Wakati wa vita, marais wa Marekani wamezungumza mara nyingi kuhusu kutamani amani. Lakini muongo uliopita umeleta mabadiliko ya taratibu katika zeitgeist ya kejeli wakati dhana ya kimyakimya imechukua msimamo - vita lazima viendelee, kwa njia moja au nyingine. "Ninaendelea na ninaongeza utafutaji wa kila njia inayowezekana ya amani," Lyndon Johnson alisema wakati akizidisha Vita vya Vietnam. Mapema mwaka wa 1991, Rais Bush wa kwanza aliutolea umma mapinduzi haya: "Hata kama ndege za vikosi vya kimataifa zinavyoshambulia Iraqi, napendelea kufikiria amani, sio vita." Zaidi ya miaka kumi baadaye, George W. Bush aliambia kikao cha pamoja cha Congress: โTunatafuta amani. Tunajitahidi kuleta amani."
Ingawa ni unafiki usio na maana, madai kama hayo yalitoa wazo kwamba USA haifai kuwa vitani 24/7/365.
Lakini siku hizi, amani inapata juisi kidogo ya usemi. Katika enzi hii, baada ya yote, adui wa amofasi anayejulikana kama "ugaidi" hatajisalimisha kamwe.
Kuna adui asiyeweza kushindwa kwako; inaweza kushindwa lakini haiwezi kushindwa kabisa. Magaidi wanalazimika kuendelea kujitokeza mahali fulani.
Saikolojia ya kudumu ya vita imechimba shimo kando ya uchumi wa kudumu wa vita. Na kwa hivyo, tunasikia kidogo kuhusu jitihada za Washington za kutafuta amani.
Hivi sasa, tunaambiwa, Rais Obama anashindana na swali la ni kiasi gani cha kupunguza viwango vya askari wa Marekani nchini Afghanistan. Ni uamuzi wa kutisha, na tunapaswa kuwashinikiza wanachama wa Congress na White House, kushinikiza kujiondoa kijeshi na kukomesha vita vya anga.
Lakini, kama vile kupunguzwa kwa nguvu za wanajeshi wa Merika nchini Irak kulivyoruhusu kuongezeka nchini Afghanistan, utaftaji wa maadui unawezekana kuwa ngumu. Wakati dhamira ya kimataifa ya mjomba Sam iliyotangazwa ni kuzuia nchi zingine kutumiwa kama msingi wa shambulio la kigaidi dhidi ya Merika, kazi za mapigano za Pentagon hazina mwisho.
Iwe au la usemi wa mazungumzo ya "vita dhidi ya ugaidi" utaanza kutumika rasmi, dhana ya kimyakimya ya vita bila mwisho sasa ni kawaida ya zamani, ambayo imefanywa upya baada ya kifo cha Osama bin Laden. Kila siku, mandhari ya vita ndani ya chumba cha mwangwi wa vyombo vya habari vya habari inajulikana zaidi, ikitia ukungu katika maono ya umma katika kukubali kusinzia kwa vita vya kudumu.
Miaka iliyopita, matumizi ya kijeshi ya Marekani yalipanda zaidi ya dola bilioni 2 kwa siku. Baadhi ya matokeo yanaweza kueleweka katika muktadha wa maneno ambayo Rais Dwight Eisenhower alisema Aprili 1953, wakati wa hotuba iliyoanza kwa kuhutubia โnafasi ya amani ya haki kwa watu woteโ na kumalizia kwa neno โamani.โ
Katika hotuba hiyo, Eisenhower alitangaza hivi: โKila bunduki inayotengenezwa, kila meli ya kivita inayorushwa, kila roketi inayorushwa inaashiria, kwa maana ya mwisho, wizi kutoka kwa wale walio na njaa na wasiolishwa, wale walio baridi na ambao hawajavaa nguo. Ulimwengu huu wa silaha hautumii pesa peke yake. Inatumia jasho la wafanyakazi wake, fikra za wanasayansi wake, matumaini ya watoto wake. โฆ Hii si njia ya maisha hata kidogo, kwa maana yoyote ya kweli. Chini ya wingu la vita vya kutisha, ni ubinadamu unaoning'inia kutoka kwa msalaba wa chuma."
Labda, kama jenerali mkuu wa zamani, Ike alihisi uhuru fulani wa kuzungumza hivyo. Lakini katika zama za sasa, zikiwa zimenaswa ndani ya "vita dhidi ya ugaidi", mfumo wa kisiasa wa Washington unaacha nafasi ndogo sana ya mazungumzo mazito ya amani.
Wakati vita (โjuu ya ugaidiโ) inapotajwa kuwa kielelezo cha uangalifu wa milele, vita lazima viwe vya mileleโna katika hali hiyo, kwa nini ujisumbue kuzungumza mengi kuhusu kujitahidi kutafuta amani?
Kwa hivyo, amani inaweza kuwa lengo zuri la kupendekeza kwa wengine - lakini ikiwa Merika ndio mlengwa mkuu wa ugaidi na adui mwenye nguvu zaidi, basi nchi hii ndio mahali pa mwisho panapaswa kutarajia, au kutafuta, amani.
Katika mchakato huo, hali ya vita huweka matumaini mengi juu ya vita - kwa imani potovu iliyokuzwa kwamba itasahihisha makosa, kulipiza kisasi ukatili, kunyoosha waliopotoka, kusafisha matumbo, kuzuia vurugu. Mara nyingi, matumaini hayo ya uwongo yameongeza hali ya mateso. Lakini ni nani anayehesabu?
Katika mojawapo ya vitongoji maskini zaidi vya Kabul, nilipozungumza na kundi la wanawake wapatao ishirini maskini sana mwishoni mwa majira ya joto ya 2009, niliuliza ni nini walichohitaji zaidi ya yote. Jibu lao la umoja lilitafsiriwa kama neno moja: "amani."
Lakini juu ya uongozi wa Washington, hamu ni tofauti sana. Juhudi za vita vya muongo mmoja nchini Afghanistan, ambapo inagharimu dola milioni moja kupeleka mwanajeshi mmoja wa Marekani kwa mwaka mmoja, ni dalili mbaya ya homa ya muda mrefu ya vita. Maadui zaidi ni rahisi kupata, na hata rahisi kutengeneza.
Nchi ambayo imejitolea kuwa vitani itachukulia uwezekano halisi wa amani kama jambo la kufikirika.
Norman Solomon ndiye mwandishi wa vitabu kadhaa vikiwemo "War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Us Spinning us to Death." Anaishi Kaskazini mwa California, ambapo yeye ni mgombea wa Baraza la Wawakilishi la Marekani (www.SolomonForCongress.com).