Nilipomuuliza Alfredo, mkulima wa maziwa na rais wa ushirika wa kusindika maziwa wa Prolesa katika jimbo la Tachira, uhuru wa chakula ulimaanisha nini kwake, alisema: “Utawala wa chakula sio tu kuwa na uwezo wa kuzalisha chakula cha kutosha kujilisha wenyewe, bali pia uhuru wa chakula. pia inamaanisha kufikia mahali ambapo tunaweza kuuza chakula kwa nchi zingine.
"Kuna shida ya chakula ulimwenguni, na kila siku watu zaidi na zaidi wana njaa. Kama Venezuela wakulima [wakulima] tunahitaji kutambua kwamba tuna wajibu kwa watu wa ulimwengu.”
Hisia hii ilichangiwa na wengi wa campesinos niliokutana nao wakati wa ziara ya hivi majuzi ya wiki tatu, pamoja na wajumbe wadogo kutoka mradi wa Venezuela Food Sovereignty, kwa jumuiya za vijijini.
Alfredo alituambia jinsi alivyokuwa akichangia "nafaka ya mchanga" kuelekea uhuru wa chakula wa Venezuela.
Shukrani kwa Prolesa, wafugaji wa maziwa wa ndani sasa wana njia mbadala ya kuuza maziwa yao badala ya kuwa katika huruma ya bei zilizowekwa na makampuni ya kimataifa yenye uchu wa faida ambayo mara nyingi yaliuza bidhaa hiyo nje ya nchi kwa faida kubwa.
Badala yake, wakulima wa ndani sasa wanaweza kupata mapato zaidi kwa maziwa yao na pia kuzalisha bidhaa bora kwa bei ya haki kwa jamii ya ndani na maeneo jirani.
Katika jitihada za kuweka bei za chini iwezekanavyo kwa watumiaji, wanachama wa Prolesa hufanya kazi na wakulima wengine, mabaraza ya jumuiya na wafanyakazi katika ofisi ya ndani ya Wizara ya Kilimo na Ardhi (MAT) kukuza soko la campesino.
Hii inaruhusu wazalishaji kuuza mazao yao moja kwa moja kwa walaji, kukata waamuzi.
Kambi za Venezuela kama Alfredo ziko katika nafasi ya kipekee ya kutegemea uungwaji mkono wa serikali yao katika mapambano haya ya uhuru wa chakula.
Lengo la uhuru wa chakula limewekwa katika katiba ya Venezuela, ambayo ilipitishwa katika kura ya maoni ya 1999.
Tukienda kinyume na kanuni za uliberali mamboleo, kifungu cha 305 cha katiba kinasema usalama wa chakula unaweza kupatikana tu kupitia "kukuza na kufadhili uzalishaji wa ndani wa kilimo".
Katiba inaikabidhi serikali "kuzalisha ajira na kuwahakikishia wakulima kiwango cha kutosha cha ustawi".
Inaona latifundios (mashamba makubwa yanayomilikiwa na watu binafsi) kuwa "kinyume na maslahi ya kijamii". Katiba inaweka hitaji la "kuvibadilisha kuwa vitengo vya uzalishaji wa uchumi".
Wakati Rais Hugo Chavez alipochaguliwa kwa mara ya kwanza mwaka 1998 katika jukwaa la kuwapendelea maskini, Venezuela ilikuwa inaelekea kinyume.
Campesinos alituambia kwamba serikali za kabla ya Chavez zilibadilisha Venezuela kuwa "uchumi wa bandari".
Tulipokuwa tukichukuliwa karibu na Yaracuay na Fray, mwanachama wa chama cha ushirika cha 3Rs na Jirajara Peasant Movement (MCJ), ambayo ilichukua jina lake kutoka kwa wapiganaji wa eneo la Jirajara ambao walipigana na wakoloni wa Uhispania, niliuliza kwa nini kila mtu tuliyekutana naye aliendelea kurudia awamu hii.
"Chavez," alijibu.
"Chavez ni kama mwalimu. Wanajaribu kusema kwamba ana kichaa kwa sababu anatumia muda mwingi kuzungumza kwenye televisheni. Lakini kila anapozungumza anakuwa anatoa darasa la historia, uchumi, jiografia na siasa.
"Haya yote yamechangia kuinua ufahamu wa watu."
Fray alisema ukuaji wa sekta ya mafuta, ulioanza miaka ya 1940, ulibadilisha uchumi wa Venezuela.
Tabaka la ubepari wa vimelea wa Venezuela lilihamisha mwelekeo wake kutoka kwa sekta ya kilimo yenye mwelekeo wa kuuza nje na kuelekea kutafuta njia za kupata sehemu ya kodi ya mafuta.
Uzalishaji wa kilimo uliposhuka, mabepari waliingiza mazao kutoka nje kupitia bandari zilezile ambazo meli za mafuta zilitoka. Hii ilikuwa na athari kubwa ya kuzorota kwa uchumi. Madhara yake kwa campesinos yalikuwa makubwa.
Watu waliachiliwa kutoka vijijini kusini, na kuacha ardhi yenye rutuba bila watu kutafuta kazi katika miji ya pwani inayopanuka kwa kasi inayozunguka maeneo ya mafuta na bandari.
Takwimu za Taasisi ya Kitaifa ya Takwimu (INE) zinaonyesha kupungua kwa idadi ya watu wa vijijini kutoka 68.6% mnamo 1941 hadi 12.3% tu mnamo 2001.
Sera za uliberali mamboleo katika miaka ya 1990 zilisababisha eneo la ardhi inayolimwa kushuka kutoka zaidi ya hekta milioni 2.3 mwaka 1988 hadi takriban milioni 1.6 ifikapo mwaka 1998, kulingana na takwimu kutoka wizara ya kilimo ya zamani.
Uliberali mamboleo uliwafanya mamilioni ya watu kuwa maskini kote Venezuela, lakini wale wa maeneo ya vijijini ndio walioathirika zaidi.
Sio tu kwamba wale wanaofanya kazi katika sekta ya kilimo walipata tu 20-30% ya wastani wa mshahara wa wafanyakazi katika sekta nyingine, takwimu za serikali zinaonyesha kuwa kati ya 1984 na 1997 wastani wa mapato yao halisi ulipungua kwa 73% (ikilinganishwa na 61% katika miji) .
Mnamo Novemba 2001, Chavez alitoa kifurushi cha amri 49, ikiwa ni pamoja na sheria mpya ya ardhi iliyolenga kuanza kutekeleza kanuni za katiba.
Sheria iliruhusu umiliki mkubwa wa ardhi ulioachwa bila kazi kunyang'anywa na kusambazwa tena kwa campesinos kwa madhumuni ya uzalishaji, kulingana na katiba.
Oligarchy kubwa ya ardhi ilijibu kwa kutaka kupindua serikali.
Sheria hiyo, kwa sehemu kubwa, ilisitishwa kwa muda wa miaka michache ijayo huku serikali ikijikita katika kushindwa majaribio ya kuyumbishwa na wapinzani wake. Hizi ni pamoja na jaribio la mapinduzi mwezi Aprili 2002, kufungwa kwa wakubwa katika sekta ya mafuta mnamo Desemba 2002-Januari 2003, na kura ya maoni ya kurejea Agosti 2004.
Serikali ya Chavez ilinusurika, lakini kuyumba huko kuliingiza uchumi katika mzozo. Kufungiwa kwa wakubwa kulisababisha uchumi kudorora kwa takriban 25%.
Takwimu za serikali zinaonyesha kuwa hadi mwisho wa 2003, matumizi ya chakula kwa kila mtu yalikuwa ya chini zaidi tangu miaka ya 1960.
Wamiliki wa ardhi wakubwa na wafanyabiashara wa kilimo walipoharibu uzalishaji na usambazaji wa chakula, utegemezi wa kuagiza chakula kutoka nje uliongezeka. Uagizaji wa bidhaa ulichangia karibu 50% ya kalori zilizotumiwa kufikia 2003.
Hata hivyo, majaribio ya mrengo wa kulia ya kuiangusha serikali yalishindwa na uhamasishaji mkubwa wa watu maskini walio wengi. Serikali ilitoka kwa nguvu.
Mnamo Desemba 2003, Chavez alianzisha "vita dhidi ya latifundios", akizindua Mission Zamora.
Lengo la misheni hiyo lilikuwa kulenga latifundios kwa ugawaji upya wa ardhi na kutoa msaada wa kiufundi na kifedha kwa vyama vya ushirika vya kilimo.
Udhaifu wa vuguvugu la campesino na ukweli kwamba taasisi za serikali zinazosimamia mageuzi ya ardhi bado zilikuwa mpya ilimaanisha kuwa misheni hapo awali ilikuwa na ukomo wa kugawa tena ardhi isiyo na kazi tayari mikononi mwa umma.
Kufikia mwaka 2005, takwimu za serikali zinaonyesha kuwa kati ya hekta milioni sita zilizotambuliwa kama latifundios, chini ya hekta 650,000 zilikuwa zimerekebishwa. Kwa upande mwingine, hekta milioni 2 za ardhi inayomilikiwa na serikali ilikuwa imegawanywa upya kufikia mwisho wa 2004.
Katika kipindi cha miaka mitatu iliyofuata, hekta milioni 1.3 za latifundio zilirejeshwa na serikali.
Ufadhili wa kilimo pia ulitolewa kwa kiasi kikubwa. Ufadhili ulielekezwa kwa miradi ya kilimo, mashine, ruzuku kwa wazalishaji, upanuzi wa miundombinu katika maeneo ya vijijini, na mikopo ya chini ya mikopo ya kilimo, miongoni mwa maeneo mengine.
Ardhi inayolimwa iliongezeka kutoka hekta milioni 1.6 mwaka 1998 hadi zaidi ya milioni 2 mwaka 2006. Hata hivyo, uzalishaji wa ndani wa kilimo haukuweza kuendana na ongezeko la viwango vya matumizi vilivyotokana na kupanda kwa uwezo wa kununua wa maskini kutokana na sera za serikali zinazowapendelea maskini.
Ili kufidia, Venezuela iliongeza uagizaji wa chakula kutoka nje.
Mnamo 2004, Mission Mercal ilianzishwa ili kukabiliana na udhibiti wa mtaji juu ya usambazaji wa chakula na kukabiliana na kupanda kwa bei za vyakula. Msururu wa maduka ya chakula uliopunguzwa na serikali hivi karibuni ulichangia 40% ya usambazaji wa chakula.
Wakati huo huo, ongezeko kubwa la vyama vya ushirika lilikuwa likitokea. Idadi ya vyama vya ushirika ilipanda kutoka 10,000 mwaka 2003 hadi 74,200 katikati ya 2005. Takwimu za sensa ya INE zilirekodi watu 121,000 kama wanafanya kazi katika ushirika wa msingi wa kilimo, 14% ya wafanyikazi wote katika sekta hiyo.
Leonardo, mmoja wa waanzilishi wa Prolesa, alisema uamuzi wa Nestle na Leche Tachira wa kukataa kununua maziwa kutoka kwa wazalishaji wa ndani wakati wa kufungwa kwa wakubwa ndio chachu ya kuunda ushirika.
"Waliendesha gari hadi katikati ya mji na kumwaga tu maziwa ambayo hayajachakatwa barabarani," alisema. "Wakati huo huo akina mama hawakuweza kupata maziwa kwa ajili ya watoto wao."
Kwa mkopo wa awali kutoka kwa serikali, akiba kutoka kwa baadhi ya wanachama wa vyama vya ushirika, na dhamira ya baadhi ya wafugaji wa ng'ombe wa ndani kuuza maziwa yao kwa ushirika, Prolesa alizaliwa mwaka 2004.
Ili kusaidia uundaji wa vyama vya ushirika, serikali iliunda Mission Vuelvan Caras (“Kuhusu Uso”).
Katika misheni hiyo, asilimia 50 ya ufadhili wa masomo uliotolewa kwa washiriki 650,000 ulikuwa wa mafunzo ya kilimo huku msisitizo ukiwa ni ushirikiano.
Licha ya kuwa operesheni ndogo, Prolesa anaonekana kuwa tishio na mashirika ya maziwa. Baada ya Prolesa kuundwa, walianza kuwapa wakulima wa ndani bei ya juu.
Zaidi ya wakulima 40 wa ndani walipendelea kuendelea kusambaza Prolesa, hata kama ilimaanisha kupata mapato kidogo.
Kampeni za ushirika za kugawanya jamii hazijaweza kudhoofisha vifungo vya mshikamano ambavyo vimeundwa.
Huenda ndiyo sababu Prolesa, licha ya matatizo ya kifedha na kiteknolojia, bado anafanya kazi tofauti na vyama vingi vya ushirika vilivyoanzishwa kwa wakati mmoja.
Mara nyingi, vyama vya ushirika vilianzishwa ili kupata mikopo. Pesa hizo ziligawanywa kwa wanachama. Katika hali nyingine, watu waliona ni vigumu sana kufanya kazi katika vyama vya ushirika na wakaamua kurudi kwenye mashamba yao binafsi au kurejea mjini.
Takwimu za INE zinaonyesha kuwa idadi ya watu walioajiriwa katika shughuli za kilimo ilipungua kwa 11% kati ya 2005 na 2008.
Hii haikuwa changamoto pekee inayokabili kampeni ya uhuru wa chakula.
Mipango ya kijamii ya serikali ilisaidia kwa kiasi kikubwa kupunguza umaskini uliokithiri mashambani, na kushuka hadi chini ya 20%. Ongezeko kubwa la ufadhili halikulinganishwa na kupanda sawa kwa uzalishaji, lakini uzalishaji wa kilimo ulipanda 18% kati ya 2003 na 2008.
Lakini ongezeko kubwa zaidi la matumizi liliongeza utegemezi wa Venezuela katika uagizaji wa chakula kutoka nje. Zaidi ya hayo, mseto wa udhibiti wa bei na sarafu ulifanya kazi kama kikwazo kwa uzalishaji wa ndani wakati ule ule uagizaji ulipokua nafuu.
Shida inayoongezeka kwenye maduka makubwa ya Mercal ilionyesha na rafu zinazozidi kuwa tupu.
Wakati wa 2007, mitaji mikubwa ilitumia udhibiti wake wa uzalishaji na usambazaji wa chakula kusababisha uhaba wa chakula. Hii ilisaidia kupunguza uungwaji mkono kwa serikali na ilikuwa sababu ya kushindwa kwa kura ya maoni kuhusu mageuzi ya katiba yaliyopendekezwa na Chavez.
Kushuka kwa bei ya mafuta na kupanda kwa bei ya vyakula kimataifa kulilazimisha serikali kuanza kuchukua hatua kali zaidi. Haya yamejumuisha kutaifishwa kwa makampuni ya usambazaji wa chakula yaliyobainika kukiuka sheria na kuongeza unyakuzi wa ardhi isiyo na tija ya wamiliki wa mashamba makubwa.
Hii imeweka hatua kwa hatua mpya katika mapambano ya uhuru wa chakula nchini Venezuela.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia