Chanzo: Metro DC DSA

Dk. Howard Croft, wakili wa Jimbo la DC, profesa na mwenyekiti wa masomo ya mijini katika UDC na mwanachama wa muda mrefu wa Metro DC DSA tangu siku zake za kwanza, amefariki dunia. Wanachama na wanaharakati ambao wana kumbukumbu ndefu za kazi yake isiyochoka ya kuwawezesha wakazi wote wa Wilaya ya Columbia wanachangia kumbukumbu zao.

Kutoka David Schwartzman

"Nasikitika sana. Howard alikuwa rafiki kwa miaka mingi. Mnamo msimu wa vuli wa 2016, tulishirikiana na wajumbe wengine wawili kwa Mkataba wa kihistoria wa Utawala wa 1982, tukipanga kukabiliana na mkutano wa serikali ulioitishwa na Meya na wengine wa Tume 5 ya Utawala wa Kitaifa. Muswada wa Sheria ya Bunge kwa ajili ya Jimbo la DC ambao huenda ukapitishwa Ijumaa, Juni 26, una kifungu tulichopigania, kilichopitishwa na Baraza mnamo Oktoba 2016 kinachohitaji Mkataba halisi wa Katiba uliokabidhiwa si zaidi ya miaka 2 baada ya kuwa serikali.

[Hiyo] uwezekano wa kupitishwa kwa mswada wa Jimbo la DC katika Bunge mnamo Juni 26 hakika kutakuwa kwa sehemu kubwa matokeo ya juhudi za Howard kwa Jimbo la DC, kuanzia na jukumu lake katika kuunda Katiba yenye maono iliyopitishwa na wapiga kura mnamo 1982 kwenye kura sawa. kwa Kufungia Silaha za Nyuklia.”

 

Kutoka KURT STAND

"Nakumbuka nikizungumza na Howard mwaka wa 1992. Mwaka unaendelea kwa sababu: ilikuwa ni kumbukumbu ya miaka 25 ya Machi kwenye Pentagon, tukio muhimu katika harakati zinazoendelea dhidi ya vita nchini Vietnam. Howard alisema kwamba kunapaswa kuwa na sherehe kubwa ya hatua hiyo kwa sababu watu wanahitaji kukumbuka utisho wa vita na mapambano ya kupambana na vita ambayo yalisaidia kuvimaliza, na kwamba tunahitaji kukumbuka historia yetu wenyewe. Kisha akazungumza juu ya maandamano hayo kwa njia ambayo ilionyesha wazi kwamba alikuwa hapo kwenye makabiliano hayo na nguvu ya jeshi la Merika, ingawa ilibidi ashawishiwe kuzungumzia hilo. Akiwa mwenye kiasi kuhusu jukumu lake katika mapambano ya wakati huo, Howard alipendelea kuzungumza kuhusu wengine, si kuhusu yeye mwenyewe. Lakini alicheza nafasi kubwa katika nyanja nyingi katika kazi ya kufanya ulimwengu huu kuwa bora - na sehemu yake katika historia ya harakati ya haki ya kijamii ni historia ambayo tunapaswa kukumbuka na kukumbuka.

Howard alijiunga na DSA wakati wa kuanzishwa kwetu mwaka wa 1982. Alilelewa huko Harrisburg na baadaye kwenda shule huko Pittsburgh, Howard na wanafamilia wake walipata ubaguzi wa rangi, walipata ukosefu wa haki wa maisha ya wafanyikazi, kama jambo la kawaida. Kwa hivyo kujitolea kwake kwa maisha yote kwa haki ya rangi na haki za kiuchumi kama mapambano huru lakini yaliyounganishwa kwa karibu ilikuwa sehemu ya mtazamo wa Howard tangu mwanzo na kumpeleka kwenye ahadi yake ya maisha yote kwa ujamaa.

Kama mwanachama wa DSA, Howard alijishughulisha hasa na masuala ya mijini - alikuwa mjumbe wa Mkataba wa Jimbo la 1982, alikuwa mfuasi mkubwa wa udhibiti wa kodi, makazi ya wasio na makazi, wa haja ya kujenga na kudumisha makazi ya kipato cha chini. Alitoa changamoto kwa bajeti za Wilaya na shirikisho ambazo hazikukidhi mahitaji ya watu wanaofanya kazi na maskini, alipendekeza kuweka upya sera ya kodi ili iwashukie matajiri na wafanyabiashara badala ya watu wanaofanya kazi.

Wakati wa miaka ya 1970 na baadaye, Howard alifanya kazi kwa karibu na maveterani wenzake wa SNCC John Wilson, Lawrence Guyot, Ivanhoe Donaldson na Marion Barry ambao walicheza majukumu muhimu katika serikali ya Wilaya tangu wakati Sheria ya Nyumbani iliposhinda. Aliwaheshimu, alielewa uhusiano wao na jamii, alishiriki historia ya mapambano - lakini hakuwahi kusita kumkosoa au kumpinga mmoja au mwingine wakati aliamini kwamba rafiki wa zamani alikuwa akiacha mahitaji ya wale wasio na, au kuchukua njia ya fursa. Hilo pia lilifafanua uhusiano wake na Hilda Mason, mjumbe wa Baraza la DC kwa ujumla (mwanachama wa Chama cha Jimbo na Makamu Mwenyekiti wa Kitaifa wa DSA) na Dave Clarke, Mwenyekiti wa Baraza la Jiji mara moja ambaye DSA ilimuunga mkono mara kwa mara. Howard alielewa umuhimu wa kushika wadhifa, alielewa hitaji la maelewano - lakini hakuwahi kuafikiana kwa kanuni, kamwe hakuacha uhusiano wake na jamii au uhuru wa mwanaharakati. Na, tofauti na wengi sana, vishawishi vya mamlaka havikuwahi kuwa kivutio kwa Howard.

Kwa miaka kadhaa, Howard alihudumu katika bodi ya parole ya DC. Na kutokana na nafasi hiyo, alijitokeza kama mtetezi hodari wa haki za wafungwa na mpinzani asiye na maelewano wa kufungwa kwa watu wengi. Aliona mbele matokeo mabaya ambayo kinachojulikana kama vita dhidi ya dawa za kulevya na polisi wa kijeshi ingekuwa nayo kwa jamii ya Waamerika wa Kiafrika, wakati ambapo wengine wengi walikuwa tayari kuambatana na polisi "wakali dhidi ya uhalifu". Kiunganishi cha uanaharakati wa eneo lake kilikuwa serikali ya DC - lakini sio hali ya watengenezaji wa kisasa, watengenezaji, wamiliki wa biashara na mabenki. Kwa Howard, Jimbo la DC lilihusu kukomesha kunyimwa haki kwa Weusi, kukomesha umaskini na ukosefu wa makazi, lilihusu kuimarisha haki za wafanyakazi na wafanyakazi, kupanua huduma za kijamii, huduma za afya, elimu. Huo ulikuwa mpango wake alipogombea Udiwani wa Halmashauri ya Jiji la DC kwa Wadi 6 mwaka 1997.

Mratibu kamili - kwa sababu alijua jinsi ya kusikiliza, kwa sababu alikuwa na huruma na huruma - Howard alileta ujuzi huo kwenye ufundishaji wake katika Idara ya Masuala ya Miji katika UDC (hatimaye alihudumu kama Mwenyekiti wa Idara). Na tusisahau - alikuwa mshirika wa vyama vya wafanyakazi, baada ya kufanya kazi au na vyama vingi vya wafanyakazi katika DC na kitaifa - nafasi yake ya mwisho kabla ya kustaafu ilikuwa kama Mkurugenzi Msaidizi, Idara ya Utunzaji wa Muda Mrefu ya SEIU. Na kama msimamo huo unapaswa kukumbusha, maono ya Howard, ingawa yamejikita katika DC, yalikuwa ya kitaifa na kimataifa - aliathiriwa sana na serikali ya Olaf Palme ya Kidemokrasia ya Kijamii nchini Uswidi, jaribio la Michael Manley kuunda njia ya maendeleo huru nchini Jamaika. Aliunga mkono mipango ya mapinduzi ya dunia ya tatu kama ile ya Julius Nyerere nchini Tanzania, Fidel huko Cuba, Sandinistas huko Nicaragua, Maurice Bishop huko Grenada. Alihusika sana katika mapambano dhidi ya ubaguzi wa rangi wa Afrika Kusini, dhidi ya vita vya siri vya Marekani huko El Salvador, Guatemala, Nicaragua, dhidi ya vita vyetu vya kifalme huko Vietnam, Grenada, Panama, Iraq, Afghanistan. Akiwa ameathiriwa na Frances Fox Piven, ambaye alisoma naye, alikuwa mfuasi hai wa Shirika la Kitaifa la Haki za Ustawi na, miongo kadhaa baadaye alikuwa mfuasi wa kampeni za urais za Upinde wa mvua na Jesse Jackson. Howard hata alihudumu kwa muhula mmoja katika kamati ya kitaifa ya kisiasa ya DSA (kwamba urafiki wetu ulinusurika ukweli kwamba mimi ndiye niliyemshawishi HIM kugombea NPC, anasema mengi juu ya tabia yake).

Na tabia yake haipaswi kusahauliwa - alikuwa mtu anayejali, sisi sote tuliopata urafiki wake tunahisi hivyo sasa. Hakuna mtu aliyemwona akiwa na mkewe Cynthia, aliyemsikia akiongea kuhusu binti yake, Helima (ambaye angefanya chini ya kofia), aliweza kutilia shaka upendo aliokuwa nao.

Howard daima alipigana dhidi ya ubaguzi wa rangi, dhidi ya tofauti za huduma za afya, dhidi ya ukosefu wa vituo vya afya vya umma huko Anacostia kama taifa letu. Kwamba alikufa kutokana na COVID-19 ni ukumbusho wa hitaji la kuendelea kujipanga ili kukomesha maovu mengi ambayo yanatesa jamii yetu hapa na sasa.

Akiwa amepanuka katika mtazamo wake wa ulimwengu na mapambano ya kuleta mabadiliko makubwa, yenye sura na utu katika ufahamu wake wa watu binafsi, hatasahaulika. Howard Croft mwasilishaji!

Kutoka Suzanne Crowell

Howard alikuwa mtu mahiri kiasi kwamba maneno haya ni magumu sana kuandika. Sidhani kama nimemwona tangu nilipoondoka DC kwenda Maine mwaka wa 2002, lakini namkumbuka vizuri na kifo chake kiligonga sana. Nadhani aliacha hisia hiyo kwa kila mtu ambaye alitumia wakati wowote naye. Mwanaharakati wa kisiasa, bingwa wa serikali, wasomi, mwalimu na mshiriki wa jazba, aliishi maisha yaliyolenga kufikia haki ya rangi, haki ya kijamii, hata kama alivyojua, kama wengi wetu tunavyojua, kwamba hatutafika huko wakati wowote. hivi karibuni. Kwa kila hatua mbili mbele, unatumai ni hatua moja tu nyuma. Howard alipambana na pambano hilo kwa zest. Mtu wa maslahi mbalimbali, alifanya kuwa mjamaa baridi. Alijitolea kwa harakati iliyofafanuliwa kwa upana, alikuwa akiwasamehe washirika wake wazungu. Kama mmojawapo wa hao, najisikia vibaya, kusema kidogo, kutoa maoni juu ya utambulisho wake wa kibinafsi, lakini kwangu alizunguka ulimwengu kwa kujitolea kwa dhati kwa mshikamano wa Waamerika wa Kiafrika, lakini kwa ukarimu ambao haukumfungia mtu yeyote nje. Hapo zamani, nilihudhuria mkutano wa DSA ambapo tulizingatia kama au kutoidhinisha kuchaguliwa tena kwa Marion Barry kwa muhula wa pili (au wa tatu?). Mazungumzo hayo yaliorodhesha njia nyingi tulizofikiri Barry alikuwa amekosa kustahili baraka zetu. Ulikuwa mkutano mkubwa, kwa hivyo orodha ilikuwa ndefu. Pia badala nyeupe, hivyo muktadha ulikuwa finyu. Howard alituangazia, akisimulia siku za Barry katika harakati za Kusini mwa Deep, akihatarisha maisha yake mara kwa mara, na maana ya ushindi wake wa kwanza kwa kile ambacho mjamaa angeita umati weusi wa jiji. Kulikuwa kimya kimya. Sina hakika ni nini kilinisukuma lakini kwa ujasiri fulani, ninapotazama nyuma, nilijaribu kuvunja mvutano huo. "Lakini Howard, ametufanyia nini hivi majuzi?" Sekunde zingine chache za wakati. Kicheko kirefu kiliufunika uso wake. Wengine wote walicheka kwa raha fulani. Pointi zake zilizotolewa, aliendelea kushiriki; kuingilia kwangu kulikubaliwa kwa neema, kwa bahati kwangu.

Howard alikuwa na athari kwa nyanja nyingi sana, na sijui nusu yake. Labda ni sehemu tu. Ninajaribu kukazia fikira kumbukumbu zangu kwake na nisilizwe na uchungu wangu juu ya unyanyasaji wa uhalifu wa janga hili na majeraha makubwa ambayo yamesababisha, dhahiri zaidi kwa watu weusi na kahawia. Kumpoteza Howard kwa njia hii ni mbaya sana. Lakini luta continua. Howard Croft, mwasilishaji!

Kutoka Tajiri Bruning

Inashangaza kuwa DC Statehood yuko mbele ya Bunge kwa ajili ya kupiga kura huku tukiomboleza kifo cha wakili mkali wa serikali, Howard Croft. Howard alikuwa mjumbe aliyechaguliwa kwa Kongamano la Katiba la Jimbo la DC la 1982 na aliendelea kujitolea kwa sababu hiyo maisha yake yote.

Nilimfahamu Howard kama mwanachama mwenza wa DSOC na baadaye DC/Md/No.Va. DSA labda ilianza mwishoni mwa miaka ya 1970. Mkongwe wa siasa za mitaa na vuguvugu la haki za kiraia, alikuwa amefanya kazi na wengi wa wanaharakati hao kama Marion Barry ambaye alikuja kuwa uongozi wa kisiasa wa Washington, DC Huku akiwafanyia kampeni na kuwaunga mkono viongozi waliochaguliwa kama Concilmember (na DSAer) Hilda Mason na Baraza. Mwenyekiti Dave Clarke kuhusu masuala muhimu kama vile udhibiti wa kodi, huduma za afya na elimu, alidumisha uhuru wake kila wakati na hakulegeza kanuni zake za msingi.

Wakati wa Kongamano la Katiba la Jimbo la DC lenye utata, Howard, mjumbe kutoka Wadi 6, alifanya kazi kama daraja kati ya vikundi. Alijua uongozi uliochaguliwa wa jiji lakini pia alikuwa na uhusiano wa kina na wanaharakati wa jumuiya na wanachama wa mashirika ya maendeleo kama vile DSA na Gertrude Stein Democratic Club. Akiwa na washiriki wengine wa “Left Caucus” ya kongamano hilo, Howard alipanga mikakati ya kuunda hati inayoendelea. Katiba iliyopatikana ilizungumza na mahitaji ya watu wa tabaka la kazi, wasiojiweza na waliotengwa na alikuwa na jukumu kubwa katika kuiunda na kuipitisha.

Howard alikuwa rafiki mkarimu, daima tayari kutoa ushauri, kushiriki katika majadiliano na kushiriki chakula na kinywaji. Hasa, alikuwa na kicheko kamili, mara nyingi kwa gharama yake mwenyewe.

Howard alikuwa na wasifu kamili- profesa/mwenyekiti wa Masomo ya Mjini katika UDC, mjumbe wa bodi ya parole, mratibu wa kazi- lakini kwangu na wengine wengi alikuwa zaidi ya yote rafiki na mwenzetu wa thamani ambaye hatakosekana.

Kutoka Bill Mosley

Kifo cha ghafla cha Howard Croft kutoka COVID-19 kinaibia DSA na upande wa kushoto wa karibu wa mmoja wa wanaharakati wetu mahiri na wenye ujuzi, mwenye mizizi mirefu katika siasa za DC na jumuiya inayoendelea. Alikuwa mkarimu kwa wakati wake katika kushiriki uzoefu wake katika siasa za ndani, kazi na kazi ya haki ya rangi ili kusaidia DSA kufanya kazi kwa ufanisi zaidi. Nilimwona mara ya mwisho kwenye saluni ya DSA mnamo vuli ya 2016 aliposhiriki kumbukumbu zake za kufanya kazi na viongozi wa kisiasa wa DC na wanaharakati wa kijamii kama vile Marion Barry, Ivanhoe Donaldson, Josephine Butler, Richard Rausch na Lawrence Guyot. Wakati wa mazungumzo alisema kuwa DC aliyeondoka miaka ya 1960 na 1970 alikuwa "wa kiekumene" kwa kuwa aliunganisha wanaharakati kutoka asili na harakati mbali mbali, akibainisha kuwa falsafa yake kama mwanaharakati wa DSA ilikuwa "kutokuwa na maadui upande wa kushoto. ” Hiyo ndiyo ilikuwa falsafa aliyoishi kwayo - kuleta watu pamoja karibu na lengo la pamoja la mabadiliko ya kijamii. Tutamkosa, lakini kumbukumbu na mfano wake huendelea kuishi.

Kutoka Ingrid Goldstrom

Kifo cha Howard Croft kimeniathiri sana, kama vile maisha yake yalivyoniathiri. Sasa "imefika nyumbani" kikatili jinsi ilivyo ngumu kuomboleza katika janga hili wakati hatuwezi kuwa pamoja kushiriki kumbukumbu. Ninaandika haya ili kushiriki athari kubwa ya maisha yake kwangu, kisiasa na kibinafsi.

Nilifanya urafiki na Howard hasa kupitia Ward 6 (Capitol Hill) DSOC/DSA, kundi lililounganishwa la "wanajamaa wa kijamii" na wanaharakati waliokutana mwishoni mwa miaka ya 1970 na mwanzoni mwa 1980, wakiwemo Joel C., Cindy P., Rick R. , Richard R., na wengine wachache. Majadiliano yetu yalitofautiana, ikijumuisha nadharia ya Howard kuhusu besiboli na ujamaa (ambayo kwa hakika sikuwahi kuielewa kabisa!). Nilifanya kazi kwa bidii kwenye kampeni yake iliyofaulu ya mjumbe wa Mkutano wa Jimbo, kwa kweli mpenzi wangu wakati huo alifanya mengi ya utangazaji wake.

Lakini haikuwa siasa pekee iliyonivuta kwa Howard. Ilikuwa katika uwanja wa kibinafsi ambapo mapenzi yangu na shukrani kwake ilikua. Katika kipindi kigumu maishani mwangu, kama mzazi mpya asiye na mwenzi asiyeishi tena kwenye Mlima, nilijitenga kisiasa na DSA. (Katika siku hizo, ilikuwa ni neno la kawaida kuleta mtoto mdogo kwenye mkutano.) Kwa sababu fulani, Howard alinipa njia ya kuokoa maisha. Tulizungumza mara kwa mara kwenye simu, wakati mwingine kwa zaidi ya saa moja kwa wakati, kuhusu kila aina ya mambo, hasa kuhusu ubaguzi wa rangi...

Nilikuja kwa DC baada ya miaka 10 katika chuo kikuu, ambako nilisoma kile kilichoitwa "mahusiano ya wachache" na masomo ya Black, kama vile mtu angeweza katika chuo kikuu cha kusini cha ubaguzi wa rangi. Kwa sababu ya hili, nilijiona kwa kiburi kuwa "nimeamka." Lakini sikujua chochote. Nilichojifunza kilikuja kwa kiasi kikubwa kutoka kwa Howard, ambaye alishiriki kwa ukarimu kupitia uzoefu wake wa kibinafsi na maarifa ambayo singeweza kujifunza kutoka kwa vitabu.

Kutoka kwa Howard, nilijifunza kuhusu mateso ambayo ubaguzi wa rangi huwapata watu Weusi kwa ujumla na mapambano ya kibinafsi ya Howard kama mtu Mweusi. Amewahi kuwa profesa, alinifundisha kuhusu historia ya vuguvugu la haki za raia, historia ya kazi, historia ya DC na siasa za sasa za DC.

Pia nilijifunza maana halisi ya “kupasuka kwa majivuno” kuhusu watoto wako alipokuwa akisimulia hadithi nyingi za maisha ya binti yake Helima katika kipindi hicho. Nilijifunza maana ya urafiki unapokuwa na uhitaji na mtu mwenye shughuli nyingi na muhimu kama Howard anavyokufikia.

Katika simu ya hivi majuzi ya Baraza la Urithi wa Urithi wa Ujamaa, nilikumbuka mazungumzo na Howard, bila kujua kwamba alikuwa amekufa. Mazungumzo naye yalihusiana na kwa nini kulikuwa na watu Weusi wachache sana katika DSA wakati DC ilikuwa jiji kubwa la Weusi lenye shughuli nyingi za kimaendeleo. Tulijadili swali la kwa nini watu weupe mara nyingi wanataka watu wa rangi kujiunga na mashirika "yao" lakini mara chache wanajiunga na mashirika ambayo yanaongozwa na watu wa rangi. Mazungumzo kama haya ndio msingi wa kwa nini nimesukuma lengo la watu Weusi dhidi ya ubaguzi wa rangi katika DSA.

Kwa miaka mingi, mimi na Howard tulipoteza mawasiliano, kama inavyotokea maishani, lakini nilipata bahati ya kumwona mara moja au mbili kwa Kurt na Lisa. Hatukuwahi kuzungumza kuhusu kipindi hicho cha uhusiano wetu wa simu na hisia zangu kuhusu umuhimu wake kwangu. Kwa huzuni nilijifunza wiki hii kwamba ninahitaji kuwafahamisha watu jinsi wanavyo maana kwangu kabla haijachelewa. Kuna jambo ambalo Wayahudi mara nyingi husema watu wanapokufa: "kumbukumbu yake inaweza kuwa baraka." Mazungumzo yangu na Howard daima yatasalia mbele ya akili yangu ninapoendelea kujihusisha kama mtu mweupe anayepigana na ubaguzi wa rangi dhidi ya Weusi, sasa ninafanya kazi kwa sehemu kubwa ndani ya mashirika yanayoongozwa na Weusi.

Kumbukumbu ya kufikiria ya maisha ya Howard inaweza kupatikana ndani Mtangazaji wa Washington na katika Radio ya Union City Matangazo ya Juni 30.

---