Ikiwa Comcast itachukua tena Shirika la Disney itaendelea, mkusanyiko mkubwa zaidi wa vyombo vya habari duniani utajengwa katika mojawapo ya desturi za kale zaidi za wanadamu. Kuwekeza kwa wanyama wenye sifa za kibinadamu ni jambo ambalo tumekuwa tukifanya tangu tulipoweka mkaa kwenye kuta za pango. Miaka elfu kumi baadaye, kama $500m ambazo tumetumia hivi punde kutazama Kutafuta Nemo zinapendekeza, bado tunajiona kama wanyama na wanyama kama sisi wenyewe.
Hii inapendekeza mambo mawili kwangu. Ya kwanza ni kwamba, hata kama tunadai uhuru wetu kutoka kwa maumbile, ufahamu wetu unabaki katika msisimko wake. Akili zetu ziliumbwa wakati hakuna kitu cha kweli zaidi kwetu kuliko hofu ya kuliwa na hofu ya kutokula.
Peter Jackson, katika utatu wake wa Lord of the Rings, anatumia kwa makusudi kumbukumbu hii ya awali, kwa kutuonyesha fisi wakubwa na mastodoni: wanyama wawili wa Palaeolithic ambao akili zetu ziliibuka nazo. Wadhalimu wa Steven Spielberg na velociraptors, ingawa walionekana kuwa wa kweli zaidi, hawakuwa wa kulazimisha sana. Je, hii inaweza kuwa kwa sababu, kabla ya kuchumbiana badala ya kututangulia, hawakucheza jukumu lolote katika ukuzaji wa ufahamu wetu wa mageuzi?
Jambo la pili ni kwamba, ingawa ushirikiano wetu na ulimwengu unapaswa kutawaliwa na kujitenga kutoka kwa vitu vya udadisi wetu tangu Kutaalamika, mwelekeo wetu wa kuelekeza akili zetu ndani ya wanyama, mimea na vitu visivyo hai haupunguki. Anthropomorphism ni tabia ya mwanadamu isiyoweza kukombolewa, na basi yule ambaye hajawahi kuapa kwenye kompyuta yake awe wa kwanza kuikana.
Lakini ingawa kuna kitu cha zamani sana kuhusu Disney, kuna, au kulikuwa, kitu kipya sana kuhusu hilo pia. Iliunganisha nguvu za kibiashara, kitamaduni na kisiasa kwa njia ambayo ulimwengu haujawahi kuona hapo awali. Nakumbuka nilipigwa katika miaka ya 1980 kwa kuunganishwa kwa picha mbili. Moja ilikuwa picha ya gwaride la Mei Mosi huko Moscow, na makombora yakiwa juu ya vichwa vya askari waliokuwa wakiandamana. Nyingine, iliyochukuliwa wiki sita mapema, ilikuwa picha ya gwaride la Siku ya St Patrick huko New York, ambapo Goofys kubwa na Donald Ducks walisimamishwa juu ya waandamanaji. Onyesho la Usovieti lilikuwa jaribio la kudhamiria na la makusudi la kutayarisha mamlaka, gwaride la New York lilikuwa sherehe tu ya alama za utaifa. Lakini taswira ya Siku ya St Patrick ilionekana kwangu kuwa mbaya kama ujanja wa Mei Day, na kwa muda sikuweza kuelewa ni kwa nini.
Je, ilikuwa ni ile chuki ya zamani dhidi ya taifa lililoimarika ambalo lilisaidia kuirudisha Uingereza kwenye sanduku lake? Ni vigumu kwa Waingereza, hata sisi tunaogombea ubeberu, kujiondoa katika chuki za ufalme uliopinduliwa. Lakini nadhani nilikuwa nimeimaliza wakati huo. Je, ni kwa sababu wahusika wa Disney waliashiria mambo ya kipumbavu na madogo ya utamaduni wa Marekani? Ni nchi gani nyingine, baada ya yote, inayounda sura yake ya kitaifa karibu na wanyama wa katuni?
Naam, karibu wote. Simba na nyati wa Uingereza, kama kuna chochote, ni kichekesho zaidi kuliko katuni za Disney, kwa sababu rahisi ambazo zinadai kuchukuliwa kwa uzito. Hakuna kitu kinachowezekana kama majimbo hayo yasiyohesabika ambayo tai au simba au mazimwi hutangaza hadhi ya wanyama wanaowinda wanyama wengine. Lakini katika ubiquity wa wahusika wa Disney tunakutana tu kinyume chake: hegemony inayowakilishwa na panya ya watoto wachanga na bata wa kitoto. Mbali na kuona hii kama ujinga, naona inatisha sana.
Sio tu kwa sababu ya kile nimesoma kuhusu Walt Disney na shirika aliloanzisha. Leo tunajua kwamba mjomba mpendwa zaidi ulimwenguni alikuwa kumpiga mke, kulea watoto, mwajiri 1 aliyevunja muungano wa wahalifu wa vita wa Nazi,2 ambaye alishutumu wapinzani wa Hollywood kwenye Kamati ya Masuala ya House Unamerican na kutengeneza filamu za propaganda za hatari kama vile โRafiki Yetu the Atom. โ.3 Shirika limefichuliwa mara kwa mara kwa kufanya kazi yake ya kutengeneza vinyago na nguo kwa wavuja jasho wabaya. Mnamo 1996, mwaka ambao mkurugenzi mkuu wa Disney Michael Eisner alitengeneza $565m, wafanyikazi waliokuwa wakishona nguo zenye chapa ya Disney huko Haiti walikuwa wakipata kama dola moja kwa siku.4 Nchini China leo, kulingana na ripoti mpya ya Kamati ya Kitaifa ya Kazi ya Merika. , kiwanda kinachozalisha vinyago vya Disney hutekeleza wiki ya saa 130, na siku ya kupumzika kila baada ya miezi miwili.5 Lakini hofu yangu ya utawala wa ufalme wa uchawi wa Disney ni zaidi ya hii.
Kitendawili kimojawapo cha nyakati zetu ni kwamba, kadiri jamii za kimagharibi zinavyosonga mbele, tamaduni zao zinakuwa changa. Kama vile idadi ya wazee katika Amerika na Ulaya inapoanza kuinua mizani dhidi ya vijana, utamaduni wa vijana umeinuliwa kuliko hapo awali. Na vijana tunaosherehekea wanazidi kuwa wachanga. Kuna sababu rahisi ya hii. Ni rahisi kupata watu wasio na uzoefu waachane na pesa zao (au kuwashawishi wazazi wao kuachana na pesa zao) kuliko kuwahadaa wazee. Pesa hufukuza vijana, na utamaduni hufuata pesa. Watangazaji huamua maudhui ya vipindi vya televisheni na vipengele vya magazeti, ambavyo vinaunda ufahamu wetu wa kitamaduni.
Kama Eric Schlosser ameonyesha, ni Walt Disney ambaye "alikamilisha sanaa ya kuuza vitu kwa watoto".6 Alianzisha biashara iliyounganishwa kiwima ambapo vipindi vyake vya televisheni viliuza filamu zake, na filamu zake ziliuza bustani zake za mandhari na vinyago. Aliweza kuibua mambo mazuri miongoni mwa watoto ambayo hakuna shirika lingine lililoweza kuwaita. Klabu ya Mickey Mouse aliyoianzisha mwaka wa 1930 ilisaidia kuanzisha aina mpya ya uaminifu wa chapa, na kutoa majina, anwani na mapendeleo ya wanachama wake.7 Kampuni moja tu - McDonalds - imekamata watoto kwa ufanisi kama Disney, na kwa miaka minane iliyopita McDonalds na Disney wamefurahia makubaliano ya kipekee ya uuzaji wa kimataifa. Katika hali zote mbili, mapenzi magumu ya hegemonic yanatekelezwa kwa njia ya biashara ya "furaha" na "furaha". Uundaji wa Disney na utawala wa soko la vijana unawakilisha ushindi wa uhakika wa himaya ya biashara.
Kwa hivyo labda tusishangae kuona, katika gwaride hilo la Siku ya St Patrick na katika matukio mengine mengi katika kipindi cha miaka 60 au zaidi, watu wakiandamana nyuma ya panya na bata. Inaweza kuwa onyesho lisilo na fahamu la nguvu, lakini ni onyesho la nguvu hata hivyo. "Hollywood ilishinda ulimwengu," mkosoaji wa Marekani Michael Medved aliambia Daily Telegraph mwaka jana, "muda mrefu kabla ya Marekani kuiteka kiuchumi au kijeshi ... Filamu zake zilikuwa vikosi vyetu vya mapema." inajiita "Idara ndogo ya Jimbo".8 Mtayarishaji mmoja wa Hollywood alielezea "kuunganishwa kwa Donald Duck na diplomasia" kama "Mpango wa Marshall wa mawazo". Marekani, alitangaza, ilihitaji Hollywood zaidi kuliko ilivyohitaji bomu la H.1940
Wahusika wa Walt Disney ni wabaya kwa sababu wanatutia moyo, kama wale waandamanaji, kukuza nguvu ya mashirika hata wakati hatuna nia ya kufanya hivyo. Alikamata mkondo wa kina wa ufahamu wa mwanadamu, akauweka chapa na, tulipokuwa wachanga sana kuelewa maana yake, akatuuzia tena. Zabuni ya uhasama ya Comcast ya kunyakua inapendekeza kwamba uwezo wa kampuni yake kuchukua mawazo yetu unapungua. Shirika kubwa la vyombo vya habari huenda likakaribia kuwa kubwa zaidi, lakini ikiwa shambulio hilo litamaanisha kuwa Disney inapoteza uwezo wake wa kuunda akili za watoto duniani, hili ni jambo tunalopaswa kusherehekea.
Marejeleo: 1. Mfano Glenys Roberts, 1st December 2001. The Mickey Mouse Monster. Daily Mail.
2. Eric Schlosser, 2002. Fast Food Nation. Penguin, London.
3. ibid.
4. Mfano Kikundi cha Msaada cha Haiti, Desemba 1996. Muhtasari wa Haiti no 21; Kamati ya Kitaifa ya Kazi, tarehe 29 Mei 1996. Barua ya Wazi kwa Walt Disney; Anita Roddick, 16 Februari 1997. Mashirika ya Kimataifa Yananyonya na Sisi Pekee Tunaweza Kuyazuia. Gazeti la Kujitegemea Jumapili.
5. Toys of Misery 2004, Februari 2004. Kamati ya Kitaifa ya Kazi na Utazamaji wa Wafanyikazi wa China. http://www.nlcnet.org
6. Eric Schlosser, ibid.
7. ibid.
8. Graham Turner, 17 Juni 2003. Dola Mpya. Daily Telegraph.
9. Toby Miller et al, 2001. Global Hollywood. Taasisi ya Filamu ya Uingereza, London.
10. Walter Wanger, aliyetajwa katika Toby Miller et al, ibid.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia