Alice akapanda nje ya shimo la habari. Alionekana kutetemeka vibaya. "Nilidhani Wonderland ilikuwa na hamu ya kujua," alisema, "lakini Medialand ni ya kipekee zaidi."
Akijibu sura yangu ya maswali, aliongeza haraka: โUsijali, nilikaa mbali na kiwavi anayevuta hookah, chupa ya 'Ninywe' na keki ya 'Nila'. Sikuzungumza na kadi moja ya kucheza, bweni au kasa wa mzaha. Nilikuwa mwangalifu tu.โ
Kuonekana kwa ghafla kwa Alice kwenye medani yenye mwanga wa jua kulinipa wazo. Hakuwa msichana tena, ni wazi alikuwa mwanamke mwenye akili. "Hapa," nilisema, nikivuta kompyuta ndogo kutoka kwa mkoba wangu, "tafadhali andika kuhusu matukio yako ya hivi punde." Na kabla hajakataa, nilikimbia.
Saa za kurejea baadaye, nilipata maneno haya:
Ah mpenzi, jinsi ya kuanza? Hatter na March Hare haziwezi kamwe kufanana na kichaa ambacho nimeona hivi punde huko Medialand. Ningependa kusikia kuhusu watu wanaoishi kwenye treacle, lakini lishe ya sasa ya vyombo vya habari ni mbaya zaidi. Nina akili nusu ya kuandika shairi: "Walrus na Mwandishi wa Habari walishangaa walikuwa wapi. / Walilia kama kitu chochote kuona wingi kama huo wa kusokotaโฆโ
Ilikuwa Ijumaa (Aprili 12) wakati jeshi nchini Venezuela lilipomsukuma nje rais. Siku ya Jumamosi, kichwa cha habari cha ukurasa wa mbele cha New York Times kilisema โMkuu wa Venezuela Alazimishwa Kujiuzulu,โ na kifungu cha kwanza kati ya zaidi ya 30 kilirejelea โmwisho wa ghafula wa utawala wenye msukosuko wa miaka mitatu wa mwanajeshi shupavu.โ Nakala nzima ilitumia neno "mapinduzi" mara moja tu - ikiripoti kwamba "Cuba iliita mabadiliko hayo kuwa mapinduzi."
Wakati huo huo, pia ikikataa kuyaita mapinduzi hayo kuwa mapinduzi, wahariri wa gazeti la Times walitumia maneno ya dharau kupongeza:
โKwa kujiuzulu kwa Rais Hugo Chavez jana, demokrasia ya Venezuela haitishwi tena na mtu anayetaka kuwa dikteta. Bw. Chavez, mhalifu mbaya, alijiuzulu baada ya jeshi kuingilia kati na kukabidhi mamlaka kwa kiongozi wa biashara anayeheshimika.โ
Lakini Wavenezuela wengi hawakufurahishwa sana kuona kutelekezwa kwa katiba yao. Katika chini ya saa 48, Chavez alirejea ofisini.
Tahariri ya Jumamosi ya gazeti la New York Times ilisema kwamba hatua dhidi ya rais aliyechaguliwa mara mbili ya Venezuela ilikuwa ni suala la ndani kabisa: "Kwa hakika, kuondolewa kwake ni suala la Venezuela."
Lakini siku ya Jumanne, gazeti hilo liliripoti: "Wanachama waandamizi wa utawala wa Bush walikutana mara kadhaa katika miezi ya hivi karibuni na viongozi wa muungano uliomwondoa madarakani rais wa Venezuela ... na kukubaliana nao kwamba anapaswa kuondolewa madarakani."
Katika tahariri ya Jumanne, gazeti la Times lilionyesha kwamba siku tatu zilizopita lilikuwa na amnesia ya muda, na kusahau sifa kuu za demokrasia. Sasa, kutokana na kushindwa kwa mapinduzi, tahariri mpya ilikuwa ya majuto kidogo:
"Bwana. Chavez amekuwa kiongozi mwenye migawanyiko na chuki kiasi kwamba kuondoka kwake kwa lazima wiki iliyopita kuliibua shangwe nyumbani na Washington. Mwitikio huo, ambao tulishiriki, ulipuuza njia isiyo ya kidemokrasia ambayo aliondolewa. Kumvua madaraka kwa nguvu kiongozi aliyechaguliwa kidemokrasia, hata amefanya vibaya kiasi gani, kamwe si jambo la kushangilia.โ
Lakini katika Medialand, rais aliyechaguliwa kwa njia ya kidemokrasia anakuwaje "mtu hodari"? Na ni wakati gani mapinduzi si mapinduzi bali ni "mabadiliko"?
Kweli, kupitia glasi ya kutazama, Humpty Dumpty alitoa maelezo. "Ninapotumia neno," alisema, "inamaanisha kile ninachochagua kumaanisha - sio zaidi au kidogo." Nilipopinga kwamba โswali ni kama unaweza kufanya maneno yawe na maana nyingi tofauti,โ majibu yake yalikuwa ya kinyama. "Swali ni," akajibu, "ambayo ni kuwa bwana - ni hayo tu."
Mtazamo huo potovu unaonekana kuwa mbaya katika hadithi kuu ya hivi majuzi ya Medialand. Katikati ya utangazaji wote wa mzozo wa Israeli na Palestina, ninashangaa juu ya kutofautiana kwa ajabu kwa maslahi ya vyombo vya habari na hasira ya maadili.
Kwa mfano, tofauti na kisa kilichotangazwa sana cha John Walker Lindh, vipi kuhusu Waamerika wengine ambao pia wamechochewa na bidii ya kidini kwenda ngโambo na kuchukua silaha kwa ajili ya serikali ya kigeni? Kuhama kutoka kwa nyumba katika maeneo kama vile Brooklyn, NY, Wamarekani wachache walienda Israeli na sasa wanatumikia jeshi la nchi hiyo.
Majira ya kuchipua, bila shaka, baadhi yao wamekuwa sehemu ya mashambulizi ya Israel katika Ukingo wa Magharibi. Inashangaza kwamba vyombo hivyo hivyo vya habari vya Marekani vilivyovutiwa na "Taliban ya Marekani" havivutii sana kuwachunguza Wamarekani hao, wanaoimarisha safu za jeshi la Israel wanaposhiriki katika mauaji ya wanaume na wanawake na watoto wa Kipalestina.
Kufanana kunang'aa vya kutosha kufanya uepukaji wa media kujulikana. Inavyoonekana, akiwa na uhakika wa idhini ya mtu mkuu, Lindh alichagua kujiandikisha katika vita vitakatifu ambavyo vilijumuisha mauaji ya mara kwa mara ya raia. Ndivyo ilivyo kwa Waamerika wengi ambao sasa wanabeba bunduki kwa ajili ya Israeli katika maeneo inayokaliwa.
Nikiwa nimekaa kwenye shamba zuri, napenda matukio haya yote yangekuwa ndoto, ambayo ningeweza kuamka, na dada yangu akipiga kwa upole majani yaliyokufa ambayo yalikuwa yameshuka kutoka kwenye miti juu ya uso wangu. Lakini hii sio ndoto.
___________________
Kitabu cha hivi punde zaidi cha Norman Solomon ni "Tabia za Vyombo vya Habari Vidanganyifu."