamani ya Kiafrika, pamoja na silaha zake za nyuklia na kiti chake cha kudumu katika Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa.”

Mali ni mojawapo ya 'koloni za zamani za Ufaransa', ambazo kwa kiasi kikubwa ziko katika ile iliyokuwa ikiitwa 'French West Africa.' Wakati mmoja ufalme mkubwa, unaojulikana kama Dola ya Mandinka, Mali ilitawaliwa na ukoloni na Ufaransa mwaka 1892. Kisha ikabadilishwa jina na kuwa Sudan ya Ufaransa. Ingawa hivyo alipata uhuru wake mwaka 1958, Mali ilibakia kuwa taifa kibaraka wa Ufaransa.

Ili kufahamu ushawishi wa Ufaransa juu ya Mali na mataifa mengine ya Afrika Magharibi muda mrefu baada ya uhuru wao, fikiria kwamba nchi kumi na nne za Afrika, ikiwa ni pamoja na Niger na Senegal, zinaendelea kutumia CFA franc ya Afrika Magharibi, pesa ya Ufaransa uvumbuzi mnamo 1945, ambayo ilihakikisha uchumi wa Afrika unaotatizika unaendelea kushikamana na sarafu ya Ufaransa. Hii imeruhusu Paris kuwa na ushawishi mkubwa juu ya uchumi mbalimbali wa Afrika, ambao rasilimali zao zilitolewa kwa wakoloni wao wa zamani kwa bei za ushindani.

Bila ya kustaajabisha, Ufaransa ilichukua uongozi katika 'kuikomboa' Mali mwaka 2013. Hivyo, Ufaransa iliweza kupanga upya kijeshi na siasa za eneo hilo ili kubaki chini ya udhibiti wa moja kwa moja wa Ufaransa, ambayo ilijionyesha kama mkombozi wa Afrika Magharibi katika kukabiliana na ugaidi. Chad, Nigeria, Burkina Faso, Senegal na Togo, zote Walishiriki katika operesheni iliyoongozwa na Ufaransa, ambayo pia ilihusisha Umoja wa Mataifa na madola kadhaa ya Magharibi.

Kuwasili kwa wanajeshi wa Ufaransa katika eneo la Sahel kulikusudiwa kusisitiza umuhimu, ikiwa sio lazima, wa Ufaransa kwa usalama wa Afrika, haswa katika wakati ambao Afrika ilikuwa, kwa mara nyingine tena, nafasi inayoshindaniwa. kuvutia mamlaka ya zamani ya kikoloni ya bara na wachezaji wapya wa kisiasa, pamoja na: Urusi, Uchina, Ujerumani, Uturuki, miongoni mwa wengine.

Hata hivyo, kwa watu wa Mali, uingiliaji kati huo ulirefusha tu masaibu yao. "Operesheni ya Utumishi", iliyokusudiwa kudumu kwa wiki chache, ikiendelea kwa miaka mingi, huku kukiwa na mizozo ya kisiasa huko Bamako, ikizidisha usalama nchini kote, kuongezeka kwa rushwa na kuongezeka kwa umaskini. Ingawa mwanzoni lilikaribishwa, angalau hadharani na baadhi ya watu kusini mwa nchi, jeshi la Ufaransa likawa mzigo haraka, likihusishwa na wanasiasa wafisadi wa Mali, ambao kwa furaha walikodisha rasilimali za nchi ili kubadilishana na Ufaransa.

Honeymoon sasa imekwisha. Mnamo Januari 31, serikali ya Mali aliamuru Balozi wa Ufaransa kuondoka nchini.

Ingawa Macron aliahidi kwamba kujiondoa kwake kijeshi kutakomeshwa kwa kuzingatia muhtasari wa Ufaransa, uongozi wa Mali, mnamo Februari 17, alidai uondoaji wa Kifaransa wa mara moja na bila masharti. Paris inaendelea alisisitiza kwamba uamuzi wake wa Mali si kushindwa, na kwamba hauwezi kulinganishwa na machafuko ya Marekani kurudia kutoka Afghanistan Agosti mwaka jana, dalili zote zinaonyesha kwamba Ufaransa, kwa hakika, inafukuzwa kutoka kwa mojawapo ya 'mazingira ya ushawishi' yake yenye thamani kubwa. Ikizingatiwa kuwa hali kama hiyo iko hivi sasa inaendelea katika Jamhuri ya Afrika ya Kati (CAR), makubaliano ya kijiografia ya Ufaransa barani Afrika yanaweza kuelezewa kwa kufaa kuwa hayajawahi kutokea.

Wakati nchi za Magharibi, pamoja na serikali chache za Kiafrika, zinaonya kwamba ombwe la usalama lililotokana na kujiondoa kwa Ufaransa litatumiwa na wanamgambo wa Mali, Bamako anadai wasiwasi kama huo hauna msingi, akisema kuwa uwepo wa jeshi la Ufaransa umechukizwa - kinyume na kuboresha - ukosefu wa usalama wa nchi.

Sambamba kati ya Mali na CAR inakuwa ya kuvutia zaidi tunapozingatia vyombo vya habari na ripoti rasmi zinazopendekeza kuwa mataifa hayo mawili ya Afrika kubadilisha Wafaransa wakiwa na askari wa Urusi, wakisisitiza zaidi mabadiliko ya haraka ya kijiografia katika bara.

Ingawa Macron anaendelea kubishana kwamba mabadiliko hayo yanachochewa zaidi na vipaumbele vya kimkakati vya nchi yake, wala ushahidi wa msingi, wala vyombo vya habari vya Ufaransa vinaonekana kuamini madai hayo. "Ni mwisho mbaya wa uingiliaji kati wa kutumia silaha ambao ulianza kwa furaha na ambao unaisha, miaka tisa baadaye, dhidi ya hali ya mzozo," aliandika Le Monde mnamo Februari 17.

Ukweli ni kwamba maendeleo ya kuangamiza ardhi yanaendelea nchini Mali na Afrika Magharibi yote, yakianzisha, kama alisema katika NY Times, "sura za mwisho za 'la Françafrique'," utawala wa Ufaransa wa karne nyingi juu ya 'nyanja yake ya ushawishi' katika Afrika yenye rasilimali nyingi.

Ingawa 'la Françafrique' inaelekea kumalizika, mzozo wa kijiografia barani Afrika unazidi kupamba moto. Ingawa baadhi ya mamlaka yatafaidika na mengine kupoteza, wakazi wa Afrika Magharibi hawana uwezekano wa kupata faida nyingi kutokana na 'mchakamchaka' wa rasilimali za eneo hilo. Mataifa ya Afrika yakiwa yameshikiliwa kati ya wasomi wafisadi na mataifa yenye pupa ya ulimwengu hayatafurahia usalama wa kweli au ufanisi wa kiuchumi hivi karibuni.

- Ramzy Baroud ni mwandishi wa habari na Mhariri wa The Palestine Chronicle. Yeye ndiye mwandishi wa vitabu sita. Kitabu chake cha hivi punde zaidi, kilichohaririwa pamoja na Ilan Pappé, ni "Maono Yetu ya Ukombozi: Viongozi Wanaoshirikishwa na Wasomi wa Palestina Wazungumze". Dk. Baroud ni Mtafiti Mwandamizi asiye mkazi katika Kituo cha Uislamu na Masuala ya Kimataifa (CIGA). Tovuti yake ni www.ramzybaroud.net

---