Mgogoro wa kiuchumi ambao Obama alipanda hadi kushinda mwaka wa 2008 pia ulimshinda katika uchaguzi wa 2010. Obama na washauri wake wa kiuchumi "walisimamia vibaya mgogoro." Ingawa timu ya Obama inaonekana kuwa imejifunza kidogo kutokana na kushindwa kwake, tunahitaji kupata mafunzo yake ikiwa tunataka kupunguza madhara ya kijamii ya kushindwa huko.
Utawala wa Obama uliamua kushughulikia mgogoro mkubwa uliorithiwa kutoka kwa Bush kwa kufuata viwango vya uchumi vya Keynesian. Ilichukua matumizi makubwa mapya. Kwanza ilitoa benki na mashirika mengine makubwa (AIG katika bima, GM katika magari, nk). Kisha "ilichochea" uchumi kwa kuongeza matumizi ya bidhaa na huduma kwa ngazi zote za serikali. Mazoezi ya kawaida ya Keynesian pia yanajumuishaisiyozidi mashirika ya kodi na 10% tajiri zaidi ya walipa kodi wa Marekani ili kukusanya pesa kwa matumizi hayo mapya. Badala yake, serikali hukopa fedha hizo ili kufidia tofauti - nakisi - kati ya stakabadhi za kodi na matumizi yaliyoongezeka. (Wakenesia wakubwa kama Paul Krugman wanataka matumizi zaidi na hivyo kuwa na upungufu mkubwa.)
Bila shaka timu ya Obama ilikuwa na wasiwasi kwamba mashirika makubwa ya Marekani na 10% ya watu tajiri zaidi wangetenda vibaya ikiwa wangetozwa ushuru zaidi ili kuwezesha Washington kutumia zaidi. Hata hivyo walichangia kiasi gani katika mgogoro huo na hata hivyo wanafaidika kiasi gani na matumizi ya serikali, mashirika na matajiri wanataka wengine walipe matumizi hayo. Je, ni wakati gani ambapo makundi hayo mawili yamewahi kufanya vinginevyo kwa hiari? Wanapendelea kukopesha Washington badala ya kutozwa ushuru na Washington. Kwa hivyo timu ya Obama ilitumia zaidi kwa kukopa zaidi (mengi ya hiyo kutoka kwa mashirika yale yale na matajiri ambayo haikuwa imetoza ushuru).
Wakati wowote serikali zinapokosa nakisi kwa kukopa, mashirika na matajiri huwa na wasiwasi kuhusu tatizo linalotokea: nani atatozwa kodi ili kulipa riba ya mikopo ya serikali na kuwalipa wakopeshaji? Ili kuhakikisha kuwa hawatakuwa wao, mashirika na matajiri walihamisha kiasi kikubwa cha usaidizi wao wa kisiasa na kifedha kwa Republican kwa uchaguzi wa katikati ya muhula. Mabadiliko hayo yalilenga kuhakikisha kuwa hakuna ushuru wa siku zijazo wa biashara na matajiri ungewalazimisha kulipa nakisi. Katika mzozo wa kibepari, ndivyo sera ya uchumi inavyofanya kazi wakati hakuna upinzani uliopangwa wa kuizuia.
Mwaka wa 2009 ulipopita hadi 2010 na upungufu wa serikali uliongezeka, wasiwasi wa makampuni ya Amerika na matajiri ulizidi kuongezeka. Waliona ukosefu wa ajira ukiongezeka na kukaa karibu 10% na mafuriko ya utabiri yanaondoa mamilioni kutoka kwa nyumba zao. Waliona Obama akipoteza uungwaji mkono kutoka kwa msingi wake wa uchaguzi huku hali ya uchumi ikiendelea kuzorota. Waliogopa kwamba anaweza kujaribiwa (kulazimishwa kisiasa) kurejesha uungwaji mkono wa msingi wake na mashirika ya ushuru na matajiri badala ya raia wa kati na maskini. Kisha baadhi ya matamshi ya Obama yalilaumu Wall Street kwa kusaidia kusababisha mgogoro na kukosoa mishahara mikubwa ya watendaji katika mashirika yanayopokea misaada ya serikali. Kwa kujibu, sehemu kubwa ya mashirika na matajiri waliamua kumzuia Obama kusonga mbele zaidi katika mwelekeo kama huo.
Njia ya kufanya hivyo ilikuwa wazi: wasaidie Republican. Wanapinga kwa uaminifu ushuru kwa mashirika na matajiri kwa kuzuia nyongeza zote za ushuru. Mashirika ambayo yana nia hasa ya kumzuia Obama kutokana na juhudi nyinginezo za kurejesha kambi yake - kama vile kudhibiti makampuni ya nishati baada ya maafa ya Ghuba ya Mexico - yalisaidia Chama cha Chai kuwatia nguvuni Obama na Washington kwa jumla. Mfichuo wa vyombo vya habari kwa Chama cha Chai - shughuli zake na wagombeaji - ulikua wa ajabu na mara nyingi ulipendeza. Mitazamo ya vyombo vya habari kwa Obama ilipungua sana huruma. Pesa zilihamishiwa kwa Republican na ushawishi dhidi ya juhudi za Obama za kutunga sheria uliongezeka.
Timu ya Obama ilipuuza dosari ya kawaida katika sera ya matumizi ya nakisi ya Keynesi: kudharau mapambano ya kisiasa kuhusu kodi. Watu wa kipato cha kati na cha chini walikuwa na hamu ya kuwapunguzia mzigo wa mdororo wa uchumi, wakati mashirika na matajiri hawakuwa na nia ya kukubali mizigo kama hiyo. Mgogoro ulipoendelea (hakuna kushuka kwa ukosefu wa ajira, kunyimwa, kuzorota kwa kazi, n.k.) na upungufu uliongezeka, msingi wa Obama ulihisi kusalitiwa zaidi kama kuboreshwa kidogo kwao. Wakati huo huo, mashirika na matajiri walibadilisha uungwaji mkono kuelekea Republican kwa idadi kubwa. Kufikia katikati ya 2010, ilikuwa tayari kuchelewa kwa Obama. Miezi sita kabla ya uchaguzi wa Novemba ilikuwa, kwa Wanademokrasia wengi, kama kutazama ajali ikikaribia kutoka ndani ya gari lakini hawana uwezo wa kuizuia.
Kama Obama angefuata seti tofauti za sera tangu mwanzo, angeweza angalau kuwa na nafasi ya kuepuka matokeo ya uchaguzi ya Novemba 2010. Katika kilele cha umaarufu na uungwaji mkono wake mapema mwaka wa 2009, angeweza kuzitumia kufifisha upinzani wa mashirika na matajiri kulipia matumizi yaliyoongezeka yanayohitajika ili kuondokana na mgogoro (na hivyo kupunguza au kuondoa nakisi). Uhamasishaji mkubwa tu, maarufu ungeweza kuwatisha (kuwashawishi) kwamba kulipa kila aina ya kodi na gharama nyinginezo za programu za serikali ilikuwa afadhali kuliko kuhatarisha hasira na upinzani mkubwa ambao ungeweza kudai mabadiliko ya kimsingi zaidi ya kijamii kwa gharama ya mashirika na matajiri. Baada ya yote, ulikuwa uhamasishaji mkubwa ulioiwezesha FDR kufanya baadhi ya hayo katika Unyogovu Mkuu wa miaka ya 1930. Siku hizi, wakati hakuna vuguvugu la chama cha wafanyakazi wala vyama vingi vya kisoshalisti na kikomunisti vilivyopo ili kuhamasisha upinzani wa mrengo wa kushoto, Obama mwenyewe angelazimika kusaidia kuujenga ili kuepuka kushindwa alikopata Novemba hii.
Obama alikosa nafasi yake. Washauri wake, waliosemekana kujumuisha "wataalamu wa Unyogovu Mkuu," hawakuelewa uchumi wake wa kisiasa, na hivyo kumshauri vibaya Obama, na hivyo kusababisha kushindwa kisiasa. Muundo mpya wa kisiasa wenye uwezo na nia ya kuhamasisha wengi kuzunguka maslahi yake unahitajika. Inaweza kushinda uwezekano wa kuondoka kutoka kwa mzozo wa kiuchumi kwa mashirika ya ushuru na matajiri ili kuwezesha kuongezeka kwa matumizi ya serikali. Mpango huo wa kawaida ungepunguza au kuepuka upungufu. Watu wa kipato cha kati na cha chini wangekabiliwa na kupunguzwa kidogo au kutokuwepo kabisa kwa ajira na huduma za umma na hakuna haja ya nyongeza ya ushuru. Kwa mpango huo na matumizi ya serikali yakilenga kazi na nyumba za bei nafuu, Obama anaweza pia kuwa shujaa maarufu katika safu za FDR badala ya kuwa Rais wa awamu ya kwanza.
Rick Wolff ni Profesa Mstaafu katika Chuo Kikuu cha Massachusetts huko Amherst na pia Profesa Mgeni katika Programu ya Wahitimu katika Masuala ya Kimataifa ya Chuo Kikuu cha Shule Mpya huko New York. Yeye ndiye mwandishi wa Kuondoka Mpya katika Nadharia ya Kimaksi (Routledge, 2006) miongoni mwa machapisho mengine mengi. Tazama filamu ya maandishi ya Rick Wolff kuhusu mgogoro wa sasa wa kiuchumi, Ubepari Unapiga Shabiki, saawww.capitalismhitsthefan.com. Tembelea Tovuti ya Wolff kwawww.rdwolff.com, na uagize nakala ya kitabu chake kipya Ubepari Huwagusa Mashabiki: Mdororo wa Kiuchumi Ulimwenguni na Nini cha Kufanya kuuhusu.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia